过了许久，皇后才缓缓吐出一口气，“皇贵妃一向柔柔弱弱，倒有这样狠的心，她们两人相互勾结，又相互陷害，这还真是狗咬狗，将来传出去，白白叫宫里人看笑话。”
皇后说话间，香琬事先叫来做审问记录的小太监走到叶妃身边，不管她支支吾吾地喊个不停，只抓了她的手在写满黑字的白纸上按下印子。
“皇后娘娘可还有什么话要问叶妃？方才该问的细节，臣妾已经命人记录了下来，还请皇后娘娘过目。”接过小太监递上来的罪状，香琬亲自将她碰到皇后的面前。
伸出纤细的双手接了罪状，细细地看了一遍，皇后脸上的厌恶又增添了几分，转手将白纸交给宁贵妃，“不必了，你已经问得很清楚了，宁贵妃可还有什么要审问的？”
“臣妾谨遵皇后圣旨即可，众所周知，残害皇嗣是大罪，皇后娘娘预备怎么处置？”既然叶妃已经伏罪，宁贵妃不想继续深谈此事，起身请旨道。
“本宫记得，叶妃从前就有暗害妃嫔之心，虽进宫多年，但一心挑拨妃嫔关系，成日里上蹿下跳，搞得后宫乌烟瘴气，本宫来之前，皇额娘有旨，若是叶妃残害玄烨属实，叶妃早就失了妃嫔的风范，不配为妃，那么，这后宫里以后就不必再有永和宫了！”
被按在地上的叶妃听到皇后传达出太后的旨意，流着眼泪拼命摇头，无奈却再喊不出声音来，塞住她嘴巴的白帕子上渐渐渗出鲜红的血来。
“皇后娘娘，皇额娘的意思是，封宫？”香琬疑惑地问出声。
封宫，是对酿成大错妃嫔的终极惩罚，从此以后，这座宫殿将会暗无天日，再不得开启宫门那一日，被封在宫里的人，上至妃嫔，下至宫女、太监，都将老死在这一块四四方方的围墙下。
而最为可悲的是，关于这位妃嫔的一切，将不会有只言片语出现在史书之上，干净得好像从未侍奉过宫闱一样。
沉重地点点头，“先是残害玄烨，紧接着残害四阿哥，这罪过都是一样的，皇额娘的意思是家丑不外扬，封了宫，外头的人也就不知道咱们后宫发生过这么给皇家抹黑的事情，待到改朝换代之后，有新人要入住之时，永和宫重新换一块新匾就是了，只是这一朝，叶妃，不会再有永和宫和你了。”
叶妃那原本清亮明澈的眸子瞪得死圆死圆的，似是不愿接受这种悲惨的结局。
里头皇后的话音刚落，外头永和宫宫门口就传来“哐当”一声，那是悬挂在正门上的“永和宫”三个大字轰然掉落在地。
“皇后娘娘知道，既然都惊动你了，那就是叶妃要认罪了，早早就叫人拆了门匾，你也审问了这半天，本宫陪你回去吧。”
宁贵妃走到香琬跟前，帮着润芝扶起她，皇后不再说话，率先走在前头，一行人不理会在地上挣扎的叶妃，和跪在旁边瑟瑟发抖的绿樱，只是向殿外走去。
精致的镶嵌了宝石的花盆鞋依次踩过地上的那枝芙蓉镂空珠花，直到将它踩得粉碎。
跪在地上的叶妃看着昔年自己最喜欢的首饰被践踏得不成样子，就好像是她自己，如那可笑的飞蛾，扑腾了许久，终于还是被烈火燃烧成粉末。
香琬随着皇后等人缓步走出永和宫，没走多远，太监们就用一整块黑布蒙了宫门，象征着永和宫从此以后暗无天日。
“皇后娘娘，那皇贵妃娘娘勾结叶妃一事……”方才在叶妃面前，香琬不愿再提起皇贵妃，是担心叶妃情绪激动，做什么不好的事情来，这会走出永和宫好远，香琬终于能将心底的疑问问出来。
将香琬整理好的罪状交由青蕊小心翼翼地收起来，皇后安抚地拍拍她的手背，“这些事你不用再担心，本宫这就去慈宁宫回禀皇额娘，要她老人家做个决定，皇额娘说你最近十分辛苦，要你好好歇着，咱们的玄烨就快要回来了，景仁宫和坤宁宫都应该做好准备。”
“臣妾多谢皇后娘娘厚爱。”
“嘉贵妃无需多礼，本宫与你，是一心一体，让宁贵妃陪你回宫去歇着吧。”再次拍了拍她的手，皇后才向慈宁宫的方向走去。
目送皇后离开，香琬和宁贵妃齐齐行礼道别：“臣妾等恭送皇后娘娘！”
侧首，看到香琬一脸热汗，宁贵妃掏出帕子替她揩揩额头，“本宫还从未见过，你的手段这样硬，叶妃倒是吐得一干二净。”
