常晖去年已经通过了乡试，原想1鼓作气再考会试和殿试，可又怕自己的学问不到火候，若是没考上也就罢了，万1中了个同进士回来，那可就太糟糕了！
要知道，同进士的地位是非常尴尬的，而且不能重考。
有俗语说：“如夫人洗脚，同进士出身”，把同进士的身份类比成小妾，同进士在官场中的地位之低下可见1斑。
常晖思考再3，又和常子卫几番商议，还是决定埋头再读3年再说。
周知洵虽然是白身，但那只是因为他从来不去参加考试，要论学问，那可是不差的。
而且，他家学渊源，在时务策和诗赋上都颇有些与众不同的见地，还经常能找到1些前朝的考卷，跟常晖互相探讨。说的是常晖来指导他的学业，其实常晖从他身上学到的东西反而更多。
从此，常晖看待周知洵的眼光又不1样。
就这么1来2去的，转眼就过了常暄的满月礼，2老爷1家暂时住进了枫叶胡同，常晖却还是舍不得放周知洵出府，再4挽留他在府里多住些日子。
周知洵本来就心中有事，自然愿意多待，可这终究要长辈点头才行，他们都做不得主。
于是他有些“为难”地道：“多谢兄长盛情相邀！若是世伯也是这个意思，那我也不好执意推辞，就再多留几天吧！”
常晖闻言大喜，忙去求准了常子卫，又留下他再府里继续住着。
这期间，很多事情6续传到了周知洵耳朵里，他也对常家的情况有了更深入的了解。
常家姐妹众多，但并非同出1母。常晞是她母亲的独女，和前头的几位姐姐多多少少都隔着1层。
难怪，他之前不止1次的感觉到，5小姐常晗对待她的态度十分冷淡。
也难怪，她从小就这么能干，什么事都1肩挑。
了解得越多，他就越觉得她的处境十分艰难。
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8妹还太小，孙氏屋里不敢用冰，她们每次去上房请安都会热得1身汗。
这天又是艳阳高照，风吹着热浪糊在脸上，难受得很。刚走出上房，常晞就从玉露手里拿过了扇子，自己用力地扇起来。
“小姐热坏了吧！不如我陪您去后院逛逛？那里有树荫，可凉快了！”玉露见她热得脸上通红，连忙提议道。
“还是算了吧！”树荫虽然凉快，可常晞总担心会有虫子落在身上，平时都是尽量绕着走的。
两人正说着话，就听见远处隐隐传来1阵笑声。
是谁家的女孩子这么有兴致，这大热天的还在外头玩？
常晞驻足了片刻，想找到声音的来源。
玉露突然用手1指天上：“小姐快看！”
常晞顺着她指的方向看去，原来是几只风筝，有燕子的，有蝴蝶的，还有1个大红“囍”字的，可惜风筝放太矮了些，放风筝的女子离她们似乎只有1墙之隔，她们的说笑声这才传到了府里来。
常晞站在原地看了1小会儿，笑道：“难得今天有空，我去看看2姐姐！”
常昭就快要出阁了。
撩开粉绿色的撒花软帘，临近门口的架子上，平时摆得满满当当的东西已经空了1半，临窗的大炕上堆着各样的尺头，常昭坐在炕沿上低头绣着什么，红棉立在她身旁，正在帮着她分线。
“2姐姐绣什么呢？”常晞奇道。
常昭的嫁妆66续续也准备了大半年了，像这些针线活计应该早就齐备了，怎么这时候还······
常昭闻言，微红着脸道：“这件里衣上绣的花瓣针脚有些粗，今儿正好闲着没事，顺手拿出来改1改。”
婚姻大事，自然是希望1切都能完美无缺。
常晞能够理解她的心情。
看着比自己小好几岁的妹妹笑眯眯地盯着自己，常昭略微有些不自在，忙转移了话题，道：你来帮我看看，这两件衣裳，我穿哪1件更好。”
