宋矜疑惑自己听错了。
她垂眼, 谨慎地看向谢敛。不知是不是错觉，谢敛整袖，眼中隐约有安抚的意味。
远处车马辚辚, 傅家的马车疾驰而来。
果然，停在了离谢敛不远处。
宋矜不由看过去, 便见车内的傅琼音掀起车帘, 低声唤了?句, “祖父, 到了?。”
记忆里?傲慢的傅琼音, 此时有些?疲惫。
车内端坐的老年人须发?皆白，着如意缎道袍，衣冠一丝不苟。
他缓缓睁开眼, 朝着谢敛看过来。
傅也平似乎有些?意外，但?并?未表露出来。
只是弯腰，被?傅琼音扶着下了?马车, 缓行几步走到谢敛跟前，捞起衣摆说道：“怎么弄成这副样子，你如今虽……倒也不至如此。”
不知为何, 宋矜对傅也平有些?微妙的忌惮。
这种忌惮和谢敛不太一样，她也分辨不出这种直觉从何而来, 只是又往谢敛身边靠了?靠。
但?傅也平的目光，却忽然朝她落来。
“敬衍的女儿？”宋矜感觉对方的目光极其?锐利, 几乎能将她看穿, 但?也很快温和起来, “你倒是和你父兄很像, 确实不错。”
宋矜只当听不懂，“谢大人夸赞。”
好在对方为谢敛而来, 没?有在意这些?细节。
傅也平沉吟片刻，对谢敛道：“新政既然交给我，我自然会按照我的法子推行下去。但?我今日来，只问你一件事，皇陵案的证据是否是你伪造？”
皇陵案的证据，当然不可能是伪造的。
那是宋矜找出来的、父亲亲笔的书信，但?眼前的傅也平，分明是在威胁谢敛翻供。
——只要承认伪造，他就会救谢敛。
宋矜立在原地，被?雨淋湿的身体一阵阵发?冷。
就连站得?很近的何镂，都皱起眉，忌惮地盯着谢敛。傅琼音脸色苍白，踟蹰片刻，险些?上前开口，却被?傅也平吩咐道：“去拿伞。”
“不是。”谢敛否认。
见傅也平皱眉，谢敛眸色温和，透着些?决然，“那些?证据都是我辛苦搜集而来，并?非伪造。”
宋矜眸光微颤，悄悄松了?口气?。
她觉得?自己有些?卑劣，生怕谢敛为了?求生……但?他并?没?有。
傅也平似乎并?不意外，只看了?宋矜一眼。
他挽起干净的袖子，揩掉谢敛眉骨上的泥水，这才慢悠悠抬起头，警告似地瞥向何镂，“何指挥使，你是来看护囚车的，还是来趁机杀人的啊？”
陛下的旨意是流放，当然不是杀人。
何况傅也平是当朝首辅，所?说所?行，都代表着朝野百官的意思。
而赵宝作为阉党首领，最怕的，就是朝野上文官的一张嘴。
何镂就是得?罪谁，也不敢明着得?罪傅也平。
“误会，误会。”
何镂笑了?笑，谄媚地替傅也平递过帕子，口风顿时就转了?，“您也知道，这么多人，我总不可能和百姓硬碰硬……这不是，折中么？”
宋矜不在意两?人打机锋。
谢敛既然答应了?，她也松了?口气?，凑到谢敛身侧扶住他。对方肩头微颤，似乎想?避开，但?却被?她按得?更近了?几分，几乎被?她抱进?怀里?。
“不要动，省一些?力气?。”宋矜说。
对方脊背挺拔，与她僵持了?片刻。终于，在她主动贴上去之前，他无奈地垂首靠在她身上。
宋矜还是有很强烈的不适感，她几乎如芒在背。但?谢敛的脸色实在太难看了?，整个人形销骨立，淋了?雨的伤口已经泛白，整个人仿佛一点血色也不剩。
血腥气?扑面而来，混杂着淡淡的墨香。
青年似乎有些?困倦，下颌骨搭在她肩窝，并?没?有用十分的力气?。饶是如此，滚烫的呼吸还是一下一下扫在她颈窝处，细碎的乌发?挠痒了?她的耳垂。
不知不觉，不适之余，宋矜耳垂便有些?烫。
