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多尔滚握住纳兰的手，说：“我在他们面前不愿说泄气的话，我不行了，撑不过一两天了。”
纳兰垂泪道：“你别这么说。我们回武昌去养，那里好郎中多……”
多尔滚说：“你不必安慰我。死生有命，富贵在天，不是人力可强求的。我这一生，活了三十八岁，带领满族人入中原，知足了；我只是不甘心败给小和尚顽兵。如果再给我三年阳寿，我一定能报仇雪恨。”
纳兰说：“陛下好好养伤，才能报仇啊。”
多尔滚说：“本王惟一割舍不下的就是你呀。满以为能够天长日久，这都是不可能了，本王走了，扔下你孤孤单单的，本王闭不上眼睛，可怜啊。”
纳兰抽泣着说：“我虽跟王爷只有几年时光，却终生不忘王爷的好处。”
多尔滚想起一件事，昨天上阵前，纳兰好像有件什么重要的事要告诉他，又说打胜了仗再告诉，多尔滚问她到底是什么事呀？
纳兰说她为王爷怀上孩子了。
“你怎么不早说！”多尔滚说，“本王多么希望能看到这个儿子呀，可惜与他只能是梦会了。本王会告诉多尔博，我不在了，要善待弟弟。”
纳兰又哭起来，多尔滚下了这样的遗嘱，他死后，叫他们秘不发丧，省得顽兵趁乱攻击。一定不要声张，悄悄把他运回武昌后再举行葬礼。
纳兰说：“你别说这话吓唬我了，你不会有事的，老天也会保佑你。”
“本王知道路走到头了。”多尔滚说，“别忘了，把你的画像放到本王棺材里一张，陪陪本王，省得本王一个人做孤魂野鬼。”说到痛心处，他流出了浑浊的泪水，纳兰伏在他身上失声痛哭。
多尔滚挣扎着想坐起来，却没办到，喘了一阵，伸手指着床头的一个铁皮箱子。
纳兰问他是不是要打开？
多尔滚从手腕上解下一把钥匙。纳兰接过来，打开箱子，里面有一个漂亮的嵌螺甸檀香木匣子。
纳兰知道里面装的是睿亲王大印，不知他此时拿出来要做什么。
多尔滚点点头，纳兰把匣子捧到他面前，多尔滚打开匣子，里面有一方很大的大印，纳兰早就听就多尔滚说过，这是用上好的玉打造的。他让纳兰带着它，日后交给多尔博，并告诉多尔博，等她肚子里的孩子出生，一定让他传位给纳兰的孩子，传弟不传子。
纳兰说：“口说无凭啊。”
多尔滚说：“本王写下来，拿纸笔来。”
纳兰马上去找纸笔。
刘守仁下榻的营中，一灯昏然，屋中四壁皆空，只有几卷书和一壶清茶摆于案上，刘守仁与佛性大师分坐桌子两侧，师徒二人一边品茗茶，一边叙旧。
佛性大师啜着茶说：“看你的气色，知你一帆风顺，很得宠啊。”
刘守仁说：“老师荐我来辅佐他，敢不尽心尽力？”
佛性大师说：“倒不是因为我与他有过一点槛外之缘，我是替天下苍生选主啊。他能器重你，你便有施展平生抱负以利天下的机会。”
刘守仁说：“是的，事无巨细，他都来问我，有时我觉得刘润东和许向前都被冷落了，我心里并不踏实。”
佛性大师问起他现在官居何职。
“一先生而已。”刘守仁说。
“这叫什么官职？”佛性大为不解，对尊敬的人皆可称先生啊。
刘守仁告诉佛性，顽兵当众说过，先生是最被敬重的至尊，天下可称先生者，孔子、孟子而已。顽兵说，给刘守仁位极人臣的一品官也是对他的亵渎，索性免俗，什么都不给，先生到底。
佛性大师说：“阿弥陀佛，倒也别致。守仁，我虽已出世，却又时时入世管你们的事，你知道这是为什么吗？”
刘守仁岂能不解先生之心？佛性大师想把他平生的大志交付与学生，由刘守仁替他完成，这大志是利国利民利苍生的。
由于说到佛性大师心坎上去了，佛性大师眼中竟涨起了泪潮，频频点头。
有人来报：“长老，先生，元帅着人来送夜宵了。”
佛性大师说了句多有叨扰。
门开处，几个厨师鱼贯而入，菜肴摆满了一大桌。佛性大师说：“替贫僧多谢你们主公。”刘守仁给了厨师们几贯赏钱。
厨师退去后，佛性大师说：“送了这么多！”
刘守仁说顽兵对老师真是破例。他平时自己吃饭，一碗饭，一碗汤，几碟小菜而已。
佛性大师说，苦命人出身，总是知道节俭，知道一粥一饭来之不易。
