“这两个是怎么凑到一块的？”皇上眼中犹疑更甚，虽是觉得烦扰，但还是放下了筷子。
“好，朕等你来。”皇上头也不回地答应了。
却说四阿哥送完参汤回到寿皇殿，和甄嬛说道起来：“三哥前两日去了宗人府，看望了八叔和九叔，在里面和他们谈了很久才出来。”
“你有此心，额娘也不拦你，万事小心为上。”甄嬛知道四阿哥是个聪明人，不过白嘱咐他两句罢了，走出寿皇殿时，她抬头看了一眼。
“这就不是你需要担心的事情了，本宫自有分寸。”安陵容淡淡说道，“天色不早了，本宫就不多留你了。”
“又闹什么？真是没一日安生。”皇上顿时沉下脸来，“可有说是为着什么事没有？”
瑛贵人会意，行礼跪安。
皇上久久没有回音，安陵容抬起头，对着苏培盛轻轻摇了摇头：“放那儿吧，皇上睡着了。”
这是下逐客令了。
“皇上累了，不如小睡一会儿。”安陵容忧心不已，“政务堆积，哪能一口气处理完呢？皇上才办完太后的丧仪，人都瘦了一圈，再这么熬下去，万一病倒可怎么是好？”
“这是怎么了？”安陵容行礼问安过后随口问了一句。
“可是四阿哥……”她讪讪收住话音，“人人都知道四阿哥不得皇上宠爱，所有弘字辈的阿哥名字都从日，偏四阿哥不是，足以见皇上对他的不喜，娘娘若要力保四阿哥为太子，只怕前路艰难。”
“都出去吧。”皇上立在床前，怔怔地看着躺在床上的太后，她闭着眼，宛如睡着了一般。
“太后送入梓宫那天，竹息姑姑触柱殉主，三阿哥有些被吓着了，今儿个早起就发起热来，怎么都下不来床，端皇贵妃便退而求其次，让四阿哥代为守灵了。”甄嬛温声解释道，然而事实是，为了让四阿哥借此崭露头角，她特意让卫临给三阿哥下了发热的药。
说到杏仁，安陵容的笑容不免僵硬了起来，但很快她又扬起了浅浅的笑容，莞尔道：“皇上若喜欢，臣妾改日尝试着做一做。杏仁茶是滋补益寿的佳品，臣妾也想尝一尝呢。”
苏培盛身子弯得更低：“似乎是为着三阿哥和瑛贵人。”
众人叩拜一礼，齐步退到了殿外，安陵容慢了半步，临出门前回头看了一眼，只见皇上身形轰榻，伏在床前痛哭，一股彻骨的悲伤从他身上蔓延了出来。
“十七福晋说，三阿哥有望立为太子，五阿哥行为放浪，其余几个阿哥都年岁还小，都没错，唯有四阿哥她说错了，四阿哥是熹贵妃的儿子，背后是钮祜禄一族，何来出身低贱一说？”安陵容微微笑着说道。
苏培盛连连点头，放下食盒后轻手轻脚地退了出去。
甄嬛俯身一礼，径自退下。
“朕睡不着。”皇上眼前一片朦胧，“若那天朕没有出宫就好了，哪怕是早一些回来也好，不至于连皇额娘最后一面也没见上。可是朕又怕见着皇额娘最后一面了，她还是会心心念念老十四，怨朕扣着老十四不让她见着。”他伸手握住安陵容的手，“容儿，再给朕唱一曲那首童谣吧。”
“不吃了，朕没胃口。”皇上头也不抬地批着奏折，“寿皇殿那边现在谁在守着？”
“小厨房还煨着一道鹌鹑，皇上午膳才吃几口定是不够的，等下臣妾亲自送去养心殿可好？”安陵容起身送驾，贴心地说道。
“一丁点小事吓成这样，真是不中用。”皇上心情沉郁，对三阿哥越发不待见起来，“既然如此，就让四阿哥好好干吧，他也是个能成事的。”
午后的长街在阳光下绵延开一地的雪光，瑰红的墙映着漫漫的天光，却越发显得幽深，宫殿矗立在长街两边，在一碧如洗的晴空下透出阴谋与诡谲，而长街的尽头，便是养心殿。
皇上疲惫地将笔放下，靠着椅背闭目养神，忽而一双手搭上太阳穴，淡淡的薄荷脑油味道飘过来，他睁开眼，安陵容沉静的面容便落进了眼底：“容儿，朕……”
“皇上节哀……”皇后悲恸不已。
“都是些不堪入耳之词，容儿别看了。”皇上睁开眼，打断安陵容的沉思。
安陵容脸上震惊之色犹未褪去，抬起头来：“皇上，这当真是三阿哥所写吗？”
还不等皇上回答，敬妃便说道：“昨晚我打发品儿去御膳房拿宵夜，正好碰见三阿哥身边的小乐子在长街上鬼鬼祟祟，品儿觉得奇怪，就问了两句，结果那小乐子心虚得厉害，越问越怕，品儿还以为他是做了贼，偷了宫里的东西在身上，当即就让人拿下了，结果从他身上搜出来了这封信。”她扬眉看向皇后，笑得沉着却危险，“皇后娘娘，恕臣妾冒昧，娘娘教子不善哪。”
弘历名字这里是瞎说的哈，乾隆本名弘曆，也带日字，后简化为弘历。