袁伯噗呲一下没忍住，笑出声来。
魏茹长奇怪，“你笑什么？”
袁伯捂着肚子强忍住笑道，“我袁晋就是断袖，也断不能去找管家那样五十多岁的糟老头子吧，找他儿子还差不多，我要是真找男人，至少也得找一个长相俊朗，脾性温和，身家还过得去的。”
说到这些条件，魏茹长似乎又有了心事，没趣的道，“这么说，外头的传言都是胡诌。”
“小姐不该听信他们胡说八道。”
“那你倒是说，你为什么不愿意说媳妇？我看啊，咱们府上的夏香就挺不错，年龄与你相仿，性情也好，人长得漂亮，干活儿可利索，将来娶回家里去，给你生一窝的娃娃，你照样在咱们府上做工，我给你涨工资······”
魏茹长自顾自的说着，却没注意袁伯的脸色已经非常难看。
袁伯道，“谢谢小姐的一番美意，我这出身，还是不耽误夏香了，她那样好，应该能找到更好的，我的愿望就是守着小姐。”
魏茹长又笑了，“你倒是一根筋。”
“我挺乐意这一根筋。”
魏茹长半晌没有说话，也不知道呆呆的想些什么，忽的又问道，“我看你跟管家走的近倒是真的，究竟是因为什么原因？”
袁伯只得实话实说，道，“不过是求着他教我认字写字罢了。”
“哦？”魏茹长笑靥如，“那我倒要看看，你认识了多少字。”
“跟小姐是没法比的。”
“去拿笔墨纸砚来！”
袁伯不知道她要干嘛，但也只能硬着头皮去给她拿来，摆上桌，磨好墨水，魏茹长提笔在纸上写了“茹长”二字，写完后看着那字颇为满意的点点头，对袁伯道，“袁晋，你来写一个，咱们比比。”
袁伯不多问，提起笔来在旁边写了个“晋”字。
魏茹长看了，脸上泛起笑容，“别说，我练字这么多年了，竟然比不上你，你的字苍劲有力且菱角规整，实在是有些天赋。”
袁伯谦逊道，“小姐谬赞了。”
“我可没有假意夸你，写得确实不错，管家的字我也看过，实在一般，不知道他是怎么教你这么优秀的徒儿的，你既然如此用心好学，不如这样，我给你介绍一家书塾，不影响上工的情况下你可以随时去那里听课学习，那位先生跟我爹爹熟，我只需跟他打个招呼，不赶你走就是了，你就当个旁听的，也能学点正经知识。”
袁伯再高兴不过，当即便谢过了魏茹长。
袁伯从此便时常在书塾学习，学得了满腹经纶，除了识字，他还练起了书画，绘画方面也是很有天赋。
魏茹长笑他，“以你现在的才气，随随便便考个举人秀才什么的，是没问题的，屈身在魏家，实在可惜了。”
袁伯却看着魏茹长笑，“我乐意！”
魏茹长似是明白了他说的什么意思。
岁月如梭，魏茹长转眼也长大了，成了大姑娘了，虽然依然心性极高，但已经不似那般整天嬉皮笑脸的，喜欢闹玩，相反的，她待在房间里练字作画或者弹琴的时间倒比较多，这些时间都是袁伯在一旁陪伴着她，二人日夜守在一起，袁伯就想，要是能这样过一辈子，他也算心满意足了。
可世间的事情哪里有那么完满的，魏茹长十七岁那年，突然来了一个提亲的，自称姓江，老家临安，特来提亲。
魏茹长一听姓江，特地跑出去看，果然，如她猜测的，正是她日思夜想的那个人，只是她没有想到，那个人竟也是惦记着自己的。
就这样，魏茹长成功说成了这门亲事，可是山迢路远，嫁过去的送亲队伍需得路上颠婆两个多月才能到临安。
作为魏茹长的贴身家丁，袁伯自然而然也跟在了送亲队伍中。
袁伯那时候想，自己从来也没有对魏茹长能有什么奢望，如果她嫁给姓江的能够幸福，他也愿意就这样静静的陪在她的身边。
谁知道，送亲的路上，遇上了山匪，劫持的喜娇，抬轿子的怕丢性命，老鼠似的一阵乱串，一会儿就不知道逃到什么地方去了，扔下了喜娇，见抬轿子的跑了，陪同的丫鬟喜婆也跟着一股脑儿都想跑，可惜都没跑成，山匪围了他们一圈，见他们乱不老实，拔刀便将冲在最前头的喜婆对准脖子给咔了，剩下的丫鬟一并抓了，姿色稍好点的抓了回去，说是给山上的弟兄当老婆。
只有袁伯死死的护着魏茹长，他只身将魏茹长挡在了身后，道，“你们谁敢动她一根手指头，我做鬼也不会放过你们。”
山匪哈哈大笑，骂他傻，只有魏茹长，看着他的背影，心中泛起一股温暖的感动。
