她想到曾经，眼圈微微泛红。
“三婶心里都明白。你三叔能有今日，能在营里站稳脚跟，全赖你当初替他周全……这份恩情，三婶和你三叔，这辈子都记着。”
薛绥反手轻轻拍了拍她的手背，“一家人，不说两家话。三叔勤勉、能干，这些是他自己凭本事挣来的……”
钱氏用帕子按了按眼角，平复下情绪，又与她絮叨了片刻，才想起正事。
“六丫头，你这个节骨眼上回来，不单单是为老太太吧？”
薛绥知道这个三婶内里十分精明，也不拐弯抹角。
“是有件事，想劳烦三婶替我留心。”
“你说！”钱氏立刻坐直了身子，神情认真，“只要三婶能办到，绝不敢有半分推辞。”
薛绥看着钱氏，沉默片刻，目光投向窗外，声音压低了几分，听上去隐隐忧虑。
“父亲态度的转变，绝非偶然。府里人多眼杂，我不便时时看顾。烦请三婶……替我多照看几分。若她院子里多了什么不该多的，或少了什么不该少的，或是父亲那边……有什么异常的举动，务必第一时间知会我。”
钱氏神色一凛，立刻明白了薛绥话中的深意。
“怪不得你想接她去庵里小住。怎么，你姨娘不肯？”
薛绥苦笑，“倒没说不肯，但顾虑父亲，犹豫不决……各人有各人的缘法，强求不得。”
“也是……”钱氏郑重点头，眼神锐利起来。
“雪姨娘性子软，耳根子也软，是容易被人拿捏。不过你放心，有我在一日，就断不会让人在眼皮子底下作妖。明儿我便差我院里最得力的柳妈妈，去她屋里照料几日。有什么风吹草动，保管逃不过咱们的眼……”
薛绥唇边漾开一丝浅笑。
“如此，便有劳三婶费心了。”
“费心什么？”钱氏嗔怪地拍她一下，随即又低叹一声，带着点唏嘘，“你娘她……唉，自个儿若立不起来，旁人拉得再紧，怕也是艰难……”
薛绥点点头，笑着起身。
“我瞧着时辰还早，这次回来给十妹和驿哥儿带了几样小玩意儿，我随三婶去西院……瞧瞧他们……”
钱氏脸上立刻绽开笑容，连声说好，心头却轻轻叹息。
这个六丫头，面冷心热，做十成的事，偏只露一分的情。
一个人背负太多，也不知是福是祸。
-
翌日午后，薛绥换了身半旧的细布衣裙，以帷帽遮面，带着小昭悄然出了府。
目的地，正是城西那间鱼龙混杂的天水客栈。
二楼窗户半开，正好能窥见客栈后巷的动静。
薛绥要了一壶最寻常的粗茶。
手指就着杯中水渍，在粗糙的木桌上画图。
没了《阎罗画册》，她便以水为墨，勾勒街巷布局，打发等待的闲时……
“姑娘。”锦书低声道。
“你快看……”
薛绥抬眼，看向窗外。
只见昨日那个裹着灰布头巾的西兹商人，正与一个身着客栈伙计短打的小二在后巷低声交谈。
“阿力木。”薛绥认出他来。
不知二人说了些什么，阿力木从袖中取出一个钱袋物什的东西递给小二。
那小二谨慎地塞入袖中，随后便转身离开，步履匆匆。
阿力木整了整袖口，再次警惕地环顾四周，才快步折返回天水客栈。
薛绥示意小昭留意那小二的去向。
然后静静地坐等。
时间一点点流逝，
阿力木始终没有离开客栈。
薛绥所在的屋子里，也安静得出奇。
除了风拂帘角，便只有茶水微沸的轻响。
直到入夜，客栈内外的灯火慢慢亮起，一个熟悉的身影才出现在后巷口。
左右张望，然后快速闪入客栈侧门。
“来了。”薛绥低语，指尖在杯沿上微微一顿。
顾五郎……
可不要让春姨失望才好。
阎罗画册不在，她的仇还在。
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(本章完)