虽比不过京都皇宫磅礴巍峨，但这青州行宫好歹也是皇家行宫，建筑有江南雅韵之气。除皇帝勤政的拙政园外，往后有皇后临凤居，妃嫔栖玉轩。雕栏画栋，山水环居，也算清雅幽静。
温夏一入青州城便有当地郡守恭敬相迎。
太后又早已打点好青州一切，行宫中的宫人皆是太后心腹，温家虽背着圣旨不能进青州，但安插一些心腹护卫温夏尚算小事。
行宫后山有一天然温泉，温夏很是喜欢，长途跋涉，正好洗去满身疲惫。
沾了床，温夏阖上双眼。
明明很困，可竟渐渐却没了睡意。
也许是第一次住在这般陌生之地，即便身下床榻柔软舒适，脑中所思也是对今后的迷惘，对太后的想念，亲人的牵挂，还有对戚延的恨。
这混混沌沌的思绪一直飘了半宿，温夏才浅而不安地睡着。
往后几日，她逛完了整座行宫，对陌生的环境添了一点熟悉，又与母亲哥哥、太后通了信。许是终于放下那些不安，总算可以在这陌生之地彻夜睡好觉了。
这日天气晴朗，江南之地微风和畅。
温夏身着寻常绫罗衫裙，打算微服逛一逛青州城。
青州城远离天子脚下，郡守治理有序，城中农耕常年丰收。加之道路四通八达，适合往来商队交易互市，城内人声鼎沸，车马如织，倒是一派安乐的景象。
温夏坐在城中一处酒肆雅间内，自二楼远眺，心中也有了主意。
“把忆九楼开在此处吧，来来往往这么多商队，找到四哥哥的机会也多一些。”
温夏不会经商，但著文稳妥，自懂重金找到会做事的人，这就领命去办。
尝着当地佳肴美味，听着楼中琴曲，温夏总算有了些放松的自在。
她今日也未佩戴任何首饰，只簪了一朵石榴花，发髻半挽，余一半如墨青丝温顺垂在双肩，已作少女发式。
反正戚延管不着，她可不想如今远在青州还迁就他。
自酒肆离开，除白蔻与香砂外，左右侍卫四人随行，在看不见的地方，还有太后派来的暗卫保护她的安全。
隔着帷帽朦胧轻纱，温夏望着热闹街巷，见戏楼簇满了人，不管是二楼的锦衣贵客还是楼下大堂的布衣百姓，可见寻常人都是爱听戏的。
温夏也笑：“稍后回宫去寻个戏班子吧，我也很久没有再看过戏了。”自戚延说她仗着皇后之位常日看戏喧哗后，她已经戒了整整一年的戏。
几日后，行宫中多了热闹戏曲，而忆九楼也在青州城繁华处开业。
天正晴好。
温夏身着一袭青碧色广袖长裙，头戴樱粉桃花枝为簪，姣美天成，素面也不逊浓妆色。少了沉沉凤冠，倒也觉如今一身轻松快活。
她浅抿一口桂花米酿，坐在珠帘后瞧着喜欢的一幕戏。
台上温润雅致的少年功成名就，婉拒相府千金，不忘青梅竹马，回乡迎娶一同长大的心仪姑娘。锣声喜庆，台上新郎官正着大红喜服行向新娘。
自戚延禁止一见倾心的戏曲戏文后，大盛便流行起青梅竹马的戏。
温夏瞧着这幕戏，倒是被勾起了回忆，想起幼时那愚蠢天真的想法。
那时许嬷问她将来喜欢什么样的男子，想嫁怎样的郎君。
那年她不过才五岁，如今回想许嬷这般问，自然是想探她与戚延进展得如何。
她那时的确托着腮天真答：“像太子哥哥这样的。”
“太子哥哥帮我摘了星星月亮，给我好吃的，送我东珠玩，还帮我赶走了毛毛虫和蜘蛛。我最怕脚多的虫子了，他说以后都会为我赶走！”
“太子哥哥说最见不得我哭了，以后会给我喝不完的牛乳，把天下的宝贝都送给我玩，不会让旁人欺负我！”
可一切骤变后，温夏受的罪越多，年岁越长，便越觉得当年这回答有多可笑。
那时，她的确是喜欢那个保护她的太子哥哥。
可现在，她只有绵绵不尽的烦恨。
台上年轻俊秀的新郎正与新娘拜上天地，琴声鼓声洋洋喜气。
如今，不会再有人问温夏她想嫁给怎样的郎君。好像她生来就是要做未来皇后的，她的想法又称得上多重要呢。
可如今她是大姑娘了，生了自己的想法。
她不再喜欢戚延那样身居高位的贵人，即便他拥有江山，拥有那般英隽的皮囊。
