丹妮莉丝早已不是那个天真懵懂的少女，她立刻听出了本·普棱话语中真正的担忧。
他惧怕的並非遥远的外敌，而是近在尺的“盟友”。
风吹团两千人对此次子团五百人，实力悬殊。
一旦女王的大军离开，谁能保证槛衣亲王不会立刻撕毁协议，將次子团排挤甚至吞併？
对此，丹妮莉丝心中已有预案，“不必担心，普棱团长。”她的用轻柔的声音道安抚，“我会从忠诚追隨我的自由民战士中，挑选两千人留驻渊凯，协助你们巩固统治。他们將由弥桑黛的兄弟，弥桑洛率领。”
米桑黛是丹妮莉丝最信赖的文书和最亲密的朋友，而米桑洛则是追隨她的无垢者首领之一，现在正担任著名为“龙之女王的僕从”的指挥官和教官。
“陛下，此举恐怕多此一举。”槛衣亲王立刻出声反对，他警了本·普棱一眼，眼神微妙。
“如果普棱团长自觉能力有限，或者人手不足，无法承担起陛下赋予的管理重任，我很愿意將他那一份责任也一併肩负起来。当然，”他话锋一转，脸上堆起商人才有的笑容，“我也愿意为此付出合理的代价，只要普棱团长认为合適。”
所有人的目光都集中到了本·普棱身上。
他沉默著，浓密的眉毛紧紧拧在一起。
与成员复杂、来自厄索斯各地的风吹团不同，次子团的骨干大多是来自维斯特洛的贵族子嗣，是一群习惯了用剑说话、靠佣金过活的武夫。
让他们去管理一座城市，处理繁杂的政务和商业，无异於赶鸭子上架。
而且，他们內心深处，始终縈绕看对维斯特洛故乡的思念，渴望有朝一日能乘风破浪，回到西边的世界。
槛衣亲王的提议，虽然充满了风险，但也提供了一个变现利益、轻装前行的机会。
“你意下如何？普棱团长。”丹妮莉丝追问，她的目光平静，等待著佣兵团长的抉择本·普棱深吸了一口气，下定了决心。
他抬头看向女王，声音低沉了许多：“如果如果槛衣亲王能给出一个足够『合適”的价码，这个提议—並非不能考虑。陛下，您即將开始的远征，同样需要我们次子团的剑。”
丹妮莉丝点了点头，对这个结果似乎並不意外。这样也好。
渊凯是一座充满背叛气息的城市，將最忠诚於自己的战士留在这里，她內心深处也並不完全放心。
倘若阿斯塔波那种混乱、背叛和自相残杀的悲剧再次在渊凯上演，她至少不希望自己的核心力量被捲入其中，白白损耗。
她的视线转向了下一个人。那是一个身材壮硕、肤色黑、留著黑色长髮的铁群岛汉子，他的左手戴著一只用黑铁打造、形状挣狞的拳套。
“现在，我们拥有多少船只了，维克托里昂司令？”
丹妮莉丝问道，任命维克托里昂·葛雷乔伊为她的海军司令，是作为他在奴隶湾为自己作战的奖赏，也是基於他家族擅长海战的名声，儘管他那位“鸦眼”兄长攸伦是她必须警惕的对象。
维克托里昂挺起宽阔的胸膛，声音如同海上的风暴般粗：“加上在弥林海战中俘获的三十七艘，以及在渊凯港口缴获的各类船只，总共一百三十二条。其中能用於远航的战舰大约七十艘，其余是商船和运输船。”
女王对海战和航运的了解有限，她直接问出最核心的问题：“这些船，能否装载我所有的军队？”
她目前的军队经过整编，核心力量包括七千无垢者，他们纪律严明，是军队的脊樑；
三千多名由获得自由的前奴隶组成的自由民战土，他们斗志昂扬但缺乏系统训练；还有两千多名多斯拉克骑兵（在攻陷渊凯后，大部分心繫家人的部眾已经离去，剩下的都是自愿誓死追隨女王的战士）。
总计一万三千多名战士。
这已经是她精挑细选后留下的精锐，再行裁减，只会被视作对他们背叛，动摇军心。
因此，无论前路如何，丹妮莉丝都必须带著他们一同前进，哪怕是航向世界的尽头。
“能！”维克托里昂的回答简短有力，但他隨即补充了困难，“但是，如果要连人带马，再加上他们的武器装备和必要补给一起装船，会非常拥挤。以目前的状况，我们无法直接横跨狭海返回维斯特洛，中途必须寻找港口进行多次补给。”
