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这般又折腾了小半月，时玖一行人来到西齐国都喀拉塔。
明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关。
西齐的景致要比大楚的更深邃纯粹。建筑与服饰也跟大楚全然不同。房屋大都是圆顶土墙，户牖小且少，墙上雕琢凹凸的瓜果草暗纹。
西齐人生的肤色偏亮，浓眉大眼，五官跟这里景致一样深邃漂亮。他们皆穿着本土服饰，衣裳上金丝银丝纹遍布。随处可听见鼓点奏乐的声音，也有姑娘身着紧身的衣裙踩着鼓点轻歌曼舞，更有路过的少年歌舞相伴。
“西齐……民风果然开放。”尚澹道。
时玖一行人身着奇装异服，牵着马儿，走在街上着实收到了不少的围观。如果不是因为此次是出使而来，时玖简直要受不住别人奇异的目光去寻个地方换一身西齐的本地衣裳。
时玖看得东西要比尚澹多的多。
“若渊，你瞧那边墙壁上的孔洞。”时玖引着尚澹去看。
“那是做什么的？不会漏雨的吗？”尚澹道。
时玖心道自己果然不该高估尚澹。
“西齐气候干燥少雨，不怎么下雨，那边是晾晒果干的耳房，留孔透风的……嗯……“时玖看着尚澹迷茫的眼神只觉得自己有些罪恶，”就是你不是喜欢吃番菜馆子里的葡萄干吗？就是从这房子里做出来的。“
“噢，你不早说。”尚澹点头，又问时玖，“你怎么知道的？”
时玖撇嘴，扔了一卷西齐杂事本子给他，“我如今算是知晓尚伯父为何给你取字若渊了，你这脑子记吃不记事，可不是‘若渊’么……”
“你……”
眼看着尚澹火气上头，时玖赶紧捋毛顺，“开玩笑开玩笑，你别动怒啊……看前面，咱们快到了。”
尚澹忍不住呛他，“你怎么知道前面那个就是西齐王宫？万一不是呢？”
“绝不可能，”时玖笑道，“西齐的建筑很好认的，你以为随便一个贵族臣子就敢建造比王宫更高的府邸吗？”
尚澹看着面前造型独特的圆顶建筑，似乎确实是一路走来见过的最高建筑，只得冷笑一声，牵着马走到队伍另一侧去了。
时玖像是完全看不到他不愉的面色，笑嘻嘻地跟过去。
时玖一行人进城之后几乎没有受到什么阻碍，时玖估计西齐王已经得知他们进城的消息，没有换装原因也正是在此。
守门的卫兵右手握拳朝左肩靠拢，躯干微弯，朝时玖行礼。
“尊贵的客人你们好，敝人沙塔库，”他用还算熟练的汉话同时玖等人说道：“我奉王的旨意前来迎接诸位，请跟我来。”
时玖心道看样子这位西齐王倒是心思细腻，怕不是个好相与的。
尚澹皱眉，想问点什么，被时玖拦下，时玖笑着回了沙塔库一礼，”有劳。“
这是个极漂亮的青年人，褐色头发微微卷曲，面容白皙，最令时玖惊讶的是，被阳光照过时，这人的一双眼眸流金，竟透出微闪的金色。
“你怎么都不问他带咱们去哪儿就跟着走，万一有问题呢？”尚澹压低声音问时玖。
“没事儿，”时玖想着汉话博大精深，尚澹说的隐晦，这人也未必听得懂，时玖也就没拦着，同样压低声音回道：“咱们到了这里的事情四方皆知，西齐王不会在咱们初来乍到的时候就做什么的。”
“尊贵的客人请放心，王只是担心你们一路风尘仆仆，所以安排你们沐浴休息一下。”沙塔库的声音带着些许笑意。
时玖惊讶，他没想到，这人不仅能听懂尚澹的新亭腔调，还会用成语。
“你的汉话说的不错，祖上有汉人吗？“
沙塔库摇头，“我只是师从过一位汉人师傅。”多的就不愿意说了。
时玖理解地点头。
沙塔库带着他们穿过一条长长的石壁走廊，璧上石刻人兽故事。他引他们来到一间垒砌的石门跟前，“诸位，这里就是温泉净室，进去之后里面会有人服侍引导，希望诸位过的愉快。”
“多谢。"
沙塔库微笑行礼。
石门一开，里面蒸腾的热气争前恐后地一窜而出。
二十四侍卫都想在门口守着，时玖示意无妨。
“没关系，不会有危险的。”时玖笑道，“大家一路奔波也累了，就借着这个机会放松放松也好。”
“喂，你搞什么鬼？”尚澹靠到时玖身边的玉石池壁，一边同时玖低语，一边朝旁边一个用木盆把水果飘到他身边的姑娘一笑。
那姑娘回以甜甜一笑，行礼转身，裙摆灵活地打了个圈出去了。
尚澹嘴角抽搐。
时玖乐道：“怎么？西齐的姑娘不错吧？肤白貌美，热情奔放，能歌善舞……”
“边去啊……”尚澹上下打量光溜溜的时玖，“你葫芦里到底卖的什么药？“
“没啊，”时玖自若地撩起水浇在自己身上，盯着顺着手臂肌肤淌下的温热流水，“既然西齐王想让我们出丑，他看笑话，那就……如他的意。”
尚澹虽然狐疑，却并没有怀疑时玖所言的意思。这人从小到大性子半点没变，蔫坏蔫坏的，只有他算计别人的份，别人哪能算计着他。
时玖深邃的眼眸则落在身边一个凫水的一个姑娘身上，朝她微笑。
那姑娘一怔，旋即飞快地低下头。
时玖更加确定这姑娘能听懂自己说话。他们在这里的表现届时都会一字不差地传进西齐王的耳朵里。
时玖闭眼，朝尚澹道：“好好享受吧，西齐缺水，初见时以沐浴待贵客是传统。这可能是你到这里之后唯一一次沐浴喽。”
这里的水质也同新亭不一样，时玖身子沉下水，嗅
到池水淡淡的硫磺味。
这下不止尚澹，侍卫们也都开始拼命擦洗身子。看得温泉净室里伺候的姑娘们都一阵无奈。
传说如今的西齐王是兄死弟继，当年是以先王独子年纪尚小又眸生异瞳为由蛮横地夺位。时玖想到沙塔库那一双带金的双瞳，不由露出个古怪的笑容。这边情况有意思是有意思，只是他们此时到访可不打算管这边的权位之争。
（本章完）