病房内，蒋小芸陪床。她坐床边轻轻给思竹按摩腰际，思竹一直低低的呻吟。同病房是一位顺产女士，小婴孩窝在一旁睡得不吭不声，丈夫心满意足地静悄悄坐房角。
小芸帮思竹稍稍挪侧身，思竹痛得长声一呼。小芸心疼地帮她揉，鼓励着：“只能忍着哈，想想两个幺幺，多大的痛都值了。”又抱歉地对临床产妇低语：“没办法，她痛得受不了，影响你休息了。”
那产妇虽很疲倦，仍绽出一个难得的笑容：“都是当妈的，这我还不能感同身受啊？我算比她幸运的了，顺了下来，要不我现在就和她一样不停气地疼。女人当个妈，受罪够够了。”
那一旁的家属遂紧张地挨跟前问：“有没有不舒服？”她老婆摇了摇头，做丈夫的便扯下一丢药棉，小心地给妻子塞进耳廓。
思竹目不转瞬看着，一时连呻吟都忘了。小芸看进了眼里，走到门口，低声吩咐：“你去弄碗米汤来。”
病房门口何鈡梁痴呆呆不知站了多久，这话对他犹如圣令，他旋风般地就跑，边跑边拨电话：“妈！你赶紧熬米汤，只要浓浓的汤！最多二十分钟，我马上回来拿！快点呀妈！”
他冲回家又冲进厨房，带过餐桌椅子砰砰转。鈡婷眯缝着眼正搅动灶上砂锅，面前白烟腾腾。他上气不接下气的：“妈，可以了没？汤浓不浓？”
鈡婷没好气地：“这才多大一会，凑合也成。”拧住儿子手臂，恨恨地问：“你究竟咋啦？多大的事把怀娃的媳妇都撂着不管？”
他一把挣脱了，打开橱柜：“有保温桶没？”
鈡婷嘴一努：“水池边不晾着的？”
他心不在焉地说声谢谢妈，徒手就碰锅，被鈡婷打手了：“失魂落魄个啥！”她嘴上骂着，还是把浓稠的米汤倒进保温桶。何鈡梁拧紧盖掂了就走。
湘云幽灵般地倚在客厅墙壁，失神的大眼伤心欲绝。他经过时，她扯住了他衣摆。
他片刻没停径直走，把她带得一个趔趄。他只得放下保温桶，双手扳她手指。她是用了劲的，他把她箍得通红的手指一根根扳开，她执拗地一根根原扣回。
他叹口气：“你歇你的去，别管我好吗？”
湘云拼命摇头，身子颤着，手也抖着，憋着泪不敢说话，她要一张口，势必未语先哭。
他其实是给了她自动撒手的机会的。他挣脱她太容易了，把她手腕一扼一甩，提了保温桶头也不回就走了。
这一夜，湘云独坐床头到天明。久未有过的失眠卷土重来，从未有过的恐惧扑面而来。她苦心造就的平凡安稳的生活，就这么不由己地风雨飘摇了。
一连几日，白天何鈡梁还能去公司做事，其余大半时间包括整个晚上，他都不在家，当然泡在医院里。他的生活换了种规律，也没再让母亲准备食物，在家总是行色匆匆，言语寥寥，打一晃几于驿站。湘云成了个空心人，婆婆叫她吃就吃、叫她休息就顺床上去，完全没有主张意识了。
操不完心的鈡婷时刻留意着儿媳妇的举止，这下午好不容易抓住刚回来的儿子，一通埋怨：“你外面有啥事瞒着家里？”她狐疑地盯住儿子：“不会又勾搭了女的？”急得死死掐儿子腰隙处：“你没瞧见你媳妇儿这两日脸颊像被刀削了一层，瘦得不成话了？她肚子里还怀着你的娃的，真逼得有个啥三长两短，我非扒了你皮不可。”
何鈡梁眉骨一锁，无奈道：“妈，你儿子哪还敢动歪心思。湘云她——”他一顿又说：“她没我们想象中柔弱的。放心吧妈，她主意大着呢。”
鈡婷心思一转，拉过儿子一边去，提心吊胆地问：“那你给我说实话，我这心头堵得慌。你勒个出格，湘云都没闹，是不是她肚子里——不是你的？”
何鈡梁气笑了：“妈，你可流行剧看多了。放心你的吧，是你货真价实的孙子。”
鈡婷拍着胸口长吁口气：“阿弥陀佛。”
何鈡梁回屋对床上闲躺着的湘云点点头，算是招呼了。他洗浴后出来目不斜视往外走。湘云开口了：“你还要去守夜吗？”他驻步看向她，不温不火，又点头。
她声音又抖着，她很恼怒自己在他面前做不到喜怒不形于色：“你就这么无视我和我肚子里的孩子？人的忍耐不是无限度的。”
他很平静：“作为人，无非都要跟着心走。请原谅，我的心现在在那儿。”
她整个人在床上抖抖索索，声音悲凉：“那心，还能回来吗？”
他声音是苍凉的，摸着自己胸口，看向妻子美而哀愁的面庞，眼神伤痛而幽暗：“我的心窝，好像已经碎了，搁哪儿都四零八落。”
他义无反顾地走了，她独自饮泣。
