寂静的森林中，古木参天，枯叶杂草掩映间，一条有些隐蔽的羊肠小道蜿蜒而过。
一个由十八名彪形大汉组成的队伍，押着一辆货车，安静地行走着，警惕的目光，不断地扫视着周围阴暗处的动静。
脚掌踩在枯枝腐叶上，发出窸窣的轻微声响，刺激着狼牙佣兵团十四番队每一个人的神经。
温暖的阳光，透过浓密的树叶，光影斑驳，投落在了众人的脸庞上。
走在最前头的段浪突然停住了脚步。
“快晌午了，大家原地休息一会儿！”
段浪挥了挥手，轻声说道。
“呼！”
听得队长的吩咐，众佣兵全都长长地吐了一口略微疲惫的浊气，纷纷卸下了身上沉重无比的装备，倚靠大树，盘腿而坐。
为了尽快把货物送到南冀城，他们日夜兼程，除了吃喝以外，几乎都在赶路，甚至连睡觉也顾不上。
就算是铁打的人，也受不了如此强度的赶路。
但是，番队上下十八人，没有半点怨言。
大家心里都很清楚，之所以这样疯狂赶路，不仅是想尽快交货，更要紧的是，龙门山脉中隐藏着不少凶猛嗜血的魔兽，多逗留一秒钟，便多一分丧命的危险。
虽然从成为佣兵那一刻开始，他们便已亮生死置之度外，但谁人不想多活几天。
“光头，灰熊，老铁，你们去那边！”
段浪伸手一指。
“是！”
三人更无异议，拿了干粮和水囊，紧握兵器，十分默契地分别前往自己的位置。
“丁树，再点两根驱魔香！”
说着，段浪自己也又到了边上，坐了下来，与其他三人镇守住了四角。
“是，队长！”
丁树应了一声，当即从包袱里取出两根驱魔香，点燃之后，插在而上，有些像熏香的轻烟袅袅升腾。
驱魔香是一般佣兵团的必备之物，乃是用王级魔兽的粪便制作而成，只要点燃，气息弥漫出去，凡级魔兽都会退避三舍，不敢靠近。
不过，如果运气不好，遇见了王级魔兽，驱魔香不仅无效，更有可能激起王级魔兽的凶性。
魔兽可不止跟人类有仇，相互之间也会因为争夺地盘、食物或者配偶而发生极为惨烈的争斗。
“地上路过的、天上飞过的各路神仙，千万保佑我们这趟顺利，不要碰见王级魔兽！”
丁树双掌合十，嘴里窃窃私语。
“丁树，你他娘的这一路求过多少神仙了？”
一名佣兵嘴里啃着干肉，双眼微眯，笑着说道。
“你管得着吗？”丁树忍一翻白眼，“要不是我这一路上求神拜佛，咱们能这么平安吗？”
“丁树，你可别逗了，咱们这一趟能够这么顺利，全靠队长！”
另外一名佣兵转睛看向旁边的段浪，目光中带着些许尊崇和敬畏的神色。
“没错，要不是队长，恐怕咱们早就死在那头凡级七阶魔兽岩雀豹的爪牙下了！”
“听说队长上个月已经突破武师九阶，与武宗只差一步之遥了！”
“武师九阶？天啊！难怪他一个人干掉岩雀豹！”
“咱们队长现在的实力，在狼牙佣兵团里，应该可以排进前十了吧！”
“队长今年才二十五岁，年纪轻轻就已经是九阶武师了，前途不可限量啊！”
……
一时之间，谀词如潮，纷纷涌向了段浪，而众佣兵看着段浪的眼神，也是羡慕中带着些许敬畏。
实力决定一个人的地位，无论在什么地方，这都是无上的法则。
段浪独自坐在旁边不远的大树下，静静地啃着干粮，耳中听到众佣兵的赞叹，感觉到一道道充斥着羡慕嫉妒的目光，表面上虽然不动声色，但心里却暗爽不已，整个人都有些轻飘飘的。
无论多么孤高的人，都渴望别人的认同和赞赏。
更何况，段浪并不是孤高之人。
“队长，这趟给龙腾拍卖场护送魔核去南冀城，正好赶上四年一度的武道大会，你要不要参加？”
一名佣兵提高了些许声音，问道。
武道大会，四年一度，乃是整个东陆的盛典，几乎每座城市都会举办，以期选拔武道人才。
如果参加武道大会的人有幸被一些超级势力看重，收录门下，将来前途，不可限量。
而南冀城作为觞州三大古城之一，在这里举办的武道大会，因为受人关注程度之高以及获胜奖励之丰厚，更是吸引了不少武者。
“我听说，这次武道大会，除了丰厚奖励以外，就连大燹帝朝也将直接介入……”
又有佣兵说道。
“大燹帝朝？”
闻言，在场众人，莫不吃惊。
东陆共分九州，每州二十余城，幅员之辽阔，仅次于南荒，而大燹帝朝却在名义上统一了整个偌大的东陆。
百年前，中州摇光城的苏家，出了一位武帝级别的强者，也是迄今为止，整个天命大陆唯一的一位武帝强者。
从此以后，苏家便改姓为帝，以中州摇光城为帝都，建立起了赫赫有名的大燹帝朝，并以强悍的武帝伟力，迫使东陆诸州纳贡称臣。
在东陆大地上，存在着几大如庞然大物般的超级势力，但毫无疑问的是，拥有武帝底蕴的大燹帝朝，才是真正的大佬。
在这之前，武道大会，虽是东陆的武道盛事，但大燹帝朝从未过问，顶多就是派人资助一二，挖掘一些强者为己效力，但没想到的是，这一次竟然决定直接介入。
“直接介入？怎么个介入法？”
有人忍不住问道。
就连段浪也情不自禁地竖起了耳朵。