天色方晓, 家家户户的大门先后响起吱呀声，穿着皂衣的兵卒从门内快速涌出，迈动双腿往军营跑去, 一日的早训要开始了。
沈遂也要去训练, 姚青曼送他到门口，说：“昨天二嫂来找我了，约我今天去将军府走一趟，找海珠说说话。”
“没旁的事？”沈遂问。
“没有, 就是相熟的人来往一下。”
“那就去吧, 把孩子也带去, 我晌午下值了去接你们。”沈遂抬腿支在墙上，绑上裤腿就出门。
“沈参将快跟上，要晚了。”过路的小将笑言。
“来了。”沈遂提了提腰带, 迈开两腿大步跑。
上万人在街头巷尾快速跑过, 这动静宛如群马疾驰，一瞬间，海岛苏醒了。
海珠站在街边感受脚下的咚咚声, 大地都在颤动, 待声音消失，她带着冬珠和星珠去早肆吃饭, 折腾的人不在家, 她又恢复了规律的作息，睡得早醒的也早。
从早肆里出来，三人一鸟去海边看龟, 此时红日初升, 日出东方，海水被映得通红, 水中如有火烧，煞是惊艳。
“真美啊——”冬珠张开双臂对着大海呐喊。
星珠也跟着学，脚下却没站稳，咚的一下摔在沙滩上。
“呀！”鸟惊讶，“摔了？”
“摔哪儿了？”海珠去拉她，还没碰到人她自己爬起来了，还自己拍衣裳上沾的沙子，笑呵呵地说：“一点都不疼。”
之后冬珠就拉着她走，走到老龟的巢穴，这里只余沙坑，里面没有龟，海珠猜测它是下海捕食了。
“退潮了，先赶海吧，逮了鱼就带回去喂大龟，蛤蜊和海螺晌午做汤，哎，我想吃鲍鱼了。”海珠说。
冬珠丢开星珠去捡贝壳，没带竹耙就用贝壳挖沙找蛤蜊，鸟被派出去沿着海岸飞，看哪里有大货。
早上的海风有些凉，手触到湿润的细沙，被风一吹还有点冷，海珠挖一会儿隐隐有流鼻涕的感觉，她扔了手上的贝壳，说：“不挖了，冷了。”
“我也觉得有点冷。”冬珠也扔了贝壳，她拉起星珠给她洗手擦手，说：“不玩了，我们去看看明珠在凑什么热闹。”
鸟胆大且自来熟，让它去找大货，它凑在人堆里看热闹，落在一个小姑娘的肩膀上伸长了脖子，听得入迷，有人戳它尾巴它才回神，“是海珠啊？你找鸟？”
“少夫人好。”小姑娘笑。
“你也好。”海珠探头，问：“逮着什么好东西了？”
“一条死带鱼，两个人同时发现的，一前一后摸到手，正在争论归谁。”小姑娘说。
鸟落海珠肩上，啾啾道：“带鱼好吃吗？”
不出意外，海珠等人争出带鱼的归属后掏钱买了下来，她拎着带鱼又去看老龟，它已经从海里起来了，正趴在巢穴边晒太阳，见人来了也只是翘了下脖子。
海珠跟它打声招呼，捡起挖的十来个蛤蜊和三个海螺打道回府，路上碰到齐老三背着渔网准备出船打渔，星珠欢快地跑过去。
齐老三一手抱起星珠，在手上颠了颠，说：“跟你大姐二姐回去吧，爹去打渔赚钱，给你买肉吃。”
“晌午回来吃饭，我买了条死带鱼。”海珠走近开口。
“好，我早点回去。”齐老三放下星珠，说：“入冬了，眼瞅着要降温，你们少往海边跑，吹风就头疼。”
知道他更多的是担心星珠吹风生病，回去的路上路过布庄，海珠进去给她买顶小帽戴上，布庄隔壁就是侯夫人建的首饰铺，掌柜见到人连忙见礼请安。
半道出街入巷，冬珠笑嘻嘻地问：“姐，遇到给你请安的人你紧不紧张？局不局促？”
“不紧张，也不局促，你紧张？”
冬珠哈哈笑，不回答。
“傻笑。”鸟嘀咕。
“你说什么？”冬珠斜眼瞪它。
鸟不吭声了，扭着脖子唱小调。
回到将军府，海珠拎着带鱼回跨院，这里有小厨房，晌午她多烧几个菜，喊娘家人到这边吃。
“带鱼打算怎么吃？红烧？”她问。
“我喜欢吃炸过再焖煮的，出锅前再撒层芝麻。”冬珠说。
“鸟……”鹦鹉沉思，不知道它吃什么。
海珠也没考虑它的意见，带鱼让掌管小厨房的婆子收拾，她去了趟大厨房，送菜的已经过来了，她看了下，拿坨前腿肉，提条五花肉，海虾提一兜，紫菜和鱿鱼干各拿些，见洗菜的丫鬟在刮着什么，她过去问：“这是什么？”
