熹平七年，正月初七，人日。
这一日之后，年就算过完了。而今天，人们也有很重要的事情要做。
人日，顾名思义，相传女娲于这一天造人，故以为纪。
人们在这一天会用金箔或者彩捐制成人杨，然后贴在屏风和帐幕之上，象征着人入新年，面目一新。
然后还要在庭院里制作煎饼以分食，并佐以七种菜蔬煮制的羹。
这一日里还有一种习俗是陶应比较喜欢的，那便是登高望远。
陶应与陶升此刻正纵马飞驰在城外的官道上，他们的目的地是济水边上的戎山。
戎山以周时聚居于此的戎族为名，山并不甚高，只是紧依着济水的南岸，故而视野极好。
随着小白龙的飞驰，陶应的心情也变得舒畅起来，渐渐有些转暖的风吹在脸上，使人头脑异常清醒。
冬日里的神州大地是清冷的，田野中没了干农活的农人，路上的行人也是寥寥。从山顶看下去，满目尽是银装素裹，就连济水都还没有解冻，像一面巨大的冰镜，反射着耀眼的日光。
冰面上，有一伙渔民正在凿冰捕鱼，渔民们喊着“嗨呦！嗨哟！”的号子正在从冰洞里往外拉网兜，从一旁妇孺们拍着手笑闹的表情看，此次收获颇为丰美。
这天地是残酷的，极寒、疫病、战乱都会令人不堪承受。
但这天地又是柔情的，总是在人们濒临绝望之时又给予希望。
天无亡人之路，唯酬勤苦之人，不正是么？
“凤声，可是想吃鱼了？我听说扬州地方，顿顿都吃鱼，要不要过去挑上几条肥美的？”一旁陶升的话打断了陶应的走神。
“南方边鄙之地，便只能吃些中原人士不屑吃的了，南人苦啊！”陶应顺着陶升的话打趣道。
“少装苦哈哈，谁不知鱼味鲜美，南人尤擅料理，我还没那口福呢！”陶升抬起手对着陶应的肩膀就是一拳，陶升手劲大，打得错不及防的陶应一个趔趄。
“哎呀呀！我的肩膀被捶肿了，元亨得赔我好大一条肥鱼才行。”
“啐！说到底，还是想吃鱼了。走，哥哥与你买去。”
鱼很肥，渔民见着俩鲜衣怒马的少年郎要买鱼，更是尽着他们挑选。
“元亨兄长，我父职事在身，不能在济阳久留，明日里我们就要启程回卢县了。”
“那敢情好，这篓肥鱼正好作了你的送行宴。”
“兄长行止如何？”
“也快回去了吧。”
“回去就任蔷夫吗？”
“嗨！别提了，谁劳烦做那累死人的活计。”
“呵呵！指不定兄长就能得获大用。”
“朝中郡中无人帮着说话，要想出头，难噢！”
“若是兄长不急着为官，倒是可以来卢县盘桓几日，我也好多向兄长讨教讨教。”
“向我讨教什么？如何翻墙过户吗？哈哈！”
“当然是向兄长讨教如何捕贼的学问。”
“嘿！我的束脩可是不低。”
“那可就为难了，弟囊中羞涩，至多每日里给兄长烤些鱼吃，可够么？”
“有鱼怎可无酒。”
“酒水管够。”
“这才像人话，那就说好了，我过些时日就过来盘桓盘桓，届时你家的酒浆可别不够啊！”
分别这样的事情，在两个少年人之间，仿佛变成了很轻松的话题。
因为，他们正青春年少，分别，正是为了下一次的相聚。
因为，他们正青春年少，前方的路，想必是康庄坦途。
因为，他们正青春年少，未来，有更多的精彩等待他们去谱写。
因为，他们正青春年少！
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年前的时候，陶应与陶谦从卢县往济阳来，都是走的巨野泽东边的官道。
而此次回程，却要走巨野泽西边的官道，原因是仲阿东曾经邀请陶应顺道去下成阳。为此，仲阿东还特地让叔祖仲选留书给陶谦。
按说，仲选之前不过是任过广宗长，面子也没有大到让陶谦非得特意前去拜访的程度。不过，仲阿东的祖族仲定曾任九卿之一的廷尉，虽然已经在几年前故去了，但另外一个族中长辈仲?曾任钜鹿太守。而仲氏又是成阳，乃至于济阴有数的士族世家，顺道前去拜访一下，乃是应有之意。
从巨野泽西侧回卢县的官道也有好几条，不过中间要去一下成阳，就得先渡过济水到冤句，再北行穿过濮水到句阳，然后沿着濮水往东走到成阳。
出成阳后，继续往北沿着瓠子河直走，途径廪丘、范县、东阿就到了济北国境的茌平县，最后渡过济水就能回到卢县。
