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荆州，郢城外，青石铺就的官道上，五乘马车缓缓驶过。
“家主，到这儿应该可以加速了吧？”为首一乘马车边管家模样的中年男子有些紧张地问道。
站在他旁边的是叶青贤，一位靠商贾发家致富的男子，常年营商、逢场作戏，所以他有些富态；叶青贤今年已知天命，以其豪爽个性广结良友，在江湖上混得稍有起色，可这段日子他却遇上了不小的麻烦。
就在两天前，他家姑娘叶月仙逢及笄之年，姑娘爱看比武，他便想到江湖上广为流传的“江湖英雄宴”，可他也知道自家产业与武没有什么关系，便巧妙地为其改名，办了场“英雄宴”。
本意只是为了讨姑娘开心，江湖上各路好手也给足面子，在台上好好地演武几回，他也不吝敬赏，回赠那些侠客一些银两，直到那千少天不请自来。
千少天，字弘儒，乃郢城城主千健雄之子，郢城百姓受其淫威称之为“少天城主”，以好色闻名，年近而立，妻妾成群。
三天前少天城主听闻“英雄宴”没邀请自己，已有不快，便带齐人马上门打算滋事，没想到瞧见叶月仙的美貌，立刻转换姿态，扬言要豪娶回家。
叶青贤观察姑娘脸色，知道姑娘不喜欢千少天，虽然知道当着各路好汉的面拒绝千少天必不可能好好了之，疼女心切的他却只能硬着头皮以良言恭送千少天离开，谁知那千少天根本不给面子，撒泼耍赖就想赖在那儿不走。
叶青贤当场就给气笑了，混迹商场多年，这样的无赖模样不曾少见，顶多没见过那么有钱有权有势的无赖罢了，泥菩萨尚有三分火气，他便拿城主千健雄之名压过去，说自己和千健雄乃同岁，以长辈口吻小小教训了一下千少天，语气客气，但话锋尖锐，激得千少天气极反笑，边说着“真有种”边甩袖离去。
被爱女庆生喜意冲昏了头的叶青贤当时还得意洋洋，与宴上好汉谈笑风生，现在回想起才明白那些好汉嘴上的揶揄之意，摆明了是想看自家好戏才恭维自己的。
直到两日前的清晨，一位商场好友火急火燎地上门而来，告诉自己一家的姓名全挂在那“行门”悬赏令上，叶青贤才惊觉事情的严重，立即吩咐管家让人整理完所有家产，今天清晨便趁着即将中秋，郢城来往人流多，出发离城逃亡。
“不妥。此处离东城门不过一里，尚在城主府势力范围内，倘若咱们现在便冲，免不了要暴露行踪，还是小心为妙。”
话虽如此，叶青贤心里也没底，总觉得自己的一切行动都在千少天掌控之中，全照应了那句安息国传来的谚语——猫戏耗子。
无奈之余，他只能再等等，打算再过一里便不顾一切分散逃亡，只要自己和姑娘能保平安，其他的他都不在乎，大不了家财散尽，他有的是人脉和经验，一年之内便能重新再起。
管家点头应是，观察到家主嘴唇干裂、额前冒汗，见路边有一卖西瓜的，便提议道：“家主啊，这马上就要出东门外集市圈了，要不咱买几颗西瓜解解暑意？”
叶青贤也有此意，便拍了拍身边车门，从窗口朝里问道：“月仙，吃点西瓜解暑如何？”
车帘被掀开，一张精致的脸庞探出，肌肤莹透，引人遐思，气质活泼，不失可爱，正是叶月仙，难怪千少天控制不住自己，果然有天仙之气。
“好的呀！一切听爹爹的。”
叶月仙露出甜甜笑容，伸手用一张绣着一枝桃的丝绸手帕为叶青贤擦了擦汗，才回到车里。
稍显宽慰的叶青贤吩咐下人先停在路上歇息，自己则和管家一起走到那西瓜摊上亲自挑瓜。
“卖瓜的，哟，挺年轻的啊？这瓜怎么卖？”管家捋起袖子，边拍边问。
“20文一斤。”戴着斗笠遮阳的摊主答道。
“有些贵吧？”
“马上中秋了，西瓜自然得贵一些。”
“咱家买的量多，至少要二十颗，优惠点吧？”管家眯着眼讨价还价道。
“亏本生意，十八文一斤。”
“还有什么优惠嘛？”
“送货上门。”
叶青贤亲自出马，接过话道：“嘿，客气了，我们人都在这路上，自己来就行。这样吧，我买你二十五颗，你看怎么说？”
“那就十六文一斤，只收铜币，不要纸币。”摊主毫不犹豫，立刻回答。
“喊人来拿，带上铜钱。”叶青贤吩咐管家，自己则继续挑瓜，边说道，“这批瓜质量不够好啊？”
“被您看穿了，我后边还有几颗最好的，只卖熟客。”
叶青贤不免得意了一下，正色道：“你看能不能将其中一颗卖给我和我女儿一起吃？那颗就按你最开始说的价！”
将十颗西瓜两两捧给叶家下人，目送他们穿过川流不息的人群，以及那位管家还在与人借道从马车那边过来后，摊主点了点头，勉为其难道：“好吧，那您过来跟我挑一下，就在后面这竹篓子里。”
叶青贤回头招呼管家记得把钱放在人摊位上、要清点好二十四颗西瓜，便擦了擦白鬓上的汗，端着肚子跟上摊主，走到一旁，这边果然有几颗看上去成色更好的西瓜，见摊主左臂单举着竹篓子过来，他不禁撇嘴暗道一声“好臂力”。
“我这后面还抱着一颗算是不错的西瓜，给您把二十四颗换掉一颗，谢谢您光临生意。还劳烦您帮忙打开这篓盖？”
叶青贤不疑有他，他正是凭借这样会做生意才把叶家产业做到今天的成功，还心想自己宝刀未老，智慧有余，便按递过来的竹篓开口方向朝摊主打开，隐约看见的是一把刀鞘。
咻！
嚓啦！
咚！
呲呲呲……
就在叶青贤往竹篓内探头时，一把长剑从一旁挥来，速度快也，又不失力度，剑身切过叶青贤脖子后仍稳当不颤，动作一气呵成，显然用剑的是位老手；叶青贤的头颅掉进篓子里发出一声轻响，在这声响出现前一刻竹篓便合上，顺带盖住被“送进去”的长剑，然后迅速挪走，避开如喷泉般喷出的鲜血。
半晌，清点好二十四颗西瓜的管家才放好钱走到这边，看见已经不再淌血的无头尸体和地上的一摊血，惊恐地大喊道：“杀人啦！来人啊！杀人啦！”
路过的人纷纷前来指指点点，辨认不出丢头的是哪个倒霉鬼，没人注意一个背着竹篓离去的人。