炎跃轩拉着慕容芷凝下了轿辇，两人并排进了孝宁宫。
炎跃轩在院子里扯住慕容芷凝，低声询问道：“凝儿，朕不是不让你招惹这个老太婆的吗？你又怎么招她了？”
慕容芷凝俏皮地翻着白眼：“你进去不就知道了吗？是萧氏想找本宫的麻烦。”
炎烽心里也隐隐感觉到是萧氏在挑事，他迎出大殿，走到炎跃轩和慕容芷凝面前：“皇弟，弟妹，皇父也在里面，待会儿请你俩顾及一下他的情绪，说话尽量委婉些。还有，本王的母妃身患癔症，她若有什么不得体的言行，希望你们能原谅她。”
炎跃轩连连点着头：“皇兄请放心，只要皇父不过份为难凝儿，朕会控制好自己的情绪。”
三人进了大殿，见炎涵铁青着脸，坐在萧氏的卧榻边。
炎跃轩规规矩矩地和炎涵见了礼：“皇父，您让人招儿皇来，有何事啊？萧太妃她怎么了？看起来病得不轻的样子。”
炎涵用严厉的目光看着慕容芷凝：“问问你的好皇后，她都做了些什么？”
慕容芷凝曲膝道：“太上皇，臣妾不知犯了什么错？请太上皇明示。”
炎涵用手指着慕容芷凝：“你说说，你今天给萧太妃送了什么东西来？”
慕容芷凝显得有些迟疑：“嗯……臣妾听说萧太妃患了癔症，臣妾觅得一个偏方，得知以金环蛇做药引，可以医治癔症。也是巧了，刚好昨日有人在归凰宫放入了两条金环蛇，臣妾想着能治萧太妃的病，就让人给萧太妃送过来了。”
炎跃轩扯了慕容芷凝一把，责怪道：“凝儿……你怎么能送一条活的毒蛇过来？皇父，萧太妃这是被蛇咬了吗？”
炎涵嫌弃地绉着眉头：“这还不明显吗？皇后明明知道金环蛇毒性强烈，她这是故意要置萧太妃于死地。轩儿，你也知道皇后生性顽劣，当初孤一心反对你和她的婚事，是有道理的！”
慕容芷凝委屈道：“太上皇，臣妾让人送来的，明明是一条死蛇。萧太妃会不会是被别的东西咬了？”
安康走上前，跪在地上：“太上皇、皇上、王爷，奴才亲眼看到蛇从盒子里窜出来的。皇后娘娘让人送蛇来的时候，或许是误以为蛇死了，殊不知，蛇还活着。”
含烟也跟着跪在地上：“奴婢也亲眼见到了蛇从盒子里窜出来，一口咬在了娘娘手上。喏，蛇还在墙角的麻袋里装着，现在还在袋子里蠕动呢！”
慕容芷凝抓住炎跃轩的衣袖：“皇上，臣妾明明让人送来的是一条死蛇，它怎么突然就活过来了呢？会不会有人换了那条蛇？或者……萧太妃娘娘记恨臣妾，想故意……污陷臣妾？”
炎涵用手指着慕容芷凝，他的手颤抖得厉害：“慕容芷凝，你真是巧舌如簧啊！你怎么证明你送来的是死蛇？”
慕容芷凝嗫嚅道：“这倒是不能证明……也许是蛇没死透，又活过来了……又或许，奴才们听错了，错拿了一条活的。”
炎跃轩急着替慕容芷凝开脱：“皇父，您先别着急，这事还没查清楚呢！这条蛇是昨天在归凰宫里发现的，明显是有人将毒蛇放入了归凰宫，想要皇后的性命！”
炎涵厉声道：“这算什么理由？是了，有人向归凰宫放了毒蛇，皇后于是怀疑是萧太妃所为，直接把蛇给送回来了？慕容芷凝，你弄清楚事情的原委了吗？你就敢把毒蛇往孝宁宫送？现在萧太妃被蛇咬了，性命堪忧，你说你怎么证明你不是故意想害她的？”
