“鹤鸣于九皋，声闻于野。鱼潜在渊，或在于渚。乐彼之园，爰有树檀，其下维萚。他山之石，可以为错。”
“鹤鸣于九皋，声闻于天。鱼在于渚，或潜在渊。乐彼之园，爰有树檀，其下维谷。他山之石，可以攻玉。”
第二天清晨，天蒙蒙亮时，岱阳亭的亭舍院中便响起了朗朗诗声。
随着诗声，陶应带着陶茂与樊槐开始了日常练拳。只是，并不止他们三人在习练，陈应与颜然俩人也加入了练拳的队伍中。
陈应与颜然在卢县之时也多次看过陶应练拳，觉得挺有趣，也曾经试着学过一会，但毕竟无法像陶应主仆三人每日里这么规律地习练。
自打出了卢县后，在清晨时，颜然就主动加入了陶应的练拳队伍。而陈应见小伙伴都行动统一了，怕落了单，便也不得不每日里早起跟着一块儿习练，虽说他心中腹诽了不止一两次。
三家的随从们早就习惯了三位小主人的习练，对此见怪不怪。但岱阳亭中的数人却是第一次瞧见这光景，纷纷从被窝里钻了出来，披上衣裳出门探看。
只见院内以陶应为首的五人站成了雁行之势，随着每一句诗声齐齐，或前趋，或后撤，或出拳，或踢腿，动作整体划一。虽只五人，但隐隐间有股锋锐之意。
孙志与孙康、孙观父子三人也站在廊下看着陶应等人练拳。虽说孙康、孙观俩人打小也跟着父亲习练武艺，但多是熬打力气，练练刀法弓矢，对于陶应这样系统化的拳脚功夫却是未曾习练的。见陶应在大庭广众之下习练，也不避讳旁人，故而也就大大方方地仔细瞧看。
陶应的拳法不甚复杂但干净利落，每一拳每一脚都虎虎生风，煞是有气势，加之是数人一起习练，场面蔚为可观。
练拳持续了约两刻钟，待得身出薄汗即止。早有人备好热水，让几人去擦拭汗水。
在简单用过朝食后，众人整理行装，便要上马赶路。
孙志父子也到了亭舍外相送。因着早晨时间紧张，孙志还没找着什么机会与陶应单独说话。此刻陶应出发在即，人马围绕之中，孙志却是欲言又止起来。
陶应的眼角余光一直瞄着孙家父子，此刻见孙志踌躇不前，知他怕当众问起万一自己不答应就会失了面子。故而亲自上前两步，走到孙志面前，揖手作礼道：“昨晚上承蒙孙亭长招待，应不胜感激。应此去蒙阴求学，快则半月，迟则月余之后即将返还。届时少不得要再叨扰孙亭长了。”
“哪里话来，昨晚上还得感谢贵人召小人等宴饮，倒是小人等沾了光。”
“昨日所提之事，孙亭长不妨与令郎详加商量，若是有意，待我从蒙阴归来之时，便可与我一同去往卢县。”
孙志听了此话喜形于色，再次拜谢道：“那就劳烦小郎君了，小人必扫榻以待。”
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泰山郡，郡如其名，乃是中原腹地最为多山的郡之一。郡内知名的大山就有泰山、鲁山、徂徕山、蒙山、尼山五大山系，其余小山小坡数不胜数。郡内十六县中，如茌县、盖县、莱芜、牟县等县治大都在群山环绕之中。
陶应此行要去的东平阳县和蒙阴县，便是处于北侧的徂徕山和鲁山与南侧的蒙山之间的夹谷之中。从徂徕山最西侧的主峰外饶过，途径梁甫侯国，就进入了这个夹谷。
从卢县出发的第六天，入了东平阳境内。待得到了东平阳县城，打听之下方才得知，羊家并不在县城之内，而是在县南边的南谷乡。
南谷乡，在夹谷之南侧，蒙山之北，算是山谷之间颇为富饶之地。
东平阳羊家世代聚居于此，繁衍生息，族人壮大，人才辈出。到了羊续父亲羊儒这一代时，已经有七代人历仕二千石以上的高官。往近了说，羊儒自己就在孝桓皇帝时任太常，羊儒之父羊寖在孝安皇帝之时任过司隶校尉。
照理说羊续有这样的家声，祖辈有这样的余荫，应当仕途光明坦荡。在其年轻之时，就以忠臣子孙拜为郎中，入了朝中。他在做了一段时间后，辞官归家，又被当时的外戚大将军窦武辟入府中，可谓是前途似锦。
可好景不长，窦武谋诛宦官，事败被杀。而羊续也被牵累，归为党人一类，遭受禁锢，不得出仕。二十多岁正求上进的年纪，被迫赋闲回家，人生真是大起大落。
“借问父老，羊家在哪里？”到了南谷乡，陶应向一个在路边晒太阳的老者问道。
“小郎君问得是哪个羊家？”
“故将军掾羊公兴祖之家。”
“哦？阿续家啊，那好找，前头第一个里坊进去，朱漆斑驳的便是了。”听说是找羊续家的，老者的态度很好，笑眯眯地答道。
得了老者这没头没脑的话，陶应也是一头雾水，朱漆斑驳算是什么特征。幸好还算指引得方位，便往前行去。