“也不全因为受过穷。”刘守仁说，他也有做给下面人看的意思，他都如此俭朴，别人谁敢奢靡！
他们又说起睿亲王大印的结局，佛性大师执意说他已亡，刘守仁深信不疑，单等胡仁忠回来证实真假了。
此时胡仁忠那条船借着暗夜和芦苇荡的掩护悄然滑行在湖面上，下弦月昏暗，湖上一片灰茫茫，只有远处多尔滚水寨的船上张挂着高高低低的灯笼，梆子声，巡夜的吆喝声此起彼伏，似乎为了壮胆。
这条船钻进了可以没人的芦苇荡中。原来是胡仁忠带从人来吊唁多尔滚的，船上摆着猪头、羊头和牛头。
一个侍卫问：“咱们偏离泾江口大营了吧？”
另一个说：“可不是，船掉头吧？”
胡仁忠却说：“我把船开到这儿来，是想救大家一命。”
众人狐疑地望着他。直到此时，胡仁忠才告诉从人，这是必死无疑的差使。他让大家想，我们有无活路？如果人家多尔滚根本没死，或者只是受了点伤，我们大张旗鼓地带着三牲来吊祭，这不是当面咒人家死吗？多尔滚生性残暴，马上得把我们剁成肉泥。
一个侍卫说：“说得在理呀。”
胡仁忠接着分析，如果他果真死了，也不会放我们回去，大战之际折主帅，会动摇军心的，他们必定要瞒得铁桶似的，怕我们走漏了风声，能不杀我们吗？
一个侍卫不平地说：“这哪里是来刺探情报，这是叫我们来送死呀！”
胡仁忠说，将在外，君命有所不受。主公想要的情报只一条：多尔滚到底是死是活。我们弄到准信不就完了吗？
“对啊！”“幸亏胡大人为我们做主。”
有人问：“现在怎么办？我们听胡大人的。”
胡仁忠下令：把三牲都推到湖里去，算祭龙王，求龙王保佑我们。
一阵隆隆声，众兵士把猪头、羊头等供品全掀入湖中，湖里开了锅一般，水四溅，胡仁忠带众人跪在船头，口中都念念有词。
起来后，胡仁忠说：“一切都听我的，我先带一两个人去看看，别人在二里以外的关帝庙里藏身。”
众人答应着。
夜色浓黑，天下着淅淅沥沥的小雨，泾江口镇街市到处是多尔滚的兵营。
胡仁忠带着两个随从，都披着雨衣顶着雨笠，踏着泥泞跋涉着。
偶尔有巡街兵士提着风雨灯走过，还有敲梆子报平安的戍卒。胡仁忠几人走走停停地尽量躲闪着巡逻兵。
又一队巡逻兵过来，他们三人藏身牌楼后。
一个侍从问胡仁忠：“我们找这个人，会不会出卖我们呀？”
他要找的是为纳兰画像的李玉，胡仁忠知道他在多尔滚帐下当着闲散的翰林。
胡仁忠告诉随从们放心，说李玉是他的同乡，又和他同年参加乡试，现在虽在多尔滚这里挂个翰林的空招牌，不过是个御用文人，李玉会画画，就用他这一技之长。
敌兵远去了，胡仁忠几个人又开始往前走。
已是掌灯时分，顽兵正在写纸条，照例把纸条往屏风上、案上贴。
常无忌和白玉进来。顽兵立刻面露喜色，顺手揭下一张字条，在手中揉烂，说：“你们来了，这张条子没用了！怎么样？大捷？”
常无忌说：“若是相反呢？”溢于言表的兴奋是瞒不了人的。
“不可能。”顽兵说，“你这人，喜怒哀乐全写在脸上呢，白玉倒显得比你老到些。”
这显然不是褒奖的话，一下子扫去了白玉脸上的笑容。常无忌为冲淡不快，急忙接过话茬来说：“这一仗，打得过瘾！多尔滚的心腹祁充格当了俘虏，我可没敢杀呀！”
顽兵笑了：“你是放下屠刀，立地成佛呀！这次收降卒多少啊！”
“真叫人山人海呀！总共有五万之众。收降的事是白玉管。”
白玉感到很怪，这些降卒一点都不害怕，发给盘缠回家都没有几个动心的，都愿留下来为顽兵效力。
顽兵有意看了常无忌一眼：“怎么样？这就是我们不杀降卒的功德。”
常无忌说：“多尔滚的心腹也不杀吗？”
“不杀！”顽兵说，“不是他儿子多尔博跑了吗？不杀才能感召他们。杀了，只能逼他们破釜沉舟顽抗到底，我们就要多费时，多费银子多费力，要多死人，算算账就明白了。“
顽兵忽有所思，像自语似地说：“这胡仁忠怎么不回来？凶多吉少吗？“他问常无忌：“你们弄明白没有？这多尔滚到底死没死？”
白玉也吃不准，这一仗下来，敌人都散了，兵找不着将，将找不着兵，连个准信儿也没有。
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