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上辈子，曹哥哥没了，家里只有她一个孩子。看大男孩样子，有十多岁了，印象里家里没有这个年龄的堂兄。大伯家的堂兄，比自己大三岁，这时候也没有十岁多呀。
“曹妈捡的流浪娃”曹铭想起来了。这时候要饭的比较多，庄子里没几家有院墙的，要饭的上门要吃食，都是直接院子里大喊，“给点吃的吧”。
曹家的院门白天是敞开不关的。来人都是直接到院里。曹妈在屋里听见有人敲门，到院子里看到院门口外站着一个男孩。
“婶，给口吃的吧！随便给点都行，没有吃的给碗水也行。”
曹妈拿了大半个窝窝头给了男孩，也没说别的。转身回屋，听见院子里有声音，出来看到男孩在打扫院子。
“婶，我吃你的窝窝头，过意不去，给你扫扫地。”
“你这个小孩是哪勒？”
“婶，我家河北沿的，可远了。一家都出来要饭，爹娘饿死了，姐姐弟弟卖了，就剩我自己了。”
“我好多天没要到馍了。婶给我一块馍，我这次就饿不死了。”
曹妈心软了，看见男孩很勤快，让他留下来住西厢房。家里只有曹妈和曹铭娘俩，观察观察，要是男孩实诚，准备当义子。
要饭娃在曹家住了小半年，家里的活几乎全包了，每天“妹”长“妹”短的背着曹铭。曹妈观察后确定真的要认亲了，让要饭娃喊自己“娘”。
大伯听到曹妈收义子的消息，在村里到处找族长、妇女队长、民兵队长、村长告状。大伯说：“自己家有侄子，为啥要认外人。她张秀英想认儿子，大牛可以过继给她，大牛是亲侄子，他叔的家业不给他，咋能便宜别人。”