“姐姐，玄烨是我的心血，一想到她们嫉恨我，竟忍心去残害这么弱小的一个孩子，我就恨得牙痒痒，那叶妃是欺软怕硬的小角色，我若是对她还像从前那样客气，恐怕她不会这么快就将实情吐露出来。”
“本宫瞧着她，叶妃今日是彻底爆发了，将自己的嘴唇咬得稀烂，看样子是恨极了，那她有没有……”
知道宁贵妃是在担心什么，香琬亲热地执了她的手，“宁姐姐放心，你之前是与她们走得近了一些，可是她好像并不知晓你与皇贵妃私下里谈论的那些事情，她现在最恨的人是皇贵妃，这才害了四阿哥，我有意控制着话头的方向，并没有将火苗引到姐姐的身上，故而她言谈之间没有提起姐姐，姐姐方才也过目了叶妃画押的罪状，那小太监也是我带过去的人，字里行间没有姐姐。”
宁贵妃这才如释重负，“本宫真害怕她狗急跳墙，福全就快要跟着玄烨回宫来了，本宫不愿因为本宫一时糊涂，倒叫皇上冷落了他。”
“姐姐放心，我向你保证，这件事过去，你还是宁贵妃，福全还是这宫里的二阿哥，是玄烨的哥哥，我们还像从前一样，只是可惜了四阿哥，才出生没过多久，竟染上了天花，月子里的孩子最是孱弱，恐怕难逃此劫。”
很意外地听到香琬为承乾宫里的小皇子叹息，宁贵妃反握住她的手，“你是有所不知，叶妃这样疯狂报复，除了因为皇贵妃不肯信守承诺，还因为皇贵妃虽然帮叶妃引来了皇上的临幸，又日日给她送去利于怀孕的补药，美名其曰是皇上赏的，实际……”
实际上那一碗碗补药却是阻止叶妃怀有皇子的妙药，不用宁贵妃说完，香琬也能猜到是怎么回事。
“那叶妃知道吗？她性子那么强，怎么肯喝下那些药？”
“怎么可能不知道？正常女子，只要能侍寝，都会怀上孩子，时间久了，她自然知道，但也不敢挑明，要是戳穿了，惹得皇贵妃生了气，她就连皇上也见不到了，也就只能那样拖下来了。”
谁会想到，当年哭哭啼啼嫁进宫里的皇贵妃，在香琬没落的这半年，对待宫里妃嫔竟是这般有手段。
不过她的心思再阴狠，皇后已拿了罪状去到慈宁宫里，太后一直没有确凿的证据，现下掌握了她的罪状，又是这样可恶的罪行，太后怎么可能会坐视不理？必定会出手惩治她，再加上她的四阿哥不日之后就会显出天花的病症来。
她的好日子，即将要结束了。
“娘娘，这是内务府江公公今日进贡给您的杏子，您刚喝了药，吃一两枚，消消嘴里的苦味。”
知道香琬刚刚审问过叶妃一事，心里不舒服，红罗从小厨房寻了果子来给她甜一甜。
不好拂了她的好意，随手拈起一片慢慢放进嘴里，只觉得嘴里酸透了，却又随之换来一阵舒爽。
“皇上呢？还在养心殿里批改折子？”
“嗯，奴婢奉您的命去给皇上做茶点，恰巧皇贵妃娘娘在里头伺候着，奴婢放下东西就出来了。”
“只要皇上没去承乾宫就好，别去打扰她，就让她待着，总归待不了几天了，皇上对她很好，她尽一尽心也好。”
“娘娘知道四阿哥也被染了天花，若是皇上去了承乾宫，恐怕对皇上不利。”
“你悄悄去跟吴公公知会一声，皇上答应过本宫，今晚他会来景仁宫，过了今日，若是皇上有摆驾承乾宫的迹象，就赶紧来知会本宫一声，四阿哥那个样子，本宫不会让皇上接触到他。”
香琬一边吩咐着，一边犹自摇摇头，“本宫估摸着，皇上不会再有机会去承乾宫了，过不了几天，太后娘娘那边就要出手了，皇贵妃，恐怕以后也就是摆设了。”
“娘娘圣明，再吃点果子吧。”红罗端起盘子，细细地为香琬择着甜一些的果子。
果然，只过了一日，皇上那里，不仅看到了叶妃亲自画押的罪状，还被太后亲自召到慈宁宫一番质问。
等到了下午，太后的懿旨已如夏日流火传遍了六宫。
承乾宫的皇贵妃利用皇上的宠爱拉帮结派，排挤嘉贵妃不成，又勾结叶妃残害三阿哥玄烨，表里不一，品行败坏。
念在四阿哥刚出生，急需皇贵妃照顾，即日起，禁足承乾宫，无诏不得外出。
3.7