过了元日后，天气就渐渐转暖起来，吹在脸上的风也不那么刺骨。陶家大多数人都在济阳待了一个多月，天天好吃好喝的，又不用干什么粗重活，连人带马都养得精神十足。
故而，从正月初八清晨出济阳后，一行人行速相当迅捷，第一天就到了冤句与句阳的交界处，第二天过午时就已经到了句阳城中歇脚。
话说陶谦一家出济阳时还发生了个小插曲，身体已经渐渐康复的冯蔷不知从何听说大恩人陶应今天出城回家，拖着还有些虚弱的身体守在济阳北门外，等候陶应一家出城。
当见到陶家的车马经过时，冯蔷上前跪伏于道旁，叩首不止。
陶家家人、送行的陶氏族人、路过的行人，全都惊讶于他为何如此，纷纷驻足观望。
送行而出的陶岸刚要上前询问，走在后面的陶应发觉不对，往前看去，才发现是冯瘸子已经把额头都快叩肿了。
“族叔，此人乃是吾与元亨前去施济时救助过的乡民，名叫冯蔷，今日前来约莫是来送行的罢。”
这时，道边的行人也有人认出冯蔷来，便将这几日听闻的消息与身旁之人唠了起来。
“喔？这便是你那日救下的冯瘸子？我也曾听说过他。”
“这不是城南的冯瘸子嘛？你听说了没？冯瘸子年里差点就饿死在家里了，那个惨哟！”
“是叻，幸好遇到陶家前来施济的两位小郎君眼尖心细，发觉不对，才从鬼门关外把人给拉了回来。”
“哎！冯瘸子总算遇到好心人了，听说陶家小郎君不仅给送了米粮，还送去了被褥冬衣，甚至还有暖炉柴炭，又使人精心照拂，方才康复。”
“你看，那陶士则旁骑白马的少年莫不就是救冯瘸子的陶家小郎君？”
“嗯！我看像，一看就是个福泽深厚的。”
跪伏于地的冯瘸子也听闻了旁人的话语，眼角里又看到有一人牵着马走到了自己面前，也不敢抬眼去看，将头叩得愈发密起来，口中还念念有词道：“少君大恩，少君大恩。”
陶应见此，连忙蹲下身子，用双手托住冯蔷的肩膀说道：“我就是陶应，站起来说话吧。”
冯蔷是个成年人，而陶应还是个少年，但冯蔷身体刚刚康复，陶应确日日锻炼身体孔武有力。所以在冯蔷挣扎了几下后，就被陶应托住了身体。
只见冯蔷脸上浊泪纵横，语音哽咽地道：“少君大恩大德，小人无以为报，欲投身为奴，惜此身残破怕是拖累了少君。”
“举手之劳，何足挂齿，冯君身体尚未痊愈，赶快起来吧，若是你不愿起来，我也只能蹲着了。”
冯蔷听了只得站起身来，只是跪了久了，双腿麻痹，加之身体仍然羸弱，竟有些站立不稳。还好陶应身后的樊槐反应迅速，上前一步扶住了冯蔷的手臂。
“多谢少君，多谢樊郎。受此大恩，蔷心实难安。”
“族叔，此君身世孤苦，又曾为国御诲杀敌，因而身体残疾。我陶氏可能于平时里照拂一二？”
陶岸见旁边已经聚拢了许多看热闹的乡民，心知乃是大好的邀名之时，便上前道：“冯壮士为我百姓抵御胡虏，向来是我陶氏敬重之人。今壮士生计无着，我陶氏自当帮衬一二。”
陶应想起了冯蔷借米的事情，知道冯蔷虽然落魄，但心中也有些自尊也担心万一陶岸说了些不恰当的方式，反而不美。便附耳在陶岸身旁，低声说道：“族叔，此君贫而不移其志，当想一法，既助了他，又不让旁人觉得看轻了他。”
陶岸微微颔首，他乃是老于世故之人，转眼间就想到了一招，便道：“我陶氏家中人口众多，平日里薪柴时常不敷使用。若是壮士不嫌弃，可拾些薪柴来我府中，我陶家自会按价收取，你看如何？”
实际上陶氏家中人口虽多，但仆役也不在少数，哪里会缺了薪柴，这只不过是陶岸故意给冯蔷留了个营生罢了。
“感谢陶君、少君大恩大德，小人自无不从。”冯蔷感激涕零地道。
仿佛为了使人信服，让围观的人加强陶氏仁厚的印象，陶岸又从身旁管事手中取了三百钱，递给了冯蔷。
“冯壮士身体尚未康复，我家今日薪柴也还够，就从元宵之后再来送薪柴罢。这三百钱算是预付的定钱，你先收下。”
这一番卖力的表演果然得了围观的乡民好评，纷纷赞叹陶家门风蔚然，乃是郡中有数的仁厚人家。
在众人的议论声中，陶家的车马方才出了城门。