“前天商船运来了些乌芋，采买的管事买了一筐，厨娘试着做了些菜，适合跟肉拌一起做菜，也能生吃。”丫鬟见厨娘出来了，忙问：“李姑，少夫人问乌芋打算怎么做菜。”
“乌芋脆甜，剁碎拌着肉沫混着鸡蛋炸丸子好吃，这不天冷了，老奴打算炖锅子的时候加些肉丸子进去。”
海珠稍稍琢磨一番，说：“去找卖豆腐的买几张浆皮回来，浆皮包肉入油锅，肉不散馅不糊。”又指着丫鬟刮去皮的那些，说：“装起来我带回去喂鸟。”
最后从厨房里收拾了一竹篮的东西走，得知厨娘打算炖羊肉锅子，海珠嘱咐多炖点，炖好后连炉子带锅一起送去。
回去了发现沈二嫂和姚青曼妯娌俩来了，海珠笑着说：“来的巧，我正要重操旧业掂锅勺，晌午你俩都留下吃饭，我奶和我叔婶都过来。”
“行，那我们就凑凑热闹。”沈二嫂见海珠脸色红润，一看就知道她嫁人后过得不错。也是，上无公婆管束，下无妯娌挤兑，一个人住这么大的宅子，婆家跟娘家隔条路，回娘家跟串门似的，这日子谁过谁滋润。
海珠出来看姚青曼的两个闺女，两个丫头不算胖也不算瘦，其中一个眼睛下方却有乌痕。
“这么小就熬夜了？”她抱起一个放臂弯里，说：“再有几个月就满周岁了。”
“她睡的不怎么好，夜里频繁醒，睡着了也睡不久。”姚青曼长吁一口气，说：“养孩子操心死了。”
鸟凑过来看，看了一眼就飞走了，它站在桌上咔咔啄乌芋，清脆汁水又多，它可喜欢吃了。
“两个小的叫什么？”海珠问。
“大的叫青贝，小的叫青石，我娘说孩子不好养要起个贱名，小姑娘起贱名多不好听，我就捡海边常见的石头贝壳来当名字。”
“叫青贝青石的孩子多，挺好的。”海珠见星珠探头过来，说：“你小时候也是这样。”
星珠不信，“我才不这么小。”
“你生来就会吃东西？”海珠逗她。
星珠重重点头，拿了啃碎的乌芋要喂小孩，海珠拿开她的手，让她喂鸟去。
姚青曼看星珠胖墩墩的，能吃能玩，眼里都是羡慕。
“沈二哥在不在家？晌午让他也过来吃饭。”海珠问。
“他不在家，跟船出去了，绕海北上，我也不清楚去了哪里。”沈二嫂摇头。
“那你们在家也清闲，没事了就来我这里玩，天冷我出不了海，天天就在家里待着。”
沈二嫂跟姚青曼俱是点头。
海珠放下眯眼的女娃，她让冬珠回去通知一声，让齐阿奶和贝娘推着齐二叔过来说话，她进厨房洗手做饭。
沈二嫂要去给她帮忙，海珠连口拒绝：“我还不知道你，灶火都没烧过的人，你给我帮忙我害怕。”
“我已经在学了，我跟你学。”沈二嫂笑，她跟进厨房，说：“我陪你说话，哪能我们坐外面吃吃喝喝，让你一个人在厨房忙活。”
“有丫鬟婆子打下手，我还真忙不了什么。”
她拿回来的菜婆子已经收拾好了，海珠撸起袖子开始剁肉切乌芋，切菜的活她不让人代劳，不然做菜没什么意思。猪腿肉剁成肉糜用甜酒和姜片腌着，乌芋剁成沫倒进猪肉糜里，完整的虾尾肉也倒进去，择出姜片敲入鸡蛋撒上葱花搅散，稀了再拌进一勺面粉，混着海盐继续搅。
“这是要烙肉饼？”沈二嫂问。
“炸丸子。”海珠从盆里拎起泡发的浆皮摊菜板上，肉馅摊上去再卷起来，用剪刀剪成小坨，两头沾面粉，油锅烧热了就下锅炸。
“你心态挺好，还按以前的方式生活。”沈二嫂喟叹，她有些佩服，她以为今天过来会见到一个锦衣华服坐高堂的贵夫人，是她低瞧了海珠。见海珠这副做派却又不算意外，这个样子的人才是海珠，她见到人时甚至喊不出“少夫人”三个字。
海珠用篦子拨动油锅里的肉丸子，说：“怎么舒服怎么过，自己的日子又不是表演给外人看的。”
“你说得对。”
肉丸子捞起油锅，海珠让婆子往灶里多加两根柴，油锅里冒油泡了，肉丸子再倒进锅里。
