炎跃轩把慕容芷凝轻轻地扶起，将她拥入怀里，温柔地安抚道：“凝儿，朕保证以后再也不这么幼稚了。朕会变得更加成熟稳重、更加的有担当，直到你满意为止！”
慕容芷凝抬头看着炎跃轩，她的目光中充满了疏离：“你成熟与否、是否有担当？和本宫有什么关系？炎跃轩，你还不明白吗？无论你变成什么样子，本宫都不会喜欢你的。本宫只希望你能信守承诺，一年期限后，请你践诺放本宫回商夏。”
正在这时，躺在床榻上的采桑，突然发出了一声若有似无的叹息声。
慕容芷凝飞扑到床前，一把抓住采桑冰冷的手：“采桑，刚才是你在叹息吗？炎跃轩，你听到采桑的声音了吗？本宫没听错，房里就三人，那叹息声，一定是采桑发出来的。”她用无助的眼神看着炎跃轩。
炎跃轩轻轻拍着慕容芷凝的肩膀：“凝儿，你别着急，朕也听到了。你看，采桑她这是反对我俩分开呢！朕这就让人去请乔太医。”
不一会儿，乔太医满头大汗地进了垂杨殿，他仔细察看了采桑一番，摇头叹着气：“皇上、娘娘，采桑姑娘的病情并没有好转，她一直在消耗着最后的一点体力……皇……皇上，您怎么了？”
炎跃轩面有愧色，他伸手抓着后脑：“朕……朕为了急于实现和娘娘白首相偕的誓言，服了些偏方，让头发提前变白了……”
乔彬无奈地叹着气：“皇上，白首相偕的誓言，不是可以慢慢实现的吗？您急于求成，又有何意义？娘娘要的是您的长情相伴，您为了誓言一夜白头，未免显得太草率了些！”
炎跃轩的眉宇间透着一丝悲凉：“朕是怕万一……万一朕来不及实现诺言……朕已经白了头，这就是朕想要的结果，朕向娘娘表明了决心，其余的，留待岁月去印证吧！”
乔彬面色凝重：“可惜，在下不擅于治心病……皇上、娘娘，您俩的爱情太过于沉重了，不但让彼此感到窒息，还让身边的人感到惶恐不安！”
慕容芷凝用疏离的目光注视着炎跃轩：“炎跃轩，本宫对爱情早就没了期待！本宫一直在冷眼看着你独自入戏！好好让乔太医给你诊诊心疾吧！”她说完转身出了垂杨殿。
乔彬把炎跃轩让到座上，拉起他的手腕号起了脉：“嗯，皇上气血充盈、脉络通畅、精力旺盛，身体还是十分健康的，看上去一点问题都没有。可是皇上，正如娘娘所说，您的病在心上哪！”
炎跃轩摆着手：“不不不，朕没有心病，是娘娘有心病。可病在娘娘身上，却痛在了朕的心上。乔太医，你说说看，究竟是朕的病重？还是娘娘的病重？”
乔彬摇头叹着气：“在下觉得，您二人都病得不轻！相比较，娘娘的心病更重些。明明应该是相爱的两个人，却偏偏活在猜忌里。皇上，娘娘若是患了癔症，极有可能做出伤害您的事情！”
炎跃轩反过来安慰乔彬道：“娘娘的心病是朕造成的，朕必须陪着她慢慢舒解情绪，朕有信心，她会恢复如初的。乔太医，你也别太担心了，朕的反常行为，都是为了让娘娘一步步走出阴影，朕根本没有心病。”
乔彬绉着眉：“娘娘的病，就是您的心病啊！皇上，采桑姑娘的病情，怕是拖不了多久了，娘娘若是为此熬坏了身子，可该如何是好？”
炎跃轩转头看着毫无一丝生机的采桑，叹息了一声：“采桑，朕求你了，你一定要坚强的挺过来，你才是凝儿心病最有效的药方。不不不……朕不是单纯让你为了娘娘而坚持，也为了你自己，和叱云思远！”
孝宁宫里，萧氏像个木偶般木然地坐在大殿里，她已经三天没有说过一句话。
新来的小宫女兰瑞端着茶水，跪在萧氏面前：“太妃娘娘，请用茶。”
萧氏突然圆睁着血红的双眼，一脚将兰瑞踢翻在地：“不长眼的奴才，你连称呼都弄不明白，怎么伺候本宫？本宫的孝宁宫是冷宫吗？原先伺候本宫的奴才们哪里去了？”
兰瑞又惊又怕：“娘娘请息怒，奴……奴婢知错了，请娘娘恕罪！皇后娘娘让人替换了孝宁宫里所有的奴才，娘娘您就将就着点吧！”
萧氏恶狠狠地朝兰瑞的胳膊上掐了一把：“贱婢，那你说说，你错在哪里了？说不好，本宫要你的命……”
兰瑞哭泣道：“娘娘说奴婢错在哪里，奴婢就错在哪里了，请娘娘明示。”
萧氏发疯般撕扯着兰瑞的头发：“贱婢，你还敢顶嘴？你向本宫认错，却又不知道自己错在哪里？你这是在指责本宫无理取闹吗？”兰瑞发出撕心裂肺的哭喊声。
正在这时，新来的小太监福临，战战兢兢地跑到大殿门口：“启……启禀娘娘，皇后娘娘又让人给您送点心来了。”
萧氏眼珠子一转，怒吼道：“还不呈上来？”
萧氏命福临打开点心盒子，她抓起一块红豆水晶糕，抓住兰瑞的头发，就往她嘴里塞：“慕容芷凝，你想毒死本宫？没这么容易……哈哈哈，本宫先弄死几个小宫女，看你怎么收场？”