他那戴著铁拳套的手指向掛在侧面墙上的一幅巨大的地图，“从奴隶湾向西，我们可以紧贴著厄索斯大陆的海岸线航行。在最终穿越狭海之前，我们可以依靠沿岸的城镇进行补给，同时再想办法徵用或购买更多船只。”
“前往海峡对岸，需要多长时间？”丹妮莉丝追问。
“这取决於您，我的女王。”维克托里昂的目光投向地图的另一侧一一维斯特洛，“取决於您打算在何处登岸，將龙旗插上哪一片海滩。”
“你的建议呢？”丹妮莉丝希望听取这位海狗的意见。
“我？”维克托里昂的独眼中闪过一丝好战的光芒，他伸出铁手指向维斯特洛的西南角，“如果您愿意率领我们从盾牌列岛登陆，那將是再好不过。我们可以直接捅进我那个蠢货兄长攸伦以及旧镇海塔尔家的软肋，一旦得手，高庭的腹地就会像被剥了壳的蛤，毫无遮掩地暴露在您的军队面前。”
丹妮莉丝冷静地摇了摇头，否定了这个充满诱惑但风险极高的计划。“那样的话，我將不得不同时面对你的兄长一一铁群岛之王，以及整个河湾地的全部军事力量。而且，在那里，我找不到任何潜在的朋友。”
“陛下，如果您需要朋友，”提利昂·兰尼斯特適时地开口，他的手指点向维斯特洛的东海岸，“或许可以考虑风暴地。您的侄儿伊耿，以及您兄长雷加王子曾经的朋友，琼恩·柯林顿大人，应该已经在那里占据了桥头堡一一如果他们听取了我的建议。”
“你是说那个由“含羞的”琼恩·柯林顿率领的黄金团？”
丹妮莉丝的语气带著明显的怀疑和一丝不易察觉的牴触，“我並不渴望又一个流著坦格利安血液、並且可能隨时想爬上我床铺的『亲戚”。”
儘管她內心深处依然怀念著兄长，但韦赛里斯在临死前的疯狂言行和对她造成的伤害，让她对所谓的“家族男性成员”抱有本能的警惕。
小恶魔耸了耸肩，没有坚持。
“那么，多恩呢？”他移动手指，指向维斯特洛最南端那片乾旱的土地，“多恩一直宣称是坦格利安家族忠诚的臣属和盟友。如果您的舰队在阳戟城的港口靠岸，道朗亲王磨下的数万长矛手，或许会毫不犹豫地朝著您马鞭所指的方向衝锋。是么，昆丁大人？”
被点到名字的少年，昆丁·马泰尔向前一步，从不起眼的角落站出来，说道，“我的父亲隨时准备著为坦格利安的血脉效力。”
多恩丹妮莉丝纤细的手指无意识地摩著座椅扶手上冰冷的石材。
多恩人的忠诚，在她看来並非那么可靠。在当年的篡夺者战爭中，即使兰尼斯特家族残忍地杀害了伊莉亚·马泰尔公主和她的孩子们，多恩也未曾发兵支援坦格利安家族，而是在劳勃·拜拉席恩坐上铁王座后，便迅速表示了臣服。
在此后的十几年间，除了那一纸早已泛黄的、关於她兄长与道朗亲王之女的婚约，多恩从未给予流亡在外的韦赛里斯和她任何实质性的援助一一哪怕是一袋金幣，一船粮食。
他们所做的，甚至不如一个名叫伊利里欧·摩帕提斯的潘托斯总督和他那位太监朋友所做的多。
如今，又一位自称是她侄儿伊耿·坦格利安（据说是伊莉亚公主那个在君临城破时被砸烂了脑袋的婴儿）的年轻人，正打著坦格利安的旗帜在风暴地征战。
她如何能保证，道朗亲王不会反手將她和她的龙，作为献给那位年轻“伊耿”的见面礼？
相比於直接与河湾地为敌，或者在风暴地与身份不明的“侄儿”会师，多恩的確看起来是更合適的选择，但这其中的陷阱，同样深不可测。
她的目光在几位献言者身上扫过，最终落在了那个一直沉默寡言、身影笼罩在红袍中的年轻人身上。
“琼恩·雪诺，”丹妮莉丝的声音在提到这个名字时，似乎缓和了一些，“你的老师一一光明使者刘易，如今在河间地占据了一席之地。以你对他的了解，你认为-他会欢迎我的到来吗？”