瑞安二年十月初三。
一则最新战报再次掀起千层浪。
因西州守军较多，西武国大军再次向西州周边发动突袭，汲、旦、伊三城接连失陷，西武国再对西州发起猛攻，西州守将拼死抵抗，不退分毫。
此时西副大都督濮阳钺率军赶制西州迎敌，于城外十里厮杀，稳住局势。
但双方僵持十日，因地势复杂，对方用兵之诡谲闻所未闻，濮阳钺险些失利。
恰时左武卫大将军蔡古率军赶至，此战小捷。
趁着敌军措手不及，蔡古乘胜追击，一口气将刚失守的旦城收复。
西州城内尚有赵氏残部两千余人，其中精兵唯有五百，其余皆为老弱，新主帅蔡古已至，将其一同并入麾下。
西武国大军于旦城外三十里驻兵，意欲以围城之计断其后路，徐徐图之。
蔡古率军再战，三战皆小捷，然敌军士气不减反增，始知西吴国国主御驾亲征，亲掌大军。
战报一路快马加急，抵京用了七日。
十月十日。
未时，京城。
青砖石与汉白玉铺就的长道穿过宣政殿，直通紫宸殿。
张瑾侧颜冷淡，不疾不徐行走而来，步履惊飞一地鸟雀。
姜青姝端坐在御案后，一边低头仔细浏览军报，一边和众臣议事。
底下除了站着一些武将，还有兵部尚书李俨、尚书右仆射郑宽、尚书右丞裴朔、门下侍中等人。
沉香的烟线徐徐弥散在空气中，气氛肃穆。
他们皆从一大早开始就在殿中站着，时而低声交头接耳，时而垂头若有所思。
很久没有捷报传来了，这次总算是稍稍有了点儿好消息，也如他们所料，果真是蔡古出风头。
这个时机，真是正正好。
经历了赵家的事，谁也没法再说什么，也没人敢对张党叫板了，只能保持沉默。
只是局势依然不容乐观，敌军这次只怕是不拿下一些城池疆域誓不罢休，国主御驾亲征，简直棘手至极。
张瑾过来之前，几人正在说话。
有武将道：“此番西武国国主亲征，想必准备充足，有十足的自信，我们这边虽然派了不少兵力，但稳妥起见，臣以为陛下还要再加派一些兵力……”
“不可！”
立刻有文官出声反驳：“边境大军已是足够，若一再加派兵力，只怕武将手中掌控军队过多，恐有祸端。”
“所言极是。”
“其偏远荒蛮小国，所求甚多，不若和谈化解干戈，以利趋之……”
“笑话！我大昭建国至今，从无主动和谈先例，难道你的意思是让我们主动服软么？这让天下人如何看？这才丢了几城，你倒是怕了？”
“你！”那文官被噎得恼火，不欲与之争辩，继续看向上首的天子：“……陛下，臣以为战事劳民伤财，若主动与之谈判，未必不可占有先机……”
立刻便有人也站出来道：“陛下，臣以为对方看似来势汹汹，西武国主亲征，恰说明他们早已亮出底牌，想必坚持不了太久，只要蔡将军能让他们占不到好处，自然不会再失利。”
“此言差矣……”
“陛下，臣以为……”
这些人你一言我一语，直接在下头争了起来。
文臣武将，人人意见不一，有主张和谈的，有主张皇帝祭天求祖宗保佑的，还有主张继续加派兵力的，谁也说服不了谁。
裴朔无精打采地站在这群人中间，抬起袖子遮住脸，悄悄打了个哈欠。
真困啊……
吵吵吵。
吵有什么用，又不是谁嗓门大就听谁的。
裴朔裴侍郎耳朵都要起茧子了，抬起手指掏掏耳朵继续闭目养神，完全一副置身事外、神游太虚的样子。
殿中几个门下省的官员，看到这些人吵得快失控了，不由得都看向裴右丞，指望着这个平时挺有战斗力的人开口控控场子。
结果看到他站着，脑袋一点一点的，都快睡着了。
他们：“……”
奇了怪了。
太阳打西边出来了？
这裴朔平时精神不是挺好的么？不是还熬夜办公谁衙署、号称朝廷第一卷王么？怎么今天还打起盹来了？
他们不知道，打从赵家倒了之后，太多事务变更导致裴右丞裴大人连着一个月天天通宵，忙得那叫一个惊天地泣鬼神。
素来以工作狂著称的裴大人头一次熬不住了。
御前补觉挺好的，大不了御史弹劾，奏折里骂他两句。
反正陛下她护短。
就没带怕的。
裴朔又不紧不慢地打了个哈欠。
那边一干人吵完，郑宽也开口了。
郑宽不谈其他，只注意到了安西都护府的事：“陛下，臣以为龟兹内兵力充足，臣以为濮阳钺出兵太晚，且此人过于急功近利，行军之才不及步韶沄大都督风格稳重，陛下不妨再为安西四镇任命一个副都督，与濮阳钺共掌大事，以防此人于大事上专权独断。”
他话音一落，便听一道冷淡的声音横插进来——
“步大都督重伤苏醒，加之蔡将军已至，何以有濮阳钺一人独断之言？”
张瑾突然来了。
郑宽一滞，尚未开口，就感觉到身边掠过一阵冷风。
张瑾径直从他身边走过去，来到最首的位置，朝高座的女帝抬手一拜，“陛下。”
他方才声色俱冷，一看向她，刹那冰雪消融。
只有温和笑意。
姜青姝对上他的眼睛，微微一笑：“看来司空对形势很乐观。”
