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两辆不起眼的马车绕着路向镇守使府方向驶去，却在半道更改路线前往襄阳城的衙门。
本来宋乾是想着先休整休整再去襄阳府衙了结甄有金的事情，但后来转念不如一并把事情办了，省得之后再跑一趟，这突然改变的计划倒是让东风西风一阵紧张，绞尽脑汁想了很久才想出一条没有讲武堂的路线。
张孝伯虽然不涉民政，但镇守使地位非同小可，比布政使尚且低两品的襄阳知府哪敢怠慢，因为提前打了招呼，这位知府大人竟在门口迎候，倒是让宋乾小小吃了一惊。不过知府头一件处理的事情却不是甄有金诬告案，而是让这个富商与杜婉君解除雇契。
宋乾转念一想就明白过来，既然母子俩还是想保持现在的身份，当然要按照正常的程序走。
灰心丧气的甄有金哭丧着脸看着捧在手里的十两银子，心想老爷我都亏了一万两银子了，还能在乎这么一点儿银两？
后面的诬告一案，有了那一男一女的证词，案情再明朗不过，又有镇守府的师爷出马，很快便结了案。至于那位看起来就不似善茬的知府大人如何盘剥甄有金，就不是宋乾需要考虑的事情了。
恢复自由身，杜婉君松了一口气，而陈文靖则看着跪在地上瑟瑟发抖的甄有金，叹道：“既然舍不得给老张一百两银子，却又为何甘愿掏出同样的钱财要挟人作伪证？他究竟是舍得还是不舍得？”
“钱财予人，当然舍不得。但要是在自己身上，又有什么舍不得？”
陈文靖疑惑道：“都是一百两银子，这道理说不通。”
宋乾掀开车帘走了进去，只留给陈文靖一句话。
“这不是道理，这是人性。”
这只是一件小事，在偌大的襄阳城中掀不起半点浪，尤其是在一场真正的波澜到来之际更是显得不起眼。
襄阳最大的码头坐落在城东的一处大堤。这道长达十里的大堤有个雅道的名字“玉龙堤”，夹在万山和北门之间，水势平缓，是一处天然的优良港湾。堤下船只交错，堤上客商云集，旌旗招展，曾有句诗云“酒旗相望大堤头，堤下连樯堤上楼”，描述的就是玉龙堤的盛况。
此时那港湾中各色船只却纷纷躲闪，让出了一条宽敞的水道，似乎对来者的霸道已经习以为常。
这是一艘近二十丈长，十余丈高的黑色巨型楼船，蛇口吐出数十道船桨拍打水面，在码头处缓缓停靠。稍微有些见识的本地人都认得这是那个有神仙出没的襄水派的船只。只不过这艘黑色的船似乎和平时有些不同，整条楼船黑白相间，船首那枚恐怖的蛇首、甲板、桅杆、船尾尽皆缟素。在船上站着的所有襄水派门人，也都是一身麻衣，表情阴沉。
襄水派死人了？
这是所有人的第一反应。
更有可能的是，死的还不是一般人！
“咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚！”
楼船上骤然响起急促的鼓声。即便是不通音律的粗人，也能听出来鼓声中没有婉转忧伤，没有依依不舍，有的只是金铁交鸣的沸腾杀气！
不错，鼓是男人的乐器，又怎么能敲出令人肝肠寸断的丝竹之音来？
从甲板上伸出黑色的木板，沉默地与码头相接。
一人黑衣大袖，颌下三缕长须，走了下来。
他是襄水派宗主孙彦舟。
整座码头此时何止千人，在看到那个男人时竟然都选择闭上了嘴，原本热闹非凡的气氛在一瞬间化为了死寂。谁也没有想到这个荆北江湖的最强者会出现在这里。
孙彦舟走下了船，然后挥了挥手。
在众人的视线中，那黑色楼船上前后出现了四名藏蕴境的高手，而肩上似乎在抬着什么东西，眼尖的人率先发现了那是何物。
那是一具盖上黑绸的棺木。
四人抬着沉重的棺材同时在船舷上一踏，顺着黑色舷板走下来。
那是谁？谁死了？围观的所有人心中都萦绕着这样一个问题。
紧接着便有人惊呼，因为从船上又出现了四名藏蕴境高手，依旧抬着一具冰冷的棺木。
第二具。
第三具。
…………