到了第一个里坊，向里监门打听时，里监门也笑眯眯地回答说：“找羊家啊？往里直走，看见朱漆斑驳的便是了。”
从两个人嘴里得到一样的答复，陶应的好奇心益发重了。
里巷并不甚长，走没多久，果然看到了一户人家，门扉漆以朱色，却是经了岁月风霜，有些斑驳。
陶应不由大为诧异，按说在这个年代，能够家中得以朱漆门户的，乃是尊贵的礼遇。
无论是《周礼》、《礼记》、《春秋》、《韩诗》中，或正文记载，或后人注释，“朱户”都是九锡之一。九锡乃是皇帝赐给诸侯、大臣有殊勋者的九种礼器，以彰显受赐者的荣耀。
而朱户，一般都是赐给诸侯或地方官治下民众增长多者，受赐者可以将家中门户漆以朱红。
按说，受朱户之赐的人家，非尊即贵。所以，当陶应看到斑驳的朱户时，才如此诧异。
朱户虽斑驳，但门前洒扫得很是干净。陶应示意陶茂上去叩门，一个老仆开门出来。陶茂向其说了来意后，老仆便合上门回去禀报。
过不多久，老仆与一个少年人一同出来。
那少年人年约十五六，上前揖手问道：“羊祕见过诸位，不知诸位找家翁何事？”
陶应连忙上前见礼道：“丹阳陶应，见过羊兄。应奉父命，前来拜访羊公，此处有家父书信一封。”
说罢，拿出了装有陶谦写给羊续的书囊。
羊祕看了看书囊，又略一打量来者一行，便道：“既是故人，便请堂内叙话。”
陶应、陈应、颜然和徐岳四人跟随着羊祕进入宅邸。宅邸之中一如门外的光景，虽然有些老旧，但角角落落都打扫得很干净，一些物件也堆叠得很整齐。
进入堂内坐定，羊祕示意陶应等人稍待，他去请父亲前来相见。
堂屋内陈设很简略，地上的筵席看上去也有些年头，个别地方还有修补过的痕迹。但无论是床榻的摆放，屏风的布设，都中规中矩。
下午的阳光透过窗棂斜照进来，恰好照在一块修补过的筵席上，新芦的浅黄与旧芦的微棕交错在一起，难分彼此，倒也有些朴素的美。
并没有让众人等太久，很快，就出来了一个面容清癯的中年人。衣饰虽是上好的料子，但看上去有些陈旧，冠帻俱全，走路时步伐严整，坐姿稳如磐石，显见得是个极有法度之人。
“不知是哪位故人之子来找羊某？”
“丹阳陶应，奉家父之命，前来拜访羊公，此处有家父书信一封，请羊公过目。”陶应规规矩矩地避席至中间，长揖后奉上书囊。
侍坐在羊续身后的羊祕上前来接过书囊，交予羊续。
羊续拆开书囊，取出帛书简单看了看后道：“原来是恭祖兄之子，贤侄还请上座。”
待陶应入座后，羊续又问道：“这几位是……？”
陶应代为介绍道：“此乃东莱徐公河，此乃临淮陈元和，此乃卢县颜子犀。应此行乃是随徐兄前往蒙阴刘公处求学，故而家父修书一封让应顺路拜谒羊公。”
“嗯，我与恭祖兄亦是有多年未曾联络，亏得他还记得羊某人。贤侄去蒙阴可是求学于元卓公？”
“家师正是讳洪字元卓。”徐岳见问道了刘洪，便主动出言回答道。
“原来是邻县刘公子弟，续亦久慕刘公大名，早前刘公尊亲发丧，续有事不能前往，故而托了族人代为致奠，却是惭愧了。刘公如今可是已经除丧了？”
“多承羊公关心，家师日前方才服完三年之礼。”
“刘公天文数术之道学究天人，徐君想必是得了刘公真传。”
“岳天资有限，家师倒是对凤声评价极高，故而命我请凤声前去蒙阴一会。”
“喔？还有此事？”
徐岳只要说起数术之学总是兴致勃勃，便把陶应制出了算盘、创制了记数符号和竖式算式的事情，还有刘洪对陶应的评价一一与羊续说了。
“不料贤侄还有如此天分，可是恭祖兄之家学？”
“回禀羊公，乃是应闲暇之时玩闹之举，承蒙刘公及诸位谬赞了。”
“少年郎能知谦逊不错，刘公夸赞之语想必并非谬赞。社稷兴复，还要看汝等少年郎啊！可惜我一介禁锢之身，助不了贤侄一臂之力。不若如此，我修书一封，若是贤侄日后进京向学，可籍此寻尉氏蔡伯喈，其学问通达，更受今上所信，或可于贤侄前途有所助益。”
陶应没想到羊续居然与蔡邕有交往，而且听其话语来看关系应当还是不错的。但他可能误会了陶谦让自己来拜谒他的意思，看来自己有必要解释一番。
“家父于我出门前言道：‘羊公虽受牵连禁锢，然幽居守静，必有所得。今时潜龙在渊，他日必能一飞冲天。’吩咐我务必要面受羊公教诲，以有所获。除此之外，家父并无多言。至于小子日后求学问知之事，更不敢有劳羊公，小子谨于此谢过羊公美意。”
“哈哈哈！恭祖兄有此佳儿，实乃大幸也！”羊续闻言之下，也不以为忤，反而比起刚才更和颜悦色了几分。
“今日时辰已晚，诸位便歇息在此罢。只是，我家客舍简陋，饭食粗疏，诸位莫要见怪。”