“不要渴望伟大，太多人已经被这种渴望摧毁，连灵魂都一并撕碎。你若不肯汲取他们的教训，只会步他们的后尘。”
“这话，居然出自萨芙睿的统治者、艾纳瑞昂的战友、第一议会最后的幸存者，奥苏安最伟大的法师之口。”阿梅迪尔冷笑得更深了，“未免太可笑了些吧？也许，我确实误会了你。你并不是怕战争，不是怕黑魔法，不是怕死亡。”
他顿了一下，狠狠一词一句地说出。
“你怕的是我！你嫉妒我！”
“你害怕我的天赋将掩盖你的声望，害怕我会在精灵的历史中取代你的位置。你不过是在守着你已有的一切，不敢再向前一步。你所谓的智慧、远见，不过是自私与嫉妒的伪装。”
“出去！”赛里奥尔暴怒地吼道，“从我眼前滚出去！在你为今天说出的每一个卑劣之语道歉之前，我不想再见到你！”
他颤抖着指向门外，声音几乎从喉咙深处挤出。
“你今天所说、所做的一切，只让我更加确信，你根本不配统治萨芙睿。去吧！去想清楚你到底想要的是什么，别再用你的虚荣玷污我！”
阿梅迪尔身形一僵，脸上的怒意忽然出现了短暂的裂缝，那是一抹踌躇、甚至悔意。
但只是刹那。
随即，他的眼神冷了下去，仇恨与倔强重新回到脸上。他没有回话，转身，头也不回地走出了大厅，脚步坚定而决绝。
大厅恢复了寂静。
赛里奥尔踉跄着退回王座前，几乎跌坐而下。他只觉体内空荡荡的，仿佛被愤怒和悲哀掏空，思绪翻腾，他对自己突如其来的爆发感到羞愧。
正义与内疚在他心中激烈争斗，谁也未能取胜。
他不禁想，如果阿梅迪尔说的是对的呢？如果他真的在嫉妒这个年轻人？嫉妒他那如日初升的天赋，而自己却在暮年徘徊，光芒渐黯？
他闭上眼，低声吟诵几句咒语，强行平息那些折磨心智的自我质问。他告诉自己，错不在他，而在阿梅迪尔。
他早就察觉这孩子心性中潜藏的黑暗，只是一直不愿面对。现在，那些疑虑终于被说出口，那些不满终于显现出来，也许，这并非终结，也许，这反倒是两人能够和解、重新开始的契机。
他叹息，重新挺直脊背。
阿梅迪尔这点小小的叛逆，暂时可以搁置。战火已迫在眉睫，凤凰王的使者还在等着他的回信。
世界正被鲜血与战争撕裂，相比之下，孙子的愤怒和幼稚的理想显得无关紧要。
——
“来！”依莱尼丝命令道，一把抓住儿子的手臂。
阿梅迪尔猛地甩开母亲的手，目光越过母亲，直视他的祖父。
赛里奥尔看上去像一个破碎的灵魂，眼中布满岁月的风霜。他的身影在幽暗的大厅中显得格外瘦削，像是一尊被时间侵蚀的雕像。阿梅迪尔看见一个步入暮年的精灵，疲惫、虚弱，曾经的光辉正一点点被凋零取代。
“我并不羞耻，”阿梅迪尔低声说道，语气中充满了倔强，“我也不害怕。”
“我们必须离开！”依莱尼丝还在坚持着。
“那你走吧！”阿梅迪尔猛地一转身，将母亲推向那扇笼罩着阴影的传送门，“我很快会来找你，这不会太久时间，母亲。”
依莱尼丝迟疑了，目光在父与子之间游移，挣扎在母爱与恐惧的边缘。最终，恐惧压倒了一切。她的身影一闪，便已被黑雾吞没，消失在那道昏暗的门扉中。
阿梅迪尔再度望向他的祖父，却发现那虚弱的身影已经挺直，重新恢复了他记忆中那份古老而宁静的威严。
一瞬间，他动摇了，他不确定，自己是否低估了这位老者。赛里奥尔的眼神从惊讶转为怜悯，那是一种饱经风霜后的宽恕，却比怒火更刺痛人心。
而正是这份怜悯，让他的怒火彻底燃起。
