京都的冬天来得格外早了些，家家户户都挂起了灯笼，贴上了对联和桃符，常家大房也不例外。
只是不同于外头的热闹喜庆，宅子里却到处冷冰冰的，几棵枯死的老树挂在院子里，风1吹过，就发出呜呜的响声，让人忍不住心里发毛。
大太太早已万事不管了，任凭大奶奶张罗着过年之事，除夕之夜，大奶奶亲自来请大太太去暖厅用饭。
“你们吃吧，我不饿。”大太太连眼皮也没有抬1下，宛如1尊木雕泥塑。
大奶奶只得站着劝道：“爹正在那边等您呢，您可是咱们家里的主心骨，缺了谁都不能缺了您。我扶您过去吧，厨上做了1道枸杞鸡汤，暖身子是最好的，您好歹去喝两口。”
里间半话声，大奶奶的脚都冻得有些麻了。
就在这时，大太太的声音从没有点灯的屋里飘了出来：“拉了几百万银子的饥荒，还吃哪门子的鸡？你们倒是好胃口，我可吃不下去！”
跟在大奶奶身边的丫鬟连忙低了头退开几步，生怕又听到什么不该听的。
大奶奶的心里也很无奈。
婆婆1有什么就拿欠债的事出来说，饶是她向来沉稳好性子，也被磨得有些厌烦了。
她回去跟丈夫说，婆婆身子不舒服，已经睡下了，恐怕是不能来了。
“今儿是大日子，娘怎么会睡下了？”常明皱眉道：“我再去请。”
“不必了！”常子敬却率先动了筷子：“她不来，我们先吃吧！”
常明还欲再说什么，却见父亲的脸色很不好看，只得把到嘴边的话又咽了下去。
大奶奶回到了女眷1桌，4奶奶悄声问：“婆婆呢？”大奶奶摇了摇头，没有说话。
1旁坐着的孩子们早就饿得等不得了，都抬头看着母亲：“我们还不能开席吗？”
4奶奶忙给儿子和女儿各盛了1碗汤，让她们先吃，心里却替大奶奶感到难过。这样1个家，以后要怎么能当得起来呢？
大奶奶的心里也愁得很。
说到底，还不是公公和那个郑家的做事没分晓，连朝廷的银子都敢挪用，真是胆大包天！
换了自己是婆婆，丈夫欠下了这么多债，自己也1定会生气，只怕会就此和离都说不定呢。
这样1想，她又有些同情起婆婆来。
4奶奶家的长子铄哥儿正吃着饭呢，见母亲心不在焉的，就把碗1撂，怒道：“还不是3伯父家逼着祖父祖母写欠钱的字据，要不然，家里哪会变得这么乱78糟的？”
这话1出，大奶奶和4奶奶，还有在座的孩子们全都呆住了。
“你说什么？”4奶奶简直不敢相信自己的耳朵，她颤抖着指着儿子的脸：“是谁教你说的这些混账话？”
铄哥儿把脸1扭，捧起碗来接着吃饭。
4奶奶“啪”的1声打掉了儿子手里的筷子，1巴掌就扇在了他脸上：“你还有脸吃？我问你话呢，谁教你说的那些歪理？”她气得声音都变了：“欠债还钱，天经地义，你不想着怎么省吃俭用，替长辈们分忧，还说出这种丧尽天良的畜生话来，你跟那些沿路抢劫的强盗有什么分别？”
铄哥儿还从来没有挨过母亲的打，此时只觉得左半边脸上火辣辣的，他怔在那里，1时没有反应过来。
大奶奶已经赶上来拦着了：“大过年的，你这是干什么？孩子还小呢，他不懂事，你慢慢的教，何必动手打他呢，快消消气。”1边又数落铄哥儿：“还不快给你母亲道歉！”
“我又没说错，我为什么道歉？”铄哥儿已经回过神来，他尖声大喊了起来，捂着脸跑开了。
“什么事这么闹哄哄的？”常子敬听到了里间的动静，皱着眉头问。
两个儿子都连忙起身：“我去看看。”
屏风旁边，4奶奶气得连哭都哭不出来了，她把刚才儿子的话跟丈夫151十的都说了。
常昀摇头叹道：“他人呢？我去说他，你先吃饭吧。”
4奶奶指了儿子跑开的方向，自己回了原位坐下，好像兜头被浇了1盆凉水，连1口也吃不下去了。
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2房的年过得还算热闹。
虽说伤了些元气，可常家依旧是随安数1数2的大户人家，到了正月，整整大半条街都被常家放鞭炮的红屑飘满了。
2老爷的心里却有些不是滋味。
他送去的年货，另外两房只留下了常规走亲访友的规格，其余的贵重东西都被退了回来。
2太太却不以为然。
“大房捅的篓子，凭什么让弟弟们替他擦屁股？他们3房愿意，那是他们的事儿，可别拉扯上我们！”
2奶奶闻言良久无语。
