那些原本就弹劾程墨勾结妖女的官员，此刻更是眼神凌厉。
只待陛下一个態度，便要群起而攻之。
程墨的心猛地一沉。
陛下果然是陛下！
不仅一眼看穿了素心的实力境界突破，更是直接点破，將她彻底推到了风口浪尖！
这看似询问，实则是將难题赤裸裸地拋给了他，更是对白素心身份和立场的一次公开拷问！
他深吸一口气，压下翻腾的心绪。
挺直脊背，声音朗朗，清晰地迴荡在城门內外：
“回稟陛下！此乃微臣之妻，白素心！”
“妻？！”
一声压抑不住的惊呼从城楼一侧响起，是赵清晚。
她脸色瞬间变得苍白，手指下意识地攥紧了袖口。
城下的人群更是爆发出更大的嗡嗡议论声。
直接称“妻”，这等於公然承认了与魔教妖女的实质关係，更是將整个靖远侯府置於无比尷尬的境地！
这程墨，是疯了不成？
女帝赵九幽眼中精光一闪，脸上那抹玩味的笑容却丝毫未减，反而更深了。
她饶有兴致地看著程墨，似乎在等他接下来的动作。
程墨无视周围的譁然，继续朗声道：
“陛下明鑑！南疆之行，凶险万分。若非素心以命相护，助臣肃清宵小，震慑群邪，臣恐早已埋骨他乡，更遑论完成陛下所託！
素心虽曾为血神教主，然其身不由己，其心向善！创立血神教，初衷亦是为庇护一方被欺压、食不果腹的苦难百姓！”
他声音陡然拔高，带著一种不容置疑的力量，竟隱隱压过了周围的嘈杂：
“陛下！南疆百万百姓可作证！素心隨臣在彼处数月，除尽心辅佐臣处理公务、安抚民心外，未曾有任何所谓『魔教妖女』之行径！
相反，她心怀悲悯，常布施汤药，救治伤患，南疆百姓皆称其为『活菩萨』！陛下圣明烛照，当知人心向背，岂可因出身论人忠奸？！”
他深深一揖，“臣恳请陛下，明察秋毫，莫使功臣寒心，莫使忠义蒙尘！”
一番话，掷地有声！
不仅坦承了白素心曾经的教主身份，更將她定位为助他完成皇命的功臣，是大义灭亲、弃暗投明的忠义之士。
尤其是最后那句“南疆百姓皆称其为『活菩萨』”，更是將民心这张牌，狠狠地拍在了所有人面前。
城下围观的百姓中，那些从南疆逃难过来或与南疆有联繫的，此刻忍不住低声附和起来：
“是啊，程大人说的是真的！我表兄来信也提过，那位夫人心善得很…”
“人家是魔教教主又怎样？程大人杀贪官剿土匪，救的是实实在在的人命！她帮程大人，就是帮我们百姓！”
“陛下！程大人是清官！是青天！他夫人肯定也是好人！”
这些微弱却真实的声音，如同投入油锅的水滴，瞬间让场面更加混乱。
支持程墨的百姓自发地为他鼓气，质疑者则更加激动地反驳。
女帝赵九幽静静地看著这一切，目光在程墨坚毅的脸庞、白素心平静无波的面容以及城下骚动的人群之间流转。
就在这时，一道尖利的声音刺破喧囂：
“荒谬！妖言惑眾！”