炎跃轩轻轻移开慕容芷凝的手：“不，自从和你分开，朕每一天都活在黑暗里，生怕我俩就此成了死别，朕再也没有机会和你冰释前嫌！昨晚朕在弥留之际，心里充满了悲伤，朕不怕死，朕怕的是来不及把真相告诉你，你会因此痛恨朕一辈子。朕当初被高承皓引诱到和宇城外的桥边，朕深知他狡诈多端，不肯轻易冲到河对岸去。正在这时，高承皓抱着一个身材和你十分相似的女子，骑马站在河对岸，朕顿时乱了分寸，想冲上前看个究竟，朕不能拿你的性命，冒哪怕万分之一的危险。孟夏一直在旁边阻止朕，让朕恢复了理性。正在这时，高承皓亮出了手里的一片翡翠梧桐叶，正是那片极似碧梧的玉梧桐，让朕坚信你落在了高承皓手里。你人远在永宁，朕无法立即求证你的安危，朕连给自己思考的机会都不给，就纵马闯过桥头，飞蛾扑火般掉进了高承皓的陷井里……”
慕容芷凝虽然一早就从贺兰莫蕾口里得知了这个细节，但她听到炎跃轩亲口说出往事，她的心里，有了另一种感动。她抱紧了炎跃轩，紧紧地依附在他有胸前。
炎跃轩的声音充满了悲凉：“朕刚过桥，就连人带马的掉入了一个深坑里，紧接着，无数浸过软筋散的银针，扎了朕一身。当朕醒过来时，已经被铁链牢牢地锁住四肢，关在一间昏暗的地牢里，朕的耳边，传来女子“嘤嘤”的哭泣声。朕从那时起，就深陷噩梦之中了。”他的身体微微颤抖，仿佛再回到了那间昏暗的密屋。
炎跃轩的声音里透着无尽的凄凉：“在黑暗中的地牢里，朕误以为高承皓把我俩关在了一起，就轻声唤着你的名字。没想到，那个女子不是你，而是贺兰莫蕾。高承皓的目的很明确，他就是想得到《秦大帝秘要》，而朕也知道，他达到目的后，不仅不会留朕的性命，还会掳走你。尽管高贼用尽了各种酷刑，朕都毫不屈服。贺兰莫蕾或许是不忍心看着朕遭罪，给高承皓出了个主意，让朕失去记忆，用朕作饵来诱捕你。于是，高承皓就给朕服下了一颗玲珑洗心丸。在朕失忆期间，贺兰莫蕾使尽了浑身解数，想证明她是朕青梅竹马的恋人，可朕即便是失忆，也对她心存抗拒……”
炎跃轩顿了顿，继续讲述着令他心痛的往事：“朕失忆后，梦境里总是出现一个穿粉色衣衫的女子，朕看不清她的脸，可那女子一直声称自己叫凝儿，是朕的未婚妻，朕竟然对梦境深信不疑。朕于是向贺兰莫蕾追问凝儿的下落，贺兰莫蕾却直接翻了脸，这正验证了朕的猜想……”
慕容芷凝心疼地抱紧了炎跃轩，她也有相同的经历，在她失忆期间，仍然牢牢记住了叱云跃轩这个名字，她对炎跃轩的痛苦经历感同身受。
炎跃轩微微喘着气：“或许是贺兰莫蕾对朕绝望了，又或许是她不甘心，想牢牢地控制朕，她又给朕服下了藏在身上的一粒玲珑洗心丸，可朕对她的态度依然没有改观。贺兰莫蕾色诱了高承皓的看守，夺取了地牢的钥匙，带着朕逃离了高承皓的魔掌……没想到，朕从狼窝里，又掉进了魔窟……”
慕容芷凝轻轻拍着炎跃轩的后背，给他以情感上的安抚。
