有些挑剔的想，糖略重了些，芝麻也炒的有点过火，微微有些发苦，桂花酱不够细腻。只吃了一颗汤圆，严怀瑾就把碗放下了。笑看着大漠，孤烟和落日互相争抢，吃得香甜，倒是长河，因为不喜欢吃甜食，也跟他一样，只吃了一颗汤圆，就罢了，不过应应景而已。
月光正好，风却刺骨，开着窗略站了站，严怀瑾就被长河劝着，关了窗，无奈只好拉着长河，打棋谱，长河一面落子，一面道，“今天薛家姑娘的棋风，到跟爷有几分相似。”
“我可不觉得，”落日看到了，过来凑趣，“那丫头真是凶悍，把成哥儿欺负成那样，哪有半点咱们爷的气度？”
“跟气度无关，我说的是薛姑娘着手落子，乃至成气的走势，都像是爷早些年的手段。爷看呢？”
“我看是个四不像。”严怀瑾哼了一声，薛瑾瑜的棋风保守，不够狠厉，没做到步步为营，只学了皮毛。
外面传来二更锣响，沙哑的声音喊着，“关门关窗，防火防盗！”严怀瑾抛了棋子，起身准备休息，落日去打了水，回来铺床，长河收好了棋子，服侍严怀瑾散了头发躺下，今天轮到长河值夜。等落日他们都回去睡了，插好了门栓，吹了灯，长河回来在外间腰炕上和衣而卧。
严怀瑾躺在那里，心里却一遍一遍的，过着薛瑾瑜告诉他，关于“前世”的话，因为有些事情太过蹊跷，让他不敢相信，他不得不仔细推敲，不自觉的希望能够找出漏洞，来推翻薛瑾瑜的话。
辗转反侧了不知多久，严怀瑾似乎是以旁观者的身份，梦见了那些薛瑾瑜曾经经历过的“前世”。
一张酸枝长几，一炉极品沉水，一把梧桐焦尾，一支竹下曲，意境旷达而悠然。严怀瑾剑眉凤眸，唇色绛紫，乌发中银丝点点。身着雪青色松江布直裰，碧玉竹节簪簪发，双目半阖，指如灵蝶，翩然于琴弦之上，微风轻拂之下，飘然有出尘之意。
侍立在严怀瑾身后的长河，半垂首，沉浸在乐曲之中，黄白色面皮，面颊上的狰狞伤疤，竟也显得平和而安详起来。长河的孪生兄弟落日，仅剩一只右臂，守着红泥小炉，錾着四君子图样的银壶，发出了嘶嘶的声响，水已渐初沸。
突然，琴音忽断，徽弦竟然断裂，严怀瑾右手食指被琴弦割伤，暗红的血液滴落，竟然散发出奇异的腥香。院落东南角墙外，传出一声几乎微不可闻的叹息，声音未落，一直隐在暗处的大漠，板着木然没有表情的国字脸，便如鹞鹰扑兔，擒着一个缁衣褴褛的瘦小女尼，丢在长几前的青石地面上。女尼被踩住小腿，拎着衣领，跪伏在地，也不见惊恐，只是忙着用两只手，去抓滚落在地的，一只发了霉的糠菜团。捧在手中又吹又拍，随后如珍宝般珍重地塞回怀中，又用手连按了几下，以确定不会再滚落出来。
长河自房中取出细白棉布和止血的金创药，细细的为严怀瑾包扎起伤口。银壶中水已经初沸，落日沏了杯极淡的龙井茶，放在严怀瑾左手边的长几上，便打量起了女尼，见她只顾着糠菜团子，不由得嗤笑出声：“噫……吃货！”
女尼闻言，抬起头来，看着年纪极小，还不到豆蔻年华。满面的菜色，苍白的唇，尖得像锥子的下巴，明显的营养不良，偏偏一双眸子格外清澈纯净，仿佛能吸人神魂一般，严怀瑾不防，一下子撞进了那双黑眸，竟有片刻失神。回过神来，严怀瑾难得的感到有一丝窘迫，再看那女尼，也不知是懵懂不知恐惧，还是真的无知胆大，就这么在青石地上跪着，睁着大眼看着面前的三人，嘴里咿呀了几声，细瘦的手比划了几下，发现没人能懂，不由得有些沮丧。
“哈，是个哑巴！”落日跑去女尼面前，围着她打转，“哎，小哑巴，你躲在墙外偷听，可是心怀不轨，有所图谋？幕后主使是谁？还不快快招来！”
“啊……”女尼急了，又无法言语，突然将左手食指伸进嘴里，沾了口水在地上写了起来，重复沾了数次口水，一个琴字还没能写完。长河看不过眼，取了笔墨纸张，给她铺在地上，女尼立即提笔写了起来：琴声悠扬，却太寂寥。
“呦！还是个识字的哑巴！”落日受了刺激，像个跳马猴子一样蹦了起来，八个字，他只认识一个“太”字。不由得语气带了酸意。