“我要证明你已经变得多么软弱。”
他眼中的那点恐惧，如晨雾般一瞬即散，取而代之的是狂热与决绝。
“投降！”门瑞尔低声咆哮，蓝色火焰在他眼中翻涌，声音低沉如雷，“否则后果自负。”
“不要插手！”赛里奥尔厉声喝道，一挥手，将护卫在侧的法师们隔开。他面色冷静，神情沉着，那种近乎冷酷的镇定，比怒吼更具威慑力。
“我会亲自处理。”
阿梅迪尔知道，他必须先发制人，他呼唤德哈，那黑暗的力量在血脉中奔流，脉搏跳动如鼓，思维迅速如火。他低声咏唱，指尖划出一道诡异的轨迹，一道黑色闪电带着撕裂空间的尖啸朝赛里奥尔激射而去。
然而，就在即将命中的刹那，那道闪电忽然停滞，接着化作一团金色尘埃，在空中旋转、飘散，最终无力地洒落在冰冷的石板上，如同雪崩中的一片羽毛。
阿梅迪尔怔住了。
这时他才注意到祖父袍子上隐秘而复杂的魔纹，那些反咒、结界、封印……层层叠叠，仿佛整个人被一件活生生的法术之网包裹。
邪恶的笑意从阿梅迪尔脸上褪去，他本能地感到退缩，但德哈在他体内蠕动、低语、蛊惑。那声音如同炽焰舔舐灵魂，再度点燃了他的信念。
祖父的结界虽多，却都很薄弱。他能看见破绽，凭他如今掌握的力量，完全可以逐一击碎，将这一切撕成碎片。
“不要这样做。”赛里奥尔警告道。
“你没有资格命令我。”
阿梅迪尔厉声反驳，他的手中骤然浮现出一柄燃烧着黑焰的虚无之剑，剑身仿佛由深渊铸成，吞噬着光与温度。他身影一闪，瞬间扑向祖父，攻势迅猛如风暴。
门瑞尔本能地挡在赛里奥尔身前，试图救他于危难之中。然而，那柄虚无之刃毫不迟疑地刺入了他的胸膛。没有鲜血飞溅，也没有哀嚎痛呼，他的身体顷刻间化作一团细碎的灰烬，如雾如烟，缓缓洒落在冰冷的石地上。
未等灰尘落定，阿梅迪尔反手挥剑，再度朝赛里奥尔斩去。但一道银色的能量护盾瞬间在赛里奥尔的手臂上升起，那燃烧的黑刃触及之际即刻瓦解，如同被净化的梦魇般消散成缕缕烟雾。
“你无法驾驭打败我所需的力量。”
阿梅迪尔听不进，他只觉得那不过是一个衰老者的强撑。冷笑中，他伸出双手，驱散了环绕大厅的护咒，进一步探入魔法之风的深处。
浓厚的乌云围绕他旋转盘绕，犹如一条贪婪的巨蛇，乌云中闪烁着星光与电芒，犹如宇宙的碎片在燃烧。他将这云团向前推进，铺天盖地，瞬息间便将赛里奥尔吞没其中。
然而，就在最深的黑暗中心，一道纯白的光芒骤然绽放。
那光如剑，将乌云从中劈开。
能量开始剧烈沸腾，然后迅速崩解，化作无形。光芒散尽，赛里奥尔的身影屹立其中，安然无恙。他的周身仿佛由星辉编织，光芒从体内源源涌出，将黑暗驱逐。
阿梅迪尔敏锐地察觉到祖父对魔法之风的掌控已开始断裂，那股一贯的完美平衡正在破碎。
时机到了。
他深吸一口气，将意念扩散到极限，全力汲取那洪流般的能量，强大的能量之潮灌入他的身体与心灵，他感到自己几乎要被这力量撕裂。
“法术本身不是目的，它只是手段！”他厉声道，“它未必就是邪恶的！”
“手段可以玷污目的。”赛里奥尔低声回应，那声音沙哑而疲惫，却蕴含着穿透心灵的力量，“仅仅因为我们能做一件事，并不意味着我们就该去做。”
“胡说八道！”阿梅迪尔怒斥，他猛然伸出右手，一道紫蓝色的火焰如怒涛般从掌中喷薄而出，烈焰如龙，轰然吞向祖父。
火焰嘶吼着，疯狂地撕扯着空间。
