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大牛是大伯的大儿子。曹家穷，没有耕牛，曹爷爷给堂兄起名“大牛”，希望家里能买的起牛吧。大牛的娘，生大牛难产死了。大伯同年又娶了一个新媳妇，新媳妇进曹家门，正赶上曹妈生曹哥哥坐月子。新媳妇说曹奶奶偏心曹妈，欺负她，闹着分家。曹妈气不过，月子里和新大伯娘吵架。
分家时，曹爷爷曹奶奶跟大伯家过，住家里砖草房老院。曹爸宝妈搬出去，盖了自己的房子，半砖半泥草顶的新房。1948年曹爸跟部队南下，政府拥军拥属，曹妈曹铭娘俩住进地主家的大院。
曹奶奶性格软弱，分家和大伯娘住一起。大伯娘怯气曹爸也不敢太过分。当地一直有小叔子打嫂子的风俗，大伯娘真的怕曹爸打她。曹爸当兵之后，大伯娘没了压制，天天吆喝的曹奶奶迷三倒四的。曹妈看不过去，让曹爷爷曹奶奶搬出老院，住进了曹爸曹妈盖的房子，反正空着也是空着。
大伯四处告状，曹爷爷尽管不直接干涉此事，可始终还是偏心儿子的。曹妈无奈之下，让要饭娃离开，要饭娃哭的稀里哗啦，还是不得不离开。至于过继大牛的事，曹妈心里有气，同样拖着不搭腔，任凭大伯说，就是不说同意。
“妹，，这样贴眼上是吧？”
“妹，睡着了？”
耳边又呱噪起来，曹铭无奈的拿起贴眼上。这时候，洗脸用的布，就是随便撕一块粗布，就叫“洗脸布”。
“我饿了，你去给我搅碗汤吧。”
曹铭继续闭眼，大女儿的话响在脑海：
“血缘这东西，不是一个爹妈，根本别指望有多亲。就算是同爹同妈，伤害要比没有血缘的很尼。”
曹铭不明白大女儿说的什么意思。猛然脑海里跳出这句，也顾不得怎么冒出来的。现在这个便宜哥，好似印证大女儿的话。“不能让这个便宜哥离开”，脑海里出现这个念头。