芮颖的家庭环境很好，她有个姐姐，父母对她们的管教很严，她们也都比较省心，学习很自觉，成绩都很好，老师和同学都很喜欢她们，这对姊妹花在学校也是挂了名的有一号。姐妹俩也是很争气，顺利地一直到参加高考，先后考上理想的大学和专业。姐姐毕业后，问题开始变得很现实，不是一开始就找到顺心的工作，经过自己的一番努力，才进入了一家合资企业，开始实现自己的梦想。芮颖的经历倒是没有那么曲折，也许跟所学专业和个性有关，她比内向的姐姐在工作方面显得要顺利得多，一毕业就到现在的单位开始工作，专业对口，得心应手。可是两个人有一个共性问题，那就是感情问题，都不太顺利，其实都有很多条件很好的男性在追求她们，可是她们轻描淡写的一句关于择偶的标准：“没什么标准，说得过去就行”，象这样的标准实在过于苛刻，没有标准，就意味着“全是标准”。亲戚朋友也有很多热心人给介绍着，“弱水三千，只取一瓢”，要是只有“弱水三瓢”那就好选多了。也正是因为这样，父母从来都是为她们而感到骄傲，同时，在他们心目中，也抬高了两个女孩的择偶标准，这个标准涉及到男方的家庭环境、相貌、身材、学历、专业、职业……可以理解，天下的父母都是为了自己孩子将来有个好的归宿。
徐箫只有大专学历，刚到公司的时候只是一名普普通通的修理工，名不见经传。身边接触过他的人都觉得他这人踏实、实在，没有那么多事儿，所以，芮颖也会经常从别人嘴里听说他的好，跟他一接触，嗯，是这么回事，心里自然有数。芮颖是公司的营销主任，他们接的工程单是不能直接对生产部门的，说白了就是她的部门只管挣钱，至于说接单后有谁去做，怎么做，做得怎么样的问题，就和她无关了，可她是一个很有责任感和使命感的人，对自己的客户负责是她一直坚持的原则，也是在客户中口碑好的主要原因。她希望多学习一些对自己工作有帮助的东西，并多次要求到生产一线轮岗锻炼，知其然，还要知其所以然。领导一直因为人手紧没有让她去，于是，她只能借机亲自去生产一线，最先是找到自己的同学高向东，让他帮着给讲解生产工艺和流程。
高向东和徐箫不在一个班组，两个人很聊得来，工作的时候都标着劲干，属于良性竞争；私下两个人经常一起喝酒聊天，互相关照。高向东为人秉直刚烈，热情厚道，好抱打不平。每次芮颖来，他都会耐心讲解，一是因为同学关系，再有，就是芮颖来就是送活儿来的，班组的绩效奖金都跟工作量有关，有活儿干就有钱挣，送活儿就是送钱嘛。他也总是跟芮颖磨叨，让芮颖踏踏实实地谈项目开工单，有多少他们班组都接。可是工单多，忙的时候怎么办呢？很少有两项以上的工程是可以同时进行的，于是，高向东把“吃不下”的一部分转给了徐箫，并带芮颖向徐箫引荐，两人见面，彼此有了第一印象，徐箫对芮颖的印象：漂亮、健康、大眼睛；芮颖对徐箫的印象：少言寡语、欠缺热情。
后来，高向东不在的时候，芮颖就去找徐箫，两个人独处的时候确实有些别扭，总是芮颖先打破沉默，向他请教一些工作中的事。慢慢他发现，徐箫是个细心的人，别看话不多，但简明扼要，很少磕磕巴巴，很容易理解。接触多了，他这个看着外表冷漠的人，沟通起来还是挺容易的。接芮颖的工程单也不会表现得卑躬屈膝，接下以后也能保质保量地把活儿按时交出来。在施工过程中每一个环节的沟通，都是徐箫亲自跟芮颖直接对话，没有模棱两可和凑合的成分。渐渐的，芮颖看到了他的笑模样，只有两个人的时候也不象以前那么拘谨，徐箫还学会了主动跟她打招呼，中午到食堂吃饭的时候，有时候赶对了，徐箫、高向东、芮颖和其他几个关系不错的人会坐在一起边吃边聊，年轻的气氛，洋溢着青春。
集团公司开始组织为企业建言献策的投稿活动，所有员工都可以自愿参与。有一次芮颖去行政办公室盖公章，看到主任桌子上有几份投稿，那时还没有电子打印版，都是手写的。看来参与的人并不多，也不是什么保密的文件，她随便一翻，看到了“徐箫”两个漂亮的字，以前看到工程单上有徐箫写的字，感觉不错，但一般都是很少几个汉字和一部分数字，这次看到了长篇的手写版，他的字写得真好。稿件的内容很有想法，也很有条理。芮颖一口气读完，简单明了的观点令她对徐箫刮目相看，“内秀”，成为对他新的认识和定位。