晚上照例只有湘云和公婆一起就餐。何国祥不焦不愁地照吃照喝。鈡婷给湘云一个鸡腿，她木呆呆地半天没啃个缺。鈡婷憋不住劝了：“湘云，要饭吗？”
湘云傻愣愣点头，又摇头，低声道：“吃不下。”她开口一言，声道就畅了。她索性搁筷少有的正色对公婆道：“爸妈，我有话要说。您们好好听着，是杀是剐我也认了，不然我娃没生下来，人就非疯了不可。”
老夫妻俩相视一惊。鈡婷强自笑着：“你能有啥事？搁肚里的孩子，是啥爸妈都不怪你啊！你放宽心，不说不打紧。”
湘云却是铁了心，目光锁住桌中大砂罐聚焦，首先抛出一颗炸弹：“思竹回清塘村后，怀上孩子了。”
老夫妻俩身面前顿时碗筷齐磕响，双手失了指舞胡乱弹动，瞠目结舌盯住儿媳。
湘云目无斜顾，倾吐心中郁结：“我自然早就知道了。后来，我也怀孕了，结婚了。前几天我和鈡梁去医院，正是杨思竹生孩子那天。”
何国祥也稳不住了，“呀呀”惊呼。
鈡婷急得要抓湘云，硬生生忍住，想问新生子又不便问，只嗫嚅着：“那，鈡梁是去哪儿了？清塘村、医院？”
“医院吧，剖腹产出院没那么快。”湘云自嘲地笑：“我想他也不好意思轻易去我们村上，算是哪家的人呢？”
鈡婷脑子转着风火轮，对儿媳妇相当和颜悦色：“就这啊？也难怪鈡梁，他不就是不忍心罢了。哎，这谁想得到。那思竹最后移植那次，胡打整的。当初是她非要离婚的，这事已至此，咱家尽点本分就行了。湘云啊，还是你识大体。鈡梁这几天一门心思放外面，你都包容着，体谅着。妈看在眼里的，你受委屈了。”
湘云眨巴眼憋着泪，抽噎着：“他这几天冷着脸怪着我的，怪我没早告诉他。”
老夫妻俩恍然大悟，何国祥拍着桌子瞪眼睛了：“嗬！出事了责任就往媳妇身上推？不都怪他自个儿不谨慎、犯糊涂？”
湘云这番话说出来，如释重负，离桌回卧室。
鈡婷操心地跟着还叮嘱：“湘云，稍微站站坐坐，再睡床上去啊！你心里的苦爸妈都知道了。鈡梁现是在关头上，你容容他，也自个心里松松绑，过一阵他会念你好的。”
鈡婷急不可耐地出来各屋寻老伴，居然在书房看见何国祥兴致勃勃撕一个婴儿推车的塑封带。她戳一下他，他挡一把她。老两口神秘兮兮往门外一瞅，不约而同嘿嘿地低声笑了。
何国祥爱不释手地摸索着新崭崭的推车把手：“不知道是男娃还是女娃，咱这是蓝色的，若是女娃我明天赶紧再去买个红色的。”
鈡婷也心急火燎，猛然灵机一动：“咱给鈡梁打电话，他不说，你赶去妇幼保健院去，才多大个医院啊！”
老夫妻俩鬼鬼祟祟出书房，瞅稳儿媳妇房门紧闭，便轻手轻脚回自己卧室。何国祥临窗拨手机，鈡婷贴耳细听。连拨几次才通，依平时他早发气了，但现在他和颜悦色开门见山直击主题：“思竹生的女孩还是男孩？”
一阵沉默，何鈡梁不确定的声音：“爸你怎么知道的？”
何国祥相当急迫，言简意核：“湘云，快说。”
又一阵沉默，好歹是说了：“双胎、龙凤。”
老两口四目凝对，身体都不像是自己的了，抖抖索索相互搀扶走至床边坐下。
何国祥哆嗦着：“我要不要跟医院看看去？”鈡婷摇摇晃晃站不起来：“我要不要熬个鸡汤去？”
老两口紧紧攥住彼此，方可续得力量，平复心绪，好长时间方能为对方拭泪。
还是何国祥更理智：“孙是孙，媳妇是媳妇。思竹那咱既然知道了，该帮衬得帮衬。但别把湘云这太忽视了。鈡梁作法有点过，咱再跟一串，还让不让湘云和她肚头的孩子活？”
“我自然知道怎么做，”鈡婷还是有情绪：“这湘云可有点阴，哪有思竹明里来去的。哎，都是咱儿子犯浑，这臭小子！”
老头子却有点小得意：“不犯浑你能一下得三个孙孙？”
老太婆一想噗嗤乐了：“这可不把我累坏了？”
老头子提醒老伴：“你又糊涂了。思竹那牛脾气，人家恨气能自个生娃，就打算自个儿养的，能让你看一眼就不错了。所以抓住眼跟前的，要对湘云好。特别是她主动抖这事出来，正敏感我们的反应。咱们定要对她好，甚至比以前还要好才行。”
鈡婷信服地点头：“还是你老辣。我可得记住了，千万别惹急屋头勒祖宗了。”
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