“你……”丘帕可可瞬间从迷离中惊醒，眼神中精光暴射，整个蜥如遭雷击。他不再看圣火，而是猛地转头盯住达克乌斯。“不要这么激动。”心中有了答案的达克乌斯将手搭在丘帕可可的肩上安抚着，安抚的同时，平静地转向了坐在丘帕可可另一侧的雷恩，问出了一个听似不相关，却直指核心的问题，“你带地图了吗？世界地图？”
见雷恩摇头后，达克乌斯点了点头，面色依旧淡然如水，仿佛地图是否存在对他而言毫无影响。他轻轻叹了口气，目光再次回到圣火上。
黎明金字塔，位于露丝契亚地峡的灵脉交汇之地，整座金字塔巍峨耸立，直刺苍穹，其顶峰形似一只张开的五爪手掌，而那手掌中央，自古圣到来便永恒燃烧着一团炽烈的神圣烈焰——柯泰戈火焰。
环绕金字塔主身的柱廊，如同太阳光芒般放射延展，构成一个巨大的太阳纹阵，那是柯泰戈庇佑的象征。
在这神圣之地，常驻的是由柯泰戈祝福过的灵蜥和精锐的蜥人战士，所有靠近此地的蜥蜴人都会感受到体内生命之流的激荡与复苏。
正因如此，史兰魔祭司极少踏足此地，他们偏爱那种可以维持精神深度运转的宁静环境，而非这充斥着炽烈生机的神迹之所。
任何对『大计划』构成威胁的事物，都无法在柯泰戈火焰中继续存在。正因如此，黎明金字塔被蜥蜴人视作净化之所，任何遭受腐化或异变的个体、器物，乃至思想残迹，都会被送往此地焚化净化。
灵蜥祭司会将这些污秽之物郑重地献祭给柯泰戈的圣焰，作为对神明的奉献，也是对自身文明使命的体现。
当黎明之塔的灵蜥知道他们的生命即将走到尽头的时候，他们会自行走入那永恒燃烧的火焰之中。
浴火重生的他们会加冕为凤凰王……不是。
他们会将自身所有的精华与祝福，毫无保留地交还给柯泰戈。他们用自己的死亡，成就下一段太阳的运行。随后，赫斯欧塔便会从神圣的火焰中孕育出新的替代者，新的生命体、新的看守者、新的灵蜥祭司。这个循环，从未停歇，就如日升日落、四季交替，从蜥蜴人初生之时起，便注定如此，永无止境。
在黑色方舟舰队还在海上漂浮、尚未抵达查佩尤托之前，达克乌斯便曾和身旁的雷恩、丘帕可可一同前往过黎明金字塔。当然，那次同行的人远不止他们三人，那次去的人很多，其中也包括……马雷基斯。
那时，黎明金字塔的灵蜥祭司已经十分老迈，似乎随时都会倒下，但他仍坚守岗位，风雨不动。那位祭司的名字达克乌斯记得很清楚，叫维奇罗伯奇特里——名字很长，但他值得被完整地记住。
他已担任黎明金字塔守祭之职近一千年，是这个岗位上最资深的存在之一。尽管年事已高，但他仍是一位敬业而活泼的祭司，就像达克乌斯曾在伊扎塔的古圣伊奇大金字塔中见过的那位一样，眼中闪烁着对神谕与秩序的虔诚。
那一次，他们在那里焚烧了很多东西——疫病氏族的香炉连枷、被腐化的圣像、蒙毒的卷轴，一件件，一堆堆，源源不断地被投进熊熊烈焰之中。
原本只是平静燃烧的火焰，忽然变得旺盛起来，如饥饿的巨兽般咆哮着吞噬那些腐败的痕迹。火焰在那一刻不再只是光与热，而是古圣意志的显现，像是要把世界中所有污秽都清扫干净。
维奇罗伯奇特里很开心，他笑着，轻轻拍着干瘦的掌心，就像一位满意的工匠看着自己的杰作。他很高兴，真的很高兴，在生命最后的时刻，竟还有这么多腐化之物可以奉献给柯泰戈。他说，那是神赐予他最后的祭品，是他升焰之前的馈赠。
当疫病魔典和腐化之杖被一同送入火焰的那一刻，整个仪式达到了高潮。那一刻，火焰仿佛被唤醒的太阳神本体，照亮了方圆数公里的丛林天幕。
然后，维奇罗伯奇特里慢慢走到那堆愈燃愈烈的火焰前，背对烈焰，转过身，面对所有见证者，他缓缓鞠了一躬。
“很高兴……能在诸位的见证下，迎接……我最后的时刻。”他的声音平和温润，仿佛诉说着某个古老的节令，“循环……就像太阳的循环一样……永无止境。”
说完，他转身迈步，毫不犹豫地走进了那团怒燃的神火中，他没有发出任何痛苦的叫喊，没有剧烈的挣扎。整个灵蜥仿佛化为了一道回归自然的流光，从这世间平静地退出，仿佛本就属于火焰，也终将在火焰中归返。