正在这时，萧氏睁开了眼，她假装虚弱道：“太上皇、烽儿，你们怎么会在这里？啊……慕容芷凝，你还想怎样？”她装作害怕，大叫了一声，紧紧地抓住炎涵的衣袖。
慕容芷凝一脸的无辜：“太妃娘娘，有人污陷本宫放毒蛇咬您，刚好您醒了，正好给本宫作个证。请您告诉太上皇，咬伤您的，根本不是本宫送来的金环蛇。”
萧氏装出一副恐惧的样子，死死地抓着炎涵的手：“太上皇，算了，臣妾不想追究了。是臣妾不小心，被死蛇的牙齿划伤了手臂……”
炎烽的眉头紧紧地绉在一起：“母妃，您再好好想想，被毒蛇的牙齿划伤和咬伤，是两种截然不同的伤口。你现在把事实说清楚，兴许还可以解除误会，不要到时候，自己都不能自圆其说了！”
萧氏用哀怨的目光看着炎烽：“烽儿，本宫是你的母亲，你宁愿相信外人，也不相信本宫？罢了，本宫都说了，不追究这件事了。本宫服了特效的蛇药，勉强算是捡回了一条命，本宫不想把这件事给闹大了。”
炎跃轩谦恭地道：“萧太妃，如果朕查明是皇后故意放毒蛇伤了您，朕是绝不会护短的。您确定手臂上的伤，是皇后让人送来的毒蛇咬的吗？”
萧氏用衣袖抹着泪：“本宫说了不予追究了，你们不用再问了。”
炎涵紧盯着慕容芷凝：“皇后，你还是不承认那条蛇是你送来的吗？”
慕容芷凝闪烁其辞道：“臣妾……是送来了一条蛇，但臣妾不敢肯定，是不是咬了太妃娘娘的这条！”
炎涵拍案而起：“既然你送了条毒蛇来，就不能排除你有故意害萧太妃的嫌疑。你明明知道毒蛇随时会攻击萧太妃，你却故意地放任这个结果。轩儿，事实已经很清楚了，皇后以前在宫里时，和萧太妃发生过多次冲突，不排除她为了泄私愤，故意报复萧太妃。”
炎烽把炎涵按回椅子上：“皇父，您先别激动！您也说了，母妃之前和皇后有过冲突，母妃现在患了癔症，岂知她不是疾病发作，产生了被迫害的癔想？”
萧氏咬着牙：“烽儿，本宫的癔症早就痊愈了，宫女和小太监们都能证明，本宫现在神智清醒、条理清晰！太上皇、烽儿、皇上，这件事就此作罢，皇后娘娘或许就是好意，只是她没预料到这个结果。”
慕容芷凝一脸的淡定：“那怎么行？不能这这么算了。臣妾以为萧太妃患了癔症，好意送了条毒蛇来作药引，还附上了药方，不成想萧太妃娘娘根本就没有癔症，还反咬了臣妾一口，臣妾为了证明自己的清白，特地请求皇上把这件事彻查清楚。”
炎跃轩清冷地绉着眉：“凝儿，萧太妃大度不再追究，你就别再倔犟了！蛇是你送来的，你又没办法证明那条蛇没有咬过萧太妃，那朕怎么相信你是清白的？”
慕容芷凝委屈地撅着嘴：“皇上，既然你也不相信臣妾，那臣妾就只能自证清白了。”
炎跃轩低吼道：“萧太妃受了伤，你却一味在这里狡辩？朕倒想看看，你怎么证明自己的清白？”
慕容芷凝走到萧氏面前，拉起她的手臂：“蛇咬的伤口应该是呈现两个黑洞，而萧太妃的手臂上，伤口更像是两个针眼。人中了蛇毒，身体里的血液会发黑凝固，而萧太妃的伤口，只有伤口外面的血是黑色的，只需用清水冲洗伤口，就能看清楚是不是中了毒。”