魏茹长和袁伯受到了山匪的扣押，山匪因见她不似一般身份，便押了去山匪头子面前，山匪头子一见魏茹长姿色尚佳，起了歹心，道，“正好，嫁过来给我当压寨夫人。”
魏茹长道，“我父亲乃是姑苏最大的盐商，做的是朝廷的生意，你们若是敢动我，待我亲爹知道，这山寨便要立刻铲平了。”
山匪头子笑了，“休拿官府来压我。”
旁边山匪偷偷告诉山匪头子，“老大，刚我们从她喜娇里搜出来不少东西，里头有千两白银，都是官银。”
山匪头子脸色一变，“这可不好。”可是转念一想，又笑道，“你叫什么名字？”
魏茹长不屑道，“魏茹长，你去姑苏城打听打听，谁不知道姑苏最大的姑奶奶是我魏茹长。”
山匪头子道，“你若此话不虚，那便亲手写张条子给你亲爹，要你亲爹拿一万两黄金来换你性命，否则你就留下来当我的压寨夫人吧。”
袁伯劝魏茹长，“你就写吧，不写保不定今晚就得丢了性命。”
魏茹长只得暂且依从他，写了一封信回姑苏，信上要求父亲拿一万两黄金来救她，她知道，父亲一但拿到信，肯定会想办法前来相营救。
可魏茹长也明白，此举只能拖延时间，山匪究竟会不会留她性命还不好说，毕竟她是进了寨子，看过寨子的地形，如果放出去，岂不是引得官兵前来追剿？
魏茹长和袁伯被关在了一座木笼里，木笼空间窄小，只够容得下两个人蜷缩着，魏茹长问他，“他们都拼命逃跑的时候，你刚才为何只身挡在我的身前？”
袁伯道，“不为什么，我就是不想让你受到伤害，如果他们敢动你，我一定会拼了性命。”
魏茹长听了，沉默良久，目光定定落在袁伯的脸上，许久，许久。
二人没有说话，直到夜深，山寨里的人都睡着了，魏茹长极低声道，“袁晋，他们都睡着了，咱们是不是趁现在？~~~”
袁伯立刻明白了她的意思，拔下魏茹长头上的一根发簪，捅开了木笼的门锁，蹑手蹑脚的从里面走出来，躲过了那几个放哨的，便疯狂的往上下跑。
不曾想，没跑多远，门口一位放哨的正好尿急，走过来尿尿发现二人逃跑的背影，提着刀便追了上来。
袁伯将魏茹长往前一推，“你先走，我来对付他。”
魏茹长管不上许多，心道袁伯比那山匪高出半个头，体型上完全碾压对方，对付他应该没什么问题，不走只能拖他后腿，闭着眼睛一个劲往下跑，也不知道跑了多远，当他回头的时候正好瞧见袁伯夺了那山匪的大刀，一刀将那山匪砍死在地上。
袁伯扔下刀，什么也顾不上，便往魏茹长这边狂奔而来，拉起魏茹长的手疯狂的跑，疯狂的跑，一直逃离了土匪山，跑进了一间破庙。
魏茹长心下还挺高兴，“终于摆脱他们了，应该不会追到这边来吧，我实在累了，咱们就在这庙里休息一下吧。”
魏茹长一边说的时间，袁伯已经倒了下去。
原来魏茹长竟没发现，袁伯早已经身受重伤，只是为了护住魏茹长，强忍着没有出声，这会子已经坚持不下去，晕倒了。
魏茹长见袁伯脸色苍白，想是失血过多，想在他身上找伤口，发现胸口背部都不曾有伤口，唯有裤裆下面，一片殷红。
如果不及时帮他止住血的话，他肯定失血过多最终身亡。
魏茹长伸手摸下去，发现他那里已经没有了······
这个男人，用自己的身体保护了自己的性命。
魏茹长撕下身上的裙摆，做成布条，将他的伤口包扎止血，然后背着他一步一步，终于找到了一户人家，求人家去帮她请了大夫。
疗伤的那些日子，魏茹长细心的照顾着袁伯，袁伯知道自己再也当不成男人，内心自然是很痛苦，但他同时也很欣慰，欣慰自己最想要守护的那个人安然无恙。
魏茹长细心的将熬好的药吹吹，送到袁伯嘴边，问他，“你为什么这样护着我？”
袁伯道，“因为，我乐意啊，我的命是你给的，为你豁出去一切也都是理所应当。”
那一刻，魏茹长前所未见的流下来眼泪，“你真傻。”
对于袁伯的感情，魏茹长她怎么能不知道？她从来都是知道的啊，可是，可是他们身份悬殊，怎么可能······
所以，她也只能假装······
假装一切，假装自己从未对他动摇过一丝一毫······
也许只有这样，他们才能以最长久的方式相处下去吧。