达克乌斯记得那一刻的火光，记得当时所有人沉默地站着，目送那位老祭司走向神圣的终结。
黎明金字塔、阿苏焉圣殿、尤里克神庙……
这三个地方分布于截然不同的大陆与信仰体系之中，看似毫无联系，实则皆为火焰的神性表现，只是体现方式各异、意义各别。
一个是『文火』，一个是『武火』……不是。
黎明金字塔相对来说更为纯粹，它的火是为焚烧而生的，用以净化、焚毁世间一切不洁的事物。它持续不熄、恒久运转，如太阳的轨道，一旦走入其中，便是归于秩序的终点。可以说那是武火，暴烈而不容违逆，除非提前施下避火咒？
至于阿苏焉圣殿……那就复杂得多了。
圣火更像是神祇对灵魂的试炼与召唤，它有意志、有选择、有审判。在不使用避火咒的前提下，历史上重新从中走出的，唯有艾纳瑞昂和麻辣鸡丝儿，还有终焉之时，走出的马雷基斯。
尤里克神庙嘛……那可就……
在生命的最后阶段，阿图尔的性格发生了转变。他不再是曾经那个高贵、英勇、受人敬仰的王者，而变得残忍无比，仿佛体内燃烧着某种不可言说的火焰，将他过往所有荣耀与仁慈都吞噬殆尽。
最终，他与西格玛之间爆发了无法调和的矛盾。
当西格玛终于率领大军抵达米登海姆的山麓时，阿图尔并未亲自出面，只是冷漠地派出一位代理人前去拒绝，试图以威势压倒对方。
但西格玛终究是西格玛，他不是那种会被言辞吓倒的男人。他一言不发地走向永恒之火，他在那里，向阿图尔发起了决斗。
在决斗的过程中，阿图尔在绝望之中将西格玛强行推进那团灼灼燃烧的永恒之火中。
然而，神迹发生了。
火焰没有烧死西格玛，反而像是唤醒了他身体中某种沉睡的力量，他变得更加坚韧，更加迅猛。他不再是纯粹的人类，而是某种更高的存在的化身，他身上充满了狼神的冷酷力量。当他从火焰中走出，浑身烈焰不侵，喉咙中爆发出的咆哮声不再像人类的喊叫，而是一声穿透天际的狼嚎。
然后……他就把阿图尔给秒了。
毫不拖泥带水，一锤子砸碎了阿图尔的头盖骨，干净利落，毫无悬念。条顿人因他受到尤里克神的青睐，纷纷向他致敬，将他当作神选之王，认可了他的统治。
在接下来的短短数年内，他建立起自己的国家，奠定了西格玛帝国的基础。而大尤里克则亲自离开神庙，从米登海姆一路前往阿尔道夫，为这位神眷之人加冕。
从那之后，尤里克神庙成了一个与阿苏焉圣殿类似的『打卡圣地』，成为所有尤里克信徒此生必去的朝圣之地。人们带着虔诚与敬畏之心而来，但也仅限于看看，就像阿苏尔到访阿苏焉圣殿，仅仅是站在圣火前看着，而不是使用避火咒，或是效仿艾纳瑞昂父子踏入圣火。
这个传统一直持续着，直到『虔诚者』马格努斯的出现，彻底让事情……变了味。
马格努斯，即帝国历2300年登基的那位帝国皇帝。他出身努恩，是坚定的西格玛信徒，但那时的帝国，因宗教分裂与皇位纷争而四分五裂，陷入持续的动荡之中。
面对混乱局势，马格努斯做出了一个危险的决定，秘密前往米登海姆，直面尤里克教派的怒火，面对那些将西格玛信仰视为异端、甚至归为混沌邪教的审判者。
那一天，在布道坛上，当大尤里克正在高声谴责西格玛信仰的伪善与堕落时，人群中突然有人起身，一把掀开了斗篷，露出坚毅的面孔。
马格努斯直视大尤里克，毫无畏惧，他只说了一句话。
“若我真是渎神者，永恒之火会将我焚尽。”
话音未落，他便纵身跃入那团神火之中。
火焰没有伤害他分毫，他站在火中，如神临尘世。那一刻，所有人都沉默了，随后……纷纷跪倒，认定这个青年确实深受神眷，是天命之人。
从那之后，尤里克教派严令禁止任何普通人以肉身试火，以免引发无谓的死亡与神迹的滥用，然而，每年冬季的朝圣季，总有热血者跃跃欲试。他们渴望复现马格努斯的奇迹，渴望得到神的认可。
多数人因此遭受重伤，被火焰灼烧得皮开肉绽。但幸好目光锐利、经验丰富的尤里克祭司总能及时将他们拉出火焰，否则后果不堪设想。
从马格努斯之后，永恒之火中，再无真正的神迹发生，直到『盗火者』泰格里斯……
也就是说……永恒之火，是文火？
除了火的力度不同，这三个地方还有许多相似之处。它们都位于山体的顶端，黎明金字塔坐落在一座孤峰突起的山上，阿苏焉圣殿则建在一座形似火山的山顶之上，尤里克神庙则高踞在一座形式近乎柱形的山体上。
