柳孟秦轻轻推着程雁青：“小青，别做梦了，以咱们的身份，根本够不着天上的神仙啊！她即便是掉下来，也是掉在绳网上，落不到你怀里！”
程雁青固执地抬头看着慕容芷凝：“我答应了要教她剑舞，我只要能近身和她接触，眉来眼去的，就能让她爱上我！你当我这么多年的戏都白学了吗？”
露台上，元致紧跟在慕容芷凝身旁，随时准备伸手拉她一把：“皇上，我已经让人给你搭了戏台，你怎么还是喜欢在栏杆上起舞？栏杆外面虽然拉了一圈绳网，可还是让人不放心，万一绳网不结实……唉呦小心……别做这么危险的动作！你再不听话，我就只好强行把你抱下来了！”
程雁青艳羡道：“师兄，看到没有？元大人既无官职、也不是太监，他能留在皇上身边，说明他自己就是个男宠。有朝一日我取代了他，也能如他一般呼风唤雨，尽享一人之下、万人之上的尊贵！”
柳孟秦吓得浑身一激灵：“小青，你小声点，你不怕掉脑袋，我还怕呢！元大人受皇上盛宠，他的长相不在你之下，还比你高大，凭什么皇上会放弃他，改来宠你？”
程雁青邪媚地一笑：“因为他没有我的手段！我比他更加会取悦皇上，我在女人和男人眼里，都是不可抗拒的妖孽！你就等着看他俩为我争风吃醋吧！”
柳孟秦和程雁青坐在假山石头上，抬头看慕容芷凝在栏杆上起舞。柳孟秦担忧道：“小青，皇上的舞技不在你之下，却要跟你学剑舞，依我看，她都可以当你的老师了……哇……这动作漂亮，没想到堂堂的女皇，不仅身段这么好，舞还跳得这么动人！小青，你清醒些，一个集权势与绝世容颜于一身的女皇，岂是我们这种凡夫俗子可以染指的？”
程雁青不屑道：“呔……是你是凡夫俗子，别带上我！你就只会涨他人志气，灭自己威风！王候将相宁有种乎？哪个大人物不是从平凡人开始的？我不相信，你不想做她的男宠！”
柳孟秦妥协道：“小青，古往今来，历史上没有一个男宠落了好下场的！我俩无论谁得宠，都要互相提携，不得相互排挤。在这深宫里，没有人能独善其身，我俩只有相互照应，才能站稳脚跟。”
程雁青一把拉住柳孟秦的手：“这就对了，我保证一定会和哥哥一条心的！”
正在这时，费翡甩着拂尘进了后院：“程公子、柳公子，元大人有令，宣你俩上露台见驾！”
程雁青掸了掸身上的衣服，伸手扶正头上的发冠，拉了柳孟秦一把，两人跟在费翡身后，出了后院，从东侧的楼梯上了二楼的露台。
慕容芷凝和元致并肩站在露台的栏杆前，看着后山的景致，慕容芷凝看着从山顶飞流直下的一道瀑布，惊叹道：“元大人，你是怎么做到在山顶建一道瀑布的？水从何而来？又怎会如此听话？没想到宫外的一座山丘，经你一倒腾，变成了朕后花园里的一道景观！”
元致宠爱地侧目看着慕容芷凝：“这座山叫凤鸣山，山顶上有处泉眼，直通山洞里的暗河，我让人将山朝着皇宫的这头，炸了个缺口，筑上堤坝，让它自然而然地形成了一个瀑布。我还在堤坝上建了个水闸，可以随时操控水流，让瀑布能时隐时现，犹如九天之银河！如今，这座凤鸣山俨然成了南锦城外的一处风景胜地了！若不是我派人把守住上山的通道，那山顶观景的人，恐怕就要人满为患了！”
慕容芷凝轻笑道：“怪不得你前段时间总是出宫，原来是造瀑布去了！凤鸣山是南锦城外离城最近，且是唯一一座可以俯瞰皇宫的山丘，如今它成了南锦的一大奇观美景，若不是你下令把守通道，不知道多少人会站在上面，好奇地观望朕的后花园，一想到有人在那肆无忌惮的朝朕的家里窥探，朕就有些不自在！”
元致温柔道：“你放心，在山上看皇宫，人只如蚂蚁般大小，根本辨不清人和物。为了让你一年四季都能看到盛开的鲜花，我让人在山上种了各个时节的花卉，保证你一年四季都能看到不同的颜色。还有呢，那山丘是由整块的岩石组成，我想让人就着山势，照你的样子，做个巨大的石雕，以纪念商夏有史以来，唯一的一位女皇！”
慕容芷凝侧目看着元致：“朕没什么值得歌功颂德的政绩，替朕造像，只能劳民伤财，徒增百姓的怨念！元先生，你对朕的态度发生了变化，又让朕产生了错觉，朕总觉得自己活在梦境里。朕有时竟分不清梦境和现实……就像你现在站在朕的面前，朕总觉得你不够真实，像个梦，轻轻一触就会碎了……”