有人进来了，海珠回头，是贝娘，“三婶你出去，厨房不要帮忙的，二嫂你也出去，你们在厨房还让我觉得绊脚。”
“行，要帮忙你喊一声。”沈二嫂推着贝娘走出小厨房，说：“你把星珠那丫头养得真好，肉嘟嘟的，看着就喜人。”
贝娘抿嘴笑。
声音远了，海珠专心致志开始做菜，肉丸子捞出下带鱼，带鱼炸酥捞出油锅，她开始切鱿鱼丁，切五花肉，拍蒜切萝卜。
“少夫人，锅洗干净了。”
“去大厨房看看，米饭蒸好了端一盆来。”海珠拿起干紫菜扔锅里，铲子按着紫菜转动，不一会儿，紫菜就炕出了香味，她捏了一片尝尝，脆香脆香的。
紫菜起锅，倒油煎鸡蛋，鸡蛋起锅煎五花肉，此时厨房里香气萦绕，海珠闻着味馋了，锅里的油花飞溅，她忙里偷闲挟肉丸子吃，外面的浆皮酥酥脆脆，里面的肉糜是嫩的，咬到乌芋沫是脆口的，虾尾肉很大一块儿，吃着很满足。
“你偷吃。”鸟在窗外嘀咕。
“你离远点，毛上沾了油烟味，晚上别想上床睡觉。”海珠警告它。
“鸟也要吃。”
海珠不搭理它，没一会儿听到挥翅膀声，鸟飞走了。
五花肉煸出油，海珠用勺子撇起来，留个底油炸蒜，再倒入鱿鱼丁翻炒。
“少夫人，米饭端来了，大厨房那边的羊肉锅子也快炖好了。”两个丫鬟抬盆热气腾腾的米饭进来。
“好，知道了。”海珠反手将煎鸡蛋倒进锅里，萝卜丝也倒进去，萝卜丝炒软倒入米饭，再撒上紫菜，她大力挥动铲子搅拌，锅里的米饭上了色，又混了紫菜碎，看着就好吃。
炒饭起锅，婆子接手洗锅的事，锅洗干净就让开地方，海珠继续做红烧带鱼，焖煮的时候加了一勺肉丸子，起锅后，酥脆的浆皮又煮软了，像颗皱巴的枣子，透过浆皮能看清里面的馅。
每样饭菜给丫鬟和婆子留一些，海珠去喊人来端饭端菜，齐老三也回来了，怀里抱着星珠。
“呦，你也在？”海珠见屋里多了个人，说：“我都没邀请你，你来做什么？”
“家里的饭菜没你这里的香，我过来讨口饭吃。”沈遂点了点摇篮里躺的孩子，说：“你见过了？我闺女长得如何？”
“长得不像你，像青曼。”
“两个孩子会长，是该随她们娘，为了生她们，命差点没了。”沈遂往海珠肚子上瞅一眼，他也不见外，说：“你细着心，别做重活。”
海珠敷衍地应一声，饭菜都上桌了，说：“入座吃饭了。”
满满当当一桌人，仅是出气呼气的声音就凑出了热闹的感觉。
饭桌中间摆着一锅羊肉炖萝卜，炉子里的火还煮着，铜锅里的汤咕噜冒泡，海珠先舀一碗凉着，又盛一碗炒饭，炒饭里有鸡蛋又有鱿鱼要趁热吃，她尝一口，说：“紫菜炒饭味道还挺不错。”
“是不错。”齐阿奶点头。
长命端起碗大口扒饭，他练武饿得快，食量也大，觉得红烧带鱼里肉丸子好吃，他又舀一勺放羊肉汤里煮，煮软了皮拌在炒饭里，觉得太满足了。
“小婶，以后我们来陪你吃饭吧，你一个人吃饭多寂寞啊。”他觉得她小婶这里的菜好吃，更有味道。
“行啊，来之前给丫鬟说一声，让大厨房多做些菜。”海珠咽下羊肉，说：“明天你们跟我回府城，我开船带你们回提督府住几天。”
“我们也去？”风平问。
“都去，星珠要是能离家她也去。”
齐老三跟贝娘对视一眼，说：“算了，我担心她见不到我跟她娘夜里哭，她留家里。”
然而海珠带着三个弟妹和长命出门的时候，星珠也哭唧唧地要跟着走，娘拉爹喊都留不住人。
“让她去，隔个两天老三再搭船去看看，她要是闹着回来你再接回来。”齐阿奶被吵得头疼，嫌弃道：“都走都走，去了多住几天，让我们多清静几天。”
“嘴上这么说，估计我们还没坐船你就想了。”海珠轻哼。
“我可不想，十天半月不回来我都不想。”齐阿奶言不由衷地说。
海珠领走了星珠，把老龟托给了齐老三，说：“三叔，你每天早上去海边看看老龟，傍晚的时候也去看看，跟它唠几句。”
“我不唠，万一它趁你不在开口说话呢。”