第763章 松江府的女子
夜深了，运河上的渔火渐渐稀疏。朱幼薇推开窗，夜风带着水汽拂面而来。陈寒站在她身后，轻轻按着她的肩膀。
“累了吧？”
朱幼薇摇头，目光依然望着远处：“这些女子，给个机会就能活出人样。”
陈寒顺着她的视线望去，隐约能看见城东工坊的轮廓。那里即将点亮无数人的生活，就像杭州工坊曾经做过的那样。
第二天中午，十六家的候选人齐聚府衙。
朱幼薇挨个问过话，最后选了个叫文娘的寡妇。
这妇人原是周家绣房的管事，丈夫病逝后被赶了出来。
“为何选她？”周老太爷私下问。
朱幼薇看着正在安排女工们干活的文娘：“她记得每个女工的名字。”
开工那日，柳娘早早带着女儿们来到工坊。
她摸着崭新的纺车，眼泪砸在木板上。
不远处，文娘正手把手教小姑娘们接线头。
朱幼薇站在门口，看着渐渐热闹起来的工坊，嘴角微微上扬。
春杏捧着账本过来：“郡主，今日就能出第一批线。”
“记清楚每个人的工作量。”朱幼薇轻声说，“她们值得一份明白账。”
阳光透过窗棂，照在女工们渐渐舒展的眉宇间。梭子来回飞舞的声音，像一首新谱的歌谣。
……
松江府最热闹的太白楼里，说书人将醒木重重一拍。
“列位看官，今日要说的新鲜事，便是咱们松江巾帼工坊开张的盛况！”
茶客们纷纷放下茶盏，连二楼雅间的窗户都支棱起来。穿绸衫的周家管事探头问道：“可是郡主娘娘亲自选人的那桩？”
说书人捋着山羊胡：“正是！诸位可知郡主选的总管是谁？竟是周家绣坊赶出去的文娘！”
茶楼里顿时一片哗然。卖瓜子的小贩趁机在人群中穿梭：“香瓜子，五文钱一包！”
角落里，松江布商李员外捏着茶盏的手微微发抖。他转头对账房先生低声道：“文娘当年被赶走时，我还笑话过她。如今她成了郡主跟前红人，这可如何是好？”
账房先生凑近耳语：“东家莫慌，小的打听到文娘为人最是宽厚。昨日她还特意去城南贫民窟招了十几个绣娘。”
二楼雅间，沈家少奶奶正带着丫鬟听书。听到文娘的名字，她手中团扇“啪”地掉在地上。
“竟是她？”少奶奶脸色变了变，“去年我还当众说过她克夫……”
丫鬟连忙捡起团扇：“奶奶别急，听说文娘在工坊从不论人长短。”
茶楼外的布告栏前，几个妇人正挤在一起看新贴的告示。穿粗布衣裳的刘婶子突然拍腿大叫：“哎哟！这上头有我闺女的名字！”
旁边卖鱼的张嫂忙问：“真的假的？不是说工坊只要手艺好的？”
刘婶子指着告示最下面一行，手指直哆嗦：“瞧见没？柳小桃，分在纺线组！我闺女连纺车都没摸过几回，郡主娘娘竟收了她！”
人群顿时炸开了锅。卖炊饼的王老汉挤过来：“老姐姐，你闺女定是有什么过人之处。听说郡主娘娘选人最是公道，连周老太爷都说不出半个不字。”
运河边的酒肆里，几个脚夫正围着刚从工坊回来的吴老二。
“真给二两银子月钱？”年轻脚夫眼睛瞪得溜圆。
吴老二灌了口酒，抹嘴道：“我婆娘亲口说的！包三顿饭，顿顿有荤腥。昨日还发了蓝布工装，料子比我家过年穿的还体面。”
酒保凑过来插话：“听说染坊那边更了不得。会调色的妇人直接拿三两，抵得上衙门书吏了。”
角落里突然传来一声冷哼。众人回头，见是周家染坊的赵师傅。这老头把酒碗重重一放：“妇道人家懂什么染布！老夫祖传的手艺……”
“得了吧老赵！”吴老二哈哈大笑，“你徒弟春妮都去工坊了，听说调出的靛青色比你的还正！”
赵师傅顿时涨红了脸，抓起酒壶就往门外走。刚到门口，却与匆匆赶来的绸缎庄伙计撞个满怀。
“不好了！”伙计喘着粗气喊道，“苏州沈家带着三十万两银票去杭州了，说要和巾帼工坊合伙开分号！”
酒肆里瞬间安静下来。赵师傅的酒壶“咣当”掉在地上，碎成几瓣。
知府衙门后宅，赵明诚正在听师爷汇报。
“大人，今日已有七家来打听女子学堂的事。按郡主吩咐，下官都记在册子上了。”
赵明诚捋着胡须点头：“师资可有着落？”
师爷翻开另一本册子：“致仕的刘翰林愿教《女诫》，陈秀才娘子自荐教算学。就是这学堂场地……”
“把城隍庙西厢房腾出来。”赵明诚拍板道，“郡主说得对，女子识字明理是好事。”
正说着，门房来报：“周老太爷求见。”
赵明诚刚起身相迎，周老太爷已经拄着拐杖闯了进来。这老头今日精神矍铄，连白发都梳得一丝不苟。
“赵大人！老朽是来送地契的！”周老太爷从袖中掏出一迭文书，“周家愿捐出桑园二十亩，供工坊女工子弟读书用！”
师爷手一抖，墨汁溅在纸上。赵明诚连忙接过地契：“周老高义！本官定当禀明郡主。”
周老太爷摆摆手，忽然压低声音：“听闻苏州沈家……”
“确有此事。”赵明诚会意，“不过郡主说了，松江工坊永远优先。”
老太爷顿时眉开眼笑，连拐杖都不要了，健步如飞地往外走。刚到门口，又回头叮嘱：“明日开工典礼，还请大人务必请郡主尝尝我们松江的鲈鱼脍！”
暮色渐沉时，工坊里的织机声渐渐停歇。文娘正在账房核对今日的产出，忽然听见轻轻的敲门声。
“进来。”
门开了，柳娘牵着两个女儿站在外面。这妇人今日换了干净的蓝布衣裳，头发也梳得整整齐齐。
“文管事……”柳娘声音有些发抖，“我、我想谢谢您。”
文娘放下账本，温和地说：“该谢郡主才是。”
柳娘摇摇头，从怀里掏出个布包：“这是我今日纺的线，比昨日多出二两。这两个丫头也学会了接线头……”
她说着突然跪下，“求您跟郡主说，让我们娘仨留下吧！”
文娘连忙扶起她，发现布包里还裹着三个铜钱。
她心头一热，轻声道：“傻话，工坊既收了你们，断没有赶人的道理。这钱你收好，给丫头们买吃。”
柳娘的眼泪砸在文娘手背上，滚烫。
与此同时，驿馆里的朱幼薇正在灯下看松江地图。陈寒推门进来，带进一身夜露的气息。
“谈妥了？”朱幼薇头也不抬地问。
陈寒解下佩刀挂在架上：“沈家愿意让出苏州最繁华的铺面，只要三成利。”