各地关于新石器时代粮食作物的考古发掘较多。
1931年山西万荣县荆村，1972年河南郑州大河村，新石器晚期遗址中，都发掘出陶罐装的碳化红高粱籽。测定据今5000多年，当时我国已经普遍种植，高粱就是芦粟，原产地中国北方。
西安半坡，临潼姜寨，河北磁山等遗址及墓葬中，都发现过炭化的谷粒。其中，1973年发掘的半坡遗址距今6000多年，发掘到的除了碳化的稻谷外，稻壳总量达150吨以上。
河姆渡遗址第四文化层的十几个探方四百多平方米范围内，普遍发现了稻谷和稻秆、稻叶，经鉴定为中晚型水稻。距今均约7000年左右，专家们认定是为耕种作物。
上世纪末，中央电视台在《敖汉?旱作农业探源》节目中，介绍了考古学家在兴隆村遗址，浮选了大量烧焦过的炭化了的谷粒，距今8000多年。还有石器陶器磨盘石铲等，认定当时的人们已经学会了种植。
《考古中国》再现这一史实，神农氏尝百草，是公认的一位对于植物有系统研究的人物，最先有资格成为农业种植的发明人。是他发现和研究百草中，包括那些人们赖以生存的谷物，是作物自体的移植再生。这在当时，是一个重大的发现。
但是，他没有能够深入地把研究完成。正如司马迁所说，是轩辕氏“鞠五种”，发展的原始农业。
这是轩辕到了逐鹿以后，当时正是春天，他又开始了大面积的种谷。
在“潜于大泽”的龙池旁边，发现了一片谷子，这些不怕干旱的作物，影响着轩辕种植信心。涿鹿原的早春依旧酷热和干旱，田野里没有万木峥嵘，处处是枯草衰叶。他沿着涿水河边找了一块地，一边拔枯草和野谷的秸秆，一边埋谷。
没有人了解他所做事情的意义，当他把从路上带来的谷子，和从牛河梁千里迢迢背来的红高粱，从仓库里拿出来，再一粒粒埋到泥土里的时候，议论就多了起来。
这是让人不能理解，不能接受的，因为其他人正四面八方跑得远远地去采谷吃。包括嫘祖，她虽然帮着埋谷，但心里却还有疑问。这一天又来播种，首先是先拔干净地里的草木，然后才能布种。这块地上原来长的是麦子，看轩辕拔了麦秸后，把没有采集了的麦穗揉出籽粒来，再埋到土里去。她就问：“土里不埋，也一样的生长谷，现在这样做，岂不是多此一举？”
这个问题很有道理，伶伦和夸父摘了几穗在手，也这样问他：“是啊，现在埋谷的地方，土地里本来就长谷。不埋，它生长，埋了，还不一定长。”
轩辕就耐心向他们讲解谷的生长原理：“我一直就想知道，土地里为什么会长谷。那次在姜寨吃瓜和吃豆芽，发现草谷是其籽种在土里再生，如果是这样，人把谷籽埋在土里岂不是也会生长。你们说这里原来就长谷，是的。不过，人采集时总要留下一些剩谷，为什么？这是一种不自觉的意识，叫留种。不管哪一个谷地，如果长的谷被都采光，没有籽粒掉在泥土里，就一棵谷也长不了。也就是说，土地里如果没有籽粒或者落谷，地里就不再长谷。”
三个都是聪明人，马上就明白：“你这一说我们就懂了，就是把谷埋在土里，相当于它自己掉落。这样，原来没有长谷的土地，也会长谷是不是？”
“是这个道理，而且，种得越多就长得越多。”
“那就种起来吧。”
拔了几天的草，几个人手上都磨出了血泡。夸父说：“哎呀呀，累死了，累死了。”睡在草地上一动不动。嫘祖和伶伦两手已经不能再触碰草木，一伸手就说疼。