她羞于启齿，只好捏紧了?谢敛的袖子，默默低头提他拨出手心里?的碎石子。
雨势大了?些?。
傅琼音撑伞来时，便看到这么一幕。
四周吵嚷，泥水飞溅。
惯来不近人情的谢敛，此刻仿佛倦怠极了?，撤下一切防备。
他拥靠着宋矜，任由对面的人收拾他那些?……本该被?他这样的人，视做耻辱难堪的伤痕。
傅琼音抿了?抿唇去，却什么也没?说。
她转过脸去，将伞举到傅也平的头顶，轻声道：“祖父，时间不早了?，您进?宫快要赶不及了?。”
“子琢日后还是小心些?。”训过了?何镂，傅也平又看向谢敛，略作思忖，“我卖你个人情，皇陵案我暂不插手，若你将来能回来，自己去收拾烂摊子便是。”
谢敛低咳，轻声唤她，“宋娘子。”
宋矜听出弦外之音，她觉得?心口闷得?发?酸，只能哽着嗓子嗯了?一声。
“多谢傅大人。”
“秦念便劳烦大人看顾了?。”
傅也平抬手，“举手之劳。”
说完过后，傅也平便上了?车，马车朝着皇城方向疾驰而去。
只剩下还有些?没?缓过来的看客。
刚刚还张牙舞爪的何镂，此时接连被?敲打，脸色难看。
他不敢在惹谢敛，起身催促道：“还不快些?将人送出去，天都亮了?，等会开了?集市，京都要是再堵个水泄不通……丢不丢人？”
差役不敢顶嘴，连忙称是。
又察觉到何镂的暗示，为首的差役擦了?擦手，提着刀便冲到宋矜跟前，“小娘子，阻拦押送犯人可是重罪，还不快些?离去！”
宋矜得?了?谢敛的认可，并?不慌乱。
她摇头，说道：“我是谢大人的未婚妻，他去哪里?，我自然跟去哪里?。国?朝律法规定，刑犯家人若愿意随从，可以一并?随行。”
差役呆了?一下，大概震惊得?没?回过神。
他收了?刀，好心劝：“你又没?过门，未婚夫妻算什么……就是有了?婚姻事实，立刻和离了?回娘家，都不用吃这苦啊。”
不止是差役，围观的人都议论起来。
当然，主要是责骂。
宋矜置若罔闻，说道：“我愿意。”
她知道谢敛在看自己，后知后觉有些?羞怯，胡乱低头牵住对方的手，装作情深不悔。
“我与宋娘子一道。”
宋矜听见谢敛的嗓音响起，徐徐如雨。她的手被?对方牵住，连脸都被?他用肩背挡住，让她躲开了?那些?不怀好意的猜测目光。
她松了?口气?，心口却急促地跳动起来，仿佛随时要跃出胸口。
一下一下，越来越快。
不知道为什么，分明被?他遮住了?探看的视线……
但?她觉得?越发?窘迫。
“陛下想?必会应允，何大人。”
这话音刚落，便有一个小黄门疾奔而来，对着何镂说了?几句什么。
宋矜从他肩头，悄悄看过去。
她好奇地看了?谢敛一眼。
对方眸子乌黑，面容平静，如静水流深般让人看不透。
既像是有许多秘密，又像是所?有的一切，与他而言根本算不上秘密。
终于，小黄门说完了?话。
朝左右扫视一眼，提高了?声线，呵斥道：“北镇抚司指挥使何镂，蓄意扰乱行刑，责令笞三十，虢职待办。”
说完，便有藏在人群中的卫士冲出来，前后架住了?何镂。
宋矜若有所?思，仰脸看向两?边未开门的茶楼。
“不要好奇。”谢敛提醒。
于是宋矜低下头，安静不说话。
那小黄门却朝她走来，锦衣一尘不染，高高在上问她，“口说无凭，可有庚帖与信物作证？”
所?有人一股脑看过来，连何镂都眸光锐利，紧紧盯着她。
“有信物。”
宋矜伸手解下腰间玉珏，她呈给小黄门。
陛下每日在阁中与谢敛对答，小黄门都跟随在侧。
自然一眼就认出来，这是谢敛的玉珏。
“没?有庚帖吗？这婚姻大事，并?非口头上胡言乱语便能定下的。”小黄门追问道，眉头紧蹙。
