王运鸿回到收购站以后，这才想到为了参选他有两三天没有收货了，眼看料子就要供应不上了，自己要是当了村长，这摊子事怎么办？幸好没选上。
他这么一想心里似乎好受一些。后悔不该向宋秀发脾气，说那些不该说的话，暗自思量：让她先消消气，抽个时间再回去给他赔礼道歉，大不了再“跪”一次。
参选工作把他搞得身心疲惫，往床上一倒就迷糊了起来。
“老板！请起来收货！”
门外传来叫喊声。他半开眼帘，只见门前站着一位50来岁的女人。
他懒洋洋地走出屋子，看到一辆三轮车，上面放着几个装满塑料瓶子的编织袋和一捆纸箱。他估计值不了50块钱。由于想抓紧时间睡觉，早点摒弃烦恼，便从身上掏出50块钱，递给那女人，说道：
“把塑料瓶子倒在那，纸箱放在那。”他用手指着两个方位。
“老板，你也不过过秤，这样做生意还不赔死。”那女人似乎知道多给了钱。
“我太困！想抓紧时间睡觉，快去卸货啊，哪来这么多废话？我给你的钱不够吗？”他显然有些烦躁不安。
“这么多年不见，怎么变成这样狗脾气？”那女人嘟哝道。
“你谁啊？说谁狗脾气呢？”他心情本来就不好，听她这么说，不由发火。
“我就是说你的，有两臭钱谁都不认得了！”那女人毫无顾忌地骂了起来，“我不信你连我也不认得了？真是狗眼看人低！”
他被骂的困意顿消，揉了一下惺忪眼睛，想辨认一下这女人到底是谁，竟敢这样骂他。他觉得她有些面熟，突然一个已逝久远的身影又浮现在他眼前——“你是……你是蒋小菡？”
“真是好眼力，到现在才认出我？”她非常不高兴——没有及时认出她就是对她轻慢，看来她在他心目中已是“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。”
“千万别生气，我是睡迷糊了。”他见她生气连忙解释，并关切地问，“这么多年你到哪去了？现在过得还好吗？”
“一个捡破烂的能好到哪里去？比不上你这当老板的，不过也不少吃的。看来你混得不错，难怪不认得以前穷朋友啦。”她继续发泄心中的不满。
“哪里，哪里，我只是怎么也想不到你会突然出现在这里？真是太意外了。”他的心一个劲地狂跳！大嘴巴怎么也合不拢，兴奋地说，“还愣着干什么？快到屋里坐啊。”
她没有多想，没有犹豫，和他一起进了屋。
王运鸿一边给她倒水一边问：“现在住那？我在这儿收这么多年废品怎么没看到你来过？”
“唉，一言难尽啊！”她叹了一口气，心灰意冷地说，“这么多年我一直想对你说声‘对不起’，现在看你混得像个人样，也就放心了。你不是急着要睡觉吗？你睡吧，我走了。”
“你怎么能这么冷酷？这么多年不见，怎么说走就走？”他见她如此绝情，立马感到心里凉凉的。
“你觉得还有意义吗？一切再也回不到从前了啦。”她神情哀伤，语音带着浓浓的伤感，盲目地追忆逝去的再也无法回归的浪漫美好的时光。
“我们先不说这以后的事，你先告诉我，现在住哪？”他的关怀带着某种殷切的期望，很想了解她目前的状况。
“就住在原来的渔业社，现在叫渔民小区。”她心不在焉，不紧不慢地说。
“住的这么近，我以前怎么没看到你？”他带着遗憾惊奇地问。
他一边说，一边眷注，发现她脸上雀斑没有了，比以前更好看了，透着诱人的成熟韵味。他真的很想拥抱她，可她却冷心冰面。他心中正在自我缠绕纠结，就听蒋小菡冷冰冰地说：
“我一直在南方，才回来个把月，你怎能看到我呢？现在相见了，又有什么意义呢？”
她当年要求他等她两年，可她一直没有出现，他为此纳闷了几十年，所以很想知道她为什么没有来找他？于是问道：
“你不是嫁给了那个城里人了吗？怎么又去南方了呢？你为什么不来找我呢？”
她脸上掠过一丝痛苦——她曾在无数个长夜伸出双臂企图抓回她的梦，可无情的事实逼着她越走越远，现在回来了，却已时过境迁，鸿飞雪爪，这种痛苦让她难以抛甩。她顿了许久，才悲悲戚戚地说：
“我嫁的那个城里人，是个城里女人都不愿意嫁的城里人。人长的丑俊尚且不说，却想不到他是个‘虐待狂’。他没有固定工作，靠贩卖青菜为生，每天收摊以后都要买一些‘牛杂碎’或‘猪下水’让我做菜给他下酒。他经常喝得酩酊大醉，醉了就对我施虐，我的任何一个不自觉的行为都可能激起他的愤怒。他对我施以各种残忍手段，挨打受骂是家常便饭。我经常在睡梦中被他用烟蒂烧醒——把我的肚脐眼当成他的烟灰缸。晚上他经常用牙咬着我的**，让我疼痛难忍，他从中获得性满足和变态的心理满足。每当我受到肆虐，都对父亲更加怨恨，对你更加思念。我实在受够了，就和他离了婚。
