“那……”辰旦闻言沉吟，回顾与那青衣老者惊鸿一瞥的会面，难怪那此人对朕甚是狂悖无礼，原来不是不懂规矩，而是故意要与朕作对！看他的年纪已过六旬，他的父辈？该是太祖当年的乱臣贼子？辰旦脑中闪过一些名字，但太祖当初为稳固皇位，二十余年间杀了不少开国的功臣，一时难下定论。“他究竟是谁？”辰旦沉声问。星子却抿紧了唇，一副打定了主意不予置答的样子。</p>
辰旦知道逼问星子也不会有什么结果，现今也无暇去查此人的底细，唯有愤愤咬牙。要换了从前，听得有人竟敢公然声称，世代与皇家有仇，绝不为朝廷效力，辰旦早已暴跳如雷，立即下旨，派出人马去捉拿此谋逆犯上之人，就算是化外蛮夷，也罪不容诛！但今日火烧眉毛，片刻后辰旦即冷静下来，明白了星子的言下之意。星子是说，若想请那青衣怪人施救，就不能公开星子皇室嫡子的身份，立储之事自然也无从说起。</p>
找到取钉之法是当务之急，岂能因小失大？只得忍下这一时之气，若大动肝火，怕与星子之间便再无转圜的余地了。辰旦攥紧拳头，沉默了一阵子，紧蹙的眉心复舒展开来，似寻到了什么主意：“你那师父现在哪里？朕这就派人护送你去找他，让……请他为你取钉，你平安无事后再回来。你的身世行踪，朕……暂不会告诉他人。”</p>
辰旦没有龙颜震怒降罪莫不痴，也没有痛骂星子竟敢拜这等叛逆之徒为师，是大逆不道无君无父之举，反倒似在认真为星子考虑，暂不公开他的皇子身份。星子心中似有什么坚硬的东西被打碎了一角。父皇，你若能为我做到这一步，我也就承你的情了，就算我在这里陪着你死，死也瞑目了……</p>
星子面上笑意愈浓，仿佛辰旦说了什么笑话：“陛下忘了么？你若现在立即送我去西域，往返也有万里之遥，就算快马加鞭马不停蹄地赶去，就算师父成竹在胸手到钉出，可我也得将养个十天半月，再赶回来时，总得要一两月，箫尺的大军怕是已渡过永定河，兵临上京城下了吧！臣又奈之若何？”</p>
这……辰旦眼神一滞，星子说的是实情，朕真要冒这样的险么？辰旦暗自反问，却问不出答案。想当年意气风发季子年少，朕何须求人，跃马横刀，自率大军纵横天下，哪有箫尺这等牛鬼蛇神嚣张的余地？可事到如今，朕到底力不从心了！而除了星子，辰旦默默盘算，朕竟想不起身边还有谁能够放心倚靠？这些天来，醒里梦里，这一残酷的事实便如鲜血淋漓的伤口被活生生地揭开，让辰旦无法正视，却又不得不正视。</p>
耳听得星子悠悠然又道：“何况，师父迟早也会知道我的身份，这是他平生大忌，我总不能故意骗他，犯下欺师灭祖之罪。”</p>
“那……丹儿，那该怎么办？”辰旦茫然地吐出这几个字，整个人似被抽空了最后一丝力气，半瘫在榻边的紫檀木靠椅上，眼神空漠涣散，没一个着落之地。</p>
父皇啊！你处心积虑为我下了这七枚透骨钉，我为了遂你的愿，宁可承受这痛不欲生的酷刑，宁可承担这生死叵测的后果。我没有问你怎么办，你今天却跑来问我这个受害者该怎么办？这岂不是滑天下之大稽么？星子一时哭笑不得。当真你是皇帝，就可以管杀不管埋么？</p>
星子良久无语，辰旦缓缓转过头去，举起衣袖拭了拭眼角。星子清晰地看见，有一行清泪正顺着他面颊流下，腮边的湿痕明晃晃的灼人眼目……不过是一行缓缓流下的泪水，竟象是汹涌的洪峰一举击溃了星子的心堤。父皇，你为我哭了么？……父皇，你曾嘲笑我是妇人之仁，可我若真是无情绝然无可撼动的铁石心肠，今日你又当如何？</p>
