威欣回来的时候，已是第二年的四月底。就在这一周前，解放军百万雄师横渡长江，以摧污拉朽之势突破了国民党的长江防线。和平的阳光朗朗地照耀在沿江大地上。
威欣是同栗丽一道回渡村的，部队批准了她们的五天探亲假。
栗丽的家在罗庄，是渡村村公所的所在地，如果由县城走官道往渡村方向来说，罗庄比威欣家所在的渡冲远三里多路。
但为了方便舒适，那天清晨，她们是走水路从县城坐船回渡村的。就她们顺路的情况来说跟走陆路差不多。她们都在渡冲小码头下船，而后各自回家。威欣下船就看到家门口了，而栗丽还要走上官道再走三里多路才能到家。
下午约莫四点多钟，船快到渡冲时，栗丽对坐在她身边的威欣说：“威欣姐，我先陪你回家吧，我现在特别想看看威伯伯威妈妈桂姑他们。”
“好啊，我同意。”威欣不假思索地一口答应了，“栗丽，你不说我还不好意思说呢，我以为你归心似箭的。难得和你同船经过我家门前，停下来歇歇脚再回吧。”
“嘻嘻，那我就不客气啦。”栗丽笑道。
这次是她们时隔两年多的回家探亲，彼此都有着赶快见到亲人的急切心情，她们两家同在一个村又相距很近，五天的假期随便什么时间互访一下都便利得很，但栗丽还没到家也很快就到家了，却提出了陪威欣先回家，威欣一下子就明白了栗丽的心意。
事实也是这样，栗丽陪威欣先回家是为了给威欣慰藉，毕竟威家不久失去了一个亲人。
威欣满怀感激地看了一下栗丽，栗丽回敬她一个含蓄的微笑。这就是她们之间的契合，多年的闺中密友加亲密战友。
这两位女孩出现在渡村时，她们娇美的身姿穿着崭新的解放军军装，英姿飒爽，亮了人们的眼睛。她们回来的消息不胫而走。她们的响亮身份才在渡村迅速传开，她们是中国人民解放军！她们是打下江山的人！
以前她们曾是中共地下党，从事隐蔽工作。因为一直有关于她们的种种传闻，渡村的老百姓对她们的猜测就没有停止过，不管怎么说，她们不只仅仅是县城女校学生这么简单。
但所有的传闻和猜测总而言之，无非是说本村的这两个女孩厉害，是响当当的巾帼英雄，甚至有人说她们跟花木兰、穆桂英差不多。细想起来，至少渡村老百姓的想像力还没有把她们的美丽善良同丑陋邪恶挂起钩来。事实的确如此，她们给渡村的老百姓长了脸。
再来看看威家人，他们现在亲眼见到威欣、栗丽的着装，进一步坐实了刘大毛说的话，她们确确实实是共产党，确确实实参加了解放军。
威欣突然回来了，给了威家一个格外惊喜，但接着全家人又抱团似的悲喜交加，威悦不在了，是全家尚未抚平的创伤。
威欣说她在哥哥离世的第二天就得到了消息，当时她很悲痛，但她执行一个重要任务，正在紧要关头，不能回家。
“哥，哥哥......”看到正堂里的威悦画像，小云雀顿时语噎，泣不成声。
威欣回家，亲人团聚。此时此地此景，活着平安归来，是多么幸福的事情啊！
威尚一最关心的是，威欣是否参加了解放战争。威欣语气十分肯定：“参加了！”
威尚一用目光探问栗丽，栗丽表达肯定的点了点头。
话题说到解放战争，威尚一自然就提到了国军保安团的可恶人物刘大毛。“你们打败了刘大毛？”——怎么着也觉得威尚一在大半个中国都解放了的时候，还问这句话肯定不妥当，这足以说明威尚一对刘大毛的成见还很深，追思罪戾，刻肌刻骨。
既然在威悦病故时刘大毛来过如意堂，表现出仁慈姿态，但后来威尚一左想右想还是奇怪得很，最终断定那是刘大毛抓了个机会，猪鼻子插大蒜装象，是黄鼠狼给鸡年没安好心。瞧刘大毛当时的德性，他不是一开口就打听威欣么？只是当时威家人没心情顾及到这些。
“蒋家王朝都被彻底打败了，那个国军的保安团根本算不上什么。”威欣大大咧咧地说。
“要将刘大毛枪毙了才好。”
“刘大毛是好样的，怎么会枪毙呢？”
……
桂姑好生奇怪，当威尚一、威刘氏说刘大毛是如何如何不近人情的时候，威欣居然替刘大毛说好话。
威尚一困惑地看着威欣说：“欣儿让我莫名其妙！”
威刘氏盯着女儿，好大一会儿没说话。
在他们印象中，刘大毛虽然先前是抗日英雄，但后来他掉转枪口同共产党对着干，解放军肯定不会放过他，他本该没有好的下场。
桂姑也希望刘大毛没好下场，因为在她眼里，刘大毛是不三不四的军中恶棍，是威家的麻烦制造者。
冰雪聪明的威欣很理解威家人此刻的心理，她解释道：“人会变的，可以由坏变好，也可以由好变坏。刘大毛是由坏变好了，他身上劳苦大众的本质还没丢掉。”
威欣说，在解放县城的战斗中，刘大毛的队伍被保安团委以重任，坚守通往县城的交通要塞，但他们却放下了武器，攻城的解放军得以长驱直入，城里的保安团还没来得及反应就被迫缴械投降了。这样，县城幸免于战火，和平解放，刘大毛立了功，他的部队又接受了解放军的和平改编。
听威欣在滔滔不绝地介绍刘大毛，栗丽一直抿着嘴笑。
等威欣说完了，栗丽趁机说道：“大伯，大妈，刘大毛确实转变的快，可是，有个人功劳很大。”
栗丽无意中瞥见桂姑在专注地看着她，她向桂姑富有深意地眨了眨眼。
威欣示意栗丽不要说那些事：“栗丽你......”