伶伦到草丛里去撒尿，惊跑起一只兔子，肆无忌惮的在他们面前奔跑。夸父弯弓搭箭，叫一声：“你们就等着吃肉吧。”一箭把兔子射中。
嫘祖说：“正饿呢，烤了它吃。”
夸父回去取了火石，把兔子放在枯草上烤了起来。一阵风吹过，火引着了地上的草，刮刮喇喇遍野烧了起来。
伶伦说：“有趣！要不是涿水河，这火能烧到天的尽头。”
火烧了枯草，地上更是热气蒸腾。夸父拎起烤熟了兔子，说：“快走，到河边去吃，这块土地都烫人。”回头看轩辕没走：“你站在那里干什么，还想烤熟了自己？”
轩辕依然没有走，看着火后一片白茫茫的大地，突然说：“夸父，谢谢你，做了一件好事。”
“怎么了，放火还成了好事？”
“不是好事吗？你们想一想，放火烧荒就省得抜草，岂不可以直接在土地上种谷。”
这就是原始农业的刀耕火种。
轩辕氏男男女女都参加了，有的用石刀，有的拿骨铲等各种原始工具，在已经火烧过的土地上刨土种谷。夸父每天都参加，不出去找吃的，有乔氏的年轻人都随他来。有乔说：“少典死时告诉我，轩辕能使部落强大，不管他做什么我都相信。”不阻止夸父他们的做法，自己带着族中老弱病残出去找食。
小伊耆对自己的家族下了死命令：“不管男女老少，谁去学习轩辕种什么谷，就不准回来吃饭。饿死算！”
褒说：“你是不是对轩辕不把荷子嫁给你，还记恨着，就反对他种谷。”
小伊耆不承认：“我没那么小气，就是不相信他这一套。”
“你说种谷没有道理？”
“本来嘛！说什么地里的谷，是它的籽粒落进泥土长出来的，没有籽粒落在泥土里，就不长谷。那么你说，土地里是先长谷，还是先种谷？”
这一说，褒似乎恍然大悟：“是啊，是这个道理，没人种，地里一样长谷。小伊耆，你真聪明。”不再支持年轻人种谷，有人不听，他也就睁一只眼闭一只眼。
小伊耆的这一句话在涿鹿成了经典，许多人口口相传。老年人拿来责问轩辕：“这满山遍野的草木，是人种出来的吗？没人种，还不是一样的长！”
轩辕说：“这话问的好！土里生来没人种，怎么会长谷长草木，我不知道。但我知道，种了就会长。”
冰冻和大旱重复，灾害着人类，土地上五谷不生，人们没有可以采集的食物。沿途采集的谷，因为一些被做了籽种，除了伊耆氏，其他这三家吃的谷不够，就吃草根树皮。小伊耆虽然把自己家族的存谷拿出来大家吃，但他不能容忍，找了三个首领来，坚决反对种谷。他责问轩辕：“你过去种什么谷，我不管，因为那时你不是首领。现在不同了，男女老少多少人跟着你吃饭，请不要拿大家的生死存亡胡闹了好不好。”
褒说：“就是。不耕不种，土里一样长谷。”
有乔说不出个所以然：“我不知道什么种谷长谷，就是认为轩辕这么做一定有他的道理。”
轩辕耐心地说：“我知道，这样做会消耗许多谷，让人一时挨饿。但是只要种植成功，以后自身就会有吃的，不要靠天吃饭，不要四面八方去讨食。”
“种什么种，种什么种！普天之下寸草不生，就你所谓的什么种谷能生长？没有人愿意拿自己的一条命，陪你做游戏，告诉你，你一定会后悔的。”
看说不动轩辕，几个人意见又不一致，小伊耆气愤愤地走了。