安康躬着身子：“奴才斗胆插句嘴，太妃娘娘服用了特效的蛇药，或许是蛇药起了效，缓解了身体里的毒液。”
慕容芷凝用质疑的目光看着安康：“哦？那事情就简单了，既然有这么神效的蛇药，何不用蛇在你身上作个试炼？让蛇咬你一口，看看伤口的形状，不是一切都大白于天下了吗？”
安康不由得打了个冷战：“娘娘，每个人对蛇毒的抵抗都不一样，蛇药也不一定对每个人都起效。”
炎跃轩用威严的目光扫过安康和含烟：“娘娘这个主意极好！来人，把毒蛇抓出来，在这两个奴才身上试试。”
萧氏哭着撒泼道：“太上皇，您就饶了臣妾的两个奴才吧！好歹他俩忠心耿耿的，别无端让人给灭了口。”
炎涵安抚萧氏道：“有孤在，谁敢放肆？孤觉得这个办法极好，正好证明你没有说谎！既然蛇药对你有效，对奴才肯定也是有效的。”
安康和含烟早已吓得面无人色，安康哀求道：“太妃娘娘，求您向太上皇求个情，蛇药并不一定能在奴才身上起效，奴才不想死。”
含烟颤抖着身体：“皇上请饶命，奴婢从小怕蛇……不说咬一口，看见蛇就少了半条命……”
萧氏见两人不配合，发起了脾气：“你们两个贪生怕死的奴才，本宫真是白养了你们这么多年，你俩若死了，本宫把你俩厚葬了。”
炎涵温和地安抚道：“蛇药既然对萧太妃有用，你俩这么年轻，一定会没事的。皇后说萧太妃不是被蛇咬的，除了这个方法，没有办法能证明你家娘娘的清白。你俩就安心地配合一下吧。”
慕容芷凝娇俏地撅着嘴：“太上皇还真是会拉偏架！这明明是在证明臣妾的清白。”
炎跃轩冲安康扬了扬下巴：“你去把蛇抓出来，先在那个小宫女手上咬一口。”
含烟吓得磕头如捣蒜：“不……皇上请饶命……”
萧氏怕事情败露，威胁道：“你这没气节的东西，本宫白疼你了。被蛇咬一口，你不一定会死，你再不配合，就是死罪。”
安康从麻袋里抓出金环蛇，另一个小太监牢牢地抓住了含烟的手臂，含烟的目光里满是惊恐。
慕容芷凝抬了抬手：“等等，本宫最后向你俩确认一下，你俩确定，太妃娘娘确实是被这条蛇咬伤的吗？”
含烟早已吓得三魂丢了两魂，连说话都不利索了：“是……正是这条蛇……”
安康也附合着点点头：“没错，就是这条蛇。”
慕容芷凝拉着炎跃轩的衣袖：“皇上，这条蛇好像并不是臣妾送来的那条……”
炎跃轩探头看了看毒蛇：“朕确定，这条蛇确实就是昨天在归凰宫抓住的那条，一共两条蛇，有一条被朕亲自踩扁了头部，另一条被活捉了，朕还留意看了一眼，这条蛇的背上有条伤痕，就在这里。”
慕容芷凝惊恐地捂着嘴：“皇上……臣妾让奴才送的是那条死蛇，奴才或许是没听清楚，把活的那条送来了。”
萧氏拍着座椅的扶手：“慕容芷凝，你就别惺惺作态了，你就是想报当初的羞辱之仇，故意放毒蛇咬死本宫。本宫原本不想追究了，你到现在还在狡辩？太上皇，您评评理，她的动机还不明显吗？”
炎涵仿佛也抓住了慕容芷凝的把柄：“轩儿，如果查明萧太妃是被这条蛇所伤，你该如何处置皇后啊？”