栗丽向威欣伸舌头做鬼脸，接着她还是说了：“刘大毛是女校的一位女生开导开导的，你们猜猜，她是谁呢？”
“死丫头栗丽！”威欣嗔道。
没人回答栗丽的问题，在这说话的现场谁还没明白呢？
好个栗丽，她干脆把话挑明白了，补充道：“解放县城前夕，威欣姐受我党地下组织指派，去秘密做刘大毛思想工作，费尽周折，将刘大毛争取过来了……”
“人会变的。”威欣打断栗丽的话说，“刘大毛后来变化的确不小。当然，要想使他，包括他的部下彻底改变，从旧军阀式的部队脱胎换骨，成为新中国的军队，还需要更多的革命洗礼，还需要时间来千锤百炼。”
这个时候，邻里乡亲陆陆续续地来到如意堂，他们来看看威欣栗丽她们。当如意堂正堂里差不多挤满了人的时候，栗丽说她要回家了。
威欣说：“等吃过晚饭，我陪你回家。”
“威欣姐是想投桃报李么？”栗丽吃吃地笑道，“我陪你回家了，你又要陪我回家呀，我看没这个必要了。这满屋的客人要你照应，改天等你闲了你再去我家吧。”
威家也不好再挽留栗丽。
威欣将栗丽送到官道渡冲的路口。一路上，这两位年轻的女解放军亲密无间地说说笑笑，再次吸引了人们的眼光……
一年后。
当年县城女校的老师、中共地下党组织的负责人彭荣先，现在以官埠乡土改工作组长、乡长的身份，来到如意堂，上门做土改的思想教育工作。
这时，桂姑才看到彭荣先棱角分明的大方脸，高鼻梁，深眼睛，宽嘴巴。他说话中气十足，习惯地打着手势。
对于彭荣先来说，威尚一和桂姑都是他的熟人，当年他在县城医院伪装成病人时亲眼见过。但对于威尚一、桂姑来说，彭荣先算是陌生人，只听说过没看见过。其实他们看见过，就是当年他们陪威悦在县城医院就医时，见到的那个头上裹着纱布只露出眼睛、鼻孔和嘴巴的“病人”，还曾与那个没露出真实脸面的“病人”同处一个病房。
听着彭荣先一点一滴的介绍，桂姑的记忆也追回到当年的情形。彭荣先高大魁梧、四肢粗壮的形象还历历在目，同眼前的彭荣先不断切换镜头似的对比，觉得越来越像，简直是同一个人，嗯嗯，就是同一个人！
同样，威尚一对彭荣先的当年印象渐渐明晰起来，他激动地对眼前的彭荣先说：“哈哈，彭乡长，缘份啦，缘份。”
彭荣先赞许地点点头，“嗯，是缘份。自古以来，说是缘份天定，但有来龙去脉因果关联……”
毫无疑问，亦无悬念，彭荣先乡长在如意堂做思想工作非常顺利。
而后，威尚一主动向官埠乡政府交出了家中的绝大部分财产：田契，红木家具，古董，金银首饰，这里包括桂姑从桂家带过来的陪嫁物品。
接着，威家又解除了五犊子的长工契约。
哑姨无家可归，威家请求政府允许将她留下，得到乡政府的批复同意。那天是桂姑陪着威尚一去官埠乡政府送请求书的，彭荣先乡长亲自接待了他们。让彭荣先爽快答应他们的一个充足理由是，桂姑说要把哑姨当作威家的嫡亲长辈来瞻养。因为威尚一、威刘氏都五十好几的人了，他们上了年纪，威家持家的担子将落在桂姑的肩上。
后来，经全家同意，威尚一又去官镇乡政府找到了彭荣先，当乡长的面要将如意堂的大部分房产交给乡政府。
彭荣先说：房子威家先留着住，不过，办学的那一块交给政府吧。义垫要整顿，要将玉琢斋改造成新社会的公办小学校。为纪念义垫创办者威悦同志的仁义之举，建议这所小学就叫玉琢斋初级小学吧。
威尚一的“舍得”有了回报。主动支持土改献出家产，赢得了官埠乡干部们的赞赏，他戴上了“开明人士”的帽子。
威家开明，是投身新社会的榜样，官埠乡政府在全乡进行了宣传，当时确实感化了一些摇摆不定的“富人”，他们最终端正了态度，支持政府土改。
——多年以后，我听我的姑奶奶桂姑说：“当时我对公公的敬佩油然而生，觉得他很有眼光，使威家在新社会里挺直了腰杆子，受人尊重。”
土改不久，官埠乡政府批准了由渡村上报的关于桂姑的请求，桂姑成了玉琢斋初级小学的一名老师。