伐明，听起来確实天方夜谭。
须知，不久前刚败亡的丰臣氏，妄想吞併大明，发动文禄庆长の役。
后来丰臣兵败朝鲜，鬱鬱而终。
这才有德川氏的崛起。
只要德川秀忠头脑还是清醒，没有被江户女色遮蔽耳目，就绝无可能同意西征。
然而为了报仇，为让宫本武藏的灵魂能得到安寧。宫本胜成决定竭尽余生，擒获那个斩杀儿子的仇人。
他將凶手活埋到樱树下，这样，来年樱绽放时，儿子的亡灵便能得到安息。
暮色四合。
操著关西腔的艺伎们，將牙齿涂成墨黑色，嘴里散发铜臭味，在中国商人面前卖弄风骚。
宫本家老冷漠审视这座城市。
无一错一首一发一內一容一在一一看！
灰不溜秋的长崎，就像是从青翠的大山大张著的脚趾之间渗出的软泥。
海藻、污水的气味，还有无数根烟囱冒出的烟雾，在海面上飘荡著一团团水草，街道繁闹有比江户。
街道上残留著血跡。
復仇的武士和他仇家一起消失不见。
望著街道上来往不绝的武士，望著这些失魂落魄的贵族，为了些许小事爭斗不休。
他想起江户流行的一首打油诗：
“因刀鞘碰撞之小事而大吵，打丝毫没有意义的架，將砍倒对方，全身而归视为武士本色。”（3）
这是宫本胜成第三次来长崎，是为向长崎奉行（4）答谢。
他第一次见马场利重时吃了闭门羹。
长崎奉行名叫马场利重，是幕府將军德川秀忠的旧部。
德川秀忠將富甲天下的贸易港口交给此人打理，可见对他的信任。
长崎奉行每年需要前往江户参勤交代（5），这样的人物，最適合说服秀忠攻伐明国。
不过当他听说宫本要让自己去劝说幕府攻打大明时，立即派家臣送客。
第一次见面就这样被赶了出来。
第二次面见，宫本准备的礼物更加丰厚。
马场利重收下宫本家老从明国劫掠的金银珠宝，给这位立志为独子报仇的父亲一个忠告：
征夷大將军渴望长生，担心自己不能像父亲（德川家康）那样长寿。
据说德川秀忠曾在府邸研究红毛夷巫术。
將军对財货珠玉並不上心。
想取得將军信任，须进献更珍贵的礼物，那就是长生术。
马场利重承诺，他將给幕府上书，匯报辽东商贸公司不断侵害日本商贸利益，控诉在长崎的明国商人各种违法之事：
比如嫖，妓赊欠，酗酒斗殴……
宫本胜成谢过奉行。
半个月前，宫本携带礼物，拜访甲贺藩深处的不知火山。
传言不知火山上的高僧已洞悉世间永生的秘密。
宫本歷经艰险，登上不知火山，站在东大寺前。
高僧迟迟没有出来，只派弟子转告，让家老回藩等待。
宫本不肯这样离去。
他守在寺门口，不惧酷暑，等了三天三夜。
家老虔诚向佛態度谦卑，终於感动了慧然。
慧然收下礼物。
他答应走一趟江户，劝说幕府对明国用兵。
惠然活跃於文保年间（1310年至1319年）。
他十六岁时受菩萨戒，为不知火山东大寺戒坛院长老。
他长住该寺，修律、台密、华严等各宗教义。
后宇多天皇（6）曾赐其『惠然国师』之號。
算起来，高僧现在已有四百多岁了。
註：
1、唐馆：长崎港口中国商人聚集之处
2、出岛：江户时代幕府执行的锁国政策所建造的人工岛，面积相当於两个足球场，最初计划是收留葡萄牙人居住，葡萄牙人被驱逐后，改由荷兰商人居住，中国商人亦可登岛。
3、井原西鹤《武家义理物语》
4、长崎奉行，督办幕府吩咐任务，掌管长崎政务之长官。
5、参勤，原来也写作参覲，覲的日语发音“まみえる”（mamieru）也就是拜謁、謁见的意思。所谓参勤交代，是指江户时代诸大名在规定的一段时间內在自己的领地和江户交替述职的制度。诸大名在江户的覲见述职被称为“参勤”，回到自己的封国处理事务就叫“交代”，大名的子女妻眷也必须留在江户生活，大名往往一段时间要回领地处理事务，剩下的时间才能回江户和妻女团聚。
6、后宇多天皇（日语：后宇多天皇/ごうだてんのう go-uda tenno；1267年12月17日－1324年7月16日），第91代日本天皇，文永十一年（1274年），龟山天皇让位给8岁的世仁亲王，是为后宇多天皇。在位期间，蒙古（元朝）军侵略日本，是为文永·弘安之役。
(本章完)