她希望她的夫君温润贤雅，文武皆备，会音律会审美，而又不失风趣，懂她护她。
就像她的四哥哥一样。
可惜人生世事难料。那时回京，只以为天长地久，只以为日子寻常，并不知道那一面便是长别。
她多想告诉四哥哥，虽然爹爹收养他最晚，可她对他的喜欢并不比三个哥哥少，他永远是她的亲人。
…
时光悄然而过，挨过炎夏与凉秋，转眼已进冬季里。
青州的冬倒比京都晚了些，母亲与太后都在信中说北地与京都皆已下雪了。温夏在书房回信，窗外仍是萧瑟阴天，风很轻，空气里透着湿润寒气。
白蔻将注满热水的汤妪送到温夏膝上，温夏一面握笔回信，另一只手贴着汤妪取暖。
香砂清脆的嗓音隔老远从外传来：“娘娘，三位公子又送来好宝贝了！”
温夏眼生欢喜，最后写完问候的字句，命白蔻将信装好，轻快地起身。
“这是大公子寻的翡翠石，派了千人去西南边上的洼底国千里迢迢带回来的呢！这是二公子编的曲子和一卷琴曲古籍，他说您一定会喜欢！三公子送来了好多有趣的话本，还有几卷他写的游记！”
温夏很是欢喜，三个哥哥这大半年来已为她送来不少好东西，虽然她也很爱这些宝物，可跟哥哥们的感情相比，她开心的更是被亲人记挂的温暖。戚延早在她离京前便已下令不许温家将领擅离职守，否则哥哥们早来探望她了。
温夏爱不释手抚摸这些宝物，抿唇轻笑：“好生收起来吧，保管好了，二哥哥的曲子给我，我去琴房练练。”
白蔻：“娘娘，这般好的玉石，咱们不做一对好看的镯子吗？”
“先收着吧。”温夏唇边只有温柔浅笑。
她说到克俭克勤，如今全都做到了。
只是每回爱不释手抚摸这些琳琅翠玉时，眼里流露出的欢喜与克制，每每都让白蔻与香砂两个近处人看得心疼。
从出生便金玉无缺的娇贵人儿，何曾受过如今这种种苦楚。
温夏嘱咐：“冬日天寒，莫让他们受了凉，姜茶与温酒都备够，冻伤药也不能缺，让大家歇暖了再走。”
白蔻领命去办。
她们的主子向来心善，一些小兵耳朵上的冻伤她都瞧在眼里，为他们备全了伤药，对护送这些宝物的小兵们都关怀备至，感激他们星夜兼程、一路劳苦。
时光荏苒。
这冬日越来越冷，一早香砂支起窗户瞧见外头白茫茫一片，惊喜地喊“下雪了”。
温夏坐在妆台前，镜中人肤若凝脂，云容月貌，正任宫人在发髻间簪上一枝红梅做钗。
她闻声欣喜地起身，提着裙摆小跑到雕窗前。
屋外白雪皑皑，花枝与宫阙皆如盖上鹅毛白被，天地之间似只余这洁白颜色。
温夏欢喜地漾起唇角。
香砂：“娘娘，奴婢为您提上碳炉，咱们去赏雪吧！”
白蔻打起珠帘行来，一面请安一面笑道：“昨夜奴婢便见下大雪了，狐裘与碳炉早备好了。”
温夏笑着说好，可笑容忽地僵在了脸上，清澈杏眼中有些迟疑与黯然。
“太医之前说我不可再多看雪，容易引发旧疾……”浓密长睫轻颤，温夏临窗拢紧身上狐裘，在犹豫要不要出去赏雪。
也许更在意的，是心里那跨不过的坎，见着雪就想起观宇楼那一望无际的雪白世界，和漆黑晦暗的彷徨无助。
最终，温夏只是在庭中小小地挼了一把雪球，任雪片落在发梢，高兴地漾起唇角。
…
太后的回信很快，几乎每隔三五日便有信来。
今日在信中提到，快到年关，会想办法让温夏回宫过年。
温夏却说不清心中滋味，能回宫对温家来说自然是好的，可她自己却更宁愿呆在这清净之地。
身为皇后，她只能回好，顺应太后的安排。
可一切却并不顺利。
长乐宫。
听礼部尚书与两位老臣禀报着戚延今日在朝堂的态度，太后疲惫垂眼，支着太阳穴，被戚延的逆反又气到胃痛。
这大半年来，太后明白戚延是铁了心不想让温夏再回到宫来。
几个大臣离去后，太后起身亲自去了趟乾章宫。
殿中炭火烘起一室暖意，戚延近日勤勉了许多，好像自温夏离开后，他便给了太后脸面，大臣递上的奏疏都阅着，面上也并无抵触之色。