这明显是不相信，非要拿出证据。
这话音刚落，谢敛便察觉宋矜偷瞥他一眼，仿佛又有了?什么决定。
不知何为，他心中有些?不好的预感。
但?女郎眸子清透，脸颊染了?薄薄的绯色。
她伸手拢住墨缎般的长发?，谨慎地看他一眼，低声道：“谢大人有我所?赠的碧玉簪。何况，这桩婚事由章次辅作证，由我父亲生前定下。”
谢敛脊背绷紧，落在她身上的目光，不知道收回还是不收回。
无数人看着他们。
但?已经将宋矜拖下水，他若推开她，给她引来的必然是更强烈的打击报复。他拖着伤痕累累的身体，挣扎向前几步，拦在她身前。
藏在袖中的碧玉簪，本来另有用处，用于自我了?结。
此时却被?她赋予了?新的意义。
他在各色目光下，有些?艰涩地取出袖中碧玉簪。
谢敛缓缓摊开手，玉色通透如一汪春水，簪头是几点朝露。他垂眼看着“信物”，忽然干涸的心口仿佛也有数点雨滴打下去，无声润物。
“谢大人……”小黄门欲言又止。
何镂则紧盯着那支簪子，脸色不仅气?恼，还带着十足的愤恨。
谢敛的眉眼一如既往平静，心头却乱，“求陛下成全?我与……”
他顿了?顿，细长眼尾泛出点薄红，透着隐忍为难。片晌，他蓦地朝宋矜看了?一眼，惯来凌厉清正的眉眼透着温和，仿佛终于能叫出口，“沅娘。”
对面的女郎似乎受惊了?。
她肩头轻颤，垂下眼睫不说话，不知道是不是厌恶这样的亲近。
本是为了?作戏，但?谢敛顿悔失言，他总有些?拿不准与宋矜相处的尺度。
怕吓到她，又怕……这样吓到她。
小黄门似乎早得?了?信，便说道：“既然如此，国?朝的律法也早就定下，便是陛下都阻拦不得?。便祝二?位白首相携、日久天长。”
谢敛记得?自己说过这样的话，是祝她与章四郎如此。
他不知为何，又有些?后悔。
这样一场闹剧，仿佛也终于停歇下来。
有了?大人物接连造访，连何镂都被?虢职了?，围着撒气?的百姓也逐渐散了?。囚车一路朝着城门而去，绕过弯儿，便出了?城门。
此时天色已到半晌午。
押送的差役去吃饭，顺便交接人手。
大概是不必再强撑着精神，她脸色十分苍白，眼底透着乌青，唇瓣干破了?皮。
又吹了?那么久的风，按着裙角坐在他身侧。
她垂着脸，不知不觉就靠在他身侧。
谢敛身侧有砸伤的口子，时间久了?，血流得?就慢了?。她压靠上来，鲜血又缓缓流下来，但?他不愿惊扰了?宋矜，干脆闭眼养神。
女郎睡得?不安稳，时不时会动一下，仿佛想?要依靠稳了?才好。
不多时，侧脸便贴在他肩头。
雨后的风带着凉意，钻入衣缝。
风吹一阵，她的眼睫便轻颤一下，蝶翼般脆弱。谢敛将肩头都斗篷解开，搭在她肩头，女郎却无意识地攀上来，搭在他脖颈处咕哝，“渴……阿嬷，渴。”
女郎脸颊被?挤出一点软肉，浓睫乌黑纤长。
她说梦话时的模样，有些?稚拙。
她若醒着，必然不会如此。
谢敛想?着，动作便更小心了?些?。路上买的茶水还在，想?是怕他还会渴，他忍痛弯腰倒了?半碗，端起来凑到女郎唇边。
但?还未送上前，铁链细碎的叮当声就吵醒了?她。
刚刚睡醒时，她眼底还透着点茫然，和出于本能的浓烈恐惧。
谢敛下意识收回手。
他不动声色，说道：“我听见你说梦话，渴了?。”
女郎雾蒙蒙的眼睛盯着他看了?好一会儿，仿佛才分辨出他是谁，险些?要脱口而出的惊呼都压抑住了?，缓缓吐出一口浊气?。
她点头，有些?局促，“我……是有点。”
谢敛仍旧端着水。
