在陆扬领旨，准备出任登州知府的时候，崇祯帝口中、的陕西，发生民乱了——
西安府同州澄城县，县衙里。
只见那海水朝日的屏风前、明镜高悬的牌匾下，坐着一个身着官服的瘦老头。老头那黝黑的皮肤，瘦小的个头，跟庄严的衙门摆设，以及他身上那套正八品的知县官服，完全不搭调，总给人一种滑稽感。
那黑瘦县令，名叫张斗耀，正一脸愁状，将原本就褶子多的老脸，挤成一团，更显得难看。
张斗耀不说话，堂下的属官们，自县丞以下，自然也都不敢说话。看着张知县那忽晴忽暗的表情，其副手田县丞心中也是忐忑不已，盯着老张头儿的胸口端详了起来，反复比较着自个儿胸口与老王头儿胸口那两只鸟。
当然，田县丞可没有什么特殊的癖好，他与张斗耀，两人的自然也不会长到胸口。准确地说，他是在看老张头儿胸前官服上补着的那只鹌鹑，那可爱的鹌鹑真是越看越顺眼啊，而自己胸口补着的那只蓝雀，则怎么看怎么不顺眼起来。
鹌鹑，乃正八品官服的补色，蓝雀，则是从八品官服的补色。什么时候能够将自己这个从八品的“从”字去掉，正儿八经地做一个八品主印官啊？田县丞暗暗道，不过，看到张县令苦大仇深的样子，他突然又觉着，其实正印官也没那么好当，有什么事，还不是得那县令扛着，出了茬子，第一个被拿下、顶罪的，也是县令。有念及此，田县丞又释然了不少。
总不能一直这样僵着、耗着吧，略一沉吟，田县丞硬着头皮，道：“堂尊，您看，这马上就要入冬了，可是，别说秋粮了，连夏粮咱们都没收缴齐，可如何是好？！”
张斗耀老脸上挤成一团的褶子，闻言挤得更紧了，不知道的，还以为他便秘了，被屎给憋的呢。
“要不，先散了吧，明天的事，明天再说，堂尊，您说呢”，县里面的三把手陈主簿，出来和稀泥道。
“滚！明天？！说不定明天布政使司的署吏便来了，咱们拿什么交差！”张斗耀咆哮道，腥臭的口水，喷了陈主簿一脸。陈主簿本来是出来和稀泥的，没想到，倒溅了自个儿一身的烂泥，暗呼倒霉。
自从本朝设置、以后，各省的左、右的职权便被大大降低了。它们由总揽封疆的牧臣，变成了专理钱粮的财税官，其对口部门，也由与，降格为。
不过，无论是朝廷的，还是省里面的左、右，它们都只职司的管理，并不直接经手。钱粮、税收，都是由县里面收缴，然后，直接由或其他官署，转运给各大仓，而、至始至终，都只看到各种账册，至于钱粮、税收，那是一粒米、一个铜板，都没有看到。这样，固然让它们更难刮到油水，不过，如果有起事来，它们也不必有太重的责任。说起责任，自然是直接收粮纳税的首当其冲，这也是为什么张斗耀那么苦大仇深的原因了。
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“何典史、李巡检，你们二人，点齐衙役、皂吏，明儿个，直接下乡催粮，哪个不开眼的敢不交，直接弄死”，张斗耀恶狠狠道。
“堂尊，可是祖训啊，咱们直接下乡，会不会引起宗族的抵制？！”何典史、李巡检苦脸道。
“是啊，堂尊，还是让粮长、乡绅大户们去催吧”，田县丞也劝道。
“去他娘的粮长、乡绅大户”，张斗耀骂道，“那帮王八犊子要是肯实心用事，能夏、秋两季的钱粮都没收齐吗？！”
“这两年不是遭灾了嘛”，田县丞小声道。
“是啊，田赞公说的是，百里赤野，民庶们，自个儿余粮尚且没有，交不齐，也是没有办法的事啊”，陈主簿、何典史、李巡检纷纷道。不同于张斗耀这个异乡人，县丞、主簿、典史、巡检他们这些，可都是本乡本土的人，对于县里面，更加了解，也更有同情心。
“遭灾的事，本官不管，本官只管收粮纳税的事。既然皇帝不下诏蠲免赋税，那本官就要一个子不少的，给朝廷收齐了，否则，一旦朝廷问责，谁来背锅？！”张斗耀道。
说起皇帝，众人默然不语，心中皆是忿忿。三年天灾下来，皇帝不仅不蠲免赋税，反而说辽东战事紧张，要各地依万历四十六年、天启二年的，加征粮饷，皇粮国税越征越多，加上的固有陋习以及各地各种名目的摊派，陕西各府县，早已民不聊生矣。
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看到自田县丞以下，阖县官吏默然不语，张斗耀又要发火了。这时，一声急促的声音，打断了张斗耀的话语。“堂尊，大事不好了！”
“何事？！”张斗耀讶道，“难不成布政使司的人提前来了？”
“不是”，皂吏气喘吁吁道。
“哦，那还好”，张斗耀松了口气。
“是民变了”，皂吏道，“一个叫王二的暴民，煽动起了十里八乡的人，发动了暴动，正往县城杀来”。
“啊？！”张斗耀如丧考妣，跌坐在官帽椅中。沉默片刻后，张斗耀吼道：“赶紧派出驿卒，向府、省报急，同时，紧闭城门，加强守备，阖县戒严！”
“是，堂尊！”
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三日后，城外那些虽然衣不蔽体、面黄肌瘦、但气势如虹的流民军，便杀进了澄城县城，并俘虏了县令张斗耀。
县衙中，乌纱落地、头发散乱的张斗耀，被押在堂下，昔日的公堂上，流民军头领王二大马金刀地坐在官帽椅上。
“狗官，数年来，澄城县，赤地千里，衣不蔽体，食不果腹，你为何还敢横征暴敛？！”王二怒道。
“本县乃朝廷命官，食君之禄，担君之忧，要杀别杀，何必多言？！”听到王二的质问，张斗耀答道。
张斗耀也是个出了名的暴脾气，似乎压根不知道二字。当然，他其实也是死鸭子嘴硬，反正是个死，他也不想死得窝窝囊囊的。死得点，或许还能从朝廷那得个追赠呢，至少不会拖累家人。
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