然而，轩辕这一次种的谷，被小伊耆不幸而言中，虽然是春天，竟然一棵也不生长。他每一天去地里看，埋下去的谷在尘土中还是那样颗粒饱满，晶晶亮亮，一把抓起来的只是尘土飞扬。一时对自己的行为也产生了怀疑：“怎么一回事呢？过去种的谷还能发芽长苗，现在怎么一点动静都没有？”
夸父问：“是不是这里不长我们带来的谷？”
“本土长的谷我也种了呀，怎么什么都不生长？”
“那就说明，你所谓的种谷一定是错的。”
他烦躁不安，整天坐在田边冥思苦想，无计可施。非议的声音更多，有人明白地对他说：“你这就叫瞎折腾。”
小伊耆指着他：“种呀，你再种呀。谁一个个再说什么种谷，我跟他拼命。”
这时候的气候，和他们在路上时没有什么变化，依然炎热，依旧的高温和干旱。每天早上起来，日都在天上照耀着，晒得人不敢出门。隶首没精打采的在龙嘴石下祈祷，但是，没有雨，日依然那样高照，龙再也不会出现了。越是这样，人越怀念龙，隶首这样祈祷着：“龙神，请保佑我们吧！”
这一段时间的采集，比过去更加困难。经常采集回来已经是晚上，谷物和野菜汇聚在一起煮一顿吃了，第二天早起再出去就要走更远的路。开始还能够采集到一些谷或者枯菜，后来就是草根和树皮。而且只有一座山是青山，其它的山林一样的干枯，兽都跑得无影无踪，没有可以捕猎的。
饥饿，恐怖着每一个人。
这天早上，附宝依旧和所有女人出去采集。走过田头，看见轩辕一个人坐在耕地的一角，一次次地把手伸进土里，忧郁憔悴。她走了过来：“你种的谷不长苗，一定是因为天旱的原因。不记得了，那一个春天在牛河梁也是这样。”
轩辕说：“我当然知道，天旱什么谷也不长。不过，在龙泽，那里的谷子一样生长，所以我才种的。”
“那是怎么一回事呢？我也不懂了。轩辕，我给你讲一个故事，这个故事的主人翁就是神农氏。神农尝百草，有多少次几乎被毒死，但他不屈不挠。因为他的坚持不懈，使我们知道了什么草能吃，什么草不能吃，什么草能治伤疗病。失败是成功之母，只要你认为是正确的，就坚持做下去。孩子，相信自己！”
说完就走了。
嫘祖说：“轩辕妈妈，我和伶伦今天就不和你们去采集了，留下来陪陪他。”
就在这一天，已经很晚了不见附宝她们回来。尽管是仲春，晚上一样的酷热，各个家族的人纷纷出去寻找，发现她们都昏倒在回来的路上。抬回来以后，这些女人们都奄奄一息。
隶首说：“这叫中暑了。”
夸父问：“什么叫中暑？”
“就是被日晒的。”
“这个可恨的日！”
轩辕匍匐在附宝面前：“妈妈，我把谷作为种籽，使大家没有吃的，你们挨饿了。”
附宝说：“好孩子，你做的没有错。为了人们安居乐业，永远不再挨饿，不再迁徙流浪，我就是饿死了也值。我要死了，就想看着你结婚。”
轩辕流着眼泪：“妈妈，你不要死，你要好好活着，我现在就结婚。”
轩辕立即告诉几个首领，举行氏族婚礼。这时，各个家族所有的男人和女人们，都来到了附宝她们的屋子前，既是祭祀也是婚庆的舞，在一片咚咚的鼓声中进行。男人们每人一个木鼓，女人们每人一束枯萎的花束。男女双双对对，手拉着手，跟随着隶首，不断变换着阵形翩翩起舞。唱的是伶伦创作的歌：
“唱着歌，打着鼓，手拿着花枝齐跳舞。我把花给你，你把花给我，幸福的人儿歌舞两婆娑。”