一个月之后，集团公司对此项工作进行了总结，评议出了很多优秀作品，并将它们装订成册，面向全集团所属公司的范围推广，这其中就有徐箫的投稿，二等奖，也是他们公司获得最高奖项的稿件。公司贯彻集团的精神，采用徐箫的建议准备改进生产工艺，调整生产流程，降本增效，验证实际生产中的效果。徐箫既是理论的建立者，也是实践的执行者，他肩负着对公司和对自己的责任，势在必行。他认真对待每一个环节和细节，对数字的把控到了极其苛刻的地步。“看的、干的、捣乱的”，每个企业无论大小，都会有相应的人员结构，有人积极配合，就有人消极怠工，有人加油助威，有人冷言冷语。徐箫无暇顾及那些繁冗之事，他只有一个想法：认真地坚持！一个月过去，一个季度过去。数据呈现持续上涨态势，改进方案奏效，他成功了，他用实际行动，用事实和结果证明了自己。
集团公司开展企业文化宣传工作，要求基层各单位积极配合，共同完成这项政治任务，又是写作和投稿。理工科出身的徐箫自觉写了一篇对企业文化推广的想法的文章，1000字左右，写的就是针对这个问题的观点和看法，没觉得怎么费劲，然后投到了公司的市场部。两天后，他的投稿被原文刊登在集团公司的创刊读物上。他给了本公司所有人一个惊喜，这事在他的公司又是第一次，他还收获了一笔两位数的稿费。其实大家都知道这不是钱的事，而是一种荣誉和动力。公司领导也很重视，在公司范围内推广宣贯，一时间，掀起了一股创作和投稿热。
两个人要想在一起需要具备很多条件，单从有意愿的角度来说，两个人彼此之间是要有一些崇拜和宠爱的。说白了就是要看得上对方，还要知道对方需要什么。一般来说，男人对女人的宠爱应该更多一些，女人对男人的崇拜应该更多一些。徐箫和芮颖正好具备了这个先决条件，徐箫是芮颖心目中的“内秀”，芮颖对生活和工作的态度让徐箫觉得她是一个值得呵护的女子。只要两个人有想跟对方走到一起的意愿，谁先张嘴跟对方说出这个意思，在什么时候说，都已经不重要了。在别人眼里，不知道徐箫有没有女朋友，反正应该不愁；芮颖就更不用说了，别挑花了眼，就看她是什么标准了。
身边很多热心的人们都在为他们牵线，性格开朗的，直言不讳；内向的，旁敲侧引。他们好像有所觉察，但是好像在等他们自己合适的机会。
老单原来和徐箫是一个班组的，比徐箫年长将近20岁，徐箫还是亲切地称呼他“单哥”。老单这人工人家庭出身，文化水平不高，性格豪爽，平时经常爱和同事、哥们儿侃侃山，吹吹牛，开着荤素搭配的玩笑，但为人没有什么坏心眼儿。
这天，他中午碰到徐箫，坐在一起吃饭的时候，他提到要和媳妇、孩子，还有几个亲戚朋友一起去郊区玩，那里有他们家自己的一块地，盖起来一个小院，养禽畜，种果蔬，自给自足，有时周末会去一趟，享受一下田园生活，住一宿，次日返回。老单邀徐箫一起去一次，不过有一个条件，就是让他带个朋友去，女的。徐箫碍于面子不好推脱，可找谁去，还能在外边过夜的呢？其实他第一个就想到了芮颖，可是，她愿意跟自己出来吗？徐箫心里没底。他寻思着什么时候跟芮颖说，怎么说合适呢？思来想去，后来，他还是决定实话实说。
当天下班的时候，他在公司的打卡机附近转悠，给自己打气，想着一会儿要说的话，跟串台词似的。芮颖从他身边走过，跟他打了招呼，走到打卡机前刷脸，刷完脸，刚要走，徐箫叫住了她把她拉到一边，诚恳的说出了出游的事。芮颖开始还感觉有一丝神秘，听完之后，诡秘地一笑，摇头表示拒绝，然后看着徐箫，徐箫明显很不自在，也没法问人家为什么不去，芮颖于是道出了原委：老单跟她关系也不错，为什么没直接跟我说让我去；家里不让她无故在外过夜。徐箫心里已经凉了，绝望到根本不用去争取什么。芮颖笑了，问他是否特想让自己去？一起去？徐箫终于毫不犹豫地点头称是，芮颖有点儿“得寸进尺”，说她考虑考虑，出发前一天，给他回复。徐箫有绝处逢生的感觉，从那一刻起，他觉得每分每秒的时间都延长了一倍。
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