星子缓缓开口：“陛下，臣……臣除了苦肉计，还能有什么办法？”顿一顿，见辰旦面色灰败如死，星子踌躇道，“不过……臣或许可以试试，等到前线战事了结，臣……臣自去央求师父，他大概……也不会见死不救。”</p>
星子一语拨云见日，似山穷水尽复重见柳暗明，辰旦登时转忧为喜，惊喜难言：“正是，上次你毒发差点不治，命悬一线，他便曾赶到救过你一命，如何又舍得眼睁睁见你去死？”</p>
星子忍不住腹诽，师父待我恩深如海，救了我一次又一次，当然舍不得我，可父皇你倒是能一次又一次，眼睁睁看着我生不如死！生不如死也就罢了，还要幸灾乐祸。幸灾乐祸也就罢了，出了岔子，还要我自己来想办法善后……你是当我欠了你，就往死里欺负么？大不了我把命赔给你，你就满意了么？</p>
“但是……”星子面现迟疑，眸中仍有暗影浮动，似忧心忡忡，“照师父的性子，他本就十分讨厌与皇家有瓜葛之人，又有祖宗遗命，就算我苦苦求他，情势危急，他也肯出手救我，但必会要求我从此与皇家一刀两断，不许我再返回上京宫中。上回在西突厥，我执意要回到赤火军中，师父便甚为恼怒，不辞而别，至今未通音信。”星子半真半假，信口胡诌，骗得辰旦团团转。反正莫不痴不在此处，也无人能拆穿他。星子下意识瞥了眼幽暗的墙角，师父这回该不会躲在哪儿听墙根吧？</p>
“这……”辰旦果然信以为真，面露难色，却道，“你可转告你那师父，他如果真的能救了你，不管他祖上是谁，他从前做过什么，朕都可以赦免他，既往不咎。更会封侯赐金，永享荣华富贵。”</p>
听辰旦许愿“封侯赐金”，星子忽想起不久前宝儿重病，辰旦情急之下悬赏寻医的布告，也不过是“黄金万两，良田千顷，世代封侯”，这就是所谓皇帝能给予的最大恩赐了么？</p>
星子好气而又好笑，弯一弯嘴角：“不成的。师父要的可不是荣华富贵，黄金白银，他想要的是我这个人。师父一生未曾婚娶，膝下无儿无女，好容易收了个徒弟，一直想将我留在身边陪伴他。”星子忽俏皮地笑了笑，“师父曾说过，只要我愿意陪着他隐居，我要什么他都可以给我。”师父，徒儿不孝，你不会计较徒儿的胡言乱语，对吧？虽然我没有留下来，你什么都已经给我了啊！你的大恩，徒儿永生永世都不会忘记，今日容徒儿放肆一回吧！</p>
“你要什么他都可以给你？”辰旦不满地哼了一声，“他有什么？他能给你什么？”暗道，朕许你至尊皇位，许你万里江山，你都不以为意，那个古怪嚣张的老头还能拿什么收买你？</p>
星子笑容无邪：“师父的武功世上无敌，我若想要什么，他还不是手到擒来？他的绝世武功，灵丹妙药，西域地图，千年神兵，哪一样不是世间瑰宝万金难求？至于金银财宝什么的，他救了无数人的命，还怕没有钱么？帝王将相，达官贵人，谁不愿倾家荡产以求之？”提到师父，星子的心中满满的都是欢欣感动。就算在父皇这里受苦，但有了师父，我可谓是这世上最幸运的人了！</p>
唉！一日为师，终生为父。如果师父真的就是我的父亲，该有多好？星子忽被自己这念头惊了一下，我还真是人心不足蛇吞象啊！得陇望蜀，贪得无厌。师父把他所有的一切，都毫不吝惜地交给了我，对我寄托了他一心的热望，我怎能忘了他收我为徒时说的那番话？我只是索取，拿什么去回报？正如师父所说，一个人不能选择身世，却能选择今生做什么样的人，走什么样的路。我昨日不是才去祭拜了母亲么？母亲因为难产而死，她又该去怪谁？我怎能如此妄自菲薄？我想要什么，不愿自己努力去争取，指望天上能掉馅饼么？</p>
