正说著，外面传来脚步声，竟然是贾璉掀帘进来，身后一眾亲兵，神色焦急，显然来的慌张，进了屋之后，见到眾人皆在，尤其是周大人和路公公，在午门前就有一面之缘。
遂领著亲兵就给周显之和路公公行了礼，
“不知大人和公公驾临，有失远迎，今日公务繁忙，回来的晚一些。”
周显之忙起身还礼，王子腾领兵值守宫门外侧的事，他哪里会不知道，如今贾璉已经在兵部掛了號的，不可失了礼数：
“璉將军客气了，咱们也是奉旨行事，方才老祖宗和璉二奶奶已想出好主意，正说要连夜赶製贺礼呢，明日寿宴，还是以老太君为首。”
贾璉也是一愣，想起来时候宫里的传闻，要让国公府辅佐三位殿下献礼，果真是不假，
“那就听周大人，和路公公安排，若是能用到贾璉的，儘管吩咐，”
虽是这么说，可眼神，却在王熙凤和平儿身上，移不动目光，这点心思，王熙凤怎会不明白，心头髮颤，面色微红，只想著早些回去，可余光一撇，却见贾璉的目光，移到平儿身上，顿时心底火气升腾。
路公公却笑道：
“老太君，还是璉二爷敞亮，南征以后，璉二爷在战场上的威风，杂家都在宫里听过，北撤伏击太平教前部兵马，可谓是神来一笔。”
周显之也跟著连连称是：
“路公公说的对，京南一战，璉二爷也是名声渐起，用兵妥当。”
二人这一阵夸讚，也让贾母有些欣慰，还想再说什么，却见到路公公把手上的珠子，重新放在锦盒里，
“老太君，杂家也觉得贾恩侯所言极对，道家有言，修身养性，以道法自然为准，这颗珠子，就不放在上面了。”
说完话，转身回了位上坐下，弄得贾母还想再劝一句，
可周显之见诸事安排妥当，也不想再多留，起身道：
“老太君真是雷厉风行，明日献礼的事，乃是本官主持，只要隨著三位殿下身后即可，当然，此番献礼，並无太多规矩，老太君若是愿意，可带府上之人，一同参与也可。”
这些，都是无关紧要的，既然让国公府代劳，各家情况，宫里早已经知晓，不做礼制罢了。
贾母一听，又是一喜，这样看来，应当好准备的，忙让鸳鸯取来两个锦盒，递给路公公和周显之：
“一点心意，不成敬意，辛苦二位了。”
小路子掂了掂盒子的重量，眉开眼笑：
“老太君太客气，那咱家就却之不恭了，明日，还请老太君谨慎一些，若是这件物品稍有差池，老太君可做两手准备，周大人知会一声，就可变动礼单。”
最后的提点，就是此物给的方便，二人也不多留，就这样起身告辞。
送二人出门时，已近傍晚过后，夜色的月光透过荣庆堂的雕窗欞，在青砖地上投下斑驳的光影，贾母望著他们远去的背影，轻轻嘆了口气。
鸳鸯扶著贾母往回走，低声道：
“老太太，您瞧今日这事，会不会有什么蹊蹺？这献礼一事，都是诸位王爷的，如今点名让府上肩挑两府，其他各府也不知会不会送来那些珍宝。”
毕竟那么一大副太极图，若是真的想绣出珍宝，可不是一晚上就能绣出来的，
贾母拄著拐杖，小心回身台阶，入门就是寻见眾人，皆在门內等候，摇摇头：
“皇家的事，哪有不蹊蹺的，让他们折腾去吧，咱们只需把寿礼办得风光体面，別出岔子就行，你去告诉厨房，晚上给工匠们备些好饭菜，再熬些绿豆汤解暑，可不能让他们中暑误了工期，把府上那些绣娘，全部叫过来，每人五两银子，然后连夜刺绣，一人一个方位，这样，半夜可够。”
这些话，是对著王熙凤吩咐的，若是一人绣，別说一夜，就是一日也无有可能，若是人歇，刺绣不歇，这一晚，也够用的了。
正说著，周瑞家的带著几个管事媳妇进来回话，
“老太太，太太，人都叫来了，都是刺绣的好手，这太极图，奴才们都看了，若是绣的精巧，一晚时间可能不够，若是绣的偏大一些，尚可完成。”
都是府上老人，也不敢胡乱插言，
“好，既如此，那就不要等了，现在就开始绣，等各家送来珍宝，再一一合上。”
“是，老太太。”
屋內烛火摇曳，贾政和贾赦，都有话语要说，但贾母始终没有看他们兄弟二人，最后只得悻悻而去。
府外，
周大人和路公公走出荣国府以后，回头观望，夜色下的荣国府，更加的显得威严夺目，上了轿子以后，二人相互告辞，匆匆离去。
隨著荣国府那边灯火通明，京城各国公府里，也是探子传话，隨著镇国公府府门大开，然后率先有緹骑离去，这样一来，其余各府同样如此，
南街水桥边，
工部修建小院子里，就在东屋，紧凑厅堂內，放置著一张桌子，桌子上还亮著一盏孤灯，窗户纸被夜风吹得微微颤动，將案前徐长文的的身影，拉的忽长忽短，如同桌上那支即將燃尽的蜡烛。
徐长文提笔，在砚盘当中研墨，顺手沾了墨汁，一滴墨香，滴落在台上，一笔一划，写著准备呈递的贺表，
府外，
月色临门，徐东提著一壶酒，一抹油纸包裹的牛肉，走到院子前，轻轻扣了门，
三下之后，门內才传来希希梭梭的脚步声。
“徐兄？”
门开一线，徐长文收拢身上的长衫，见是徐东前来，惊得面色一变，
“这三更天.”
徐东没说话，侧身挤进门內，院中景色还是如往常一样，但心中却总是不能平静，
“长文兄，在院中谈话，可不是待客之道。”
“徐兄，请，进屋说。”
无奈，徐长文只能把门关上，做了请的动作，二人一前一后，进了屋子，关上门之后，二人入了座位。
徐东把买好的酒菜，放在桌上了，一坛黄酒，一碟酱牛肉，另一个包著的烧鸡。
同在江南为知县，现在调入京城户部主事，但几日来，不过是戴罪之身，虽有调命，可户部那边一直推脱，二人也就閒散下来，好在最后，户部收了名帖，暂且算户部之人了，
眼看著烛台里的火苗减小，徐东赶紧伸手，用笔桿后端拨弄，护著火苗，徐长文独子坐在一边，伸手拿过两个碗，两双筷子，打开黄酒的封口，就给满上。
“徐兄，今日你可来的不巧，早就过了晚膳的时候，何来走上这一圈。”
“自然是来看你，多日未见你出门，明日就是太上皇寿宴，侯爷早有交代，递上贺表不能耽搁，为兄前来，一是看看你，而是看你写的贺表如何，顺带喝上一杯。”
虽不是烈酒，可黄酒也带个酒字，配上街口的香口，也能小酌一番，却不知徐长文眼神一凝，幽幽嘆口气，
“徐兄，今日你不该来啊！”
(本章完)