精神力部门定制了一个扩音麦克风，让宁宴去取来试用。
从前那个兢兢业业按时上班的宁宴已经不在了，现在的宁宴，每天懒觉睡到自然醒。突如其来的早起让他在飞行器上直打哈欠，靠着卡洛斯的肩闭目养神。
他困得不住朝军雌怀里栽，卡洛斯看着不忍又好笑：“回去睡吧，我中午再回来接您。”
宁宴眼皮都要粘上了，闻言却摇摇头：“不用，过一会儿就清醒了。”
到研究所后，宁宴本以为来这一趟起码要待上半天，没想到埃德加将设备交给他，又交代了几句注意事项，就让他走了。
见状，卡洛斯问：“那我送您回去？”
再往前开一段路就是军部大厦。如果掉头回去，一来一回要花费不少功夫。
宁宴想了想，“我可以跟着你去军部吗？”
二十分钟后，他们来到第三军办公大楼。宁宴跟在卡洛斯身后，通过数道身份识别关卡，乘专梯上至16楼。
16楼大致分为四个部位，分别是上将办公室、临时接待区、众文秘员和副官的办公区，以及一个小型会议室。在这里工作的都是卡洛斯的心腹。
卡洛斯带着宁宴走进办公室。
进门左手边是一条转角沙发，右手边是办公桌。卡洛斯示意宁宴到沙发上坐着，向他简单介绍过后，便坐到桌前开始工作。
办公桌呈长条形，卡洛斯坐在内侧，外侧还摆了两张椅子，供客虫谈话时使用。
宁宴在沙发上玩了会儿终端，展望片刻便站起身，将一把椅子拉到卡洛斯的正对面，稳稳当当地坐下来，双臂交叠，上半身伏在桌上。
卡洛斯一抬眼，就看到宁宴正歪着头看他。
“怎么了？”他不禁微微倾身，将手伸过去摸一摸雄虫的黑发，“觉得无聊吗？”
“不无聊。你继续做你的事，不用管我。”宁宴趴在桌上，因为压着面颊，声音变得瓮声瓮气的。
等卡洛斯将注意力重新转移回公务的时候，宁宴又不老实了。他伸出一只手，食指和中指模拟走路的姿态，溜溜达达地跨过桌面，伸到对面的文件上。
卡洛斯自然觉察到了，只是由着他捣乱。
见对方纵容，宁宴越发找到了趣味，手指绕过文件，走到卡洛斯搁在桌面的左手旁边，先是戳了两下。
那只手没有反应，宁宴又顺着卡洛斯骨节分明的手指，爬上他的手背。
再往前，宁宴的手臂已经伸长至极限，不然他还能一直溜达到卡洛斯的肩膀。
他正打算收回胳膊，指尖下的着力点忽地一空，卡洛斯反手握住了他。
“干嘛抓我？”
宁宴挠挠卡洛斯的掌心，恶虫先告状，声音里含着笑意。
卡洛斯唇角微挑，并没有回答。他的视线依然落在面前的文件上，却将宁宴的手掌朝着自己的方向立起，随后将手指插.入对方的指缝间，缓缓握紧。
宁宴这会儿没动作了，乖乖将手搭在桌上，任由卡洛斯摆弄。
过了几分钟，卡洛斯翻过一页文件，抬眼看向对面。
宁宴正对着他们交握的手出神，耳尖红红的。
卡洛斯心软不已，许久，才强迫自己将目光移回文件上。
*
文秘员刚在自己的工位坐下，就收到了卡洛斯的消息。他已经习惯了上将这种高强度的工作频率，点开消息，准备开始今天的工作。
卡洛斯上将：“买一些雄虫爱吃的零食，走我的账。”
文秘员：！
文秘员简直怀疑自己眼花，揉了揉眼睛，将那短短十来个字读了好几遍。
确认自己没有看错，他不敢多问，照着卡洛斯的吩咐在线上商城挑选了一箱，直接快送到军部门口。
外卖的机器虫不允许进入大厦，他亲自去取。零食箱上印满了彩色图案，在黑白灰的军部大厦内显得格格不入。
不少军雌都认得卡洛斯上将身边的文秘员，见他抱着一个花里胡哨的箱子，纷纷投来视线。文秘员在众虫的注目礼下走了一路，直到光梯门关上才松一口气。
他站到办公室门口，抬手敲门：“上将。”
“进。”
卡洛斯听出文秘员的声音，起身走到门口，接过零食箱：“辛苦。”
文秘员收回手，就要退出。抬头的瞬间，他的目光无意间望进屋内。在上将的身影遮挡间，办公桌对面的椅子上坐着一个身着常服的背影，坐姿散漫，显然不是军部的虫。
文秘员本是无意的一瞥，随即却对上卡洛斯警告的眼神。他顿时心头一凛，险些打了个激灵，低下头匆匆告退。
合上门后，宁宴凑过来，明知故问：“这是给我的吗？”
卡洛斯拆开封箱，露出里面花花绿绿的包装：“嗯，一些零食。”
考虑到雄虫的食量，零食的克重都很少。宁宴挑了一包，很快吃完，用湿纸巾擦了擦手。他的目光在办公桌上转了一圈，最后落在卡洛斯脸上。