元致侧身面对着慕容芷凝，温柔地调侃道：“那你现在就碰碰我，看会不会碎了？”两人相对而立，目光温柔地交织在一起。
慕容芷凝伸出手，轻抚元致的脸颊，元致的声音温柔得像要融化：“你看，你并不是活在梦境里，我也没那么易碎！”
程雁青眼见着两人卿卿我我的样子，不奈烦地催促道：“费总管，您倒是向皇上通报啊！”
费翡半眯着双眼，傲慢道：“急什么？你没看到皇上正在和元大人谈情说爱吗？耐心候着……”
程雁青轻声问道：“请问费公公，这位元大人是何身份？他为何能留在皇上身边，独得皇上的恩宠？”
费翡嘲讽撇着嘴：“呦！元大人的身份是你能打听的吗？这么给你说吧，他原本是可以自立为皇帝的，不过，他却一手把皇上扶上了帝位！这位元大人，可是够矫情的，别看皇上平时庄重威严，在他面前，俨然就是个小女人！你没见着，其实是元大人在宠着皇上吗？”
柳孟秦感叹道：“原来还真有不爱江山爱美人的主儿！能轻易把江山拱手让给皇上，足见他对皇上的深爱。可元大人为何要张罗着，为皇上招纳男宠呢？奇怪……”
费翡愤怒地劈头打了柳孟秦一拂尘：“你不想要脑袋了？让元大人听了，非要了你的命不可。谁说元大人要替皇上纳男宠了？你俩别想得太多了，元大人不过是觉得皇上处理国事太过辛苦，召你俩来唱几出戏，替皇上解解闷儿！一旦元大人向皇上求婚，皇上就会把皇位让给他，心甘情愿地做他的皇后！”
柳孟秦还想争辩，程雁青狠狠地掐了他一把：“费公公，我师兄没见过世面，您别介意，他是开玩笑的。”
费翡白了柳孟秦一眼：“这种玩笑可不能乱开，会掉脑袋的！”
元致拉着慕容芷凝回到华盖下的椅子前，体贴地扶她坐下：“唉……程公子和柳公子来了？费总管，你怎么不通报一声？”
费翡毕恭毕敬地躬身道：“奴才见元大人和皇上正在说悄悄话，就没敢打扰！”
元致亲手给慕容芷凝斟上一杯雨前茶，指了指旁边的一张几桌：“你俩坐吧，费总管，上茶！”
程雁青得体地撩起衣服的下摆，在红木茶几旁的小圆凳上落座，显得儒雅大方。柳孟秦却畏头畏尾的，看上去十分拘谨。
慕容芷凝看着局促不安的柳孟秦，随和地一抬手：“柳公子，你不必拘束，请坐吧！朕今日偷得半日的闲功夫，想请程公子来教授剑舞，朕有事相求，理当以礼待之！”
元致体贴地拿丝帕擦拭慕容芷凝的额角：“不急这一时半会儿的，歇会儿！你看你，脸都晒红了。”
程雁青谄媚道：“草民刚才在后院练功，见皇上在露台的栏杆上起舞，皇上看上去颇有些功力，像是习过舞，皇上的平衡能力，真让草民叹为观止！”
慕容芷凝嫣然一笑：“朕喜欢胡闹，让程公子见笑了！朕也曾习过剑舞，不过没有程公子舞得柔美，相对要粗犷些，朕觉得既然是剑舞，就应该柔和些，所以想学学这不一样的风格！”
元致宠爱道：“你就是喜欢图个新鲜！你开心就好，你舞技这么好，肯定一点就通。”
程雁青优雅地伸手把锦袍掖到腰带上，拿着两柄木剑做了个示范动作，又站在慕容芷凝身后，贴着她的身体，殷勤地指导：“皇上，剑该这样送出去才到位……好……下腰，您的腰真软……”他用手托着慕容芷凝的腰肢，目光放肆地在她脸上游移。
元致伸手招来柳孟秦：“我想给皇上跑个龙套，你来把楚霸王的唱腔和动作要领也示范一下。”
夜里，桑柔宫的露台上，悬空挂满了一排排的各色灯笼，露台中央摆了一桌酒菜，慕容芷凝和元致相对坐在长型的条桌两端，就着桌上明亮的烛光，一边品尝佳肴，一边喝着特制的桂花酿。
酒桌边，一个穿着汉服的歌姬，端坐在一张凳子上，弹奏着一首琵琶曲。
元致隔着桌子，遥遥朝慕容芷凝举起酒杯：“敬皇上！这首《大浪淘沙》，犹如商夏的大局势，淘尽了枯枝败叶，皇上才得以显露出非凡的品质！敬商夏的逆风腾飞、敬皇上一手创下的南锦盛世！”
慕容芷凝举杯回应道：“敬元先生！是元先生力挽狂澜，助朕为商夏的历史，添上了浓墨重彩的一笔！”
元致儒雅地举杯干了杯中的酒：“今晚花好月圆，连气温也格外的清朗怡人，皇上看上去简直是神清气爽、光彩照人！皇上，我俩有多长时间，没有像今天这样欢畅地饮酒赏月了？”