一片琉璃瓦片划过皇帝的冠冕，在他面前摔的粉碎。
皇宫内部，
那由张衡携同弟子制造，用来检测地震方位的地动仪上，盘踞着的金龙也张开大口，将口中含着的宝珠，吐落到昂首等待多时的金蟾嘴中。
更让皇帝感到悲伤的是，
他亲自前往府库，想要调集物资来赈济天子脚下的百姓，却发现其中空虚的厉害——
不是因为有人胆大包天，连位于洛阳的太仓都敢搬空。
而是这些年忧患实在太多，
皇帝又并非吝啬的独夫，会死死抓着手里的钱袋子不放，宁愿饿死天下万民，也不愿舍弃囤积如山的财物粮食。
每当有灾情传来，
他便会下令开仓放粮。
每当有战事爆发，
他便会给予保家卫国的将士赏赐，为前线提供大量的军需。
可四处漏风的大汉朝，
修补起来是很艰难的。
这场地震，
不是皇帝继位以来的首次，
但它的烈度，它带来的破坏，
却压的皇帝有些喘不过气来。
“难道朕十多年的努力，都是在做无用功吗？”
来到张衡的府邸，皇帝像个晚辈一样，对着自己信任的老臣哭诉起来。
已经病重多日，又被地震弄的更加虚弱的张衡勉强开口，安慰着皇帝:
“哪里无用呢？”
“现在好一点，总能为子孙分担些压力。”
“若一味享乐，那今日之事一起，便不仅仅是震动洛阳了。”
如果皇帝像他的生父一样，只知道糟蹋着前人的心血，只知道享受作为皇帝的权力与快乐，却丝毫不承担起作为皇帝的责任，
那么十多年过去，
大汉江山也要跟着震动瓦解。
“当年和熹太后便是如此，还望陛下莫要妄自菲薄。”
皇帝听了，烦恼仍未褪去。
他说，“天灾要降下，并非人力可以阻止的，只能在事后弥补损失。”
“因此我没有太过幽怨。”
“只是想到内外的叛乱，暗中对抗朝廷的那些人，心中难免抑郁。”
大汉永和年间局势的恶化，
是从西北羌乱开始的。
在短暂的将之镇压下去后，
皇帝曾着手调查过这次羌人叛乱的缘由，
最后查出来，并非羌人之中，出现了野心勃勃，意图以胡乱华的人物，而是边境的官员，对其盘剥的实在严苛。
诚然，
诸夏一直看不起蛮夷，对其存在着各种限制与压迫。
但后者在蛮夷群体中，本就无处不在，有时候奴隶连牛羊的地位都比不上呢！
讨好诸夏君子，能够从其手中得到部族中极为缺乏珍贵的财宝和物资，更有甚者，还能获得一些敢于用人的上位者提拔，变夷为夏，得到扶持。
而诸夏的文明程度，早已将蛮夷甩到身后不知道多远的地方，刻意为之的压迫，也许还比不上其部族中的习俗——
即便是对羌人存在着超乎寻常的热爱，渴望小羊人下锅的殷商，对贵族乃至于王室，也是会采取同样措施的。
顶多贵族在为祖先献身时，可以独享一口锅罢了。
蛮夷的可汗、单于，又怎么会落到锅里呢？
因此四方蛮夷们对于君子们的歧视，接受良好。
对边境开放的市场中，那高价到买回去，都能成为传家宝的布匹、锅子，也能够忍耐。
奈何当地的肉食者仍未满足。
他们还要抓捕羌人为奴，或者强迫羌人成为自己的打手，像驱使猎犬那样驱使他们。
性情本就激烈的羌人就此掀起了叛乱。
其人本就犹如野兽，
先前的恭顺，是因为强弱的对比悬殊，还有中原物资的弥补，才得以彰显。
如今物资给的越来越少，鞭子却是越来越重。
如此，
即便明知对面是强大的敌人，
即便是没有了牙齿的老狼，也会尝试着扑咬，为自己做出殊死一搏。
当地的官员没有对这样的行动表示重视。
因为开国以来，羌人叛乱的次数并不少。
只要镇压下去，
那日子就会变回以前的模样。
奈何皇帝却施以了格外关注。
当事情的原委调查清楚，
当地太守面对天使的质问时，还十分委屈的说:
“羌人向来不服王化，多有叛乱暴动之举，怎么能说是我治理的过错呢？”
等天使将他利用边境榷场，从中牟利的证据展露出来后，官员又说:
“蛮夷而已，怎么能算罪过呢？”
皇帝因此气的将他装到囚车里，带到洛阳亲自审问。
结果对方还是一副倔犟的样子，不服气的说:
“为什么不去调查江南的民变，难道当地官员做的事情，跟我有什么差别吗？”
论说盘剥，
那以诸夏血脉的忍耐程度，可比野兽般的羌人要高多了。
而且中原内部民变的影响，难道不比边疆蛮夷的暴动要严重吗？
只查边境干什么？
难道内地除了要在察举上享受优待，在监察考核上，也要享受优待吗？
皇帝被他说的激动，便又派人去江南民变之地，调查起了其中内情。
前些日子，
消息送了回来，
的确和对方说的没什么差别。
真要算的话，那也只能说江南的官吏，做的要“温柔”一些——
他们不像一口气，没做多少掩护的，将自己的需求强压在羌人，乃至于治下百姓头上的边疆太守，
而是缓缓的，由上而下的，不约而同的向着百姓伸手。
秉持着皇帝一直强调的“节俭”原则，
以及皇帝派遣出去，巡查地方的耳目，
那些官员们手头略微收紧了一些，不敢像安帝时，明目张胆的索要贿赂，盘剥民财。
可内地的管制，比边疆要细致许多，设立的官吏人手，也要多上一些。
而且内地为官，升迁的希望，可比受到暗中歧视的边疆要多不少。
他们收钱攒钱，是真的有急事大事要办的！
于是一层层，一个个的，都“拿一点”，
那财富即便如同山岳一样巍峨，也要被其侵蚀殆尽。
等到南方交趾叛乱，
朝廷要从江南调集物资储备，送去岭南交州，作为军饷赏赐，
当地官员一时拿不出钱，便只能再次伸出有形的大手，让百姓本就贫苦的生活，更加雪上加霜。
庶民的抗争便再次出现。
明白一切的皇帝，也跟被欺辱多时，忍耐多时的百姓一样，气的红了脸。
接着，
他便失望颓唐起来。
“我想起《九章算术》中的一个题目。”
沉默许久，皇帝忽然扯着嘴角笑了起来，“具体的数字，记不大清了，不过对提问还有着大致的印象。”
“若一个装满污水的池子开渠引水而去，又开另一个渠道，为之注入活水，究竟需要多久，才能让池子清澈起来呢？”
他看着衰老的张衡，将手撑在膝盖上叹息着说道:
“自章帝以后，汉室没有活过三十五岁的君主。”
“而您马上就要老去，我至今也没有生下儿子。”
“我们所期待的，会有实现的一天吗？”
(本章完)