在众人压抑的心情下，最后一具棺材被四名知著境高手抬了下来。
这是第十九具。
也就是说，襄水派这座最强宗门在一夜间死去了十九人。而且看样子并不像普通的门人。如果不是舵主级别以上的高手，又怎么惊动孙彦舟这个荆北路最强者？甚至不惜动用二十四位藏蕴境和五十二位知著境的高手？
当有人反应过来，才压着嗓子干涩道：“这么多？”
当张孝伯还在为如何拼凑起二十名藏蕴境和一百名知著境的精锐发愁时，在这十里玉龙堤上，襄水派反手就拉出了二十四名藏蕴和五十二名知著境！
这就是襄水派的底蕴！
所有人都在同一时刻猜测究竟是襄水派哪位大高手死去，其余两名守正境界的长老应该不至于，至于守正境以下，还有谁有这个资格？
很快便有人知道了答案。
在孙彦舟的身后，那密密麻麻的棺材之首，也就是最先抬下的棺材前，悬挂着一柄刀。
春水刀！这柄由荆北名匠费尽心血锻打的名刀，是云水分舵江自横的佩刀。
死的人是江自横？
这是绝大多数人都预料不到的答案，因为在所有襄阳江湖人的心中，江自横的凶名，也就仅次于孙彦舟而已。如果说孙彦舟的声名是靠跟守正境的强者对决拼杀而出，那么江自横的名气就是靠砍下无数江湖人士的头颅而来，若论暴戾凶残，江自横较之孙彦舟远甚。但此人天赋却也奇高无比，现在不过三十出头据传已有臻至守正境的迹象，若等他晋级宗师级别，襄水派坐镇四大守正，占据了整个荆北路的半壁江山。
很多人曾盼望江自横死，但每一次死局江自横都能险死还生，甚至修为能更进一步，甚至有人说他就是襄水派下一个孙彦舟。
在很多人都希望他死的时候，江自横活得逍遥自在；而在所有人都以为江自横会一路高歌进守正时，他却死了！
也难怪此时的孙彦舟脸色并不好看，但没人敢上前窥探这位守正宗师的内心究竟在想什么。
他挥手退散站在身后的四名扛着江自横棺椁的藏蕴境，然后抓住了那柄刀。
“起棺。”
孙彦舟只吐出了两个字。
手持金错刀，肩抬死人棺。
船涌金鼓响，守正入襄阳。
襄水派所有人并未在码头过多停留，只是在孙彦舟带领下，沉默着向襄阳进发。
没有人能看到孙彦舟表情中的愤怒，但所有人都知道孙彦舟一定很愤怒。
孙彦舟的愤怒代表着……凶手还活着。
是谁敢在襄水派的地界捋虎须？难道是顾府别院？在整个荆北路，也就只有顾府别院有杀了襄水派的人还能护住凶手的本事了吧？
看着这道队伍拉成一道令人心悸的黑线，所有人同时心想，出动这么多藏蕴境和知著境界，难道是要跟顾府别院来一场血拼？
襄阳守将管垣早早就得到了襄水派要从城西大举入城的消息，马上通报给才入城不久的大帅，并令士兵警戒，这才站在城墙上按刀看向西边渐行渐近的黑色身影。
“孙宗主进城是要大动干戈？”此时管垣并不想和孙彦舟正面发生冲突，但职责所在，看到襄水派这种恐怖的气势自然也不肯轻易放对方进城，只好先问话，摸摸这位宗主的底。只不过连他也没有注意到自己的手指有些不自觉的颤抖。
“本宗只想讨个公道。”孙彦舟身旁一位藏蕴境高手回答道。
管垣沉默片刻，才说道：“若是孙宗主一人进城，本将自然亲自下城迎候，但贵派出动如此之众的高手，尽皆佩备武器，恕本将不能放行。”
孙彦舟没有说话，只是抬头看了他一眼。
只有一眼。
修为也是藏蕴境界的管垣只觉胸口如被重锤，脸色青白，一股腥甜之意涌上喉咙！
这是何等恐怖的境界？
就在此时，一杆布满痕迹的大枪从天而降，钉死在襄阳城门前。紧接着，一道声音似近而远，似远而近传来：“刀留下，人进城。”
这是张孝伯的声音。
孙彦舟的表情变得有些凝重，想了想，然后抽出了那柄春水，说道：“孙某给镇守使面子。”这名襄水派宗主向来不以刀法著称，只是他抽出刀时，一道道可见的刀光竟从鞘中飘游而出，这柄在江自横手中成名的名刀竟似遇见了知己，激动嗡鸣起来。
春水飞出，与沉默的大枪相对而立。
孙彦舟手持刀鞘，大袖一挥，襄水派所有人抬棺进城。