长河取了字纸，送到了严怀瑾面前，字迹工整却幼稚，不见风骨。严怀瑾神色不动，心中却惊起滔天波澜，虽是借琴抒胸臆，却也是掩饰了内在本心的，却被一个孩子听出了心底最深处的寂寥！一阵腹鸣如雷，惊散了严怀瑾的思绪，落日正拿着一块芙蓉糕，逗着女尼：“想不想吃呀？”见她盯着自己，美滋滋地咬了一口，一边咀嚼，一边称赞糕点酥软香甜，美味可口！
严怀瑾目光投向长几上的那碟点心，示意长河送去与女尼吃，长河端起碟子，顺便将落日沏的那杯茶一并端了过去，道：“吃吧！”便拉住落日，往严怀瑾身后退去。落日气鼓鼓的瞪着点心和茶，不甘心的下手，抢了一块五仁馅儿的凉糕，塞进嘴里，恨恨地咬着。
女尼略有些迟疑，下意识地咽着口水，眼睛粘在了点心上，双手却自有主张，抱过点心碟子，捻起一块，送进嘴里。连大漠收了手隐回了暗处，都没有察觉。开始还只是慢慢咀嚼，后来就变成了狼吞虎咽。不过是三块芙蓉糕和两块凉糕，只一会儿工夫就吃尽了。盘中一点细碎的渣子，也被她用手指细细刮了，送到嘴里仔细舔舐干净。最后意犹未尽地放下碟子，双手捧了甜白瓷五蝠捧寿茶碗，并不沾唇，一径向口中倒入，连茶叶也嚼着咽了。严怀瑾看她吃喝完毕，叹了声：“你自去吧！”起身回房里去了。女尼端正跪好，叩了头，方才起身去了。她身后，大漠无声无息地跟了过去。落日嘟着嘴，不依不饶地拉着长河，问那女尼究竟写了什么？
长河并不理会落日，收拾起琴几香炉碟子茶碗等物，跟进屋子伺候去了。留下落日，咬着牙，用银壶中残余的水浇熄了残碳，恶狠狠地踹了泥炉一脚，任其滚倒在地，滚出去数尺，撞在石墩上，碎成一片片的，随意叫一个粗使婆子收拾了，也跟着进房去了。
用过晚膳，宽衣散发，洗漱完毕，长河点了灯烛，严怀瑾打起了棋谱，棋入残局，正思索间，大漠悄然立到了面前，严怀瑾弃了棋局，手握《秋仙遗谱》，听着大漠的禀报，烛光明灭，模糊了他的神情。
“薛氏，法号端行，天启十一年冬月生人。韩文正公嫡亲外孙女儿。”
“韩文正？讳介儒的，韩公？”严怀瑾突然出声问道。
“正是，天启十五年，薛氏之父母，病逝于永宁府府丞任上，薛氏由族人抚育，天启二十三年被送入废端王府，同年，被废端王转送入今上潜邸。神佑三年五月，废端王谋逆事败自尽，家眷尽诛，薛氏被牵连，其庶姨丈徐生朴，时任幽州镇守使，以官位兵权换其一命，被送入水月庵为尼，终身不得还俗。”大漠顿了一下，“另查，薛氏族中堂妹，于天启二十三年入今上潜邸为侍妾，天启元年封美人，神佑三年七月，晋为慧妃，其后，薛氏一族亦昌。神佑五年，徐生朴夫妇卒于贫病交迫之中，无后。”
沉吟片刻，严怀瑾放下棋谱，笑叹道：“妙计竟自内帏出，更胜当年太祖杯酒释兵权，薛家男子，不及女子多矣！”
“哑巴也能进潜邸伺候？”落日听了半天，却抓错了重点。
“薛氏是剃度前，被慧妃命人用滚油坏了喉咙，并不是天生残疾。”大漠瞥了他一眼，难得开口解释道。
落日激凌凌打了个冷颤：“最毒妇人心！”
春去夏至，严怀瑾也曾于朝霞下抚琴，明月下鼓瑟，那日听琴之人，却没再出现过。也未曾有人寻找，云卷云舒，风起风落，不过随缘二字。
这日午后，一场急雨来去匆匆。雨过天晴，东天挂起两道彩虹，伴着晚霞，绚丽非常。严怀瑾意甚闲适，于梧桐树下抚琴，赞叹彩霞彩虹之绚丽又易逝之美。大漠突然跃出，掠上东南角墙头，低头向墙外看去。落日立即跟了过去，用独臂抓挠着砖石，企图引起大漠的注意，拉他上墙。偏偏大漠并不理睬，落日气不过，三窜两跳地自院门窜出去，只见薛氏靠着墙趺坐，破烂缁衣上满是暗红血迹，听见落日的脚步声，强自挣扎着睁开眼睛，扯动嘴角，勉强露出一丝笑意。脸色黄黑中带着死气。
落日皱着眉，嫌弃道：“呸，丑人多作怪！”停了一息，落日又扯开喉咙大叫，“长河，长河，死人啦！”魔音穿脑，大漠皱紧眉头，闪回了暗处，还不住用手指掏挖耳朵。