令支城外，校场以北的这片屋舍乃是秋天时候公孙度派人搭建的。
比较靠近校场的是辽西典农都尉屯卒的营房，设施相对完备，比较靠外的则是屯田客们的临时屋舍，相形之下就更为简陋了几分。
这几天下了好几场雪，有些简陋的屋舍被大雪一压，倾覆了一些，不过好在前些时候住在这里的屯卒和屯田客们已经分流出去了不少，余下屯田客们可以挑拣状态好一些的屋舍住。
洁白的雪花飘落在污浊的泥地上，顿时也被污染成了泥水的一部分，走在屋舍中间泥泞小道上的陶应仿若走入了后世的棚户区。
他并没有让众多扈从都乌泱泱一起跟进来，一同前来的只有陶升与韩当、章诳三人，但几个衣饰华美的年轻人突兀进入了不该他们出现的场所，还是引来了四周或明或暗的围观与窥伺。
好在那赤帻汉子的居所并不难找，只要说起举鼎的力士，“棚户区”内的人们脸上或现佩服或现敬畏或现惧怕，但都为陶应指明了方向。
赤帻汉子的屋舍处在一处地势较高的地方，附近的屋舍都还齐整，看上去像是屯田客中稍有地位的人们居所。
众人所指的屋舍外围有及胸高的柴篱，柴篱隔出的小院中央杵着几个硕大的木墩子，屋檐下晾晒着一件十分宽大的褐衣，屋墙外面堆着几捆干柴，篱墙边上竟还放着两只灰陶制的鸡埘，有两只老母鸡正在鸡埘里面往外探头探脑。
仿佛是听到了有人靠近，屋舍里传来了老妇人的声音。
“可是…咳咳…吾儿回来了？咳咳。”
陶应与引路的韩当对视一眼，应当是找对地方了，陶应上前一步，用他那还没开始变声，极具欺骗性的清郎童声说道：“好叫老妇人知晓，我等乃是慕名前来拜访举鼎力士。”
“咦？”
伴随着咳嗽声，屋内又响起了淅淅索索的声音。
过不多久，屋子的柴门开了，一个白发苍苍的老妇拄着一根木杖走了出来，老妇人的面色不太好，可能是病中的缘故，但其衣着还算是齐整，在冬衣之外还披着一件幽州地界常见的羊皮袄子御寒。
老妇见篱墙外站着四人，最先一个乃是面貌清秀的少年，后几个也是青年人，来者的衣着得体，一看就知道不是此间贫苦的屯田客，一时间却不知说什么好。
陶应不想场面尴尬，便道：“见过老夫人，我这友人与令郎打过一次交道，而我等曾于校场外见识过令郎举鼎夺魁，故而额冒昧来访，倒是搅扰了老夫人歇息。”
“贵客切莫如此称呼老妪，可是折煞老妪了，我那憨儿，咳咳……为了我这病去延请医者了，此刻尚未归来，贵客且先进院中坐吧，院门没锁，老妪腿脚不灵，客请自便。”
“如此，那我等可就失礼了。”
既然来了，陶应便也不用过分客气，推开柴扉，几个人进了院中，陶应向那老妇作揖道：“老夫人有恙在身，屋外寒冷，且回屋歇息，我等在院中等候便是。”
陶应等人进了院内，老妇看得更清楚，这为首的少年和另一个青年衣袍尤其华贵，或许真是贵人，且那少年手里还提了一条羊腿，看其一脸天真无害的样子，也不似是恶客，便放心道：“好，好，贵客歇息片刻，我儿应也快回了。”说完便回了屋中合上屋门。
陶应手中提的羊腿正是午时公孙度遣人杀好送来的，吃不了那么多，便被陶应隔下了一条腿拿来当见面礼。陶应把冻得硬邦邦的羊腿往一个木墩子上一放，几人就打量起了这个小院。
小院并不大，除了几个大木墩子外，也与其他乡居寒舍相仿，此刻鸡埘内的老母鸡也畏畏缩缩地不愿露头，生恐被捉去炖汤。不过就这么个普普通通的小院，在有心人眼里也能看出不同来，之前并未说话的陶升问道：“凤声，你可看出院中有何特异之处？”
陶应仔细打量了一下院中，没发现有何特异，他看看陶升，又看看韩当和章诳，发现章诳和他一样四下打量不明所以，但韩当却是嘴角微扬。
“未能看出有何特异之处，义公兄可是看出来了？且为我分说一二。”
韩当道：“陶君可是说这木墩子么？”
陶升只是微微一笑还没回答，章诳却不解道：“这木墩子有何出奇之处？不就是树桩锯下来当坐墩么？”
经过陶升这一问，再经过韩当这一提醒，陶应盯着地上的几个木墩子仔细看了又看，终于也发现了一些端倪。
地上的几个木墩子高和宽大约都是两尺，外面的树皮都没有剥去，显然从同一棵树上锯下来没多久。这个大小的木墩子当坐墩正好，但显然这几个木墩子的作用不仅仅是坐墩那么简单。
院内的雪被清扫得很干净，地上的泥土很平整，但因为雪水的原因有些潮湿。陶应发现他身旁的木墩子周围泥地上有着好几道圆形印子，然后他走了一圈，发现其他的木墩子周围也同样有很多圆形印子，有些印子还互相交叠在一起，很像是木墩子被搬动留下的痕迹。
陶应用力踩了一踩地上的泥土，虽然泥土表层很潮湿，但底下却很夯实，一脚踩下去只留下浅浅的足印，比那些圆印子还浅。他蹲下来仔细探看了一番，发现地上的圆印子之间还略有深浅的不同。
同时，因为蹲下来后角度的不同，陶应又发现了木墩子的侧面中间部位掏出了一个类似于把手的凹槽。他把手伸过去比划了一下，正好可以一手合握住，槽孔的内里磨得很平滑，他心里一机灵，用另一只手绕到木墩子的另一侧摸索了一番，果然也是同样的设置。
然后，小院里就出现了相当尴尬的一幕。
陶应半蹲在一个木墩子前，双手扣在两侧的凹槽里，使足了力气用力一抬，木墩子却不给面子，只是象征性地晃了一晃。
这个巨大的反差引得旁边围观的三人忍俊不禁，笑了出声。