说起饶宁城，秦二倒是蛮喜欢这里的。
晨醒之时，会有薄薄的一层雾萦绕在鳞次栉比的房屋间，稍待后，便得见缕缕青烟从各家户升起，木柴青柏的香气也会出来了。市场上也就热闹起来，有小推车装了面粉、油茶，酱与炸酥糖，自有咸香的口感。
春有樱，位于城南的破道馆附近，紧挨着上清院新址。夏有荷，城主府外面挖有一湖，亩数不小，很多人都会去泛舟赏荷花莲叶。秋有柿菊，或植于各庭门前，或摆于窗边。冬有雪，这千里簌白一落，便银装素裹，赏雪景，堆雪人，倒也有趣。
很多在以往不能同时出现在一个地方的事物，在饶宁城里都出现了，甚至于毫不违和。说是古代，秦二却在某天的集市上发现了火龙果——原产于大洋彼岸的东西。
某些既定的规则，在这里，在这个世界，都被打破了，然后揉碎重组，形成新的规则。
至于那些苦难的事物，譬如说现如今城里多出来的流民，倒不在他的担心之列。他原本，对这些就不感兴趣。
但既然遇见了，管顿饭的事情也就随手而为。
那俩人已下了车，站在这里看了多时。
靳如霜看见那块“林家酒肆”的招牌，发现已有些年岁。酒幡外摆了五六张拼在一起的八仙桌，排成一长溜，她俩跟来的那个孩童正抓着碗筷坐在长凳上，和其他三俩个孩子一起。
一群孩童也注意到了她们，一会儿看看正忙碌的秦二，一会儿偏头看一眼两位贵人，偶尔几颗小脑袋碰在一起，说着悄悄话。
“喂，那谁，你是这儿的小厮?”
“没错。”
临近开饭时间，他在锅炉与菜池间忙个不停，抽空回答了一句。
“那你怎么不招呼我们?”靳如霜声音还是很好听的，即便是愠怒，也惹来了孩童们的目光。
“不好意思……这位客官，小的一时半会儿忙不开，多有怠慢……你们要是需要酒的话，可直接去柜台，我们老板娘在里边……胖墩儿，你腿脚快，去看看其他人，没单子的就先回来，马上要开饭了。”
“哎！”一小孩应声跳下长凳，却是姐弟俩初见的那位，蹭蹭蹭地跑远了。
此时，白粥的香气已经颇为诱人。今天他不仅加了蔬菜，似乎还临时洗了两块腊肉。之后，他去屋里的厨房内，夹了几大碗酱菜。酱菜似乎也有些特别，香甜的气息格外浓郁，闻之让人食指大动。
“我们不是来买酒的，我们……我们是来吃饭的，就你那个白粥。”靳如霜盯着那碗酱菜。
“对对对！”靳白真是佩服他姐，他方才还在寻思怎么和这酒家套近乎呢。有这等奇思妙想的人，不知是面前这位年轻后生，还是店里的那位大姐姐。
他顺势坐在了长凳上，端起碗，嘴已经撅了起来。
“这白粥……”
话还没说完，突然冷风袭面，一团阴影转瞬间就已到了自己眉间。他觉得自己背上的寒毛都竖起来了。
“你做什么?！”
靳如霜也没料到秦二会不声不响突然出手，但好在秦二并非是真的想打人，不过想阻止靳白。她也不是寻常女子，手掌已经截住了秦二。
秦二淡淡地看了她一眼，然后才从惊骇中的靳白手上取下粥碗。
“这不是为你们准备的。二位客官若真是饿了，可至店中稍坐，自有好酒好菜备着。”
靳如霜脸色很不好看，眼角余光瞥见那些瞪大眼睛望着自己的孩童，神情才缓和了几分。把那蠢弟弟从长凳上拉起来，低声说了他两句，之后拱手赔罪：
“见笑了，舍弟不懂规矩。”
秦二看着她，又看了下旁边的靳白，虽不认识，但也觉得两人举手投足间透着贵气。或许是上位者的身份待久了吧，觉得在这乡野间随便喝碗白粥也没什么。这是惯性思维再加上身份不对等时略微的傲慢，此时对方正经赔了罪，他也就不生气了。
“客官言重了，是小的没早点儿声明。或许二位身份非凡，在其他地方珍馐美馔任君豪取，但在此时此地，二位却无法在我秦小厮面前取走这白粥一碗。”
“哦?却是为何?”靳如霜蹙眉，倒觉得此人身上有些骨气，问出话后，却陡然想起了什么，捂嘴惊呼道：“你、你刚说你叫什么?秦……秦……”
秦二眨了眨眼，回答道：“秦二，秦小厮。”
“单掌撼大树，双腿斗鲸鲨……”
“什么?”