太后才入宫殿，戚延便已放下手中竹简，懒漫不羁的嗓音平静道：“赐座。”
宫人恭敬为太后搬来扶手椅，又自御案前端过戚延亲自递的茶，呈到太后手中。
戚延自御座上饮着杯中碧螺春，低垂着眸，面无波澜。
太后按捺下所来目的，终是先饮了杯中茶汤。
自温夏离宫后，戚延给了他们母子二人这般表面的和平，可太后知晓他心中并未放下。
搁下手中茶盏，太后正欲开口，已听戚延先道：“朕想请母后监国一段时日。”
太后微怔：“何事需要哀家监国？”
后宫本是不得干政，即便是太后也不例外。
可先皇临终前已下遗诏，赋予太后垂帘听政、辅政、监国等特权，张太后算是大盛最得帝宠的一位皇后。
“五年一度的封峦大典是母后赴怀城代朕完成的，今岁各地却诸多不顺，如今我军与燕也正值交战。昨日朝上臣子提起，朕就打算亲自去补个仪式，以敬天地神明。”
太后凤目微凛，心中一亮。
可忽地便明白过来，紧抿唇角。
戚延不会这么勤政，这天底下若非是他自个儿愿意做的事，还真没旁人劝得了。他葫芦里卖着药。
“母后不同意？”
“哀家可以监国，望皇上谨慎对待，言出必行。皇上打算何日启程？”
“十七便走，朕不在宫里头过年。”戚延转着手中骨瓷茶盏。
太后道：“那皇上保重龙体。既然皇上不在宫中过年，也快进新春了，还请皇上召皇后回宫。皇后居行宫已久，如今盛燕两国交战，温斯立戍卫有功，理当召皇后回宫，请皇上准允。”
“与燕国的仗是温斯立跟朕的计，也是温斯立向朕立的保证，他若胜是履约，败该问罪。朝政与皇后何干？”
戚延面色不辨喜怒，只是音色一贯沉冷：“母后莫不是忘了与朕先前的约定，没有朕令，她不得回宫。”
“还有，父皇有三个女儿，皇姐皇妹皆已到适婚之龄。别一心扑在温家人身上，母后应谨记自身先皇之妻的责任。”戚延已负手出了大殿。
太后气得咬牙狠声道“逆子”，手中的茶冷冷搁到桌案。
戚延要她监国，无疑用繁重国事占了她挂念温夏的一颗心。
太后沉声道：“去查查皇上为何主动要去怀城。”
戚延行事滴水不漏，除了那周身上下的冷戾，如今越发有为君的思虑了，又怎会让人轻易查到。
翌日的午朝上，礼部尚书受太后授意，提出怀城离青州不过四百里路，也就一日的路程。皇后养病已有数月，当回宫过这瑞雪丰年，凤凰还巢，也示大盛天下和顺。
这些仍统统被戚延驳回。
他说皇后的病，没个五年八载养不好，以后有人再提，就是存心不想皇后痊愈而归。
摆平朝臣，戚延回乾章宫与梁鹤鸣拿出怀城地图一起商议。
“那人在这儿？”
“对，就是他挑衅你的剑术，说上阳剑法乃他师父祖上独传，你和你师父学的是江湖盗版。”
戚延颇有几分愉悦地勾起薄唇，少见此般兴趣盎然。
他剑术本来就已天下第一了，隐匿江湖，这一身高超武艺本就寂寞，平日一年也就跟人比个三五回吧，早已在江湖博了个令人甘拜下风的名号。
如今居然还有人敢挑衅他，那自当应战。
正好这几日有老臣指摘他不敬神明，拿太后替他封峦的旧事重提，他便提出亲自敬神补上此礼，正好去会这个不知天高的狂徒。
戚延颇为愉悦地懒靠椅背，转着杯中茶浅抿。
梁鹤鸣还看着地图，忽指怀城旁边的青州：“还真挺近，你把那般如花似玉的小皇后放在这僻壤之地，真有点……”
梁鹤鸣咂咂嘴，道：“要不咱比完武，还是把人家接回来吧，你若拉不下脸面，寻个当地郡守处理此事。”
戚延冷嗤：“当朕做梦呢，还是她做梦。”
“去了青州，朕就从没打算让她回来。”
“出去，不然朕此行不带你了。”
梁鹤鸣不好再掺和，他本就没阮思栋会讲话，剑术也差，却甚是痴迷剑术。此行是戚延带他见世面，自然不想得罪戚延。
总归是他们夫妻的事，戚延一向一言九鼎，说出的话就没有打过脸的，也只能怪那小皇后命不好，生在了温家。
恐怕余生只能在青州孤苦伶仃过了。