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翌日，徐宝禄和文巽早早便起了床。两个人昨晚散去之后都是心事重重，这一宿都没怎么睡好。
这时，李德茂过来请他们去用早饭。二人就着咸菜喝了点米粥点心之类，再喝了点早茶。
李德茂问道：“徐大人，文大人，今日行程怎么安排？”
“平日也难得来你这里一趟，便去你的县衙坐坐吧。”徐宝禄说道。
“好，我这就去安排。”
徐宝禄是李德茂的顶头上司，去县衙也是应该的，一来说明重视他的工作；二来也有考核之意。
从内宅穿过几道门便到了县衙大堂。大堂里屋正中摆着一张书案，上面笔墨纸砚俱全。书案后面竖两根柱子，中间悬一副屏风，上面画大海朝日图，两边则是一副对联，上书“欺人如欺天，勿自欺也；负民即负国，何忍负之。”
县丞、主簿、典吏以及衙役等早已等候在那里，见到徐宝禄两人便纷纷行礼。李德茂吩咐县丞去拿钥匙打开钱粮库和武备库，徐宝禄看了一下，面露满意之色。
县衙不大，一刻钟便转完了。李德茂于是便请徐宝禄上座，左边再加个位子，请文巽落座，自己则坐在县丞平时坐的位置上。
徐宝禄开口说道：“李德茂，看你这里治理的也还算井井有条，我们今日便打个赌如何？”
“徐大人，老朽一把年纪了，您有啥训示尽管吩咐就是，莫要拿老朽开涮了。”
徐宝禄似乎很乐意见到李德茂吃瘪，继续说道：
“今日我便在你这县衙呆一上午，若是无人来击鼓鸣冤，年底考评我便给你一个上评如何？”
“额……老朽虽然愚笨，但这点信心还是有的。”
“嗯，有魄力。来人啦，摆上刻漏，便以午时为限吧。”于是便有衙役取来刻漏，摆在案前。
李德茂到观海城后，除了对打渔走私这些事睁一只眼闭一只眼外，其他的都打理的有条不紊。观海城本来富庶，粤州约二成的税负得指望观海城。这里除了些偷鸡摸狗的小事需要升堂外，人命官司很少。所以，徐宝禄要打这个赌，他也乐意奉陪，大家图个高兴吗。
离午时还有一段时间，李德茂接下来便向徐宝禄详细禀报观海城今年的钱粮税负情况。
这时，一名衙役过来禀报：门外来了个秀才，说有要事禀报。
李德茂心里直犯嘀咕：才跟徐大人打上赌，莫非这告状的就来了？而且告状的居然还是个秀才？
于是有些心虚的问道：“人在何处？”
“就在大门外等着。”
徐宝禄一看这架势，估计有好戏上场，于是笑道：
“李德茂，既然他有事禀报，快请进来啊。”
“是……”
不一会儿，进来一个十来岁的少年，长着一张国字脸，两道一字眉。这少年便是钱进，他今天是为了尼德兰战舰上的火炮而来。
一进大堂，钱进见徐宝禄、文巽、李德茂都在，于是便冲几位做了个揖，说道：
“学生钱进，拜见徐大人、文大人、李县令和诸位大人。”
徐宝禄一看，这还是个半大的孩子，当下问道：
“你已考取秀才？”
“是，学生是洪治二十六年的秀才。”
徐宝禄略微有些吃惊的问道：“你今年多大了？”
“到今年冬至便十五岁。”
“李德茂，看来你这观海城出了个神童啊。”
李德茂有些汗颜，这钱进他没什么印象。
其实这也怪不得李德茂。这小考都是州里面的学政主持，他李德茂只是协助维持一下考场秩序而已。钱进参加小考中榜的时候，排名也不靠前，故印象不深也很正常。
徐宝禄仍记着那个赌约，于是说道：“钱进，听说你来县衙有要事禀报，是不是这李德茂欺压老百姓啊？”