我本以为你会在桥头等我，可我一打听才知道，你娶了个如花似玉的四川姑娘，而且还是个小学教师，我的心一下子凉透了。当时我恨你，但也为你高兴。为了不打搅你幸福美满生活，我便悄悄离你而去，到了南方一座城市，在一家被服厂做工。后来跟厂里的仓库管理员结了婚。他是当地人，家里的生活条件还可以。遗憾的是我们没能有个孩子。更不幸的是他后来却死于车祸。
由于我恨父亲，我依然孤身一人在那生活。直到一个月之前，父亲打电话说他病情严重，非要见我一面。我回来之后不几天他就去世了。我们家原来的房子被拆了，赔了一套房子，我现在就住在那里。我虽然不缺钱，但一个人寂寞无聊，就捡起了破烂，想不到第一次出货，竟遇到了你。我的情况就是这样。”
王运鸿听后，心里感到非常内疚，他后悔当初没有坚持等她，让他们在不知不觉中丢失了一段美好的姻缘。他目前的婚姻状况，在别人看来是幸福美满的，可实际上他的内心是凄冷的。他们虽然同床，但却不能随意去碰她，只能等待她的“施舍”。他们做的每一次都不是**，而是性发作。她仅仅是迫不得已的应付，毫无快乐可言。每当看到她那不幸的样子，他的自尊心就受到极大的伤害。他只能得到她的容貌，而永远得不到她那挚诚的心，这种感受是无法用语言来形容的。每当这个时候他就更加思念蒋小菡。
他要向这种感受告别，去寻求真挚的情感和快乐，于是对她说道：
“你没事做，我正好缺人手，你别去捡破烂了，干脆过来帮帮我吧，让我们共同创造美好的未来。”
她真的不敢相信他的话，用疑惑的目光看着他，问道：“我们还有美好的未来？你是在安慰我吧？”
“我说的是真心话，希望你现在就能留下来。”他真的很想回到从前，去放肆，无所顾惮地缠绵。
她听后，嘴角露出一抹苦涩的笑，“我在你这儿合适吗？你是有家室的人，而我又是你以前的恋人，万一蹭出火花来，你怎么面对你那位人民教师？”
他轻轻一声哀叹，可谓“青青子矜，悠悠我心。青青子佩，悠悠我思。今夕何夕，见此邂逅？”于是悠悠地说：“我和她正闹着呢，离婚是早晚的事。——你为什么到现在才来呢？”
此刻，她似乎在黑暗中看到一线光芒，问道：“你们真的要离婚？不是因为我吧？”
“怎么说呢？”他情不自禁地笑了一下，慢吞吞地说，“离婚，我们都有这种意愿，但我却一直犹豫不决，今天见到你才让我下定这个决心。”
“这么说你心里还有我？”她那颗干枯的心突然温润起来，脸上露出几十年来不曾显露过的笑容。
“有。我恨不得现在就把你抱到怀中。”他张开双臂，做出要抱她的样子。
一种甜蜜的柔情似冰糖一样在心中融化开来……她激动地流了眼泪，尽管房门没有遮掩，还是毫无顾忌地投入了他的怀抱。
他又把手伸到她的怀里——这个地方宋秀是禁止他“侵入”的，只有在她这他才可以肆无忌惮地游弋，去寻觅失去已久的放荡情怀的乐园……
一阵恣肆以后，他语气轻佻地说：“你父亲不在了，没人反对了，到我这儿来吧，帮我收货，给我洗衣、做饭，给我快乐。”
“我是没人管了，可你有人管啊，那位人民教师要来找麻烦怎么办？”这确实是一个实际问题，是“第三者”最担心的问题。
“放心吧，她一年也不到这儿来一次。”他用手一指，“为了遮人耳目，你可以在这隔壁搭个铺，晚上大门一关，没有人来管这些闲事的。”
……
她没有多加考虑，便把铺盖搬到收购站，从此当起了“地下老板娘”。
4月7号下午，他们俩正在用包装机在给“易拉罐”打捆，突然他的手机响了。电话里问道：
“你是王运鸿吗？”
“我是王运鸿，请问你是那一位？”
“我是孙学启。”电话里说，“乡政府通知你明天上午八点准时到乡政府开会。”
“孙书记，要是关于选举的事我就不去了，因为我不想再参选了。”他连忙回绝道。
“你一定要去，去了就知道了。电话里我也跟你说不清楚，我们明天见。”他挂了电话。
蒋小菡惊奇地问：“你也参选了？”
“是的。”他不经意点点头，“我本来是想竞选村长的，却被推选为委员候选人。村长干不成了，所以我不想再参选了。”
蒋小菡却不以为然，“想干村长，哪能就一步到位？先干个副职过渡一下，慢慢来吗。”
他突然心头为之一震，感到异常惊喜：“这么说你支持我当村干部？”
“我怎能不支持呢？”她暖暖的目光温柔地洒落在他脸上，语气悠悠地说，“一个农民在政治上有什么盼头？只有当了村干部才能出人头地。你再有钱，在群众眼中也是个‘收破烂’的，当了书记或村长，在乡下就是个‘大人物’。先干个副职再说吧。”
“好的，我听你的。我总算遇到了知音。”他很久以来没有这么高兴，大脸盘上像夕阳晚照的云霞那样一片酡红……