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直升机的轰鸣声在地狱岛上空渐弱，螺旋桨卷起的海风裹着咸腥的铁锈味，拍在潘正云的脸上。这座位于大西洋南部孤悬海外的重型犯监狱，一直都被视为距离地狱最近的地方。
当然也是距离世界最远的地方！
高墙顶端的铁丝网泛着冷光，岗哨上的探照灯来回扫过，把每一寸土地都照得透亮。狱警领着潘正云穿过三道厚重的铁门，每扇门开启时都发出“吱呀”的金属摩擦声，像是在抗拒外来者的闯入，走廊里的灯光昏黄，脚步声在空旷的空间里回荡，带着令人窒息的压抑。
单独会客室比想象中更小，墙面是刷成灰色的水泥，只有一张金属桌和两把椅子，桌角还留着几道深深的划痕。潘正云刚坐下没多久，铁门就被再次推开，一个穿着囚服的男人走了进来——他就是马尔德，头发白却梳得整齐，脸上刻着几道深浅不一的疤痕，最显眼的是左眉骨下那道，从眼角延伸到颧骨，像是被刀划过的印记。
他走到椅子前坐下，双手自然地放在桌上，然后打量着对方，这个人不是律师，他会是什么人呢？。
“先生，你是？”
“我是来帮助你的人！”
潘正云没有多余的寒暄，直接从口袋里掏出那张埃赛俄比亚比尔，放在桌子中间，推到马尔德面前。
“看看这个。”
他的声音平静，却带着不容置疑的语气。
马尔德的目光落在纸币上，没有立刻伸手，只是微微俯身，先是用眼角扫过纸币正面的长图案，又眯起眼睛盯着总统头像。几秒钟后，他才伸出右手，指尖轻轻捏住纸币的一角，像在掂量什么珍贵的物品。
他把纸币翻过来，指腹在背面的纹上轻轻摩挲，又对着头顶的灯光晃了晃，嘴角忽然勾起一抹嘲讽的笑：
“假的。”
“怎么看出来的？”
潘正云追问，身体微微前倾。
马尔德把纸币放在桌上，用指尖点了点纸币上的水印：
“你看这狮子水印，边缘太光滑了，真钞的水印边缘会有细微的纤维纹路，那是纸浆成型时自然形成的，仿不出来。不过，使用的油墨，却非常好。”
他用赞叹的证据说道：
“如果没有猜错的话，用的应该是真钞用的是磁性防伪油墨，而且它所使用纸张也是一流的。”
他顿了顿，又指了指纸币右下角的微型标记，说道：
“但是印制技术却非常差，在纹路中的暗文缩写，字母都糊在一起了，真钞的微型文字，每个字母的笔画都清晰可见，就算用放大镜看，也不会有丝毫模糊。这造假技术，就算是小学生照着画，也比它强。”
潘正云看着马尔德熟练的动作和精准的判断，心里的期待又多了几分。他沉默了片刻，忽然问道：
“那么你，能制造出更完美的钞票吗？我是说这个！”
听到这话，马尔德的身体明显顿了一下，他抬起头，目光直直地看着潘正云，眼神里带着复杂的情绪，有惊讶，有疑惑，还有一丝不易察觉的波动。几秒钟后，他缓缓摇了摇头，双手从桌上收回，放在膝盖上，声音低沉：
“先生，我就是因为干了这个，才被判终身监禁的，我不想再碰那些东西了。”
潘正云早料到他会这样说，他从公文包里拿出一份文件，封面印着红色的印章，放在马尔德面前。
“我知道你不想再重蹈覆辙，但这次不一样。”
他指着文件上的“特赦令”三个字，说道：
“如果你能帮我们的话，这份特赦令就会生效，你可以离开这里，在未来的某一个时刻，你就会恢复自由身，去任何你想去的地方。”
马尔德的目光落在“特赦令”上，瞳孔微微收缩，他伸出手，指尖刚触到文件封面，又猛地缩了回去，像是被什么烫到一样。
他的呼吸变得有些急促，双手不自觉地握紧，指关节泛白，脸上的疤痕在灯光下显得更加清晰。
会客室里陷入了沉默，只有他粗重的呼吸声，良久之后，他才说道：
“先生，你是谁？”
“我?”
潘正云笑了笑，说道：
“你现在更应该问的问题是——这是真的吗？我可以告诉你，这是真的，但你必须要先证明自己的价值！”
说话时，潘正云打量着对方，似乎是在质疑着其有没有这个价值。
(本章完)