等她自己伸手来接，他才收回手。
她小口小口喝水。
过了?一会儿，谢敛听不见她的喝水声。侧过脸，却见她只是端着碗，眼泪顺着下颌一滴一滴落入碗里?，她什么动静也没?有。
她哭得?比谁都平静，又比谁都伤心。
谢敛想?做些?什么，却又仿佛做什么都不好。
踟蹰之间。
女郎朝他看过来，细声细气?地说道：“谢大人，那么多人……你非就是不理我，怎么都不肯理我。”
她带着抱怨，还有一点不易察觉的娇气?。
谢敛想?，他并?未不理她，只是不想?她在可以抽身的时候与他扯上干系。
但?他说不出口。
“抱歉。”
女郎听见这两?个字，眼泪又簌簌落下来。谢敛一时分不清她是脆弱，还是如他方才所?见的坚强，但?他实在不忍见她哭泣。
他顾不上沉重的镣铐，抬起手替她擦泪。
但?手刚刚抬起，她就忽地将脸搭在膝盖上，掩面小声小声地啜泣起来。谢敛过了?一会儿，才意识到，她或许只是需要发?泄片刻。
宋矜就是宋家最娇养不过的病弱女郎。
只是她勉强鼓起了?勇气?，而已。
“我以后会理你。”谢敛好脾气?地说道。
女郎却还在哭，乌黑的发?丝早就散了?，尾端甚至溅落了?不少泥水。此时一低头，迤逦拖曳到脚踝边上，又将要被?经夜的积水弄脏。
他想?了?想?，取出那支碧玉簪。
谢敛不会给女郎梳发?绾髻，而她的头发?又太长了?，他花费了?一会才将她的头发?用簪子束在脑后。虽然不大美观，却很整齐稳固，不会随便散。
不知何时，她已经不再哭泣。
而是任由着他梳弄头发?，侧过脸看着他，好半天才轻声问：“你现在怎么这么好说话？”
这话谢敛没?法回答。
他想?了?又想?，收回手，端坐在与她不近不远的位置，说道：“我向来不好说话。”
“可你连成亲都答应……”
女郎才脱口而出，便捂脸侧过脑袋去。她轻咳几声，仿佛城外的杨柳有多好看似的，盯得?不肯稍稍动一下脑袋。
于是两?个间沉默下来。
谢敛端坐着，身体上的高热与伤痛并?未消散。但?或许是三月的春光明媚，比起阴暗潮湿的地牢，反倒并?不止于叫人痛苦。
女郎大概是困倦极了?。
她原本就病弱，天生体质差常人许多，此刻竟又仿佛要睡了?。
谢敛出声提醒道：“你今日先?回家，该准备的东西要准备好。”
女郎一下子抬起头，她眸光闪烁，“准备……我许多，许多地方都不太懂……”
“一路随行，你必然要雇车。”谢敛准备粗略给她列出来，毕竟没?有纸笔，只能慢慢地说，“还有吃食……”
但?很快，便被?她打断了?。
女郎抿了?一下唇，有些?不满意，“我都想?好了?，列好了?单子，银钱都核算过。”
谢敛哑然。
他不得?不正视起宋矜，短短三两?日，她恐怕做决定得?很快很早。
但?随即，他便意识到她说的不懂，是什么。
婚嫁上的事，他当然也没?有经验。可宋矜已经被?拖了?进?来，最好的结局便是，他与宋矜一起活着……再回到京城，推翻她曾宁可死也不服冤屈的皇陵案。
谢敛沉吟片刻。
他存了?死志，真要论起来，倒是一条后路都没?有给自己留过。
“委屈你了?。”他说。
女郎只看了?他一眼，有些?好笑似的，眸子水光盈盈。
谢敛看出她的促狭，轻咳一声，与她说道：“稍微等我几天，银钱我可以筹措出来。只是置办物件的人，恐怕要劳烦你……”
“他们都笑，谢大人的屋舍搜不出一个五两?的锭子。”
“还说，是不是贪墨都藏起来了?——”
谢敛不觉松了?口气?，却还有些?窘迫。