张瑾负手淡哂，从容不迫道：“臣只是不赞同郑仆射所言，此刻任何变动，皆不利于稳定军心，战场之上，任何纰漏皆决定成败，既有捷报，便是好事。陛下与其琢磨这些，不妨着重褒奖有功之将，也算鼓舞士气。”
姜青姝：“卿说的也有理。”
郑宽还欲再说，姜青姝却径直看向站在最后面打盹的裴朔，“裴卿觉得呢？”
无数双眼睛瞬间落在了裴朔身上。
裴朔：“……”
我的陛下啊，说好的护短呢？
裴朔冷不丁被点名，终于稍稍睁开双眼，心里无奈地叹了口气。
虽然没听他们刚刚在聊什么，但他大概也猜得到，便慢条斯理地抬起手拜了拜，“臣觉得张司空所说的有道理。”
郑宽不禁皱眉。
他以为裴朔至少也该说些什么，没想到裴朔比谁都懒得争论，还直接附议张瑾的话。
裴朔说完就困倦地掀起眼皮子，看了一眼张瑾的背影，又重新阖上——自从上次天子遇刺，朝野上下人人都发觉司空对小皇帝的关心非比寻常，甚至亲自侍奉君侧。
往好处想，那是别人眼里只手遮天、可能篡位的张司空，展现出了罕见的忠君的一面，说明他至少还保留了臣子本分，并无不臣之心。
也有人往别处想。
比如有人认为，他是趁赵家败落的时机，趁机完成一场政治作秀，让世人看看，他张瑾才是真正为君王肝脑涂地的“大忠臣”。
但真相呢？
谁要是看出这人意欲染指亵渎君王的狼子野心，那还真好了。
裴朔必须闭目养神。
张司空一来，天子和众臣商议便简短了许多，片刻后，天子又开口唤：“李俨。”
李俨连忙上前一步，“臣在。”
“朕让你拟的新任神策军大将军人选名单，可拟好了？”
李俨连忙从袖中掏出一叠纸张来，“臣已经确定有六个合适人选，请陛下过目。”
邓漪上前接过，走上台阶递给姜青姝，姜青姝一边仔细看着，一边问：“都是些有战功傍身、从军多年的良将？”
“正是。”
“都是你亲自选的？”
“……”李俨一顿，“回陛下，是臣亲自选的。”
中间只有郑仆射过来问了一下，找他聊了聊，李俨受他提点，破例加了几人，不过他自己也认真核查过，觉得这是合陛下心意的。
李俨做事还比较中规中矩，不会故意偏向什么势力，他见多了那些倒台的例子，也唯恐轮到自己，不想沾染那些个腌臜事。
非要偏个什么的话，他就老老实实按着陛下的心意来，不得罪皇帝总没错。
姜青姝看了一眼，还比较满意。
从前她记不住这些名字，私底下努力过后，现在几乎对每个人的势力背景烂熟于心。
要安插自己人，她也不像以前那样动辄亲自动身去收买人心，而是放心交给郑宽去办了。
现在后宫日渐冷清，要论过得最安稳的，当属郑宽的儿子灼钰，再加上有裴朔在，郑宽对女帝是完完全全忠心不二，绝不动摇。
虽然心机上少些圆滑，但是个可靠踏实的老臣。
姜青姝说：“明日申时让他们进宫，朕要当面考察。”
李俨：“是。”
待众大臣议事结束，张司空又独自留了下来与女帝单独说话，其余人早已习惯，纷纷转身朝宫外走。
裴朔打着盹走在最后头，郑宽一把将他扯住。
“小裴啊。”
“大人有何贵干？”
郑宽对先前御前之事始终耿耿于怀，一出来就想问个究竟，但看到这人没睡醒的样子，他倒是哭笑不得。
裴朔不等他开口，便说：“下官知道大人在想什么，大人还是沉住气比较好。”
裴朔不像郑宽有话就直言，哪怕天子不采纳，作为文官也必须上谏。
他深知，现在说什么都是多余。
倒不如静观其变。
濮阳钺未必听从张瑾，如果真是濮阳钺故意不发兵导致庭州失陷，那时就已给这次蔡古的告捷提前埋下伏笔，濮阳钺本盘算着趁机立下战功，但蔡古不会给他太多机会。
说白了，就是过河拆桥的时候到了。
濮阳钺那边又会如何？
怕是事情还没这么简单。
秋风萧瑟，风卷枯桑。
裴朔和郑宽一同朝宫外走去，郑宽思索着裴朔的话，也明白了他的意思，愁容满面地抚着须。
裴朔见他一路上都嗟叹连连，心底还是被触动，不由得开口。
“下官有一个好消息，一个坏消息，大人想听哪个？”
他卖着关子，让郑宽一头雾水。
郑宽：“坏、坏消息？”
“坏消息是，此番西武国主御驾亲征，战术诡谲，只怕比预想中还难招架得多，于西边守将、于大昭，皆吉凶难断。”
郑宽心突地一跳，他自己心里大概也有这样的预感，但他一介文官，几乎没读过兵书，对行军打仗之事根本不懂。
听到裴朔亲口这样说，才心下一沉。
他眉头紧锁，又脱口而出道：“那好消息是什么？”
“好消息是。”正好行到宫门口，裴朔拢着袖子转过身来，淡淡道：“战事吉凶难断，未必就会按照所有人心中所想发展。”
郑宽：“啊？”
什么意思？
他这难道不是废话吗？
好事和坏事，怎么都是同一件事？
裴朔却微微一笑，不等郑宽继续问，就慢条斯理地朝他抬手弯腰一礼，“下官还有事，先告辞了。”
说完，他挥挥袖子转身，懒洋洋打着哈欠朝着另一边走去。
端得漫不经心。