“放蛇？”周淑仪心中不禁一惊，“原来，那金钱斑是淑妃命人放的！”
“周淑仪，您什么时候来的？”妘儿在身后笑道，“怎么也不命人通传呢？”
“噢，我也是刚刚来，正想让柔菊通报呢。”周淑仪假笑道。
“吱呀”一声殿门打开，阿香从里面走了出来。
“淑仪，淑妃娘娘有请！”阿香冷笑道。
“嫔妾参见淑妃娘娘，参见贵姬娘娘！”周淑仪笑着福道。
“妹妹方才在门外，都听到些什么？”仡慷罗鲁慵懒笑道，“本宫方才说的话，你可都听到了？”
“回娘娘，嫔妾刚刚到，并未听到您说的话。”周淑仪心虚道，“不知，娘娘在与贵姬娘娘聊什么？”
“没什么，不过是聊十一皇子。”尤贵姬似笑非笑道。
“对了，你来拜见本宫，有何事啊？”仡慷罗鲁笑着问道。
“娘娘，嫔妾昨夜向赵贵人打听，今日是特地来告诉您的。”周淑仪讪讪笑道。
“噢，赵贵人是怎么说的？”仡慷罗鲁颇感兴趣问道。
周淑仪便将赵贵人的话，一五一十禀报给了仡慷罗鲁。又同她二人闲聊片刻，便告辞回了忘月居。
“姐姐，周淑仪的话，你信么？”尤贵姬挑眉问道。
“你指的是？”仡慷罗鲁勾唇问道。
“她在门外，什么都没听到。”尤贵姬冷笑道，“嫔妾觉得，她在撒谎。”
“她是否在说谎，本宫并不在乎。”仡慷罗鲁不屑笑道，“只要她懂得闭紧嘴巴，那就当她说的是真话吧。”
“可是，这个秘密被她知晓，难保不会外传啊。”尤贵姬担忧道，“不如我们...”
“不可！”仡慷罗鲁打断道，“因为别苑一事，宸妃说不定已怀疑你我。这时候动手伤人，岂不是太惹人怀疑了。”
周淑仪受惊不小，回到忘月居就吓得不敢出门。
“娘娘，嫔妾觉得周淑仪有古怪。”赵贵人禀道，“自从昨日去了宣华阁，她就有点神情恍惚，这两日都闭门不出呢。”
“噢，竟有这等事？”婉贞狐疑道，“莫不是，她在宣华阁听到了什么。”
“娘娘指的是，有关别苑那件事的内情？”赵贵人疑道。
“若真是如此，那倒是帮了本宫一个忙。”婉贞惬意笑道，“原本想在长青阁放蛇，挑拨淑妃与尤贵姬，现在看来大可不必了。”
“娘娘想放蛇吓周淑仪？”赵贵人颔首道，“若周淑仪知道内情，便认为是淑妃想杀她灭口。”
“有了周淑仪的指证，本宫便可严查宣华阁与长青阁。”婉贞咬牙笑道，“就不信查不出蛛丝马迹来。”
一日，周淑仪正在殿内午憩。睡梦中觉得脚上一阵冰凉，她睁开眼一看，竟是一条两指宽的蛇趴在身上。
“啊！”周淑仪失声尖叫道。
“淑仪，你怎么了？”柔菊进殿问道，“呀，有蛇！”
周淑仪此刻已跳下睡塌，疯了似地叫道：“快来救我！”
赵贵人与王丽仪闻声赶来，见到那条蛇也吓得花容失色。
“快，快将这蛇捉住！”赵贵人惊道，“这是有剧毒的金钱斑，前些日在别苑毒死了阿慈呢。”
“金钱斑...”周淑仪瞪大眼喃喃自语道，“是她，她要杀我...”
“周淑仪，你在嘀咕什么呢？”王丽仪疑道。
“没...没什么！”周淑仪强笑道，“我说怎会如此倒霉，竟有毒蛇进我的寝殿。”