从前最穷困潦倒，连饭食和基本的体面都顾及不上时，都没?有此刻窘迫。但?这窘迫并?不难堪，反倒令他意识到，宋矜没?有从前那样恐惧他。
“我……”
他想?说些?什么，却又顿了?顿，“宋娘子，此时抽身……老师还保得?住你。”
但?与她不露面来见他，恐怕还是天差地别。
女郎微怔，也慢慢散了?笑意。
“我偏偏是这样的人。”宋矜说。
她是无法作壁上观的人，不能眼见着谢敛因为宋家落得?如此境地，自己龟缩起来过好日子。也不能忍受父兄遭那样的冤屈，她继续当一朵瓶中花、壁上鸟。
眼前的谢敛没?有再劝。
他不说话的时候，眉宇太过凌厉，眸子又过于深沉，显得?有些?沉默肃杀。这样嶙峋风骨，过于锋芒外露，不太讨好。
此时满身伤痕，显得?越发?孤僻难言。
于是宋矜下意识唤了?他一声：“谢大人。”
他朝她看来，眸色便温和了?些?。
她满意了?，站起身。
因为淋了?雨，宋矜浑身也微微发?起热来。她走得?不太稳当，有些?晃，但?她不想?被?谢敛看出来，干脆三步当做一步走，“我去给你买朝食。”
上次谢敛带她吃的馄饨很好吃。
宋矜四处看看，最终买了?两?碗馄饨，又要了?一壶新的温热茶水。
折腾了?一夜，宋矜非常疲累。起先?还感觉不到饿，喝了?一口热乎鲜甜的馄饨汤，饿意才猛地涌来，她捧着碗坐在谢敛身后吃小馄饨。
谢敛在挑芫荽，挑了?半天才挑干净了?。
他才与她说道：“再吃半碗。”
宋矜不明所?以。
满京都的女郎，吃饭都用特?制的小碗。
时下以清瘦文雅为审美，甚至有不少世家女郎，特?意饿到脸色苍白来显风度。
谢敛说道：“你往日……”
他像是忽然意识到什么，噤了?声，耳垂忽然有点红。青年手指蜷起又松开，眼睫垂下，过了?一会儿才又说，“抱歉。”
宋矜有点没?由来地生气?。
谢敛默默放下挑芫荽的筷子，解释道：“我现下吃不下朝食，喝水便可以。”
但?她气?得?很没?道理。
于是宋矜忽略掉，转而说道：“我刚刚打听过了?，他们应允给我一天的准备时间。我今日回家准备，晚间便来驿站与你汇合，婚……婚礼大概有些?凑合。”
风一吹，她脸色顿时又煞白。
谢敛想?将斗篷给她，但?稍一动手腕，铁链便窸窣作响。在宋矜略带疑惑的目光中，谢敛整袖坐在风里?，温和地点头道：“好，劳烦你。”
女郎耳廓有些?红，略微侧过脸。
她带着点鼻音，小声说，“……我自小多病，路上恐怕也会耽搁你，你不要嫌弃。”
“宋娘子。”谢敛下意识唤了?声。
于是她朝他看过来，谢敛却又在这样的目光下沉默住。片晌，他望着春日的垂杨，认真地与她说：“你本病弱，不该与我一起奔波。”
他不看对面的少女，少女也不看他。
谢敛嗓音平静到近乎冷漠，温和道：“宋娘子，是你本该怪我、嫌恶我。”
皇帝不信任他的那一刻。
新政、皇陵案、军饷、肃清阉党，他所?做的种种布置，在一瞬间宣告了?彻底的失败。这些?一旦失败，谢含之活在这世上，便是最大的败笔。
于如今站在台上的每一个人。
都是要抹去的败笔。
可偏偏眼前的少女，将她的性命与他绑在了?一处。
从此他遭受的毁谤折辱，都会牵连她。
少女似乎察觉到了?什么。
她跪坐在他面前，稍微倾身靠近了?一点，细长的眉眼温和：“你不要想?别的。我今晚来见你，会穿得?漂亮一点……到时候，你记得?多说几句话。”
谢敛心口猛地慢掉一拍，渴意爬到嗓子口。
他顾不上羞辱人的铁链声响，端着宋矜倒的水碗，低头借喝水含糊道：“好。”
他想?不太出，她穿嫁衣的样子。