知识在这里不是被少数人垄断的权力，而是一种向所有人开放的，可以改变命运的力量。
三年间，我们如同海绵，疯狂地吸收著这一切。
白天，我们在实验室和工厂里，与白洛的工匠和学者一同工作。他们的务实与严谨，令我辈汗顏。他们从不空谈理论，每一个数据，都必须在实践中得到上百次的验证。
晚上，我们则泡在大图书馆，將那些浩如烟海的知识，一点点地翻译、整理，再通过秘密电报，传回万里之外的祖国。
我们是“火种”。这是启明先生对我们的期望，也是我们对自己许下的诺言。
然而，当三年之期將至，抉择的时刻到来时，我发现，火焰，也会有动摇的时刻。
白洛王国太强大了，也太————富足了。这里没有飢饿，没有动乱。只要你愿意遵守他们的规则，努力工作，你就能获得体面的生活。
我的好友李青，一名和我一同前来的机械系高材生，他最终选择了留下。
“阿思，”他在送別的酒宴上对我说，眼中带著一丝愧疚，但更多的是对未来的憧憬，“我向户籍司提交了申请。他们————他们批准了。他们给了我一套在西望城的房子，还有一个独立实验室的使用权。我的妻子和孩子下个月就过来。”
我沉默了。
我能说什么呢？我亲眼看到他为了一个齿轮的传动比，在新城的实验室里熬了三个通宵。
他的才华在这里得到了最大的尊重与回报。而回到天枢，等待他的可能只是一间漏风的厂房和永无止境的论资排辈。
“故乡————故乡虽好，”他喝下杯中的烈酒，声音有些哽咽，“可我不想让我的孩子，再过我们小时候那种，吃了上顿没下顿的日子了。”
他的选择，在“火种”计划的同窗中，並非个例。
近三成的同学，在五年期满后，都选择了留下，成为这个庞大工业王国的一颗新的螺丝钉。
而我，也迎来了我的抉择。
因为在一次关於化学肥料的课题研究中，我提出了一个新的合成氨的催化方案，极大地降低了生產成本。
首席科学家算大人亲自找到了我，並向我转达了女王女王的意愿。
那是一个我做梦都不敢想像的条件：王国化学总署的副署长，一座位於“翡翠心臟”中央公园旁的独立官邸，以及，一笔足以让我將任何化学狂想变为现实的科研基金。
“你的才华，不应被任何外界因素所束缚。”
“在白洛，你只需要专注於你的研究。剩下的，一切都由王国来为你解决。”
“回到天枢，你或许能成为一名受人尊敬的功臣。但留在这里，你將有机会，成为一名改变世界的伟人。”
那一夜，我彻夜未眠。
我走在图灵新城那亮如白昼的街道上，看著有轨电车安静地滑过，看著远处工厂的烟囱喷吐著象徵著力量的白烟。
我甚至走进了大剧院，看了一场我早已看过数遍的《西进！西进！》。
当舞台上的开拓者，在新大陆的土地上，插下第一面麦穗旗时，我身边的白洛观眾们，发出了发自內心的，震耳欲聋的欢呼。
那一刻，我承认，我动摇了。
但，也就在那一刻，我想起了启明先生送我们离开时，眼中的期盼。
我想起了故土那片贫瘠的土地，和土地上，那些依旧在黑暗中挣扎的同胞。
我是“火种”。
火种的使命，不是在温暖的壁炉里，安逸地燃烧。
而是要去到最黑暗，最寒冷的地方，点燃一片，属於自己的，燎原之火。
我拒绝了女王女王的任命。
雪女皇在她的办公室里，亲自召见了我。那是一个冰冷的房间，没有任何多余的装饰，只有巨大的数据图表和星图。
我以为会看到失望，甚至是愤怒。
但我看到的，只有或许可以称之为“欣赏”的情绪。
她没有强留，甚至没有一句多余的劝说。
“我尊重你的选择。”她只是说道，“王国从不强迫任何一位，值得尊敬的学者。”
在我离开前，她送了我一份“毕业礼物”。
那不是金钱，也不是荣誉。
而是一份完整的，关於那套合成氨工业设备的，全部设计图纸。以及，一支由十名最优秀的白洛化学工程师组成的，“技术援助小组”的，三年派遣合同。
“去吧。”她最后说道，“让那片古老的土地，也尝一尝，工业的果实。”
我带著这份沉甸甸的礼物，踏上了归国的航船。
我回头，望著白洛王国那片灯火璀璨的海岸线，心中百感交集。
我知道，我或许放弃了一个，成为“伟人”的机会。
但，我也终於明白，我的根，在哪里。
这位精於算计的统治者或许不是一个温情的朋友。
但她绝对是一个，值得尊敬的真正盟友。
雪合上了桌子上的信件。
陈思没有带走自己的日记，他的日记本就这么开著，仿佛专门给镜司的人看。
有人心疼教育经费打了水漂，没能留下人才：“女皇，这————要不我们追回——
陈思？”
雪瞥了他一眼，那人立刻不再言语。
“放他走。
“
“我们才有更多的木柴。