星子谈到莫不痴时，发自内心深处不由自主的微笑便如明亮的初升阳光，从身体发肤的每一寸满溢了出来，如灿烂的春光洒满了幽深阴沉的殿堂，似有千万朵洁白的莲于眼前刹那盛开。原本因伤痛折磨而灰败惨白的脸色竟蒙上了一层浅浅的红云，蓝眸明净如浩瀚天宇的星辰闪耀。</p>
辰旦不由呆住，他见惯了臣民的战栗恐惧，便是叩谢皇恩浩荡之时，他们也心存畏惧，不敢喜形于色，很少看到这样纯净自然不染点尘的笑容，天真烂漫无忧无虑。恍恍惚惚间，辰旦忆起曾在哪里见过这笑容，是星子么？是什么时候？一念闪过，却象风中飘过的流云，飘飘忽忽捕捉不到踪影。</p>
星子……毫不掩饰的欢欣喜悦，那青衣怪人就让他如此开心膺服么？星子的笑容慢慢地变得刺目，如一枚枚尖锐的钢针，扎得辰旦的双眼疼痛难忍。武功灵丹、地图神兵……这就是星子想要的么？辰旦向来认为自己拥有天下，一切珍宝皆在囊中，无所不有无所不能，可是……瞥了一眼星子放在几案上的启明宝剑，辰旦不得不悲哀地承认，这些东西，朕竟是办不到……</p>
上一回，星子生死一线之际，是那怪人冒出来救了他。尔后，抱着星子如黄鹤一去，重逢已是经年。记得星子现身奎木峡前的军营中时，朕曾亲自查验过他的身体，不但解了那西域的奇毒，连他满身狰狞可怖的刑伤都消失无踪，后背完美无瑕，皎洁如玉，不见一点疤痕。辰旦不得不暗中佩服那怪人妙手回春。却又愤恨咬牙，他真会收买人心，擅闯御帐悍然将星子从朕身边带走时，就铁了心要和朕抢儿子吧！</p>
辰旦的火气噌地又起来了，敢和朕抢儿子？星子有罪也好，有功也罢，都是朕的儿子，要死要活，都得听朕的！岂容你一介前朝余孽得逞？转念一想，不对啊，那怪人既然对星子那么好，星子为何不陪着他隐居，执意要回来？</p>
从前，辰旦只当星子是来演苦肉计觊觎皇位，不曾仔细深思，更不愿听信他所言。可是，星子早就得到了养母阿贞遭遇不幸的消息，朕的威胁毫无意义，再回想近日入了透骨钉后的种种情形，辰旦的心似被狠狠地撞击了一下，再不能自欺欺人……他反复陈情，他是归来请罪，是要护得朕平安……他放下王位，放下师父，宁可归来忍受无数惨烈酷刑，也不愿留在异域自在逍遥，甚至诈死后见朕有难，即毅然回宫救急。他的一片赤子之心，朕终归不能视而不见……</p>
难以言状的感动悄然充溢辰旦心中，但又渐渐化为巨大的失落。原来朕已赢了一局，却不自知，而兜兜转转，朕还是会失去他么？或者忍心看着他成为生不如死的行尸走肉，或者将他拱手相让、今生再不相见……肺腑之间的一点疼痛愈发鲜明，不管做什么样的选择都是痛，便如砍断了手足，便如在心头生生地剜去一块，痛到血脉深处……而星子，他现在是后悔归来了么？他要离开朕，去陪那怪老头了？是不是从他不再愿称朕父皇的那一刻起，朕就失去了他？</p>
良久，辰旦深深吸气，勉力压下肺腑间的痛楚，艰难开口：“丹儿，只要……只要你那师父能够救你……你平安无事，……怎么样都行……”</p>
辰旦话一出口，心头即空了一块。暗中自我安慰，那怪老头偌大一把年纪，行将就木之人，能有几年活头？朕暂且忍耐一时，最后星子还不是会乖乖回到朕的身边？只要这天下太平无事，只要星子太平无事，朕就有无数机会。那老头若不识相，朕也可另想办法，总得先度过眼前的危机。</p>
话虽如此说，珍视之物被人强行夺去的感觉仍无从排解，朕唯一的儿子，朕竟然要将他拱手让出……原来，不管他曾经做过些什么，依然与朕血脉相连，朕终究不愿失去他……</p>