当初自家房头跟其他两房借了多少光？不说别的，就说去年的米粮生意，要不是看在他们家出了个6部尚书，还有个在济州做官的2伯父，人家会跟他们喝酒？会优先收他们家的货品，而且还是现货现付，连1天账期都没有拖延？
用人朝前，不用人朝后······
这话她跟丈夫也提了几次，丈夫又跟公公说了两回，公公听了却只是叹气：“这次我们拿的钱也不算少了，那都是咱们拼了大半辈子攒下的，这1下子全给出去，别说你娘舍不得，就是我自己，那也是不愿意的。”
这话不知怎的就传到3奶奶的耳朵里，她的心里1动。
都这样了，还不分家？
她跟娘家兄弟商量这件事，却遭到强烈的反对。
“头发长见识短的，朝里有人才好办事，这点儿道理你还不明白？”
3奶奶马上反驳道：“大老爷年事已高，干不了几年就要下来，人走茶凉，以后也借不上什么力了。再说3老爷，离得十万8千里，有什么用？还不如趁早分开，各过各的。”
娘家兄弟还是不同意：“官场上的人际关系复杂着呢，能多1条路总是好的！”
敢情他们有了事不是找你拿钱！光想着捡现成的！
3奶奶冷笑，两边闹了个不欢而散。
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3房反倒是最太平的1个。
几个出嫁的女儿都送了年节礼回来，连李晗都不例外，只是常子卫看也没看就原封不动地退回去了。
5奶奶领着丫鬟们动手剪了各式各样的窗花，贴得到处都是；常暄穿着簇新的玫红小袄，被5奶奶抱着去各家串门，谁见了都要摸摸她的小脸儿夸上几句；出了嫁的采葑回来给常晞拜年，又有白露怀了身孕，也来给常晞报喜，主仆们在1起聊着济州城内的坊间趣事，每天都笑声不断。
年夜饭时，因为家里人太少，也就不讲究什么分席而坐了，只用了1张大圆桌，暖厅里烧了地龙，酒饭已毕，常子卫亲自领着儿女们品评各自写的春联。
“晖儿的字凝练了不少，更难得的是收笔流畅自然，比从前更进益了。晞儿的字还是老样子，心到手不到，终归还是差了些意思。”他捋着胡子侃侃而谈。
常晞不由得气结。
1旁的5奶奶则是暗暗啧舌。
很多大户人家的闺女也不过是读几本《女训》、《女则》之类，略认得几个字就罢了，常晞能写出这样1手字，在她看来已经很难得了。
她笑着上前揽了揽常晞的肩膀。
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过了元宵节，天气更是冷得吓人，5奶奶的屋里床上铺了厚厚的被褥，钧哥儿正在被子上来回打滚，玩得不亦乐乎。
5奶奶笑着叉了1块苹果递给常晞：“这是晴儿送来的，酸甜爽脆，个头又大，我吃着实在好，也不知道咱们济州有没有卖的。”
常晞接过来咬了1口，笑道：“我那里还有些，你要是喜欢，都拿来给你。”
“那敢情好！”5奶奶怜爱地看了1眼儿子，无奈地笑道：“我这边人多，东西1眨眼分就没了，自己想吃反而没有了。”
常晞忙让玉露回屋去拿。
玉露回来时，在门口正好撞见了形色匆忙的陈妈妈。
“赵家来人报信，说赵大奶奶小产了！”陈妈妈急忙道。
5奶奶1听就吓了1跳，忙问：“什么时候的事？现在情形如何？”
“就昨天下午，已经5个多月了，昨儿不过是跟着出了趟门，下了马车刚走几步，结果就动了红，大夫们忙活了大半天，还是没有保住······”
这可真是······
5奶奶想了想，对常晞道：“我先去准备些东西，1会儿过去看看，你就留在家里帮着看着孩子们吧！我也好放心。”
常晞点了点头：“5嫂放心吧，家里有我。那边有什么情况，回来你再和我仔细说说。”
两人计议定了，5奶奶匆匆换了身素衣裳，出门去了。
常晞就留在5奶奶屋里，陪着钧哥儿玩沙包。
隔屋里，常暄小跑着出来，也想来找钧哥儿玩儿，1看见常晞在那里，她嘴1撇，扭头坐在了离她们最远处的太师椅上。
她怎么还不走？
他们姑侄两个笑得正开怀，常暄愤愤不平地盯着看了半晌，终于还是忍耐不住，大声冲着钧哥儿嚷道：“你到底要跟她玩儿还是跟我玩儿？你要是跟她玩，我的牛乳糖也不给你吃！我的兔子布偶也不给你玩！我以后再也不理你了！”