林家二少爷一直在家待过了整个五月。
六月的一天，绍冲从镇上回来，一脸肃然。
回来径直去了林老爷书房。
正是初夏微凉。午间，林老爷看了书，直接就在躺椅上眯戳了。书还放在膝盖处，拿手轻轻搭在上面。这些日子，林老爷过得十分惬意。儿女绕膝，内宅井然有序。生意虽亏空了，好在托庇了良人。六女婿杨端午正大刀阔斧力挽狂澜。
连梦里，林老爷也能笑出来。
看着睡梦中，面带微笑的林老爷，二少爷轻轻地拿了小凳挨近坐下。
今天上午在镇上，收到了上峰发来的急电，催他快速返回，湖南战事吃紧。军令如山，不容他儿女情长。这些年打的所有的仗，都是为了扩充势力，尔虞我诈，勾心斗角之战。绍冲觉得自己陷入了一个无力自拔的时局，仿佛鹏程万里，又仿佛毫无意义。
前不久，收到四妹来信，跟他讲了另一群人，他若有所动。正说要去信好好摆谈一番，这里又收到了催自己回去参战的电文。
上了岁数，林老爷觉浅。虽然绍冲没有说话，还是惊醒了他。林老爷坐直身子，问，“回来了？”绍冲道，“是的，爹。”犹豫一下，说，“爹，明天我要回部队了。家里的事，还得让爹费心。”林老爷心里一沉。半响不语。良久，林老爷叹口气，说，“儿啊，你爹我都是这把岁数了，多少事都看淡了。家宅安宁，比啥子都强。爹也不求你功成名就富贵逼人，安好就好。这个差事，能不能辞了？”绍冲道，“若是太平年月，辞去军职倒也不难。这眼看大战在即，辞军跟逃军并无不同。儿子若是此次有命回来，定陪侍父亲身侧，再不外出。”
李三姐早听玉竹说，二少爷回来了。就说下楼来迎。却见二少爷进了老爷书房，便不好跟进去，立在门外等候。听到此处，再也无法淡定，破门而入，道，“你一定要平安回来。你的孩儿，还没见过爹爹。”说罢，泪如雨下。绍冲本想斥责，却又不忍。倒是林老爷，呵斥道，“哭什么？绍冲要出门，该笑着送别，哭哭啼啼，触了霉头！”突地反应过来，问，“你是说？”李三姐忍住悲声，点点头，说，“前日王郎中把过脉了。”绍冲扶住她，对林老爷说，“原说等月份大些再公开，现在儿子既要出门，儿媳妇就要拜托给几位长辈了。”林老爷连连点头，说，“这是好事，好事！”
二少爷要远行，事出突然，林府上下忙得鸡飞狗跳。
李三姐坐在新房里垂泪。
丫鬟玉竹进来低声说，“六姨太过来了。”李三姐抹了把泪，站起来把褂子往下拉了拉，到门口去迎。
六姨太拉着她的手，一同进了屋坐下，说，“你可别太过伤心，这样对你肚子里的孩子不好。我是来问问，你有没有特别想吃的，我好下去给你弄来。”李三姐叫了声“六姨娘”眼泪又冒出来，忙伸手擦去，说，“六姨娘费心。”六姨太抚了抚她的背，劝慰道，“二少爷是福大命大之人，你不必忧心。再说，他如今也是有官职的人，战场厮杀，哪里会让当官的冲前面？他只是坐镇在后头，不会有事。”
碧生听闻二哥要走，忙跑后院来看。却没见到人。门缝里偷看到六姨太陪着新嫂子说话，转身又跑走了。
碧生长的很快。穿上单衣百褶裙的碧生仿佛又比春天时高出一个头来。
碧生咚咚咚踩着楼板跑动的声音打断了六姨太跟李三姐的谈话。六姨太竖着耳朵听了一会儿，说，“是碧生吧。这丫头，来了也不进屋。”李三姐说，“小姑是来找二少爷的。她不爱跟我讲话。”六姨太意味深长，看了李三姐一眼，说，“碧生这孩子，轻易不跟人交心。她若跟人交心，定是永不辜负对方。你没见那偏院的虎儿，小时候，翠儿带她去玩了一回，认识了，碧生多么护那孩子。老爷那样痛恨的人，碧生硬是不肯低半分头，宁肯自己在老爷那里受些责骂，也要偷偷去见。三岁看到老，碧生这孩子，但凡能让她看重，她是必然重情重义相对。”李三姐点头，却不明白六姨太跟自己讲这番话有什么用意。心里嘀嘀咕咕，面上声色不动。
绍冲到偏院，集合了四个卫兵往正院过来。却见碧生从石梯上下来往偏院跑。赶紧叫住她。碧生奔过来，一把抱住绍冲的腿，哇地一声哭起，道，“我不要二哥哥走！”绍冲红了眼，心里感动。蹲下身，柔声劝道，“碧生听话，二哥很快回来。到时，二哥给碧生买很多外面的洋玩意儿回来，好不好？”碧生只是哭，不肯松手。绍冲把手里行礼递给旁边卫兵，抱起碧生往正院走。
林老爷率一群家小已等在院里。见碧生赖在绍冲怀里，七姨太赶紧过去接她下来。碧生却紧紧搂着绍冲脖子，不肯到七姨太怀里去。林老爷斥道，“还不快下来！恁大的女孩子，还这般不懂事！”碧生偷眼看了林老爷一眼。又把头埋在绍冲肩头。
绍冲细声跟碧生耳语了几句，碧生方才不情不愿地下来。抹着眼睛随七姨太走过去。
绍冲走近林老爷，说，“爹，孩儿走了。你老人家要保重，等着孩儿回家尽孝。”林老爷挥挥手，却说不出话来。绍冲转头对大太太说，“大娘，你老人家也是，要保重。”又转头对六姨太七姨太说，“家中李三姐，往后就托庇两位姨娘了。”李三姐已哭成泪人。玉竹扶着她，一劲劝着。绍冲心里难受，想过去抱抱她，又碍于长辈在场，只是过去拉拉她手，说，“你是要当娘的人了，凡事坚韧些。还有，家中老父老母，也拜托给你了。”李三姐点头，泪珠儿不住滴落。
绍冲再过去摸摸碧生的头，说，“碧生，哥哥不在，往后，嫂子生了小侄子，你得看顾着。”碧生似懂非懂，点了点头。
院外洋槐开败，残枝迎风。院内依依惜别，离人心碎。