赛里奥尔的身体在光焰中扭曲，他奋力支撑，金绿相间的光芒自他体内涌出，如护盾、如浪潮，一次次击退那焚世之焰。
但这一次，他终于撑不住了。
火焰将他压倒在地，他单膝跪下，法杖狠狠支撑着地面才没有倒下。
“你必须杀了我才能证明你的道理！”阿梅迪尔咆哮，声音中夹杂着愤怒、悲哀与某种可怕的解脱。
赛里奥尔抬起头，满是灰烬的脸上依旧没有怒意，只有痛苦与悲悯。
“我不会杀害自己的血亲。”他气喘吁吁地说道。
“我会！”
阿梅迪尔能清晰地感受到，这座大厅中只剩下德哈在流转。赛里奥尔的抵抗已经接近极限，只要再施放一次足够强大的攻击，一切就将尘埃落定。他将掌握萨芙睿，正如命运所预言的那样，而接下来，战火将沿着他的意志燃烧，吞噬纳迦瑞斯之敌的疆土。
他紧紧握住胸前的护符，刻着符文的指骨灼烧着他的掌心，他低声吟咏咒语，吸纳汹涌翻滚的德哈，将它们塑造成一股纯粹的毁灭洪流。
在心灵深处，他勾勒出一头巨龙的形象。意念在空气中描绘出它的轮廓，漆黑的獠牙、燃烧着黑火的咽喉、从梦魇中苏醒的瞳孔，以及那双翼上清晰可见的血管脉络。
赛里奥尔挣扎着调动所剩无几的魔法之风，试图撕裂阿梅迪尔正编织的法术结构。
但阿梅迪尔调集更多德哈，以绝对的力量碾压反咒。他将全部心神投入这次召唤，毫无保留，讽刺的是，他正用祖父曾教导的方式对抗祖父——这一切，竟是如此自然。
幻影已经在他面前凝成形体，每一次心跳，那巨龙便更加真实。它张开双翼，喷吐火焰，仿佛要将这个世界撕裂焚尽。再过片刻，赛里奥尔就会被它吞噬，祖父的最后一口气息将消散在这片焦土之中。
就在此时，赛里奥尔抬起头，眼神紧紧锁定阿梅迪尔，低声说了些什么。
阿梅迪尔没能听清，他试图分辨那是某种反咒？忏悔？还是懦弱的哀求？他的一丝迟疑在心头悄然浮现。
就是这短短一个心跳的分神，便决定了一切。
他与德哈之间的联系被撕裂，那曾臣服于他的能量脱离掌控。他惊恐地想要重新驾驭它，却已为时已晚，德哈像洪水般冲入他的身体，缠绕他的心脏，灌满他的肺部。
他开始剧烈咳嗽与喘息，身躯摇摇欲坠，血脉中闪烁着德哈，双眼在灼烧中熔化。他想要惨叫，却只能从灼烧的喉咙中喷出一团漆黑的火焰。
难以言表的痛苦吞噬了他，他的每一根神经、每一寸肌肉都在无声地尖啸，他的心灵如被烈焰撕碎，在黑暗的漩涡中坠落。
最后一次抽搐过后，他轰然倒地，躯体迅速干枯、焦黑，犹如被彻底抽空的壳。空洞的眼窝中升起缕缕浓烟，在寂静的大厅中久久不散。
赛里奥尔跪在孙子的遗骸旁，一时间，所有情绪都如被抽离。但他知道，悲痛终将来临，它会席卷他的理智，击穿他的内心。他会为自己的所作所为深感愧疚，尽管那是不得已而为。
他脑海中浮现门瑞尔的身影，他的朋友在这场冲突中悄然陨落。他几乎没有机会哀悼，便被迫继续战斗，又一段与过去的羁绊被切断，又一条未来的可能性被毁灭。
“你刚才对他说了什么？”身后的一名法师走近，眼神复杂地望着阿梅迪尔扭曲的遗体，“是你自创的驱散法术吗？”
“不是。”赛里奥尔摇头，“我只是低声唤了他祖母的名字，他的分神……杀了他。”
他缓缓站起身，望向门廊前聚集的法师们，他的表情已无悲哀，只有如钢铁般冷峻的意志。
“阿梅迪尔年少、愚蠢，忽视了我的警告。依莱尼丝与那些术士，可不会像他那样轻易失败。我们的敌人，比我们想象中还要多。”(本章完)