钱进有些纳闷：这跟李德茂有毛线关系。于是说道：“前日我观海卫击沉尼德兰战舰一艘，学生今日便是为战舰上的火炮而来。”
旁边李德茂轻轻吐了口气，吃了颗定心丸。
徐宝禄略有些失望，继续说道：“既然是为火炮而来，为何不去找卫所禀报？”
钱进一听这话，心想莫不是徐大人在这里和稀泥？他信心满满而来，两手空空的回去，实在有些不甘。于是说道：“学生禀报之事关乎我朝兴盛，说与汪兴我还真的不太放心。”
李德茂见钱进说的郑重其事，便令其他人等退去，正色说道：“徐大人和文大人上体圣心，下恤百姓。有什么事你但说无妨。”
钱进稍微整理一下思绪，说道：“徐大人，文大人，当日海战整个过程我亲眼目睹。这尼德兰的火炮一个是射程远，另一个是杀伤力足够大，比我朝火炮强了不少。
我以为，应该把尼德兰沉船上的火炮全部打捞上来，点时间加以研究并大规模仿制。日后我朝开疆拓土必先以火炮轰之，若有外敌则以火炮守之，敌人将闻风丧胆。”
徐宝禄问道：“既然你把这尼德兰人的火炮说的这么厉害，为什么反而是我方打赢了?”
“观海卫这次能够打赢，我觉得一是占了地利之便；二来吗……我觉得靠的是运气。海战决胜在于火炮，谁的火炮开炮快，射的远，赢面就越大。此次炮战，若敌我两方都是以战舰对决，我方输的可能性较大。”
“……”徐宝禄沉思。
文巽说道：“你说卫所不可信，可有隐情？”
“额，家父便是观海卫的百户，我对卫所自然知之甚详。”
“哦？说来听听。”
“文大人，这卫所的情况李县令想必已经非常清楚，就不用我多说了吧。”
徐宝禄接过话头：“这一门火炮估计得有一两千斤重吧，你有何方法打捞上来？”
钱进解释道：“此事确有些难度，我有一个办法供几位大人参详。要打捞火炮首先得准备两条大船，两船中间架滑车，滑车的滑轮上面再挂上铁索。打捞之时，让善于潜水的渔民先潜到沉船处，用铁索将火炮挂牢；铁索另一端则挂上铁笼子，里面装上差不多重量的巨石块。两边都准备好之后将铁笼子推入水中。这样，就可以把火炮带上来了。”
李德茂略微一番沉思，说道：“徐大人，我觉得此法可行。”
徐宝禄昨晚其实已经起意打捞火炮，没想到这钱进居然跟他想到一块去了，心里不免对钱进高看一眼。不过他没表露出来，继续问道：
“你既来献计，可有所求？”
“学生并无所求。只是家父在卫所受汪兴的气，我这做儿子的不能不管，想给家父攒点军功。诸位大人如果觉得此事可行，便让家父负责打捞之事，看能不能给升个官。实在不行转成庶籍也行。”
“此事干系甚大，容我等再商量一下……”
“既如此，学生便先行告退。学生就住县学里面，诸位大人有用得着学生的，派人通知一声就行。”
钱进走后，徐宝禄问道：“你们觉得这秀才如何？”
文巽则说道：“小小年纪，便有如此行止见识，是个可造之材。”
旁边李县令则不吭声。他是个人精，平时谨言慎行。徐文两人见他不说话，也不在意。
突然，李德茂诡异的说道：“文大人，下官觉得这秀才……跟您长的有点像啊。”
文巽则不以为然的说道：“天下长得相似的人物多了去了。”
“嘶……听李德茂这一说，我也觉得有点像啊，尤其是那两道一字眉。文兄，李德茂并不知晓你与妹妹失散的消息，他又人老成精，说的话肯定有所依据。说不定令堂和令妹的下落便在这观海城啊。”
文巽听他们两人这么一说，也开始沉思。