炎跃轩定了定神：“贺兰莫蕾带着朕，逃到了乡下的一处旧宅子里，我俩对外以夫妻的名义落了脚。朕失去了记忆，像个没有灵魂的躯壳，每天过着空洞、毫无意义的日子。贺兰莫蕾不停地给朕灌输她编造的往事，试图感动朕，让朕接受她，可朕即便是和她睡在同一张床上，也不肯越雷池半步。时间长了，或许是贺兰莫蕾对朕失去了耐心、又或许是她想让朕低头，她把朕卖到了附近的矿场做苦力，朕虽然每天身体像牛马一样劳累，可好歹脱离了贺兰莫蕾的掌控，朕的心反而踏实了……”
“不知不觉中，朕的记忆竟慢慢复苏了，朕梦里那个叫凝儿的女子，面容越来越清晰。直至有一天，朕终于脱口叫出了慕容芷凝这个名字。朕虽然还是没有想起往事，但朕的心却变得不安分了，朕要逃出去，去寻找那个梦里的女子。朕一次次地逃跑，又一次次地被抓回来，打得遍体鳞伤，买主最终忍无可忍，把朕退还给了贺兰莫蕾。贺兰莫蕾得知朕的记忆开始复苏，唯恐朕逃走，她打造了一条手臂粗的铁链，把朕锁在了一间空屋子里，她经常用皮鞭抽打朕，发泄她心里的怒火……”炎跃轩说到悲伤处，身体轻轻颤抖，慕容芷凝抱紧她，温柔地轻声安抚。
炎跃轩待情绪平复了，又开始讲述起来：“朕越是身体上遭受痛苦，记忆就越是恢复得惊人。当朕记忆的闸门被打开，朕像一只关在笼子里的困兽，开始作出激烈的反抗。贺兰莫蕾仿佛铁了心，丝毫没有打算放过朕。朕假意被她的真情感动，答应和她安心过日子，骗她打开了枷锁。朕假装和她亲热，把她牢牢地绑在了床上。朕……恨意难平，一心想杀了她泄愤，思量再三，还是留了她一命。朕在逃离贺兰家的老宅时，意外地发现了闪电和赤蟒诛天戟，朕这才恍然大悟，原来朕掉进的，不光是高承皓的陷井，而是他二人一起设下的陷井……他俩一直在唱双簧戏，朕回房想杀了贺兰莫蕾时，她已经挣脱了绳索，逃得无影无踪了……”
慕容芷凝心痛地抓紧炎跃轩的手：“轩，你还恨贺兰莫蕾吗？一个为爱癫狂的女子，想想也是值得同情的。”
炎跃轩长叹了一声：“朕和你想法一致！贺兰莫蕾为情所困，虽然做出了极端的事情，但她的本性，并不是一个大奸大恶的女人。她就像一个没长大的孩子，在得不到心爱的玩具时，就下手想毁灭它。朕早已不记恨她了，朕把这一切，都看作是我俩情路上遭遇到的考验。”
慕容芷凝紧紧地搂住炎跃轩，这个在世人面前如钢铁般坚不可摧的男人，在她面前袒露内心的时候，展现出了不为人知的脆弱。
炎跃轩将头靠近慕容芷凝，仿佛在寻求一个依靠：“朕以为逃离了吉斯汗，就能找回属于朕的幸福，等朕回到华炎，才知道半年的时间，一切早已物是人非了。朕等来的不是期待已久的完美结局，而是跌入了另一个痛苦的深渊……不，凝儿，朕绝不是怪你没有坚守爱情，朕知道你的为难，朕陷入了两难的境地。朕一边想着和你长相厮守；一边又不想打破你和炎烽的安宁……”
慕容芷凝泪眼婆挲地看着炎跃轩：“轩，是凝儿的错，凝儿就是不够坚定。可凝儿并非移情于炎烽，凝儿只是欠了他太多的债，没办法偿还。凝儿也痛恨自己，愧对了你的深情……”
炎跃轩轻轻吻去慕容芷凝桃腮上的泪痕：“凝儿，朕真的没有怪过你，只要你能好好活着，朕哪怕万般不舍，也可以随时消失在你的世界里。朕想把你托付给炎烽，朕甚至做出了永不出现的决定……你知道做出这样的决定，朕需要付出多么沉重的痛苦吗？”