红棉忙放下线，从炕上拿起两件大红褙子，1件是缕金线绣鱼藻纹样的，1件是缂丝牡丹花样的。
常昭嫁过去就是世子夫人，自然是牡丹花的更好1些。
于是她笑着指了缂丝的那件。
常昭从善如流地让小丫鬟把这件拿去好好熨烫，又要把另1件收起来，看着上面的鱼藻纹，她忽然又想起了1桩事，就问道：“我听说前儿8妹的满月礼，周家兄弟送了个十分漂亮的琉璃双鱼缸？”
说起这件事，常晞也觉得非常惊讶。
那个琉璃双鱼缸，通体纯净，缸壁的左右两侧各有1条栩栩如生的紫色鲤鱼，远远看去，透明的缸壁恍若无物，倒像是只有那两条鱼浮在空中盘旋游动1般。
按常理说，琉璃并不是什么很名贵的物件，可像这样的纯度和做工······
两世为人，常晞也算得上是见多识广了，但还是衡量不出这件东西的实际价值。
此时又听常昭这1提起，她不由得仔细思考起来。
周知洵不是临时上京的吗？他怎么会随身带有这样的东西？
难道是他们周家老宅里的摆件？
还是不对。
周家的房子荒废到完全没办法住人的程度，那起码也空落了35年了，可那双鲤鱼缸的样式很时新，不会是那么久以前的物件。
周知洵，是不是对她们有所隐瞒？
再联想到洗3礼时他那十分反常的表现，常晞越想越觉得可能是这样。
可是为什么呢？为什么要撒谎，又为什么要送上1份如此珍贵的礼物？
似乎只能是对常家有所谋求。
那就更奇怪了······
论家资，常家虽然富裕，但他们周家也不差；论仕林地位，常家更是远远不及；论父兄1辈的才学，周士伯可是先帝在时的榜眼，指导他这么1个小孩子的学问，那绝对是大材小用，他根本用不着舍近求远来请教常家的人。
她越想越觉得说不通。
对面的常昭看见她1副呆呆的样子，就伸手在她眼前晃了晃，笑问：“你琢磨什么呢？”
常晞想了想，索性把自己心底的困惑告诉了常昭，又问道：“周士兄和咱们家，除了上1辈的交情以外，还有什么别的事是我们不知道的吗？”
“当然没有了，你想想，咱们也只是跟他见过几次面，之前根本不认识······”常昭笑道，可随即，她又像是想到了什么，表情渐渐严肃起来。
常晞见她的反应很不寻常，忙问：“2姐姐是不是想起什么来了？”
常昭回过神，怔了片刻，才笑道：“应该没什么别的关系了吧！你刚刚提到送礼的事，也许他们家1向都是这么大的手面，只是我们多心了也未可知呢。”
常晞可是在公卿之家做过十多年宗妇的，对这些人情客往的惯例清楚得很，周家的手面再大，还能大得过国公府去？
她揣着满肚子的疑问走出了常昭的屋子，见附近没旁人，便吩咐玉露道：“去跟你半夏姐姐说，让她找人留意着5哥屋里的动静，发现有任何不寻常的事，立刻来回我！”
玉露见她面色郑重，连忙点头答应，1溜小跑着去了。
与此同时，里间的常昭再也掩饰不住眉宇间的焦急，她沉声吩咐着红棉：“快去打听1下，5小姐最近都在干些什么？有没有往5少爷那边跑？查清了立刻来回我！”红棉忙领命去了。
常昭也没有心思做什么刺绣了，她抬起头，神情恍惚地看着屋顶承尘上的凌霄花彩画，不知在想些什么。
绿芸轻手轻脚地撩了帘子进来，放下1杯武夷茶，对常昭道：“5小姐虽然年轻，为人率直了些，却也不是那种不知分寸的人，小姐您别太担心了。”
“率直？”常昭闻言，有些无奈地轻笑了1声，才缓缓道：“恐怕是愚直吧！”
绿芸的脸色有些发白了，她勉强赔笑道：“怎么会呢？5小姐她······”
常昭轻轻摇头，示意她不必再说。
又过了半晌，她像是在问别人，又像是在自言自语地道：“我走了之后，还有谁能够管得住她呢？”