兰瑞顾不得害怕，将嘴里的点心吐到地上，她起身用手指着萧氏：“你这个恶毒的疯老婆子，你以为你还是当初的那个呼风唤雨的萧太后吗？我刚才，就是故意叫你太妃娘娘的，我就是想恶心恶心你。孝宁宫现在的处境，连冷宫都不如，你还想像往常一样作威作福的？就等着皇后娘娘慢慢收拾你吧……”她逃到后院，打了井水，不断地漱口。
萧氏用狠毒的目光盯着福临：“这些点心，本宫全赏你了，快吃了它。”
福临见兰瑞拼死反抗，也有了底气：“太妃娘娘，这点心是皇后娘娘特地赐给您的，奴才可不敢贸然领赏，你留着自个儿享用吧。”
萧氏正想发作，慕容芷凝的声音从门外传来：“萧氏，本宫让人送来的点心，可合你胃口？”话音刚落，慕容芷凝的身影已出现在大殿门口。
萧氏气急败坏地冲上前，想伸手抓住慕容芷凝，福临一把将她推倒在地：“反了你？皇后娘娘是何等的身份，容得你这般放肆？”
慕容芷凝反客为主，走到萧氏的宝座上坐下：“萧太妃，几日不见，你愈发的憔悴了，是癔症又发作了吗？”
福临把萧氏扶起，把她推搡到客座的椅子上。
萧氏用恶毒的目光盯着慕容芷凝：“妖女，你会不得善终的！别以为扳倒了本宫，你就能称霸后宫，容不下你的，可不仅仅是本宫一人。”
慕容芷凝发出一声不屑的冷笑：“本宫当初无权无势的时候，就没有怕过谁，现在本宫在泰极宫里翻手云、覆手雨的，谁又能奈得本宫何？萧太妃，倒是你，你是何等的可悲？你看看本宫身上的这身凤冠霞帔，这是你谋划了一辈子，仍然求而不得的服饰，你眼红吗？我俩的胜负，已一目了然！你当初败给了宁太后，现在又败给了她的儿媳妇，你说你有多失败？”
萧氏盛怒之下，口不择言道：“谁说本宫败给了宁悦桐？她不是死在本宫手里了吗？哈哈哈……”
慕容芷凝柳眉倒竖：“萧氏，你这是亲口承认了，你当初戕害了宁太后吗？”
萧氏嚣张地翻着白眼：“唉……本宫患了癔症，本宫就算亲口认罪，谁又会当真呢？你姑母的认罪书，还在太上皇手里，你以为你能轻易地为她翻得了案？慕容芷凝，你想要本宫认罪伏法？你以为你是天王老子？有太上皇在，你的地位也就是形同虚设，你手里没有实权，翻不起大浪来！”
慕容芷凝清冷地一笑：“不不不，本宫一直都不想要你的命，本宫觉得，你活着比死了更加煎熬。萧氏，你当初用本宫的性命相要胁，逼我姑母写下了认罪书，并强迫她喝下了毒酒。你打听到她临终前给本宫留下了线索，于是，你如坐针毡。前几日你想纵火烧了鹿鸣宫，此举既毁灭了证据，又顺便教训了你那不听话的女儿，可你虽然精于算计，但无奈遇到的对手是本宫，你的一举一动，都逃不过本宫的眼睛。”
萧氏不知道是害怕还是心虚，她的身体瑟瑟发抖：“妖女，本宫就算认罪，太上皇也会认为本宫是在疯言疯语。你拿不出证据，依然拿本宫没有办法。慕容芷凝，本宫活得一点都不煎熬，因为本宫在等着看你遭报应。炎跃轩夺妻篡位，你以为本宫的儿子会甘于忍耐吗？江陵王实际上是在卧薪尝胆，他一直在等待机会一雪前耻！”
慕容芷凝自负地一笑：“很明显，你的儿子并没有承袭到你卑劣的品性！以他的人格，你根本不配做他的母亲。江陵王是本宫最崇敬的人，萧氏，你该庆幸你生了个好儿子！对了，本宫送来的点心，你还没尝尝吗？快趁热吃上一口吧！”
福临托着点心盒，走到萧氏面前：“太妃娘娘，皇后娘娘的面子，您不会不给吧？”
萧氏一把打翻了点心盒：“慕容芷凝，你想毒死本宫，没那么容易！来人哪，救命啊……皇后娘娘杀人灭口了……”
慕容芷凝朝身后的小太监扬了扬下巴：“顺子，喂萧太妃吃点心。”
两个小太监一左一右地架住萧氏的胳膊，顺子从地上捡起一块红点糕，掐住萧氏的腮帮，朝她嘴里塞去。
萧氏被捂住嘴，她的喉头“咕噜”一声响，点心被迫一口一口地吞进了肚子里。
萧氏瘫倒在地，喉咙里发出一阵干呕的声音：“呃……呃……慕容芷凝……你不得好死，你害死本宫，你以为太上皇和江陵王会放过你吗？”
慕容芷凝蹲在萧氏面前，冷笑道：“萧氏，太上皇自顾不睱，他哪里还有精力管你的死活？至于江陵王，他长期住在宫外，他拿什么来拯救你？孝宁宫私逃的章氏就在本宫手上，你做过的坏事，她一一都招认了。你就安安心心地在这里等死吧，你会死得像只蝼蚁般，没有任何人会在意你是否存在！”
慕容芷凝款款地轻移着莲步，出了大殿，萧氏爬到大殿门口，破口大骂道：“慕容芷凝，你这个祸水、害人的灾星，你会亡了华炎、断送了炎跃轩的皇位……”
“萧氏，闭嘴……你竟敢诅咒孤的轩儿？慕容芷凝，萧氏一点都没说错，你确实就是个灾星！”炎涵在元宝的搀扶下，走进了孝宁宫的大门。