“呵呵，说来也是奇怪呢！”王丽仪幸灾乐祸道，“周淑仪又没去秋猎，这金钱斑怎会跟了来？随去别苑的是贵人，怎么人家殿里就没有蛇呢？莫不是你做了什么坏事，才会招致祸患？”
“你...”周淑仪铁青着脸语塞道。
“王丽仪，不可胡言乱语。”赵贵人佯怒道，“周淑仪哪有做什么坏事，这不过是巧合罢了。”
“是，嫔妾失言了。”王丽仪含笑福道，“我要回殿撒些雄黄粉，免得有毒蛇进去。”
那蛇虽被捉走了，但周淑仪仍难以心安，脸色一直阴沉。赵贵人看在眼里，心中有一丝窃喜。
是夜，洛梅来到偏殿，道赵贵人请周淑仪去殿内。
“嫔妾给贵人请安！”周淑仪福道。
“淑仪妹妹免礼，坐吧！”赵贵人和婉笑道，“本宫叫你过来，是有几句体己话想问问你。”
“嫔妾不知，娘娘所指是何事？”周淑仪狐疑道。
“前几日，你去了宣华阁后就一直心神不定。”赵贵人淡淡絮道，“今日见到那毒蛇，你更吓得没了魂魄一般。本宫真是担心，这其中是否有何关联？”
“娘娘...”周淑仪言辞闪烁道，“为何会有此疑问？”
“现下没有旁人，本宫也不必隐瞒你。”赵贵人担忧道，“其实，那日别苑一事，本宫怀疑是淑妃所为。”
周淑仪的手握紧，道：“娘娘这样想？”
赵贵人点了点头，道：“虽说山林有毒蛇出没，但那别苑刚修葺过，皇子的厢房每日都有人打扫，怎会突然多出几条毒蛇？其实，淑妃若为十一皇子打算，铤而走险也不无可能。”
“贵人的话，也是在理的。”周淑仪附和道。
“原本这事过去了，本宫也不想再提，但是今日忘月居突现毒蛇，本宫实在是不放心哪。”赵贵人小声问道，“你老实同本宫说，是不是你知道了什么，淑妃想要杀你灭口？”
“我...”周淑仪为难道，“嫔妾什么都不知道。”
“你若执意为她隐瞒，本宫也无可奈何。但是...”赵贵人冷笑道，“若淑妃真有意除去你，一定不会善罢甘休的。连皇子都敢谋害的人，又怎会对一个妃嫔手软呢？”
“贵人，嫔妾不想死！”周淑仪跪下求道，“求贵人发发慈悲，给嫔妾指条明路吧！”
“在后宫中，不惧怕淑妃的唯有一人，那个人就是宸妃。”赵贵人正色道，“你若想自保，就去求宸妃吧。”
“求宸妃？”周淑仪犹疑道，“但是，宸妃因为淑妃与尤贵姬，对嫔妾多有不满呢。”
“你既肯弃暗投明，宸妃娘娘没有不通融的道理。”赵贵人耐心劝道，“更何况，淑妃谋害的可是宸妃的儿子，她怎会放过扳倒淑妃的机会呢？”
周淑仪颔首道：“娘娘所言极是，嫔妾是应该去求宸妃才对。”
凤祥殿内，婉贞正在哄延煌睡觉。
“娘娘，萍儿方才来报，事情已经办妥了。”翠竹喜道。
“赵贵人说动了周淑仪？”婉贞含笑问道。
“周淑仪见到那蛇，早就吓得没了主意。”翠竹窃笑道，“赵贵人又晓以大义、言明厉害，周淑仪就决定投靠娘娘，以求自保。”
“本宫命人捉来无毒的金钱蟒，便能鱼目混珠吓到周淑仪。”婉贞会心笑道，“好生准备着吧，待周淑仪来告发淑妃，本宫要杀她们一个措手不及！”