至於那些原本不友善、试图抵抗或侵扰的部落和势力，他已无需多言，在南方水果公司武装护卫和僱佣兵的持续行动下，他们早已不復存在，化作了林海深处的尘埃。
腓特烈心领神会，没有在这个问题上深究。
他话锋一转，谈到了更宏观的形势：“眼下，莱茵联盟战败，元气大伤，財政枯竭，急需开拓更广阔的市场和財源来恢復。”
沃尔德马早已从祖父皮斯托伯爵的来信中了解到了战爭的详细惨烈情况，也知道联盟內部眾多老牌家族损失极为惨重。
有些家族之前为了寻求新的財路，投资了南方水果公司，如今为了生存，只能以公司未来的收益份额作抵押，向腓特烈举借新债来偿还旧债，以维持家族运转。
因此，公司的经营压力骤然增大，迫切需要赚取更多、更稳定的利润来支援股东们。
腓特烈的目光越过种植园，投向更遥远的南方。
更富庶的东方目前还难以伸手涉足，还是经营好这个地方吧。
“你接下来的工作重点之一，”他清晰地指示沃尔德马，“是组织人手，加大力度勘探这片区域，尤其是林海深处和河流上游的矿產资源。”
“从今年起，莱茵联盟为了建设海上力量，已正式开始大规模造船计划，这將消耗海量的金属材料。”
“我们的铁矿虽然暂时不缺，但造船所需的铜、锡等其他金属，以及用於机器和武器的特种合金原料，需求都在迅速上升，必须找到稳定的来源。”
幸好皮亚斯特王国那些翼骑兵未能攻至汉马城下。
幸好皮亚斯特王国的翼骑兵没有打到汉马城，今年下半年城外的造船厂完成工业化改造投入使用，鹿港的造船厂也同样建成投產，那就开始下鱼丸。
別看莱茵联盟和斯维里埃王国、苏奥米王国、皮亚斯特王国打生打死，鲁道夫做噩梦到现在还没停，看样子生意做不成了，结果一直在北边摸鱼的萨米联盟站出来当手套，没等腓特烈结婚那生意就已经重新做起来了。
现在各方都处於惨败后的恢復期，谁能更快地回血，积累起新的財富和力量，谁就能在未来占得至关重要的先机。
沃尔德马闻言面露难色，坦诚道：“我们在林间进行初步探查时，確实零星发现过一些矿石露头或矿脉跡象，但分布散乱，交通极其不便，环境又异常复杂危险。”
“加之本地人口本来就不多，且多聚集在河流沿岸，要组织起一支有经验、肯深入密林的勘探和开採队伍，並建立有效的运输线，目前看来，成本极高，几乎不具备大规模开採的可行条件。”
腓特烈沉思片刻，意识到这確实是个棘手的难题。
他曾亲自进入过那片广袤而原始的林海，深知那里人烟稀少、疾病横行、地形险恶，根本不適合进行需要大量人力和稳定后勤支持的大规模採矿作业。
“也许我们可以换个思路来解决这个问题，”他缓缓开口，一个新的想法逐渐清晰，“与其强行开採难以企及的矿產，不如把重心放在努力提高林海居民本身的生活水平和生產效率上。”
“提供更好的工具，帮助他们建立更有效的物资流通渠道，让他们能產出更多剩余產品，逐渐富裕起来。”
“只有当他们口袋里有了实实在在的购买力，才能消费更多我们生產的工业品，无论是工具，布匹，还是和酒。”
“这样，贸易的根基才能稳固，市场才能真正扩大。”
这一带以及更靠南的广阔区域都面临著同样的问题，受严酷自然环境和落后生產方式的限制，本地財富的原始產出极其有限。
虽然通过早期的生產，他们积累了一些黄金或特產，但这些积累很快就被源源不断涌入的工业品赚走。
年初，丽璐的船队带回来的黄金確实比去年更多，但她深入调查后发现，就连最早与他们进行交易的那些部落酋长们，库房里也几乎没什么余粮了，贸易的后续增长明显乏力，后劲严重不足。
沃尔德马若有所悟，眼睛微微一亮，点头应道：“这確实是一条更可持续也更稳妥的道路。”
“我会朝这个方向重点推进，尝试与那些愿意合作的朋友建立更紧密的联繫。”
腓特烈点头说道：“接下来，就由你牵头负责，联合西海岸那边几位常驻的代表，共同研究制定一个切实可行的方案出来。”
“目標就是，通过改善技术、工具、基础设施和贸易条件等，加深本地人对我们的认同，实实在在地提高他们的购买力，能够买更多我们的產品。”
“记住，这不仅仅是为了当下的贸易额，更是为了我们未来的根基。”
这仗接下来还有得打，趁著现在还有余力，把南方的血包加厚，以后才能更好地输血。
(本章完)