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拜访完辽阳税监张晔张公公以后，李刚一行人下榻在了距离大营不远处的一处官方代为租赁的院落。
这房子虽然是三进三出，但是却因为长时间没有被打扫，所以一片狼藉。
这辽阳空房子极多，想来是南方来的客商看这几年辽东世道太乱纷纷卖屋子南下了，这空下来的房子便被本地人收买，而租又难以租出去，只能在这里空着。
“还是江南人聪明啊！”李刚知道，用不了十年，这辽阳城怕是就要换主人了，这些新来的人不仅不会去交什么房租，而且会毫不留情的把房主一家人变成自己的包衣奴隶。
和李刚睡在一个屋子的是胡大诚，俩人一个东屋一个西屋；手下的五十个亲兵，大多就住在了厢房。
这房子里面还有一个小姐的闺房，只是上着锁，李刚和胡大诚倒是好一些，那些亲兵总是想溜门撬锁进去看一看。
辽东苦寒，正屋和客房里面都是火炕，李刚吩咐亲兵们出去买了六百斤煤，盘算着这个数目正好烧到明年三月份解严。
那左右厢房自然是不配用火炕的，只有一个破了的炭火盆，李刚便让老汪的孙子汪劲去集上买了几个铜盆好取暖。
这个宅子毕竟建造的时候，并没有想到要住这么多人，所以住的时间长了，尤其是那住亲兵的厢房，简直是恶臭难闻。
李刚便专门以每个月一吊钱并管吃管住的价格雇了一个家住城西榆木堡的姓马的寡妇当仆妇，那仆妇自己干了十天感觉实在是力有未逮，又把同村另一个姓许的寡妇介绍了过来。
这许寡妇的确是个勤快人，来了不多久就把这房子收拾的极其整洁。
更重要的是这位大姐长得颇讨人喜欢，这会儿不过是二十四五，比那年近四十，一脸严肃的马寡妇更讨人喜爱。
甚至没有经过要求就主动替大伙烧起了洗澡水，李刚心下过意不去，于是把她们的工资涨到了每个月两吊钱。
并下命令道“出门在外要注意健康，洗澡是必须的！每人每十天必须要洗一次澡。”
众亲兵道“大人，什么叫健康？”
那李刚道“就是讲干净！”
马寡妇只有一个女儿，从年轻时守寡到现在也有二十多年了，但是似乎也没那个衙门给她授予什么节妇的光荣头衔，想来是这马寡妇的丈夫毕竟不是什么两榜进士，大概是入不了这些老爷们的法眼了。
这许寡妇倒是有俩儿子，其中老大今年六岁了，已经在私塾读书。
这许寡妇对自己的老大深有厚望，总盼着能靠读书出人头地，也是为了这儿子，这许寡妇才过得这么辛劳。
一日一个亲兵问起那许寡妇道“我家大人十分仁厚，嫂嫂如果有意可以把令郎托付给我家大人，我等愿意为令郎作保，令郎年纪尚小，认我家大人个义父，岂不美哉？。”
明代将领除了亲兵家丁之外还有认义子的习惯，李成梁是一万家丁三百义子纵横辽东，那刘綎最得力的心腹爱将刘招孙也是义子，至于以后的毛文龙那更是认了一万干儿子。
据说这个喜欢认义子的习惯来源于蒙古，是蒙元时期，部落酋长笼络心爱将领的办法。
那许寡妇只是笑笑不说话，良久道“我好不容易熬到孩子这么大，他从小笨得很，那里能给大人当义子？说罢只是自顾自的洗衣服。”
胡大诚的儿子比李刚的早生了半年，李刚到前些日子才知道胡大诚那个朝鲜老婆的全名：成喜，汉名吴念慈。
这还是看他给家里写信的时候看到的。
这老胡似乎对许寡妇很有好感，经常嘘寒问暖。
李刚感觉用不了多久这老胡就得弄出点事情来了，这胡副千户，似乎对小寡妇总是有一种莫名的好感。
但是那许寡妇对他倒是冷若冰霜。
时间过的倒是也快，他们这些客军地形不熟，所以各种出城的任务都是本地的军人在做，眼看都要进腊月了，那佟鹤年才招呼大家过来开了个会。
“这次让大家来，并没有什么别的事情，只是为了烧荒罢了。”
明朝防范蒙古人，想到了一个绝招，就是烧荒。蒙古骑兵厉害的是马，但马是要吃草的，把草烧光了，这蒙古骑兵们就算是再剽悍也没什么办法。这个学名叫做烧边，但是在辽东这块儿，大家都叫烧荒。
本地的明军人数有限，烧荒的效率太低，于是终于想起来城里的客军了。
“备倭营出二十骑兵去烧荒。”
连着烧了十日，不光是那边境上的屯堡，就连这辽阳城都是乌烟瘴气，烧着烧着就到了腊八节，辽阳城里的寺庙开始布施腊八粥；这李刚等人也去掺和了掺和。
那马寡妇因为不想抛头露脸就没去，倒是那许寡妇因为想替儿子积攒些福田就去了。
那庙里的长老听闻李刚此行是来抗击鞑子的，又见其很是礼貌，便主动要求替大家诵经祈福。
所诵经典乃是妙法莲华经，据长老说极其殊胜
“诵读一句南无妙法莲华经，就能得到不可思议的功德！”
辽阳岁月安闲，腊八过后，转眼就到了万历三十七年的小年。