歌舞中，男人去选择自己喜欢的女人。女人同意了，就随着男人而去，这一对男女就手拉手不分开。歌舞结束以后，女人就去了男人的氏族，以这个男人的妻子身份共同生活。这个女人如果不同意这个男人的选择，那么，就由另外的男人来选择。
轩辕拉着嫘祖的手，来到附宝她们前面：“妈妈，我结婚了，选择的是自己喜欢的女人。我们一定相亲相爱，白头到老，你看我们一眼吧。”
他的身后，是这一次所有参加择婚的少男少女，都匍匐在地，同声叫着：“妈妈，看我们一眼吧！”
但是，附宝和几个中暑的女人，已经都死了。这里，也有夸父的母亲，夸父嚎啕大哭，其他人也哭。欢快的鼓声突然寂静下来，只听得涿鹿山上传来一声悠扬的长笛，天地和弦，如泣如诉。
那是伶伦的笛声。
伶伦没有参加婚礼。之前，夸父去找她，告诉说：“为了我们的母亲，为了生命的生生不息，我们去参加婚礼好吗？你知道的，我是多么的喜欢你，多么想在这样一个隆重的场合，拉着你的手，和你相依相伴。”
她说：“哦，夸父，我知道你喜欢我，我也喜欢你，但我不想结婚。结婚了就要生儿育女，就要抚养孩子，生命是那样的短暂，所追求的事业却是那样的永恒。我就要离开这个地方了，自己走遍天下，去追逐天籁之音。”
夸父失望的离开了她，一个人徘徊在婚礼场外。这时，看着死去的许多妈妈们，心情激昂：“日，你为什么晒死龙，为什么晒死人？你就是一个魔兽，我要去禺谷追逐你，就像曾经逐龙一样。伶伦，你听到我说的话了吗？”
似乎传来伶伦的声音：“夸父，你是一个勇敢的人。去吧，我相信你，我们一样去逐梦。”
夸父于是坚定地向西天走去，他的狗跑在他的前面。
这时，西边的太阳快要落山了。
各个家族用木棍绑成担架，把死了的人放在上面，抬走埋葬。巫师隶首祈祷，祝福灵魂升天。没有仿牛河梁女魃氏制积石冢，而是使用传统的土坑竖穴式，埋在涿鹿山之北。
那里以后成了公共墓地。
第二天，氏族有一个叫荼与的男人，和有乔氏一个叫郁垒的男人，两个去埋葬死人的地方祭奠。发现埋人的土都被刨开，每一具尸体暴露出来，头颅上都有一个洞。两个人大吃一惊，匆匆忙忙跑回来，郁垒去报告有乔，荼与去报告轩辕。轩辕和有乔等人去看了现场，都大惑不解，不知道是怎么一回事。
大鸿说：“会不会是方相氏的人干的，他们认为我们侵占了涿鹿，就这样的不择手段。我说，干脆去灭了他们。”
有乔说：“会不会是兽呢？”
褒说：“兽吃死人，但从来没有过会刨墓的呀。”
大家都在议论纷纷时，隶首来了。说：“我知道。这不是人干的事，是一种兽，它的名字叫猥。”
人问猥是一个什么东西？
“是一种异兽，形如满囊，就像我们伺养的小猪一样。色间黄白，短尾多足，嘴有利喙，喜欢吸食地下死人之脑髓。”
大家都骂这个讨嫌的猥，问：“有什么方法可以防范吗？”
“没有。但是，这个**于死人，却最怕活人。有人的地方它就远远的避开，所以人不能见着。”
轩辕说：“这就好办了。这样，荼与和郁垒，你们两个人以后就专门负责看守墓场。”
过两天再来看，埋死人的位置见到一个个丘堆，圆锥形的，有高高的顶。过去死人虽然都是就地掩埋，但无丘无顶，与地面平齐。荼与和郁垒告诉大家一切正常，人问他们为什么堆土，两个人解释：“这样，猥就不好刨洞。”
这就是起坟立墓的由来。
(本章完)