慕容芷凝早已哭成了泪人：“炎跃轩，你自私，你当初为何不第一时间出现在本宫面前，在本宫没有铸成大错前，毅然决然地带本宫走？”
炎跃轩痛苦地摇着头，他仿佛回到了那段令人绝望的时光：“不，一切并不像你想的这么简单。朕得知萧氏不肯善罢甘休，皇父和王父都对你心存顾忌，一时间，仿佛华炎所有的人都容不下你。凝儿……皇兄他性格太懦弱、生性又善良，他以为把你留在身边，就能保护你，可他根本无法阻止那么多人对你下手……”
慕容芷凝痛苦地撕扯着炎跃轩的前襟：“你这个懦夫，你还敢指责江陵王懦弱，你自己呢？你有什么权利安排本宫的人生？你凭什么把本宫拱手让人？”
郑常星在寝殿处听到动静，诚惶诚恐地跑进屋里，隔着红罗帐问道：“娘娘，您又怎么了？皇上才刚好些，您且控制一下自己的情绪……”
炎跃轩的声音虚弱里带着欣喜：“没眼色的奴才，退下吧，娘娘这是在向朕撒娇呢！”
郑常星躬身道：“是是是，奴才没有分辨出娘娘是在撒娇、还是在撒泼！娘娘，皇上才刚脱离危险，还不能大悲、也禁不起大喜！”他说完退出了寝殿。
炎跃轩轻笑着抱紧了慕容芷凝：“凝儿，做朕的皇后，时时都要被奴才们打扰，你烦不烦？”
慕容芷凝摇着头：“只要能和你相守在一起，凝儿不在乎是在天堂还是地狱里！”
炎跃轩轻吻慕容芷凝的前额：“朕继续向你坦白罪行！当朕意识到退出并不能解决问题，朕立即打消了让皇兄照顾你念头，朕不顾一切地要抢回你，正如你所说，能和你在一起，朕再也无惧天堂和地狱。朕闯宫那天，原本想直接闯进孝宁宫杀了萧氏，可朕转念一想，那只会为你带来无穷无尽的麻烦。朕听闻皇兄为你服毒的消息，虽然深受感动，但朕仍然决定要带走你。凝儿，当朕闯进皇兄的寝殿，看到你衣衫不整地待在皇兄的龙塌上时，朕心都碎了，朕真的没有丝毫责怪你，而是对你充满了深深的怜惜，朕甚至……对你和皇兄都充满了愧疚之心……”
慕容芷凝哽咽出声，紧紧地抱着炎跃轩。
炎跃轩的声音透着苍凉：“朕冒着生命危险把你带离了泰极宫，却陷入了两难的境地。朕也想过带着你离开华炎，和你一起过隐居的日子，可朕深知，那将意味着我俩一辈子都要活在仇人的追杀里。朕于是狠下心，想把你送回商夏，朕只有夺回属于自己的皇位，才能保全你。朕一路上冷漠地待你，希望你受不了委屈，自己回商夏去，可朕低估了你的固执……朕带你离开上京的那个晚上，你躲在客栈的马厩里痛哭，朕倒在马厩外的草堆里，陪你哭了一整夜……”
慕容芷凝抬起手腕，擦去炎跃轩眼角的泪滴。
炎跃轩的下巴紧贴着慕容芷凝的前额：“朕害怕被你看穿心思，会前功尽弃，不得不咬着牙、狠下心，一次次地羞辱折磨你，希望逼你离开华炎。王父追到和宇来问罪，你凭借着机智和一颗真心，打消了他除去你念头，可太上皇和萧太妃派来的两拨杀手，仍然如影随行。朕一边焦急地想尽快逼你离开，一边还得小心翼翼地保护你、防着你会轻生，那段时间，朕真是心力交瘁……朕还记得你在和宇军宫里的芦草丛里服毒自尽的那天，朕虽然让人伺机换偷换了你身上的毒囊，但看到你昏睡在芦草丛里的模样时，朕还是身临其境，感到心都碎了，抱着你哭了好长时间……”