宁宴重新趴回桌面，下半张脸埋进自己的臂弯间，只露出一双亮晶晶的黑眸。
卡洛斯正在看光脑屏幕，半晌才望向对面，却发觉宁宴正一瞬不瞬地注视着自己，眸光柔软又专注，也不知看了多久。
卡洛斯一怔，下意识放缓了声音：“宁宁？”
见军雌注意到自己，宁宴将手又探过去。卡洛斯顿时会意，像之前那样与他十指相扣。
办公室内一片静谧。伴随着偶尔翻动纸张或是敲击键盘的声音，宁宴的困意渐渐上涌，不知不觉合上了眼皮。
半梦半醒间，隐约听见有人唤他。
“宁宁，去里边睡。”
宁宴感觉自己的手被军雌松开了。他迷迷糊糊睁眼，看见卡洛斯已经走到身边，正俯身望着他。
“嗯……”
他只是含糊地应声，却没有下一步动作，倒像是根本没听清。
卡洛斯索性直接将他从椅子上抱起来，往后走。
桌后的墙面设置了一扇隐形门，细看才能发觉不明显的缝隙。卡洛斯摸到开关，单手推开门。
里面是休息室，摆着一张折叠床。卡洛斯在军部过夜时，会在这里短暂地睡一觉。
“睡吧，我就在外面。”
他将雄虫放在小床上。
感受到卡洛斯近在咫尺的呼吸，宁宴揽着他的脖子，仰头在唇上啄了一口就松开手，翻身将脸埋进枕头，只留个对方一个后脑勺。
雄虫管杀不管埋，亲完倒头就睡。卡洛斯也无可奈何，替他盖好被子，轻手轻脚地出去了。
这一觉只睡了两个小时，宁宴醒后看了眼时间，起身想要出门。手刚搭上门把，却听见外面传来断断续续的谈话声。
应当是办公室来虫了，正在和卡洛斯议事。
现在出去会打扰到他们的工作。宁宴于是准备转身回小床上等着，门缝间飘进几个模糊的字眼，瞬间定住了他的身形。
“您的精神力……星际战场……再拖就来不及……”
这虫的声音十分耳熟。宁宴随后记起，正是凯度副官。
上次帮卡洛斯注射抑制剂后，宁宴旁敲侧击地问过几次他的精神力，但都让对方轻描淡写地敷衍过去，以至于宁宴到现在都不知道真实状况。
宁宴犹豫一瞬，轻悄悄侧身，将一边耳朵贴上门板。
外面的对话立刻清晰起来。
“我的精神海，我心里有数，还没到这个地步。”
“上将，就算没有发展到最糟糕的情况，也应该尽早解决。既然宁宴阁下愿意，您为什么——”
在凯度渐转急促的声调中，卡洛斯的语气依然冷静而不容置疑，和往常一般无二：“凯度，这个话题到此为止。”
片刻的寂静后，凯度的音量骤然低了下去，变为一片模糊的嗡嗡声，宁宴凝神细听也无法分辨。
不久后，传来大门开合的声音。从关门的力道不难猜出，这次谈话的双方未能达成一致。
宁宴在休息室内站了一会儿，才推门出去。
卡洛斯已经在翻阅文件，面上丝毫看不出刚刚发生过争执的痕迹。
“睡醒了吗？”
宁宴走到他面前：“醒了。”
宁宴神色没有任何掩饰，卡洛斯一眼就觉察到不对劲，随即猜到了原因：“刚才凯度的话，您听到了？”
宁宴闷闷地道：“听到了。”
“为什么露出这样的表情？”卡洛斯心头微动，轻轻捧住他的脸，“您在担心我吗？”
军雌的手宽大温暖，将宁宴的脸颊连着耳朵都捂住了。他在卡洛斯的掌心点点头，眼中透露出忧色。
“并不像凯度描述的那么严重，不用担心。”卡洛斯的指尖没入黑发间，拇指抚摸着雄虫的耳廓，“军雌接受抚慰时，会控制不住地表现出虫化特征，您现在恐怕接受不了。”
宁宴全然没想到这一层，闻言一愣，又听他低声道：“放心，我不会再伤到您了。”
宁宴注意到这句话中的“再”字。
“你是指注射抑制剂的时候吗，还是上次不小心勒到我手腕的事？”宁宴在自己的回忆搜索着，“那都不算什么，你从来没有伤过我。”
他抿了抿唇，不好意思地补充：“而且，你一直在保护我呀。”
卡洛斯眸光一晃，没有说话。
他的一只手移动到宁宴颈间，指尖点在一处不明显的红痕上。
自从恢复直播后，宁宴就不让卡洛斯亲脖子了，吻痕自然也淡了许多。再过一天，大概就彻底看不出了。
卡洛斯轻轻摩挲着那块皮肤。
这里曾经有一道碎玻璃划出的血痕，是当时雄虫身上最微不足道的伤口。但如果卡洛斯反应再晚上半秒钟，没能将碎片击落，那道浅浅的血口极有可能发展为致命伤。
卡洛斯作为帝国上将，经历过无数战役，战后必然会复盘。在此过程中发觉自己的疏漏，或是想到更好的应敌之策，完全是常事。