而达克乌斯之所以找雷恩要地图，是因为他心中隐隐有一个疯狂的猜想：这三种不同的火焰，很可能并非随机分布，它们之间……极可能处在一条轴线上！
不是经度，也不是纬度，而是一个——斜着的轴线！
那可就有乐子了。
这意味着，黎明金字塔、阿苏焉圣殿、尤里克神庙，它们三者之间，很可能存在着某种不可见的联系，它们的选址不是巧合，而是……故意设计。
这背后，必然是古圣的手笔。
黎明金字塔是蜥蜴人的，尤里克神庙是人类的，而阿苏焉圣殿则是精灵的。
在米登海姆，永恒之火的下方深处存在着一个石室，但石室就像是用了空间传送一样长进了山体中，雷恩找了很长时间也没有找到所谓的通道。
而雷恩之所以能察觉到某些异常，是因为米登海姆山体的结构太复杂了。
山体之下，有一整套完整的下水道系统，地下还有斯卡文鼠人挖掘的巢穴和上下贯通的矮人隧道。正是因为有这样密集的结构，雷恩才有机会从近距离观察，感受到那种扭曲空间的存在。
而黎明金字塔至今未曾向下发掘，自然也就没人知道地下是否有类似的装置，而本应能感应到的史兰魔祭司则被火焰的存在干扰了，灯下黑？
至于阿苏焉圣殿嘛……等会问问卡卓因就知道了。
终焉之时，米登海姆被艾查恩攻破之后，他采用了最传统、最原始也最可靠的方法——挖。他驱使人类、矮人、食人魔俘虏组成劳工队，通过昼夜不停的挖掘，终于进入了那间神秘的石室。
石室中，安置着一个异常神秘的球体。那球体被两个完美的金色半球托举着，稳稳地悬浮在中央，违抗了重力法则。球体通体漆黑，深邃得像是吞噬一切光明的深渊，但其表面却又不断脉动着，像是液体一般起伏波纹。每一阵脉动，都会释放出一圈淡淡的钝光，如心脏跳动般，慵懒地穿过整个石室。
达克乌斯认为，如果这个猜想成立的话，那黎明金字塔与阿苏焉圣殿下方也必定存在对应的古圣装置。
至于这些古圣装置除了能炸掉整个世界之外，还有什么用途？他也说不上来，但他认为，如果这些古圣造物确实存在，那它们一定是三位一体的——就像恒星、卫星与引力井的动态平衡。
他现在脚下的古圣装置，是中点；而分布在露丝契亚大陆和埃尔辛·阿尔文的古圣造物，则是支点。这三者之间，有着某种肉眼不可见的联系。
在终焉之时，艾查恩之所以能顺利激活米登海姆的装置，从而引爆世界，那是因为——当时，露丝契亚和奥苏安已经沉没，两个点已然崩塌，整个系统失衡，才得以崩溃。
换句话说，如果那两个大陆还在——艾查恩，不一定能炸掉这个世界！
他记得终焉之时，马雷基斯再一次从圣火中走出时，圣殿开始剧烈震颤，地底传来雷鸣般的轰响，震彻整个殿堂。而当马雷基斯离开后，那一声震耳欲聋的爆鸣，令所有精灵回首惊呼，圣殿之内迸发出耀目的白光，接着，圣殿在剧烈的空间坍缩中自我湮灭。
但这毁灭，并未止步于此。
圣殿所在的悬崖崩塌入海，沿岛而下，巨大裂痕贯穿整座岛屿，宛如大陆本源被撕裂。内海的水流咆哮奔涌而入，犹如末日怒潮冲刷万年传承。
达克乌斯时而皱眉，时而惆怅，很久之后，他终于从沉思与猜想的漩涡中挣脱了出来，他望着那团燃烧的火焰，轻轻叹了口气。
到底有没有？一会就知道了。
现在最重要的，是马上开始的仪式。
“你就在这坐着。”他转过头，对着还愣愣看着火焰的丘帕可可说道。说完，他起身，对着望着他的雷恩简短地说了一句，“你忙你的。”
等他从过道走出来后，他看到进入大厅的精灵和红龙们，有的坐着，有的站着，轻声交谈、思索、紧张……场面虽大，却有一种节制而庄严的秩序。而那个跟谁都能说上话的贝尔-艾霍尔，则守在门口，不停地指着座位，安排着一切，就像一个兢兢业业却从不被注意到的编舞师。
达克乌斯没有选择掺和，他只是对望向自己的人点了点头，便默默走向卡卓因和加维诺的方向，站在他们身旁，静静等待着。
等待着——
排成一字长蛇阵向大厅进发的观礼者全部就位。
等待着——
今天的主角，正式登场。
（明天请下个假，这章不切了，(本章完)