“……啊，那个……我刚想起我们还有事，便先告辞了！下次再来。”
看着车马驶出芳回巷，秦二略微摇头，不知这俩怪人在弄什么幺蛾子。倒是有个细节引起了他的注意，一时间在脑海里细想起来，于是隔得一会儿，林姿曼便不得不出来叫他进去吃饭了。
怪了。
饭菜吃了什么，秦二都没在意，乃至于林姿曼微嗔的调侃也没放在心上。随便扒拉了两口，他便转身去屋子里找到了那本薄薄的书籍，翻到其中一页，看几眼，合上细想，又看了几眼。
“游气之丝……”
他扔掉书册，转身往芳回巷口子追了出去，但巷口素雪飘飞，已然没了姐弟二人的影子。他想找周围的人问问方才那辆马车的去向，但此值晌午，大多数人都在家造饭，根本没留意巷子里的事。于是，他便有些遗憾地叹了口气。
之前他伸手去夺下粥碗的时候，那女子分明离她的弟弟还有五六米远，当时他还没怎么注意，等人走了，冷静下来，他才觉得不可思议。
五六米，仅呼吸一瞬，女子就来到身旁，阻拦了他的手掌。
他秦二算不得习武之人，但有关习武的事，多多少少还是明白一点。他不否认，武人或许能够做到这一点，但那都是久经锻炼的人。而那女子，身材匀称，目光灵动，裸露在外的肌肤未见风霜之色，绝非武人态相。
“不知他俩是什么人……希望还能再见吧……”
整个下午，秦二都有些浑浑噩噩。踏上修习路，一直是他的理想，但，说实话，没什么多的门路。
上清院，是郦阳王朝官方的玄修处所，每年会不定期地招收学子，但考核甚为严格，首先资质一条就把他给踢到门外了。除了上清院，还有剑灵宗、百兽门、千机府等等大大小小的宗门，但这些宗门，在饶宁一带，已经被上清院挤压得不成样子，秦二是不想去的。
正因如此，他没有师傅领路，仅靠这些宗门发放的免费书册来感悟，现今连元气都还无法感应。
而游气之丝，已经是元气修习的首个境界。
这样如坠云雾地过了一下午，待到傍晚时分，一条算不得多好的消息从远方而来。
时间回溯，到姐弟二人离开芳回巷之时。
车马行径处，辙痕欲藏身。靳白才回过神来，瞪着眼睛问旁边的靳如霜：“姐，他、他真是秦小厮?就那个……那个单掌什么，双腿斗大树什么的……”
“啊……”靳如霜也从回忆里醒过来，微微一笑，看着弟弟说道：“单掌撼大树，双腿斗鲸鲨……应该便是他了，只是没想到……”她脸上有略微的红晕，只是靳白一直大大咧咧地，注意不到这些。
“他好像在修习元气，只是尚且摸不着门路，我能感觉到他离这条路仅有一纸之隔。”
“一纸之隔?！”靳白惊呼：“那不是很快就能和姐姐你一样了。”
靳如霜摇了摇头，目光望向窗外。景物变换。“有时候，一纸之隔便犹如天堑。没有导师，除非有大的机缘，否则是不可能的。”
“那……”靳白自从得知秦小厮这个名字后就很兴奋，要说脸上的红晕，或许他比她姐还多。“要不然，姐，你去提点提点他，要是他恰好跨过去了，不得好好谢谢我们。”
他将双臂往后撑，隔在车厢上的木条上，微笑道：“呵，让他这么小气，一碗白粥都不舍得，害得我俩空着肚子往回跑。若是这事儿能成，他的脸上一定很精彩！”
靳如霜白了他一眼。“你还要和小孩子抢吃食?那秦小厮都说了，店里面有好酒好菜，白粥……本就不该是你的。”
“嘁。”靳白有些不爽，嘀咕道：
“怎么不是我的，以后，整个饶宁城，乃至整个天下，都是我的。当然也包括这碗白粥！”
嘀咕声很小，接近那些道僧念经了，加上车马的响动干扰，靳如霜自是没有听见。而随后追来却未见人影的秦二，自然也是没有听见。
傍晚时分。
冬季，天黑得又早又快，所以各家各户很早就挂上了灯。那些昏黄的灯光照在雪上，显得有些暖意。秦二拿了竹竿，将灯挂在屋檐下，接着拿起扫帚，打算清扫一下周围的雪。雪被太多人踩过，成了泥浆水。
没过多久，裴文就略显慌张地跑了过来。
“秦哥！秦哥！”
他短促地喊了两声，额头上雾气蒸腾。秦二皱起了眉。